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Parlando della lunga corsa del quarterback Tom Brady con i New England Patriots nel 2019, l’allenatore Alex Guerrero ha detto a Boston WEEI-FM, “Ogni anno aggiunge solo un altro anno. Entra, dice, ‘Ragazzi, mi sento ancora così bene. Penso che andrò fino al 45. Io sono come, ‘OK.’ Ora lui è come, ‘Alex, penso che posso andare come 46 o 47.'” L’anno seguente, Brady firmò un contratto biennale del valore di 50 milioni di dollari con i Tampa Bay Buccaneers all’età di 43 anni dopo 20 anni con i Patriots.
Brady replicherà il successo che ha avuto nel New England – sei vittorie nel Super Bowl – con i giovani Buccaneers? Probabilmente no. Ma se lo fa, sarà l’eccezione e non la regola nella piccola lista di atleti che sono rimasti in gioco troppo a lungo. Mentre alcune stelle dello sport entrano in pensione troppo presto, a causa della loro natura competitiva o del loro desiderio di inseguire il campionato sempre sfuggente, alcuni dei più grandi atleti di tutti i tempi si sono rifiutati di ritirarsi anche quando tutti i segni li indicavano alla sedia a dondolo sulla loro veranda.
Nella maggior parte dei casi, è triste da guardare. La leggenda dei Dallas Cowboys Emmitt Smith e il miglior corridore di tutti i tempi della NFL in uniforme degli Arizona Cardinals? Stiamo ancora cercando di ripulire quell’immagine dalle nostre menti. Ecco alcuni altri atleti famosi che si sono ritirati troppo tardi.
Muhammad Ali è tornato sul ring di boxe prima di ritirarsi ufficialmente
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Galleggia come una farfalla, pungi come un’ape. Soprannominato “Il più grande”, Muhammad Ali è ampiamente considerato il miglior pugile di tutti i tempi, così come una delle figure più significative nella storia americana a causa del suo attivismo. Sul ring, non aveva eguali. All’età di 22 anni, Ali (allora conosciuto come Cassius Clay) “ha scossa il mondo” sconfiggendo Sonny Liston per il suo primo titolo mondiale dei pesi massimi.
Quindici anni dopo, Ali si ritirò come tre volte campione e leggenda vivente all’età di 37 anni. Tuttavia, tornò sul ring l’anno seguente e subì sconfitte per mano di Larry Holmes e Trevor Burdick. Ali si ritirò per sempre nel 1981. “E ‘appena diventato sempre più lento, e ci vuole un po ‘di più per lui per andare in giro ora,” Holmes ha detto prima del loro combattimento, per Il New York Times. “L’ho notato. Non pensa più così in fretta.”
Secondo l’autore Jonathan Eig, che ha scritto la biografia 2017 Ali: Una vita, l’iconico combattente, secondo quanto riferito, “ha preso 200.000 pugni” e “ha subito danni cerebrali molto prima di quanto pensassimo” (via Espn). Ad Ali è stato ufficialmente diagnosticato il morbo di Parkinson nel 1984, con Eig che spiegava, secondo CBS Sport, “Ali ha fatto danni a se stesso e lui lo sapeva e ha continuato la boxe troppo a lungo, ma non aveva le informazioni che ora abbiamo su CTE – non c’è bisogno di aspettare fino a quando sei di mezza età per smettere.”
Deion Sanders non ha ‘dominato’ nel suo ritorno post-ritiro nella NFL
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Come disse una volta Deion Sanders (via Sport Illustrato), “Non pagano nessuno per essere umili. Alcune persone verranno a vedermi fare bene. Alcune persone verranno a vedermi correre. Ma amarmi o odiarmi, stanno per uscire. La quinta scelta assoluta nel Draft NFL 1989, il cornerback Sanders si guadagnò rapidamente il soprannome di “Prime Time” per essere un difensore di lockdown e un ritornatore elettrizzante. Durante le sue 11 stagioni con gli Atlanta Falcons, i San Francisco 49ers e i Dallas Cowboys, vinse due Anelli del Super Bowl, fu selezionato per otto Pro Bowl e fu nominato miglior difensore dell’anno della NFL nel 1994. Sanders è stato semplicemente uno dei più grandi mai giocare il gioco.
