Immagini di Kevork Djansezian
Nonostante le continue affermazioni dei detrattori secondo cui la sua carriera è finita per sempre, Tiger Woods ha avuto un ritorno stimolante dopo l’altro, e la leggenda dello sport è ampiamente venerata come uno dei più grandi golfisti ad aver mai onorato il campo. Tuttavia, l’eredità di Woods è rovinata da scandali, controversie e voci dannose.
Nel corso della sua carriera, Woods è stato spesso costretto a prendersi delle pause dal circuito agonistico a causa di infortuni persistenti e dolorosi, che hanno richiesto interventi chirurgici e una fisioterapia intensiva. Invecchiando, Woods si è trovato di fronte al compito arduo di contemplare le sue prospettive di carriera future, una decisione resa ancora più difficile dalla sua apparente riluttanza a ritirarsi.
Inoltre, la posizione continua di Woods nel mondo del golf rende la prospettiva di andarsene ancora meno allettante. Certo, è ben lontano dall’essere il formidabile e imbattibile numero uno al mondo che era una volta e, realisticamente, non sarà mai più. Tuttavia, Woods ha concluso con un rispettabile 18° posto nella Hero World Challenge di dicembre 2023, il che gli ha fatto guadagnare 430 posizioni nella classifica mondiale, da 1.328 a 898. Tuttavia, mentre l’atleta si avvicina ai 50, l’argomento principale di conversazione riguardo a Woods è se sia giunto il momento per lui di ritirarsi con grazia. Altri grandi del golf hanno continuato per molto più tempo, però: Jack Nicklaus aveva 65 anni, Arnold Palmer 77 e Gary Player 74 quando hanno abbandonato il circuito professionistico. Ma, per essere onesti, a differenza di Woods, non sono stati braccati dai paparazzi, sottoposti a titoli salaci e assediati da continue voci che non vogliono morire.
Tiger apparentemente ha accettato una clausola prematrimoniale anti-imbroglio da 350 milioni di dollari
Foto di Nick Laham/Getty Images
Tiger Woods ha avuto circa 120 relazioni durante il suo matrimonio con Elin Nordegren. Ma lei è rimasta stoica, a parte un presunto incidente con una mazza da golf e delle finestre rotte. Nordegren ha rilasciato solo due interviste dopo la loro separazione, entrambe con People, e da allora non ha più parlato pubblicamente. I cinici sostengono che il silenzio di Nordegren è dovuto a un NDA blindato firmato in cambio del suo risarcimento per il divorzio, stimato in circa 100 milioni di dollari. Altri insistono sul fatto che sia semplicemente una donna di classe che vuole andare avanti con la sua vita.
“Ho attraversato fasi di incredulità e shock, rabbia e infine dolore per la perdita della famiglia che desideravo tanto per i miei figli”, ha detto Nordegren a People nell’agosto 2010, giurando di vivere la sua vita privatamente ora. “Sono andata avanti e sono in un buon posto”, ha detto quando ha parlato con l’outlet nel 2014. “La nostra relazione è incentrata sui nostri figli e stiamo andando davvero bene”.
Tuttavia, le voci su Woods continuarono a influenzare Nordegren molto tempo dopo che il loro divorzio fu finalizzato. Le speculazioni raggiunsero il loro apice nel 2013, quando il National Enquirer (tramite Fox Sports) affermò che Woods aveva chiesto a Nordegren di sposarlo durante le vacanze del 2012. A quanto pare, lei era disposta a patto che una penale anti-imbroglio di 350 milioni di dollari fosse inserita in un accordo prematrimoniale. La storia è “farsesca, fasulla, assolutamente inventata, falsa, e che lei stia trascorrendo il suo tempo a fare la mamma adorabile che cresce i suoi adorabili bambini”, ha detto un amico di famiglia al Chicago Sun-Times, secondo Bleacher Report.
Si dice che Tiger abbia una dipendenza dal sesso
Immagini Getty Images
Le 120 relazioni che Tiger Woods avrebbe avuto durante il suo matrimonio durato quasi sei anni con Elin Nordegren hanno scatenato voci secondo cui avrebbe una dipendenza dal sesso. Woods non ha mai ammesso o negato le voci, ma le speculazioni sono aumentate quando, a quanto si dice, è entrato in una struttura di cura nel dicembre 2009 per motivi non rivelati.
“Per 45 giorni, dalla fine di dicembre all’inizio di febbraio, sono stato in terapia per pazienti ricoverati, ricevendo indicazioni per i problemi che sto affrontando”, ha rivelato Woods ai giornalisti dopo il suo rilascio nel febbraio 2010, secondo Reuters. “Ho ancora molta strada da fare. Ma ho mosso i primi passi nella giusta direzione”. Woods ha confessato di aver avuto “ripetuti comportamenti irresponsabili” e ha ammesso: “Sono stato infedele. Ho avuto delle relazioni extraconiugali. Ho tradito”.
Più avanti nel mese, Woods ha rilasciato delle sentite scuse ai fan, agli amici e alla famiglia. “Ognuno di voi ha una buona ragione per criticarmi”, ha detto. “Voglio dire a ognuno di voi, in modo semplice e diretto, che mi dispiace profondamente per il mio comportamento irresponsabile ed egoista”. Nel marzo 2010, Woods si è mostrato sincero in un’intervista con ESPN, ammettendo di aver “vissuto una vita di bugie”. Quanto al numero di donne con cui ha tradito, Woods ha risposto: “Una sola è sufficiente. E ovviamente, non è stato così”. Straziantemente, quando gli è stato chiesto perché avesse sposato Nordegren in primo luogo, Woods ha ammesso: “Perché la amavo. Amavo Elin con tutto ciò che avevo. E questa è una cosa che mi fa sentire ancora peggio”.
