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Questo articolo contiene riferimenti ad aggressioni sessuali e problemi di salute mentale.
È qualcosa di cui i fan dell’attore hanno ripetutamente spezzato il cuore leggendo: tutti i tragici dettagli su Brendan Fraser che sono stati in qualche modo collegati alla sua apparente scomparsa. L’attore era una delle star più amate e redditizie degli anni ’90: la star di “Blast From the Past” era carismatica e versatile, tanto bella quanto goffa. E sebbene avesse un solido tempismo comico, i suoi ruoli drammatici hanno un pugno emotivo come pochi altri (se ricordi la trama di “Scrubs”, allora probabilmente ti stai ancora riprendendo da quel particolare dolore).
Nel giro di pochi anni, tuttavia, è passato dalla sensazione che Fraser fosse ovunque allo scoprire che non era da nessuna parte. In effetti, è successo così rapidamente che la maggior parte delle persone se ne è accorta a malapena, fino a quando non ha iniziato a tornare. Con performance acclamate dalla critica in spettacoli come “Doom Patrol”, “The Affair” e “Trust” e la ritrovata approvazione di registi di grandi leghe come Martin Scorsese e Darren Aronofsky (che lo hanno entrambi scelto nei loro film, tramite Indiewire), la lunga -il ritorno in ritardo ha preso il via da qualche tempo dal 2016 in poi.
E mentre la sua stella ha continuato a risalire, i fan sono stati anche messi al corrente di alcune delle tragiche circostanze che circondano la vita e la carriera di Fraser. Uno dei ragazzi apparentemente più simpatici di Hollywood ha avuto una vita davvero difficile, ed ecco perché.
Essere un himbo di Hollywood ha distrutto il suo corpo
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Se hai visto il lavoro degli anni ’90 di Brendan Fraser in film come “George of the Jungle”, “Encino Man” e “Airheads”, allora saprai che c’era qualcosa che era molto, molto bravo a: comportarsi da stupidi e apparire belli. Tragicamente, mantenere un simile aspetto per se stesso ha avuto un impatto estremo sul suo corpo. Parlando con GQ, Fraser ha espresso come la sua fase ‘Himbo’ lo abbia reso “[try] troppo duro, in un modo che è distruttivo.” Si è spinto a fornire prestazioni fisiche eccezionali nei suoi film, facendo acrobazie e subendo lesioni “per il bene di tutti” – tranne, chiaramente, lui stesso.
Il suo corpo era in condizioni così cattive che nel 2008 doveva costruirsi “un esoscheletro” ogni giorno con nastro adesivo, ghiaccio e “tamponi per mountain bike” che potevano stare sotto i suoi vestiti. Successivamente ha trascorso sette anni “dentro e fuori [the] ospedale”, ricevendo interventi chirurgici per riparare i danni inflitti dalla sua carriera. Ciò includeva “una sostituzione parziale del ginocchio”, alcune procedure spinali e persino un intervento chirurgico per riparare le sue corde vocali.
Riflettendo su questa parte della sua carriera con GQ, Fraser si è paragonato al cavallo della “Fattoria degli animali” di George Orwell che avrebbe “lavorato e lavorato e lavorato … per il bene di tutti” e lo ha fatto “fino a quando non lo ha ucciso. ” Fraser era stato mandato alla fabbrica di colla di Hollywood, ma per fortuna di tutti è riuscito a tornare indietro. Ma non senza qualche critica inutile.
Ridicolizzato e vergognoso del corpo
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Nel bel mezzo del suo tumulto fisico, i tabloid e i blog di gossip sono diventati sempre più crudeli riguardo al cambiamento dell’aspetto di Fraser. I critici sono rimasti inorriditi nello scoprire che la star un tempo muscolosa aveva ceduto (shock!) ai processi quotidiani di invecchiamento e aveva inspiegabilmente perso i suoi caratteristici addominali e i suoi lunghi capelli. Varie pubblicazioni hanno pubblicato allegramente immagini di Fraser “dall’aspetto così calvo che la testa è caduta da qualche parte tra l’uovo sodo e Don Rickles” e poi hanno pubblicato articoli altrettanto critici che postulavano che gli fossero stati installati dei tappi per capelli (tramite E!).