Nel 2000, Sanders incassò quando l’allora-Washington Redskins firmò un contratto di 7 anni del valore di 56 milioni di dollari. Si ritirò bruscamente un anno dopo, dopo una stagione scadente, Il New York Times, e rimase in pensione per tre anni prima di firmare un contratto di un anno da 1,5 milioni di dollari con i Baltimore Ravens all’età di 37 anni. “Mi preparo a vincere, mi preparo a dominare, mi preparo a conquistare”, ha detto Sanders ai giornalisti dopo il suo primo allenamento (via Espn). “Mi preparo a vincere tutto, e questo è uno dei motivi per cui sono qui.”
Nel 2006, tuttavia, Sanders si ritirò ufficialmente per sempre dopo aver iniziato solo sei partite durante il suo mandato con i Ravens e mancando i playoff per due anni di fila. E ‘stato introdotto nel NFL Hall of Fame nel 2011.
Chris Chelios è rimasto “vicino al gioco” dopo una corsa di 26 stagioni in NHL
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Quando Chris Chelios terminò la sua carriera di 26 anni nella National Hockey League nel 2010, si ritirò come tre volte campione della Stanley Cup e tre volte james Norris Memorial Trophy (dato al miglior difensore della lega). Ha anche appeso i pattini come l’unico giocatore nella storia della lega a giocare più di 400 partite con tre squadre separate – e il maggior numero di partite giocate mai da un difensore (via NHL.com).
La maggior parte del successo di Chelios avvenne durante il suo periodo con Montreal Canadiens, Chicago Blackhawks e Detroit Red Wings, ma dopo la stagione 2008-2009, i Red Wings decisero di non ri-firmarlo. Il difensore un tempo dominante si vide poi rimbalzare tra le leghe minori con i Chicago Wolves e l’ormai defunta squadra NHL, gli Atlanta Thrashers, secondo Espn. Non è una grande fine a una carriera illustre.
Chelios accettò e si ritirò ufficialmente all’età di 48 anni, affermando NHL.com), “Ho avuto la fortuna di far parte di questo gioco ai massimi livelli per molto tempo. Ho incontrato un sacco di persone fantastiche e sviluppato alcune relazioni speciali lungo la strada. Il futuro advisor alle operazioni di hockey per i Red Wings ha aggiunto: “Le tre squadre di campionato di cui ho avuto la fortuna di far parte sono stati davvero i momenti salienti della mia carriera. Sono entusiasta che questa prossima sfida abbia inizio e sono anche grato che gli Wings abbiano esteso questa opportunità per me di continuare ad essere vicino al gioco.”
Patrick Ewing ‘ha dato il 110 per cento’ prima di ritirarsi dalla NBA
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La carriera NBA di Patrick Ewing ha due epoche distinte e diverse: con i New York Knicks e non con i New York Knicks. Il primo giocatore selezionato nel Draft NBA 1985, la stella della Georgetown University da 7’0″ ha gestito la posizione centrale dei Knicks per 15 anni. Durante la sua illustre carriera con la squadra, Ewing è stato nominato Rookie of the Year della NBA, è stato selezionato per 11 All-Star Games e ha vinto una medaglia d’oro come parte del “The Dream Team”, alias la squadra di basket maschile degli Stati Uniti 1992.
Una volta che l’età e gli infortuni lo hanno raggiunto, Ewing è stato scambiato con l’allora-Seattle SuperSonics nel 2000 dopo aver giocato più partite in uniforme dei Knicks di qualsiasi altro giocatore della storia. Tuttavia, la sua carriera non si riprese mai. Ewing ha una media di 9,6 punti durante la sua singola stagione con la squadra (la sua media in carriera è di 21 punti). Poi, all’età di 39 anni, è stato spedito agli Orlando Magic, dove ha iniziato solo quattro partite e ha avuto solo una media di 6 punti a partita.
Nel 2002, un 40enne Ewing la definì una carriera e si ritirò ufficialmente. “Un cappello duro”, rispose dopo che gli fu chiesto come voleva essere ricordato (via CBS Sport). “Un naso duro. L’etica del lavoro che ho portato, gli ho dato il 110 per cento. Pensavo di aver avuto una grande carriera. Non ho rimpianti. Non lo scambiei per niente. Mi è piaciuto ogni minuto. La maglia numero 33 di Ewing è stata ritirata dai Knicks nel 2003, ed è stato nominato allenatore di basket maschile di Georgetown nel 2017.
