Immagini di Ethan Miller
La leggenda della NBA e conduttore radiofonico Bill Walton è morto di cancro all’età di 71 anni. Il commissario NBA Adam Silver ha annunciato la notizia in una dichiarazione, dicendo a ESPN che Walton è morto il 27 maggio 2024 circondato dalla sua famiglia.
Ha detto, “Bill Walton era davvero unico nel suo genere. Come giocatore della Hall of Fame, ha ridefinito la posizione centrale. Le sue abilità uniche a tutto tondo lo hanno reso una forza dominante alla UCLA e lo hanno portato a un MVP della stagione regolare e delle finali NBA, due campionati NBA e un posto nelle squadre del 50° e 75° anniversario NBA.” Ha continuato, “Bill ha poi tradotto il suo entusiasmo contagioso e l’amore per il gioco in trasmissione, dove ha fornito commenti perspicaci e colorati che hanno intrattenuto generazioni di fan del basket.”
Walton ha avuto una straordinaria carriera sportiva che è decollata durante gli anni del college alla UCLA. In seguito è diventato la prima scelta nel primo round del draft NBA del 1974, dove è stato selezionato dai Portland Trail Blazers. Ha continuato a giocare per gli allora San Diego Clippers prima di concludere la sua carriera con i Boston Celtics nella stagione 1986-1987, ma non prima di aver vinto il titolo NBA nel 1986. Dopo il ritiro, Walton non ha rallentato. È diventato un commentatore sportivo ed è stato conosciuto nel mondo del basket come una leggenda e continuerà a essere conosciuto come una leggenda anche dopo la sua scomparsa.
Piovono omaggi per Bill Walton
Jayne Kamin-oncea/Getty Images
Bill Walton ha lasciato un segno indelebile nella NBA sia dentro che fuori dal campo e lo ha dimostrato nei numerosi tributi che sono piovuti dopo la diffusione della notizia della sua morte. Adam Silver, che ha annunciato la notizia della scomparsa di Walton, non ha solo condiviso i dettagli dei successi di Walton in campo, ma anche chi era come individuo. Nella sua dichiarazione, Silver ha affermato: “Ciò che ricorderò di più di lui è stata la sua gioia di vivere… Ho apprezzato la nostra stretta amicizia, invidiavo la sua energia sconfinata e ammiravo il tempo che dedicava a ogni persona che incontrava”.
Julius Erving, meglio conosciuto dagli appassionati di basket come Dr. J, ha giocato nella NBA nello stesso periodo di Walton. Ha condiviso un post in onore del suo defunto amico, twittando: “Sono triste oggi nell’apprendere che il mio compagno e uno dei campioni e personaggi più amati del mondo dello sport è scomparso. Bill Walton si è goduto la vita in ogni modo. Gareggiare contro di lui e lavorare con lui è stata una benedizione nella mia vita. Mi dispiace per la vostra perdita, famiglia Walton. Ci mancherà anche a noi”.
Anche le persone esterne al mondo del basket sono state colpite dalla morte di Walton. L’ex star della MLB Alex Rodriguez ha pubblicato un toccante tributo alla star del basket. Ha detto, “RIP Bill Walton. Nessuno amava il basket o vivere la vita al massimo più di Bill. Non solo lo sport ha perso un gigante; anche il mondo intero ha perso.” I tributi per Walton sono la prova concreta che Walton sarà ricordato per sempre come uno dei grandi.