Nel frattempo, il Daily Mail ha pubblicato un intero articolo sulla figura della star e ha preso in giro Fraser che sembrava “sostanzialmente più grande”. La beffa infantile con cui hanno guidato il pezzo? “Chi ha mangiato tutte le torte?” Che se ne rendessero conto o no, stavano davvero prendendo a calci un uomo quando era a terra. Dopotutto, allenarsi per addominali duri come la roccia era probabilmente (e correttamente) in basso nella lista delle priorità di Fraser come uomo sottoposto a diversi interventi chirurgici.
Fraser ha preso le battute d’arresto durante un’intervista con Parade, ma è difficile sapere se stava parlando onestamente o sulla difensiva sull’argomento. Affermando di aver consapevolmente guadagnato qualche chilo in più per il film “Furry Vengeance”, per aiutarlo con la “commedia fisica”, Fraser ha suggerito che sia i bambini che gli adulti si divertono. “Dicono, ‘Ah ah, guarda! … il ragazzo che era davvero buffo in tutti quei film d’azione è ingrassato.'” Il cuore di qualcun altro si cancella semplicemente leggendolo?
Brendan Fraser ha lottato per essere preso sul serio come attore
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Sebbene ogni fan dell’attore possa individuare l’incredibile potere da star di Brendan Fraser – un uomo carismatico che sa saltare abilmente tra le divisioni di drammi e blockbuster – per gran parte della sua carriera sono state proprio queste qualità a far sì che i dirigenti di Hollywood fossero “insicuri di cosa a che fare con lui.” In un servizio di Entertainment Weekly che suggeriva che Fraser “merita un po’ di rispetto”, un dirigente anonimo di uno studio ha riflettuto acutamente: “Il suo nome sul tendone è una garanzia di mediocrità”.
Questo era un attore che è stato uno dei principali protagonisti del film vincitore dell’Oscar del 2004 “Crash” e che ha confermato le sue abilità recitative al fianco del legittimo attore Ian McKellen nel successo indipendente acclamato dalla critica “Gods and Monsters”. Tuttavia, la decisione di Fraser di scegliere concerti ben pagati e popolari come la trilogia “The Mummy”, “George of the Jungle” e “Journey to the Center of the Earth”, ha danneggiato la sua carriera e la sua capacità di mantenere qualsiasi vero onore di recitazione all’interno l’industria. Il motivo per cui Fraser ha scelto questi film? Soldi. “Stavo cercando di mettere su famiglia”, ha detto alla rivista.
L’incontro non consensuale che ha rovinato la sua autostima
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Nel 2003, si è verificato un incidente che avrebbe giocato un ruolo importante nel far deragliare la carriera di Brendan Fraser. Parlando con GQ nel 2018, l’attore ha parlato di come Philip Berk, ex presidente della Hollywood Foreign Press Association, abbia toccato in modo inappropriato Fraser a un pranzo. Lo stesso Berk ha raccontato l’incidente nel suo libro di memorie del 2014, ma lo ha descritto come un giocoso pizzicotto, che pensava fosse “uno scherzo” fino a quando il pubblicista di Fraser non ha minacciato un’azione legale contro di lui per l’episodio (tramite The Hollywood Reporter).
Fraser lo ricordava in modo diverso e ha raccontato a GQ come è stato “sopraffatto dal panico e dalla paura” mentre Berk ha afferrato una “guancia” e ha usato un dito per toccare l’attore “nella macchia”. Fraser ha descritto come la sua versione dell’incidente – che Berk ha contestato alla rivista come “un’invenzione totale” – ha reso la star “[feel] malato” e come se stesse “piangendo”.
La star si è sentita commossa dal “meraviglioso” movimento #MeToo: vedere donne che considerava sue amiche (come Ashley Judd e Mira Sorvino) avere “il coraggio” di parlare di qualcosa che “non ha avuto il coraggio di dire”. Affermando di essere “ancora spaventato”, ha aggiunto: “Forse sto reagendo in modo eccessivo… so solo qual è la mia verità”.