Shaquille O’Neal ha ammesso che ‘il tempo del padre ha raggiunto’ con lui
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Entrato nella NBA come prima scelta assoluta nel Draft NBA 1992 dagli Orlando Magic, Shaquille O’Neal era una forza della natura. A 7’1″ e 325 libbre, O’Neal è stato praticamente inarrestabile durante il suo anno da rookie, con una media di 23,4 punti, 13,9 rimbalzi e 3,5 stoppate mentre si è fatto strada verso gli onori NBA Rookie of the Year.
Quattro anni dopo, O’Neal si unì ai Los Angeles Lakers, dove si alleò con la superstar Kobe Bryant per vincere tre campionati NBA consecutivi. Nel 2004, è stato scambiato con i Miami Heat e continua ad avere successo, contribuendo a portare la franchigia al suo primo campionato NBA nel 2006. Poi sono iniziate le ferite. Un anno dopo aver issato il Larry O’Brien Championship Trophy, O’Neal saltò 35 partite a causa di un infortunio al ginocchio. Dal 2008 al 2011, O’Neal ha giocato stagioni poco brillante con i Phoenix Suns, i Cleveland Cavaliers e i Boston Celtics. Durante la sua ultima stagione NBA, il grande uomo un tempo dominante e generazionale ha giocato 37 su 82 partite e ha una media di 9,2 punti e 4,8 rimbalzi.
Il 1o giugno 2011, all’età di 39 anni, O’Neal ha annunciato il suo ritiro sui social media. “L’abbiamo fatto. Diciannove anni bambino”, ha detto in un video condiviso su Tout (via Espn). “Voglio ringraziarvi vMolto, è per questo che ti sto dicendo prima, sto per andare in pensione. Ti voglio amare, parla con te presto. O’Neal ha anche detto Sportscenter che stava “andando a perdere tutto” sul gioco, ma ha ammesso, “Padre Tempo ha raggiunto con Shaquille O’Neal.”
Jerry Rice definì il suo ritiro tardivo dalla NFL un “giorno felice”
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Il cappello di Jerry Rice dice tutto: il più grande di tutti i tempi. Selezionato dai San Francisco 49ers nel Draft NFL 1985, il wide receiver Rice trascorse 16 anni con la squadra e Solo Tre trofei del Super Bowl, un premio di MVP del Super Bowl, 13 viaggi al Pro Bowl e due premi nfl Offensive Player of the Year. Oh, e al momento di questa scrittura, Rice è ancora il leader di tutti i tempi della lega in ricezioni, yard ricevute e touchdown.
Nella NFL, normalmente ti viene ricompensato dalla tua squadra che ti rilascia perché sei pagato troppo. Così, dopo l’uscita di Rice dai 49ers nel 2001, si unì agli allora Oakland Raiders e mise su un numero enorme le sue prime due stagioni. Le prossime due stagioni? Non così tanto. I Raiders scambiarono Rice con i Seattle Seahawks nel 2005, dove ebbe una delle peggiori stagioni della sua carriera. Dopo che i Seahawks passarono a mantenere i suoi servizi, Rice firmò un contratto di un anno con i Denver Broncos, ma scelse di ritirarsi all’età di 42 anni dopo l’inizio della stagione quando seppe che era un riserva. Ahi.
“Questo è un giorno felice”, ha detto Rice durante la conferenza stampa di pensionamento (via Il New York Times). “Penso che le lacrime che vedete fondamentalmente è che ho davvero apprezzato questa corsa. Ho finito. Non vedo l’ora di passare alla prossima fase della mia vita”. Rice è stato inserito nella NFL Hall of Fame nel 2010 – il suo primo anno di eleggibilità.