Tiger avrebbe molestato sessualmente una sua dipendente diventata fidanzata e poi l’avrebbe cacciata di casa
Matthew Stockman/Immagini Getty
Alcune voci particolarmente spiacevoli su Tiger Woods sono emerse a marzo 2023 in seguito a una rottura amara con un’ex dipendente diventata fidanzata. Sono venute alla luce dopo che US Weekly ha ottenuto una copia di una causa da 30 milioni di dollari intentata da Erica Herman nell’ottobre 2022, in cui si accusava Woods di averla cacciata illegalmente dalla casa in cui condividevano dopo averla incoraggiata a prendersi una vacanza e aver cambiato le serrature mentre era via.
Herman ha proseguito con una seconda causa nel marzo 2023, chiedendo alla corte di annullare un NDA che Woods avrebbe fatto pressione su di lei per farla firmare dopo che avevano iniziato a frequentarsi nel 2017. Secondo Sports Illustrated, Herman ha affermato di aver avuto una relazione sessuale con il golfista mentre era impiegata nel suo ristorante in Florida, The Woods. Herman ha affermato di averla poi minacciata di licenziarla se non avesse firmato un NDA che le impedisse di parlare della loro relazione. “Un capo che impone condizioni di lavoro diverse a un suo dipendente a causa della loro relazione sessuale è molestia sessuale”, ha accusato il suo avvocato.
Nel novembre 2023, Herman ha respinto entrambe le sue cause legali con pregiudizio e ha negato le sue precedenti accuse contro Woods di molestie sessuali e sfratto ingiusto. Non era chiaro se entrambe le parti avessero raggiunto un accordo extragiudiziale, bloccando ulteriori procedimenti. Nel frattempo, l’avvocato di Woods ha accusato Herman di essere un’ex fidanzata amareggiata con un astio da affilare.
Tiger abusa presumibilmente di steroidi
Immagini di Patrick Smith/Getty Images
Tiger Woods è finito nei guai a maggio 2017 quando è stato arrestato per guida in stato di ebbrezza in Florida. Ha dovuto affrontare sanzioni ancora più severe, quando il suo rapporto tossicologico ha rivelato che aveva nel suo organismo Vicodin, Dilaudid, Xanax, Ambien e Delta-9 carbossi THC (il principio attivo della cannabis).
Oltre al fatto che la combinazione è sufficiente a mettere seriamente in pericolo un elefante, due delle sostanze, Dilaudid e Delta-9 carbossi THC, sono elencate nella guida antidoping della PGA. Tuttavia, Woods essendo Woods, l’organizzazione gli ha dato un passaggio gratuito. “Come ha affermato in precedenza, Tiger è pentito delle sue azioni e si è impegnato a correggere i suoi errori in futuro”, ha detto al The Guardian il commissario della PGA Jay Monahan, giurando: “Il tour si impegna ad aiutarlo in qualsiasi modo possibile, poiché è un membro della nostra famiglia”.
Tuttavia, cosa più seria, Woods è stato tormentato da voci secondo cui fa uso di steroidi per migliorare le prestazioni. Non sono emerse prove fisiche, ma le accuse circolano da anni, più di recente dall’ex star del PGA Tour Mark Lye. Non si è trattenuto nell’aprile 2024 quando il conduttore del podcast “Don’t @ Me” Dan Dakich ha chiesto se nei circoli del golf si creda che Woods faccia uso di steroidi. “Sì, tranne per le persone dalla parte di Tiger”, ha affermato Lye, dicendo che si trattava di un argomento proibito. Tuttavia, “non ci sono dubbi. E direi che circa l’80 o il 90% delle persone là fuori sa che qualcosa non va”, ha continuato.
Tiger non è un fan dello spendere soldi
Immagini di David Cannon/Getty Images
Nel marzo 2024, Celebrity Net Worth ha elencato la fortuna di Tiger Woods a 800 milioni di $, con uno stipendio annuo di 50 milioni di $. Tuttavia, non aspettatevi di vedere il golfista vivere come un re, perché non è un Cristal, Maybach, diamanti su un orologio, jet, isole, tigri al guinzaglio d’oro, tutt’altro. Infatti, diversi amici, conoscenti e interessi amorosi passati affermano che Woods preferisce stare sotto un ombrello piuttosto che far piovere.
In un articolo rivelatore su Vanity Fair, Mark Seal ha affermato che invece di portare a cena e a bere un bicchiere di vino con una delle sue fortunate amanti del passato, Mindy Lawton, in un ristorante di lusso, Woods le ha offerto un wrap di pollo di Subway. Tuttavia, secondo l’amico di lunga data di Woods ed ex capitano europeo della Ryder Cup, Darren Clarke, Lawton è stato fortunato ad averne. “Aveva un conto di risparmio molto redditizio”, ha detto Clarke al podcast “Dubai Eye Sports Tonight”, come notato da Golf Digest. “Non pagava troppe cene quando uscivamo, devo dire. … Non poteva nemmeno essere costretto a pagare le cene”.
Nel frattempo, si può tranquillamente dire che l’ex allenatore di Woods, Hank Hanley, non è un fan del suo ex studente, né per personalità né per quanto riguarda le spese. Hanley ha spifferato tutto nel suo libro del 2012, “The Big Miss: My Years Coaching Tiger Woods”. Secondo un estratto del libro pubblicato dal Daily Mail, ha descritto l’atleta come “avaro, meschino, spietato ed egoista”.