Se tu o qualcuno che conosci è stato vittima di violenza sessuale, è disponibile un aiuto. Visitare il Sito web della rete nazionale di stupri, abusi e incesti o contattare la National Helpline di RAINN al numero 1-800-656-HOPE (4673).
Parlare apertamente del suo incontro con Philip Berk ha danneggiato la sua carriera?
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Come tutte le troppe storie #MeToo, la sua esperienza con l’ex presidente della Hollywood Foreign Press Association, Philip Berk, ha avuto enormi conseguenze per il benessere personale di Brendan Fraser e, successivamente, anche per la sua carriera. Ha detto a GQ che “è diventato depresso” e si è sentito “recluso”, poiché ha iniziato a credere di meritare ciò che era successo. In seguito, Fraser ha detto che ha faticato a mantenere il suo senso di sé – “Chi ero e cosa stavo facendo”, e si sentiva come se la sua carriera fosse “appassita sulla vite”. L’esperienza lo ha lasciato con un senso di perdita, o che “qualcosa era stato portato via da [him].”
Alla fragilità di Fraser si aggiungevano le sue preoccupazioni che l’alterco potesse aver indotto l’HFPA a metterlo nella lista nera. L’attore ha suggerito alla rivista di essere stato “raramente invitato di nuovo” ai Golden Globe Awards dopo il 2003. “Non so se questo disappunto per il gruppo”, ha detto, aggiungendo, “Ma il silenzio è stato assordante”. Philip Berk ha negato che il gruppo si fosse vendicato e ha suggerito che la “carriera di Fraser è diminuita non per colpa nostra”.
Indipendentemente da quale fosse la verità della questione, non si può negare che il 2003 ha segnato l’inizio del crollo della carriera di Fraser in costante peggioramento. “Il telefono smette di squillare nella tua carriera e inizi a chiederti perché”, ha detto a GQ, “Ci sono molte ragioni, ma questa era una di quelle? Penso che lo fosse”.
Se tu o qualcuno che conosci stai lottando con la salute mentale, contatta il Riga di testo di crisi scrivendo a HOME al 741741, chiama il Alleanza Nazionale sulle Malattie Mentali assistenza telefonica al numero 1-800-950-NAMI (6264), o visitare il Sito web dell’Istituto Nazionale di Salute Mentale.
Alle prese con il fallimento all’ombra di Superman
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Tra il 2002 e il 2004, JJ Abrams stava sviluppando il film di supereroi DC “Superman: Flyby” (tramite Gizmodo) e Fraser era fortemente considerato per il ruolo. È stata un’opportunità entusiasmante per l’attore, soprattutto in un momento in cui la sua carriera e la sua autostima sembravano così delicate. Fraser ha ripetutamente elogiato la sceneggiatura di Abrams come “fantastica” e piena del tipo di portata e dramma che l’ha resa come “Shakespeare nello spazio!” (tramite Entertainment Weekly). In breve: aveva il potenziale per essere un film che ha portato la carriera di Fraser a nuove vette.
Come ha detto la star a Voices From Krypton, tuttavia, è intervenuta “la grande macchina da studio mostruosa e tutte le macchinazioni dietro di essa” (tramite Gizmodo). Improvvisamente, un ruolo che una volta gli era stato espresso come una cosa sicura era ora “soggetto a un provino” e poi “soggetto ad approvazione” prima che il film fallisse del tutto. Non era solo devastato, come ha detto Fraser a GQ l’esperienza “praticamente gli ha spezzato il cuore”.
Si è “vergognato” quando il film, e il ruolo, non gli sono venuti fuori e ha preso la decisione personalmente. “Ti senti come: ‘Non sono stato all’altezza. Oh, ho fallito.’Nel corso del tempo, è stato in grado di contrastare questi sentimenti e di affrontare se stesso e l’esperienza con un po’ più di gentilezza: “La verità è che non l’hai fatto. È sbagliato… non hai fallito”.