Michael Schumacher non ha vinto una sola gara nelle sue ultime tre stagioni
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Michael Schumacher sarà sempre uno dei più grandi piloti della storia della Formula Uno. Dal 1991 al 2006, Schumacher e la sua Ferrari hanno corso 248 gare, vinto 91, e si sono posti in cima al podio come campione di Formula 1 un record di sette volte – vincendo cinque di fila per dare il via agli anni 2000 (detiene altri nove record di tutti i tempi). I 1 miliardo di dollari di guadagni in carriera di Schumacher lo hanno portato al posto numero 5 Forbes‘ “atleti più pagati nell’ultimo quarto di secolo”. Si è ritirato dopo quella corsa incredibile. Fantastico, vero?
Beh, sfortunatamente, il pilota tedesco non poteva rimanere in pensione a lungo. Nel 2010, Schumacher è entrato a far parte dell’allora nuovo team Mercedes GP con l’idea di riprendendo da dove aveva lasciato. “Dopo tre anni ho l’energia indietro e sono pronto per alcune cose serie”, ha detto BBC Sport. “Sono molto motivato, emozionato ed emozionato.” Purtroppo, l’eccitazione svaniva velocemente. Durante le sue tre stagioni con la Mercedes, Schumacher ha corso 58 gare senza una sola vittoria.
Ha chiamato i quits per sempre nel 2012 all’età di 43 anni. “Ho deciso di ritirarmi alla fine della stagione”, ha detto Schumacher (via Il guardiano). “Sento ancora di essere in grado di competere contro i migliori, ma a volte arriva il momento di salutarlo e questa volta potrebbe essere per sempre”.
Brett Favre probabilmente avrebbe dovuto ritirarsi con Green Bay
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Dopo una sola stagione con gli Atlanta Falcons, dove non completerà un solo passaggio, un giovane Brett Favre fu scambiato con i Green Bay Packers. Durante i suoi 15 anni con la squadra, Favre vinse tre MVP della NFL, il giocatore offensivo della NFL, un Super Bowl, e fu nominato nella 100a squadra di tutti i tempi della NFL. Si ritirò come Packer e fu inserito nella NFL Hall of Fame nel 2016.
Quando la sua carriera nei Packers si è conclusa nel 2007, Favre avrebbe potuto facilmente allontanarsi dal gioco. Tuttavia, rimase in campionato per altri tre anni. Mentre trascorreva un anno con i New York Jets, dove il suo “braccio cedeva” e rovinava una stagione promettente (via Espn), il quarterback fu anche coinvolto in uno scandalo di sexting con un dipendente dei Jets. Favre si unì ai Minnesota Vikings, prima di riagganciarlo nel 2009.
Durante un colloquio con Funzione WSP (tramite New York Daily News) nel 2013, Favre ha rivelato di aver avuto una grave perdita di memoria a causa di innumerevoli commozioni cerebrali nel corso della sua carriera. Ammettendo “questo è un po ‘paura per me,” ha continuato a chiamare la lega: “Non vedo come si può’T cambiare con i tempi e cercare di proteggere i giocatori più a causa degli studi che sono venuti fuori a ciò che le commozioni cerebrali possono fare. I giocatori, in pensione o alcuni dei pochi giocatori che si stanno uccidendo o autodistruggendosi, gli studi hanno dimostrato che alcuni di questi sono a causa di commozioni cerebrali.”
Il ritiro di Junior Seau nella NFL terminò in tragedia
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Junior Seau ebbe una carriera leggendaria con i San Diego Chargers (ora conosciuti come Los Angeles Chargers). Nel Draft NFL 1990, Seau fu nominato miglior giocatore difensivo dell’anno della NFL e guidò la squadra alla sua prima e unica apparizione nel Super Bowl, a causa di questo scritto.
Dopo 13 anni spettacolari con i Chargers, lo scambiarono con i Miami Dolphins nel 2003. Il suo primo anno con la sua nuova squadra fu fantastico, ma i due successivi furono segnata da infortuni, e la carriera dei Dolphins di Seau fu di oltre sette partite nella stagione 2005, quando si togò il tendine d’Achille. Trascorse le successive quattro stagioni con i New England Patriots, e fu capitano difensivo durante la loro imbattuta stagione regolare nel 2007. Si è ufficialmente ritirato nel 2010.
