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Bryan Cranston potrebbe essere meglio conosciuto per il suo ritratto di Hal, il goffo padre di un bambino prodigio in “Malcolm in the Middle” della Fox, o quello di Heisenberg alias Walter White, l’insegnante di chimica trasformato in un cuoco di metanfetamine in “Breaking Bad” di AMC, ma anche prima di ottenere questi ruoli, la star aveva decenni di esperienza nel settore al suo attivo.
Nonostante abbia lavorato come attore fin dalla tenera età, Cranston non ha mai ottenuto il riconoscimento che veramente meritava fino a quando non si è assicurato il suo ruolo in “Breaking Bad”. Il versatile attore ha prestato la sua voce a personaggi animati, recitato in una vasta gamma di mezzi, e ha ottenuto un nuovo ruolo nel dramma legale “Your Honor”. Cranston ha avuto abbastanza successo da ottenere una nomination all’Oscar e vincere premi Emmy, Tony e Golden Globe.
Continua a leggere per dare un’occhiata alla vita movimentata di Cranston, punteggiata da esperienze positive e negative, ruoli memorabili e successi accompagnati da capitoli significativi.
Ha avuto un’infanzia difficile
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Nato a Los Angeles nel 1956, Bryan Cranston era il figlio di mezzo degli attori Joseph Louis Cranston e Peggy Sell. Quando Bryan era un pre-adolescente, 11 per l’esattezza, Joseph abbandonò la famiglia. Poco dopo la partenza di Joseph, la casa ipotecata in cui viveva la famiglia è stata sequestrata, costringendo la sorella minore e la madre di Bryan a vivere con la madre di Joseph mentre lui e suo fratello maggiore stavano con i genitori di Peggy nella loro fattoria. Parlando di Peggy, Cranston ha detto al New Yorker nel 2013: “Quando mio padre l’ha rifiutata, l’ha semplicemente distrutta. … Si crogiolava nell’ansia, nella depressione e nell’alcolismo, e viveva nel disordine”.
Negli ultimi anni di vita di Peggy, la madre ha sofferto di Alzheimer, dimenticando il suo trauma e trovando un po’ di pace. Cranston – che si è riconciliato con entrambi i suoi genitori prima che morissero – ha parlato con il Sunday Times del Regno Unito per promuovere il suo libro di memorie del 2016, “A Life in Parts”. Ha condiviso che una nota che Joseph scrisse tre giorni prima della sua morte diceva: “Il momento clou della mia vita è stato quando i miei figli mi hanno perdonato”.
Se tu o qualcuno che conosci hai bisogno di aiuto per problemi di dipendenza, l’aiuto è disponibile. Visitare il Sito web dell’Amministrazione dei servizi di abuso di sostanze e di salute mentale o contattare la National Helpline di SAMHSA al numero 1-800-662-HELP (4357).
Se tu o qualcuno che conosci hai bisogno di aiuto con la salute mentale, contatta il Linea di testo di crisi mandando un sms a CASA al 741741, chiama il Alleanza nazionale sulla malattia mentale helpline al numero 1-800-950-NAMI (6264), oppure visitare il Sito web dell’Istituto Nazionale di Salute Mentale.
È quasi diventato un poliziotto
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Che tu ci creda o no, nonostante avesse una passione per la recitazione, Bryan Cranston inizialmente aveva pianificato di diventare un agente di polizia e ha persino iniziato a prepararsi per questo percorso durante la sua giovinezza. Come ha detto Cranston ai conduttori del podcast “SmartLess” nel 2021, “mi sono affezionato all’idea delle forze dell’ordine”. Mentre era ancora al liceo, Cranston ha sviluppato un fascino per il dipartimento di polizia di Los Angeles e il suo fascino, a sua volta, lo ha portato a diventare un “esploratore della polizia” con l’obiettivo di unirsi alla forza. Cranston ha osservato umilmente: “Su 116 sedicenni di tutta Los Angeles, mi sono diplomato per primo della classe”. Dopo il junior college, aveva in programma di trasferirsi all’Università della California di Los Angeles con una laurea in Scienze della polizia.
Un paio di eventi hanno ispirato Cranston a cambiare i suoi piani e perseguire il percorso di carriera per cui tutti lo conosciamo. Al Valley Junior College, quando aveva bisogno di soddisfare un requisito del corso facoltativo, Cranston ha deciso di dare una possibilità alla recitazione e affinare le sue capacità. Sapeva che la recitazione era nella sua famiglia e pensava che sarebbe stato adatto.
Durante un viaggio in moto con suo fratello, Cranston ha letto “Hedda Gabler” di Henrik Ibsen, ha appreso il Times nella loro intervista con lui. Era così preso dalla storia che sapeva di voler dare vita a storie del genere. Il resto è, ovviamente, storia.
