Quando Alex Trebek è morto di cancro al pancreas nel novembre 2020, il leggendario conduttore ha lasciato un buco nel panorama televisivo. Per decenni ha presentato il quiz televisivo “Jeopardy!” – e molti fan devoti sono rimasti a chiedersi chi potrebbe mai riempire i panni di Trebek.
Lo spettacolo ha risposto alla loro curiosità rivelando una line-up di ospiti ospiti, inclusi fan famosi dello spettacolo come LeVar Burton, Mayim Bialik, Dr. Oz, Aaron Rodgers e Katie Couric. Probabilmente l’ospite temporaneo meno noto è stato Mike Richards, il produttore esecutivo di “Jeopardy!” ed ex conduttore di spettacoli come “High School Reunion” e “Beauty and the Geek”. Come riportato da Variety nell’agosto 2021, tuttavia, Richards è in trattative per diventare l’ospite permanente, al momento in cui scriviamo. Se verrà effettivamente confermato come prossimo ospite permanente dello show, Richards probabilmente resterà nei paraggi per un bel po’. “Non stiamo cercando un host di tre anni, stiamo cercando un host di 10 o 20 anni”, ha detto in precedenza a Broadcasting+Cable di Next TV in un’intervista sul processo di hosting degli ospiti.
Ma com’è la vita di Mike Richards al di fuori del mondo dello spettacolo? Continua a leggere per saperne di più sulla vita personale di questo esperto produttore di giochi.
Mike Richards è un nativo della California che ha iniziato a ospitare al college
Secondo Parade, Mike Richards è cresciuto a La Canada, in California. Si è poi trasferito a Malibu per frequentare la Pepperdine University, dove ha coltivato il suo amore per la TV creando un talk show settimanale per il Christian College. “The Randumb Show”, che è andato in onda a tarda notte, ha anche vinto diversi premi per le trasmissioni del college.
“L’ho creato in modo che potessimo avere “stelle” del campus e intervistarle”, ha spiegato Richards a Parade nel 2021, rivelando che alla fine hanno portato vere star come Kim Fields di “The Facts of Life”, Anson Williams di “Happy Days” e il famoso DJ Casey Kasem. Richards ha anche ricordato le varie lezioni che gli hanno insegnato le loro celebrità ospiti: “Kim Fields è stato così gentile e complimentoso con tutti i ragazzi che lavorano nello show. Anson, che è un regista incredibile, mi ha detto di scrivere. Ha detto che se scrivi, avrai sempre un lavoro. E Casey ha detto che puoi avere successo in questo business se sei gentile o meno. Ha scelto la gentilezza.”
Come ha ulteriormente spiegato, Richards ha perseguito la sua passione intrattenendo gli studenti della Pepperdine University per due anni e un totale di 44 episodi. “È stato l’inizio della mia storia d’amore con la televisione”, ha ricordato, aggiungendo che spesso “dormiva alla stazione televisiva” solo per lavorare in più. “Ho appeso le luci, ho costruito i set, tutto perché mi piaceva !”
Ha sempre avuto una passione per i giochi televisivi
Come ha scherzato Mike Richards in un post su Instagram condiviso nel 2017, gli stessi tratti che lo hanno messo nei guai da bambino lo hanno preparato alla vita come conduttore televisivo. “Non fare il furbo”, ha scritto, citando i suoi insegnanti. Gli hanno anche detto di non “fare così tante domande” o di essere un tale “istigatore”, secondo Richards, che ha continuato: “Sì … tutte le cose che mi sono state dette tutto il tempo da bambino mi rendono l’ospite perfetto per questo spettacolo!”
In seguito ha condiviso quanto amava i giochi a premi da bambino, dicendo a Parade che gli avevano dato “quella voglia di essere intelligente” nei suoi primi anni. “Pericolo!” era particolarmente importante per il giovane Richards. L’ospite ha scherzato in un’intervista sul canale YouTube dello show che, a soli 10 o 11 anni, aveva chiesto a sua madre un abbonamento al Wall Street Journal e aveva persino iniziato a leggere l’Enciclopedia Britannica, solo per diventare più intelligente e rispondi di più “Pericolo!” domande correttamente.