Due anni dopo, Seau morì suicida per una ferita d’arma da fuoco autoinflitta al petto. La sua autopsia non ha mostrato droghe illegali o alcol nel suo sistema, e non ha lasciato un biglietto. La famiglia di Seau ha donato il suo tessuto cerebrale ai National Institutes of Health – hanno scoperto che soffriva di CTE (encefalopatia traumatica cronica), una malattia neurodegenerativa trovata in persone con una storia di trauma cerebrale ripetitivo. “Penso che sia importante per tutti sapere che Junior ha davvero sofferto di CTE”, ha detto la sua ex moglie, Gina Seau Espn. “È importante adottare misure per aiutare questi giocatori.”
Se tu o qualcuno che conosci sta avendo pensieri suicidi, si prega di chiamare la National Suicide Prevention Lifeline al numero 1-800-273-TALK (8255) o inviare il testo HOME alla Crisis Text Line al 741741.
Michael Jordan era una leggenda vivente al momento del suo ritiro iniziale
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Dobbiamo davvero discutere del periodo di Michael Jordan con i Chicago Bulls? Ha preso la NBA sulla schiena nell’era moderna, detiene così tanti record NBA che è una notizia nazionale quando un altro giocatore rompe uno, ed è fondamentalmente l’unica ragione per cui Nike esiste. I Bulls degli anni ’90 di Jordan hanno vinto tre campionati NBA di fila, due volte. “Air Jordan” sono parole che probabilmente conoscevi prima di sapere quali fossero le parole. Potremmo andare avanti e avanti.
Jordan si ritirò dai Bulls nel 1999 come leggenda vivente. L’anno seguente, il numero 23 divenne proprietario e presidente delle operazioni di pallacanestro per i Washington Wizards, ma il desiderio di giocare era troppo. Jordan, allora 39enne, è uscito dal ritiro nel 2002. Mentre la Hall of Famer ha avuto i suoi momenti con i Wizards (hey, lui è Michael Jordan), la franchigia non ha mai fatto i playoff durante le sue due stagioni, e ha una media di 20 punti a partita durante il suo ultimo anno in campionato (via Sport Illustrato). La guardia di tiro,diventata piccola attaccante si ritirò per l’ultima volta nel 2003.
Jordan potrebbe essersi ritirato dal gioco, ma la star dello sport non si è mai ritirata dal gioco stesso. Dal 2010 Jordan è il proprietario di maggioranza degli Charlotte Hornets (precedentemente noti come Charlotte Bobcats).
Karl Malone si sarebbe ritirato prima se avesse vinto un campionato
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Selezionato dagli Utah Jazz nel Draft NBA 1985, Karl Malone ha trascorso 18 anni con la franchigia ed è diventato una leggenda. I riconoscimenti parlano da soli: due volte MVP NBA, 14 presenze all’NBA All-Star, due All-Star MVP e due medaglie d’oro olimpiche. Durante gli anni ’90, insieme al compagno di squadra john Stockton, Malone e i Jazz diedero ai Michael Jordan’s Bulls tutto quello che potevano gestire, facendo le finali NBA per due anni di fila. È anche salito al secondo nella lista dei marcatori di tutti i tempi della NBA (un record che il power forward detiene ancora, al momento di questa scrittura).
Nel 2003, Malone firmò un contratto di un anno per unirsi a Kobe Bryant e Shaquille O’Neal a Los Angeles nel tentativo di aggiungere l’unica cosa che mancava al suo impressionante curriculum. “Era il suo desiderio, vincere un anello”, ha detto l’agente di Malone Il New York Times. “In un mondo perfetto, avrebbe vinto l’anello nello Utah e si sarebbe ritirato nello Utah. Non era un’opzione.” Quel campionato non è mai arrivato.
Dopo una stagione con i Lakers, tuttavia, Malone ha scelto di non tornare dopo che Bryant lo ha accusato di fare commenti inappropriati a sua moglie, Vanessa Bryant. L’agente di Bryant ha detto che la stella dei Lakers si sentiva “ferita e tradita”, mentre Malone ha definito il calvario “un’altra soap opera di Bryant” (via Espn). Yikes. Malone si ritirò ufficialmente nel 2005 dopo 19 stagioni nella NBA. È stato inserito nella NBA Hall of Fame nel 2010 e la sua maglia numero 32 è stata ritirata dai Jazz nel 2006.