Dice che non ha mai “lottato” per la fama
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Dopo il periodo al college, Bryan Cranston ha iniziato a recitare in commedie minori e ha iniziato a costruirsi una carriera con pubblicità e piccoli ruoli in serie TV e film. Ha avuto un ruolo ricorrente all’inizio della soap opera della ABC “Loving” ed è stato una serie regolare nella sitcom della CBS di breve durata “Raising Miranda” negli anni ’80, ma era ancora lontano dalla fama. Durante la metà degli anni ’90, Cranston ha interpretato il dentista ricorrente Tim Whatley nella sitcom “Seinfeld”. Sebbene sia apparso in diversi famosi pezzi di arte cinematografica – come la miniserie della HBO “Dalla Terra alla Luna” e il film di Steven Spielberg “Salvate il soldato Ryan”, doveva ancora raggiungere la notorietà come attore.
Il pubblico degli anni 2000 ha conosciuto Cranston in “Malcolm in the Middle”, dove interpretava l’eccentrico Hal, padre del personaggio principale di Frankie Muniz. Ma prima di questo ruolo, Cranston non era troppo preoccupato per la fama e la fortuna. Ha spiegato durante un segmento di “Oggi”, “Non è stata davvero una lotta perché non avevo un progetto per raggiungere la celebrità. Ero felice come attore. Mi guadagnavo da vivere come attore da quando [I was] 25 anni.” Ha aggiunto, “Lo dico ai giovani attori ora, ed è come, ‘Se ami l’arte dentro di te, divertiti, abbracciala, e se riesci a guadagnarti da vivere in qualche modo, in qualche modo, tu’ sei una persona molto fortunata.'”
Ha guadagnato popolarità grazie a Malcolm in the Middle
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Bryan Cranston è diventato famoso per la prima volta quando ha iniziato a interpretare Hal, il patriarca della famiglia disfunzionale protagonista della sitcom “Malcolm in the Middle”. Come ha detto a GQ il creatore dello show, Linwood Boomer, “Ho immaginato [Hal] come solo remoto, distante”, lasciando il personaggio il più sottosviluppato possibile. Infatti, quando Cranston ha fatto il provino per il ruolo di Hal, non aveva battute e gli è stato chiesto di comportarsi come se stesse ascoltando sua moglie litigare con uno dei Cranston ha offerto una performance esilarante reagendo alla discussione, aggiungendo il proprio tocco al personaggio con una pipa in bocca. Ti rendi conto, ‘Questo ragazzo sembra che stia ascoltando, ma in realtà sta costruendo un razzo nella sua testa.'”
Chiaramente, Cranston ha dato vita ad Hal e si è fatto e mantenuto un nome come attore comico durante le sette stagioni dello spettacolo. Tuttavia, come tutte le cose belle, “Malcolm in the Middle” è giunto al termine, dando a Cranston l’opportunità di interpretare uno dei personaggi più famosi della storia della televisione: l’insegnante di chimica malato terminale diventato signore della droga, Walter White. “Se ‘Malcolm in the Middle’ fosse stato scelto per l’ottava stagione, qualcun altro avrebbe interpretato Walter White perché non sarei stato disponibile”, ha spiegato Cranston in un’intervista del 2023 con GQ.
Un ruolo che ha interpretato in precedenza lo ha aiutato a ottenere la parte di Walter White
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Oggi, potremmo non essere in grado di immaginare nessun altro oltre a Bryan Cranston che interpreta Walter White, ma la reputazione di Cranston di essere un attore comico inizialmente rappresentava un ostacolo sulla sua strada per assicurarsi il ruolo. In effetti, dobbiamo ringraziare il creatore di “Breaking Bad”, Vince Gilligan, per aver aiutato Cranston a ottenere la parte. Gilligan aveva precedentemente scelto Cranston per il ruolo di Patrick Crumb, un personaggio controverso in un episodio del 1998 che aveva scritto per la serie TV della Fox “The X-Files”, ed era ben consapevole delle capacità e capacità di recitazione di Cranston. L’intensa interpretazione di Cranston in detto episodio, intitolato “Drive”, è stata così potente per lui che ha ispirato Gilligan a sceglierlo come il grande Walter White. Sebbene i dirigenti di “Breaking Bad” inizialmente fossero dubbiosi sulla scelta di Gilligan, è abbastanza sicuro dire che ora sono contenti della decisione.
Tuttavia, interpretare un personaggio serio come Walter White non è stato esattamente un gioco da ragazzi per Cranston, soprattutto dopo aver interpretato Hal per così tanto tempo. Ha detto a The Guardian: “Sapevo che Vince voleva passare da Mr. Chips a Scarface. Sapevo che voleva passare da una persona buona a una persona cattiva. Quindi spettava a me capire, attraverso la sua scrittura, come farlo sentire plausibile e giustificabile.” Evidentemente, Cranston ha reso perfettamente giustizia al ruolo, ei numerosi riconoscimenti che ha vinto per la sua interpretazione sono solo un’ulteriore prova della sua competenza.
