Molti hanno visto il filmato dell’inseguimento automobilistico di OJ Simpson del 1994, ma potresti non sapere che in realtà non era Simpson alla guida della Ford Bronco bianca attraverso Los Angeles durante l’inseguimento di due ore. L’autista era il suo migliore amico, Al Cowlings, noto anche come AC. Forse non sorprende che il coinvolgimento di Cowlings lo abbia visto diventare uno degli attori chiave nel processo per omicidio di alto profilo che sarebbe seguito. Tuttavia, negli anni trascorsi dalla conclusione del processo, abbiamo avuto sue notizie molto poco.
Ricapitolando, nel 1994, Cowlings contattò i servizi di emergenza sanitaria per informare la polizia di Los Angeles dove erano diretti lui e OJ e per supplicare la polizia di smettere di invadere. Come si vede nel filmato pubblicato da CNN disse all’operatore: “Qui AC, ho OJ in macchina… Per favore, sto arrivando sull’autostrada 5… In questo momento, siamo tutti, stiamo bene, ma tu hai Devo dire alla polizia di fare marcia indietro. È ancora vivo, ma ha una pistola puntata alla testa.” Alla fine, le autorità raggiunsero Simpson a casa sua e lo arrestarono per gli omicidi dell’ex moglie Nicole Brown e del suo amico Ron Goldman.
Naturalmente, il coinvolgimento di Cowlings nell’inseguimento automobilistico ampiamente pubblicizzato lo coinvolse immediatamente anche nel caso di omicidio. Tuttavia, mentre il Washington Post riferì all’epoca che era stato inizialmente arrestato per aver aiutato un fuggitivo, non ne venne mai fuori nulla, anche se alla fine fu citato in giudizio al processo che seguì. Nei decenni successivi, Cowlings ha apparentemente cercato di prendere le distanze da Simpson e dai riflettori. Infatti, nella strana occasione in cui è stato menzionato il suo coinvolgimento nel caso, è stato molto chiaro che non voleva averne alcuna parte.
Al Cowlings ha rifiutato di parlare ai media dopo il processo
Nel 2014, la giornalista veterana Kyra Phillips ha riconosciuto che Al Cowlings era rimasto un mistero per la maggior parte del post-processo. Ha anche raccontato di aver tentato di parlare con lui nella speranza di ottenere un po’ di chiarezza circa 20 anni dopo l’inseguimento in macchina, ma che lui non si sarebbe mosso. “[I] gli ho chiamato, non era contento di me per i primi 10 minuti… e ha detto: “Voglio solo essere lasciato solo”. Non parlerò. Sono vecchia… e questo è tutto quello che ho da dire'”, ha raccontato CNN . Phillips ha aggiunto che nessuna lusinga ha cambiato la situazione.
Tuttavia, parlare con i giornalisti non è l’unica cosa a cui Cowlings è stato contrario nel corso degli anni. Due anni dopo che Phillips aveva rivelato di essersi rifiutato di parlare con lei del processo, la miniserie “The People v. OJ Simpson” sarebbe stata rilasciata e Cowlings non rimase colpito dal fatto che sarebbe stato presente in essa. In effetti, era così arrabbiato per questo che un suo portavoce lo ha detto TMZ che stava valutando un’azione legale contro i creatori dello spettacolo. La preoccupazione di Cowlings era che il suo carattere venisse messo in discussione.
Certo, sembra che Cowlings non sia rimasto troppo turbato dalla sua interpretazione in “The People vs. OJ”, dato che la causa non è mai avvenuta. Una cosa è certa, però: non ha intenzione di parlare mai della situazione.
OJ ha detto che credeva che Al Cowlings potesse avere CTE
Al Cowlings potrebbe aver voluto evitare lui stesso la copertura stampa, ma nel 2018, OJ Simpson ha rilasciato un’intervista dopo il rilascio dal carcere, durante la quale ha condiviso qualcosa che credeva potesse succedere con il suo amico. Nell’intervista, Simpson ha riflettuto sul fatto che alcuni cambiamenti di personalità lo avevano preoccupato di poter soffrire di encefalopatia traumatica cronica, o CTE.
Secondo la Mayo Clinic, la CTE tende a colpire coloro che praticano sport di contatto, con i calciatori che sono particolarmente inclini a questa condizione – e come ex compagno di squadra della NFL di Simpson sia nei Buffalo Bills che nei San Francisco 49ers, non è impensabile che Cowlings possa avere sviluppato la malattia. Parlando con Le notizie di Buffalo Simpson sottolineò: “Il mio amico AC, il mio più caro e vecchio amico, vedo che è irascibile adesso… Un ragazzo che non è mai stato irascibile.” Sicuramente, la Mayo Clinic osserva che lottare con le emozioni è spesso un sintomo di CTE. Tuttavia, la CTE può essere confermata solo tramite autopsia, il che significa che non può essere diagnosticata in modo definitivo mentre il malato è ancora vivo.
Dopo la morte di Simpson all’età di 76 anni, Cowlings è stato fotografato da Posta quotidiana giornalisti. Tuttavia, fedele alla sua forma, non ha interagito con la stampa. Se il suo passato con i media è indicativo, è improbabile che cambi presto.