“‘Pericolo!’ è un’istituzione americana incredibilmente importante. Si tratta di rendere le persone intelligenti le persone più importanti nella stanza. E penso solo che sia così importante continuare così e continuare l’eredità di Alex”, ha detto il produttore esecutivo dello show, aggiungendo: “Io è entrato [to guest host] per continuare lo spettacolo».
Il pericolo! il produttore esecutivo mantiene privata la sua vita familiare
Mike Richards è un uomo sposato almeno dal 2014, quando il produttore di “Let’s Make a Deal” ha portato sua moglie ai Daytime Emmy Awards (come mostrato nella foto sopra). Ma la famiglia Richards apprezza chiaramente la loro privacy, dal momento che non ci sono molte informazioni disponibili sulla loro vita domestica, anche sul feed Instagram dell’EP “Jeopardy”.
Come Mike ha confermato a Parade, sua moglie si chiama Stephanie Richards, e la coppia ha due figli insieme – e quei bambini stanno già diventando appassionati di game show, proprio come il loro papà. “Da bambino ricordo Alex e i baffi”, ha riflettuto, ricordando i suoi ricordi d’infanzia di “Jeopardy!” e Alex Trebek. “Certo, ho cercato di capire gli indizi, ma da bambino è davvero difficile. Adoro guardare i miei figli che ne ottengono uno o due in un episodio che si riferisce direttamente a qualcosa che hanno imparato a scuola”.
Mike Richards ha continuato spiegando che quando i suoi figli rispondono correttamente a una domanda, “convalida il loro duro lavoro”, incoraggiandoli a concentrarsi maggiormente sulla loro istruzione. Quindi si spera che continueranno a supportare lo spettacolo se e quando il loro padre subentrerà come presentatore, anche se non sta dando loro le risposte.
Alex Trebek e Monty Hall erano gli eroi di Mike Richards
Mentre Mike Richards si imbarca potenzialmente nella più grande mossa di carriera della sua vita, al momento in cui scrivo, il “Jeopardy!” il produttore esecutivo diventato conduttore prenderà appunti da due dei suoi eroi.
“Alex Trebek non era un nome familiare quando ha iniziato lo spettacolo”, ha detto Richards a USA Today nel febbraio 2021. “Ma le qualità che lo hanno reso così perfetto erano che aveva una buona voce, che aveva una mente incredibilmente veloce che può essere l’arbitro del gioco”. Ha anche parlato di come Trebek “è diventato una star ed è diventato più grande della vita, ma non perché stesse cercando di esserlo”, aggiungendo che il lungo “Jeopardy!” l’host ha sempre sostenuto i concorrenti e non ha mai “cercato di essere il ragazzo più intelligente sul palco”. In questo periodo, Richards ha anche reso omaggio al lato “benefico” di Trebek su Instagram, lodando la sua tendenza ad aiutare gli altri.
La sua altra fonte di ispirazione è stata anche un “filantropo di livello mondiale”, come ha chiamato Monty Hall in una foto su Instagram di loro insieme nel gennaio 2017. Richards si è riferito a Hall come “l’uomo più meraviglioso” che avesse mai incontrato, dopo aver lavorato con lui su “Facciamo un patto”. Dopo la morte di Hall quel settembre, Richards ha pubblicato una testimonianza sulla vita del conduttore del gioco, definendola una “ispirazione” per lui. “Ha avuto una carriera leggendaria, ha raccolto centinaia di milioni di dollari per beneficenza ed è stato l’ultimo padre di famiglia”, ha osservato Richards.