È anche regista e sceneggiatore
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Bryan Cranston è un uomo dai molti talenti. Conosciamo sicuramente la sua esperienza nella recitazione, ma Cranston ha anche lavorato come regista per episodi di numerosi programmi TV, tra cui “Modern Family”, “Breaking Bad”, “The Office” e “Malcolm in the Middle” – così come un paio di film. Ha fatto il suo debutto alla regia con “Last Chance”, un film del 1999 che ha anche scritto e interpretato.
Quando gli è stato chiesto delle sfumature nelle sue esperienze di regista, Cranston ha detto a Collider: “Quando dirigi un film, sei la persona che stabilisce il tono, lo stile, il ritmo e il rapporto con gli attori. … In televisione, sei un ospite dell’equipaggio. Non sei nemmeno un membro dell’equipaggio, davvero. Cranston ha detto che in “Modern Family”, sapeva di essere lì per servire lo spettacolo e seguire i suoi protocolli per ogni episodio.
Cranston è anche uno scrittore televisivo che ha co-creato gli spettacoli Prime Video “The Dangerous Book for Boys” e “Sneaky Pete”. Tuttavia, il suo elenco di talenti sarebbe stato incompleto se non avesse pubblicato il suo libro di memorie del 2016, “A Life in Parts”. GoodReads riferisce che il libro di memorie è accattivante e Cranston ha parti dettagliate della sua vita in un modo che solo pochi attori possono fare. Dopotutto, Cranston ha detto a CBS News: “Non ha senso scrivere qualcosa se non sarai completamente trasparente”.
Condivide una figlia con la sua seconda moglie
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Bryan Cranston era stato precedentemente sposato con lo scrittore Mickey Middleton, ma hanno divorziato nel 1982. In “Doppio appuntamento con Marlo Thomas e Phil Donahue” nel 2022, Cranston ha detto del suo primo matrimonio: “La donna che ho sposato non era una persona cattiva. Lei era una persona adorabile. Era solo il momento sbagliato, e non ero innamorato di lei, e penso di aver dato un’occhiata molto casuale. Non era giusto per lei, non era giusto per me. ”
Cranston è sposato con la sua attuale moglie, l’attore Robin Dearden, dal 1989. La coppia si è incontrata durante le riprese di un episodio del 1986 della serie d’azione della CBS “Airwolf” e ha subito sviluppato un’amicizia. Tuttavia, nonostante avessero un forte legame, Cranston e Dearden hanno deciso di separarsi al termine delle riprese. A quel tempo, uscivano entrambi con altre persone. Quando i due si sono incontrati di nuovo, hanno acceso le fiamme di una nuova relazione insieme. Decenni dopo, nel 2016, Cranston disse a People che era contento che fossero rimasti separati per un anno prima che finalmente iniziassero a frequentarsi. “Penso che sia stato fortuito, perché, come dice Robin, se all’epoca fossimo stati liberi e avessimo iniziato a frequentarci, lei non pensa che saremmo rimasti insieme”, ha detto.
Robin ha avuto la loro figlia, Taylor, nel 1993, quasi quattro anni dopo il matrimonio della coppia. Taylor è anche un attore e ha recitato in “American Vandal” e “For All Mankind”.
Si è fatto un nome nel mondo del teatro
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Secondo la New York Theatre Guide, Bryan Cranston, che si era esibito al Granada Theatre della San Fernando Valley quando ha iniziato a lavorare come attore, ha messo piede nel mondo di Broadway nel 2014. La sua prima commedia a Broadway, “All The Way”, ha corso al Neil Simon Theatre per più di quattro mesi, guadagnandosi un Tony Award per la sua interpretazione del presidente Lyndon Baines Johnson. Poi, Cranston ha interpretato Howard Beale nell’adattamento teatrale di Lee Hall del film del 1976 “Network” al National Theatre di Londra. Lo spettacolo ebbe un tale successo che presto si trasferì al Belasco Theatre di Broadway, dove andò in onda per quasi sette mesi. Il ruolo di Cranston nella commedia gli è valso il suo primo Olivier Award e un Tony Award per la migliore interpretazione di un attore in un ruolo da protagonista in una commedia.
Durante un episodio del 2019 del podcast teatrale di Variety, “Stagecraft”, Cranston ha rivelato cosa serve effettivamente per prepararsi a uno spettacolo e come modella un personaggio cinematografico, televisivo o teatrale. Come ha detto lui, “Sento che quasi per osmosi il personaggio entrerà, e sarò in grado di sentire, pensare, reagire e rispondere in base a ciò che sente quel personaggio. Ma ci vuole lavoro, immaginazione e ricerca, e tornando al testo ogni singola volta.”