Mike Richards è un po’ un cowboy nel cuore
Sebbene Mike Richards non mostri spesso sua moglie e i suoi figli sui social media, ha condiviso le loro vacanze su Instagram. La famiglia sembra avere un’affinità con la vita da ranch, dove praticano l’equitazione e alzano i piedi sotto le stelle.
In una foto della vigilia di Capodanno del 2016, il conduttore televisivo ha mostrato i suoi stivali da cowboy su una staccionata, scrivendo: “Stivali guardando i miei ragazzi che cavalcano al Richards Ranch”. Ha poi condiviso un’adorabile foto di uno dei suoi figli a cavallo, con la didascalia: “Prendili cowboy!” Richards ha anche rivelato il suo “posto preferito nel ranch” in un’altra foto di Instagram, che mostrava un caminetto al tramonto.
L’amore per i cavalli e per i grandi spazi aperti potrebbe essere un’altra cosa che Richards ha in comune con il suo predecessore, Alex Trebek. Secondo il San Luis Obispo Tribune, il defunto “Jeopardy!” host una volta possedeva un ranch di 724 acri che allevava cavalli purosangue. “Windfall Farms”, come Trebek ha chiamato la proprietà in California, è stata venduta per $ 10 milioni di dollari nel 2005.
Dentro il legame personale di Mike Richards con Alex Trebek
Quando ha compilato per la prima volta come ospite ospite per “Jeopardy!” nel febbraio 2021, Mike Richards ha consegnato un tributo al compianto Alex Trebek, in cui ha dichiarato che l’iconico conduttore era “tutto ciò che si può sperare e anche di più”, secondo Deadline. Ma il suo legame personale con Trebek è stato un sogno diventato realtà, secondo Richards.
Parlando con Parade, il produttore esecutivo ha ricordato una delle ultime conversazioni avute con Trebek. “Ricordo dov’ero esattamente quando abbiamo parlato”, ha rivelato Richards, condividendo il problema che riguardava maggiormente il leggendario presentatore nei suoi ultimi giorni. “Stavamo parlando dello spettacolo e lui è passato a parlare dell’impatto di COVID-19”, ha detto. “L’ha definita una sfida per l’umanità”.
Anche Trebek deve aver avuto un legame con l’intera famiglia Richards, poiché ha chiesto informazioni sui due figli del produttore del gioco televisivo diventato conduttore. “Voleva sapere in che modo non andare a scuola stava influenzando i miei figli”, ha aggiunto Richards. “Si preoccupava sinceramente dei miei figli, ma anche di tutti i bambini”.
Mike Richards “possedeva solo un abito” prima del suo debutto come ospite ospite
Sebbene Mike Richards sia stato un produttore esecutivo e presentatore televisivo per molti anni, afferma che il mondo dei giochi a premi non lo ha trasformato in un vestito elegante.
In un’intervista con USA Today sul suo periodo come ospite ospite, Richards ha ammesso di essere stato molto impreparato quando ha dovuto compilare “Jeopardy!” inaspettatamente. “Non sapevo che l’avrei fatto fino a tre giorni prima, quindi non mi ero preparato a ospitare nel modo in cui so che sono gli altri host ospiti”, ha rivelato, aggiungendo che la pressione era molta per maniglia. “Quindi c’era solo molto da disfare. Inoltre, possedevo anche un solo vestito, quindi c’era un po’ di confusione lì”.
Richards non avrebbe dovuto far parte dell’intero processo, come ha detto a Broadcasting+Cable di Next TV, ma la pandemia di COVID-19 “aveva altri piani”. Tuttavia, il vincitore dell’Emmy ha chiarito a USA Today che il concerto da ospite è stato “molto divertente” e che è stato particolarmente onorato di sentire il suo moniker invece di quello di Alex Trebek. “Mi ha colpito come una tonnellata di mattoni quando Johnny Gilbert ha annunciato il mio nome. Questa è ovviamente l’ultima cosa che senti quando inizi a uscire”, ha condiviso Richards, dicendo allo sbocco che è stato “travolgente in quel momento”.