Si divertiva a darsi un pugno in Looney Tunes: Back in Action
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Potrebbe aver trovato una prospettiva un po’ più tardi nella vita, ma esperienze negative consecutive hanno intaccato il senso di valore di Brendan Fraser. Come ha scritto GQ, sentiva di “non essere degno di essere Superman” e, peggio ancora, sentiva di “non essere nemmeno degno di essere Brendan Fraser”. Questa sensazione è arrivata al culmine quando Fraser ha recitato nel film d’animazione “Looney Tunes: Back in Action” dove ha avuto modo di rappresentare il meta ruolo apparentemente divertente dello stuntman di Fraser.
Alla conclusione del film, il personaggio incontra la star di Hollywood – vestita con “abiti ostentati” per rappresentare “la peggior versione” di se stesso – e lo prende a pugni. Quella che avrebbe dovuto essere una scena giocosa da filmare ha assunto dimensioni oscure per l’attore in un momento in cui Fraser sentiva di vivere anche come la peggiore versione di se stesso.
In effetti, questa scena è stata una parte importante di ciò che ha reso Fraser “deciso” a interpretare il ruolo del film d’animazione, anche se all’epoca non se ne rendeva conto. “Penso che volevo mettermi ko”, ha detto alla rivista, “Volevo prendermi il culo prima che lo facesse qualcun altro, perché avevo in testa che ce l’avrei fatta”. Negli anni a venire, Fraser avrebbe continuato a lottare con questi problemi e sentimenti che, ironia della sorte, avrebbero solo danneggiato ulteriormente la sua carriera.
Se tu o qualcuno che conosci stai lottando con la salute mentale, contatta il Riga di testo di crisi scrivendo a HOME al 741741, chiama il Alleanza Nazionale sulle Malattie Mentali assistenza telefonica al numero 1-800-950-NAMI (6264), o visitare il Sito web dell’Istituto Nazionale di Salute Mentale.
Il crollo del matrimonio di Brendan Fraser
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Nel 2007, Brendan Fraser e sua moglie Afton Smith hanno annunciato la fine del loro matrimonio di nove anni e hanno condiviso una dichiarazione pubblica che “continuano a mantenere un’amicizia stretta e premurosa” (tramite Fox News). Secondo The Sun, i due si erano incontrati a un barbecue per l’Independent’s Day ospitato da Winona Ryder nel 1993, dove probabilmente (e adorabilmente) hanno scoperto di aver condiviso lo stesso compleanno. Hanno cresciuto insieme tre figli, che avevano tutti meno di sette anni al momento della separazione.
Comprensibilmente, l’ex coppia ha mantenuto la propria privacy sullo scioglimento del loro matrimonio, ma ciò non ha impedito ai tabloid di scavare i loro artigli. Star Magazine ha pubblicato un pezzo ipotizzando che Fraser fosse “cresciuto più vicino a Maria Bello, la sua co-protagonista in” La mummia: la tomba dell’imperatore drago'” (via Celebitchy). Come sempre, la voce era infondata e non c’erano prove concrete per indicare che Fraser avesse imbrogliato.
Purtroppo, i panni sporchi della coppia sarebbero andati in onda nel 2013 – almeno finanziariamente. Hanno iniziato a circolare notizie secondo cui Fraser era “al verde” e aveva chiesto che il suo pagamento annuale di $ 900.000 per il mantenimento dei figli alla sua ex moglie fosse ridotto, secondo HuffPost. Smith si è poi vendicato accusando Fraser di “frode” e di aver nascosto “9 milioni di dollari in nuovi contratti cinematografici” quando è stato concordato il loro accordo di divorzio (tramite il New York Post). Fraser è rimasto fermo: il futuro incerto della sua carriera insieme ai suoi problemi medici significava che non stava più facendo soldi.
Il suo debutto a Broadway si è concluso dopo appena una settimana
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Secondo quanto riferito, “rotto” e lottando per segnare un successo, Fraser ha scambiato una carriera sullo schermo con una sul palco – e ancora non riusciva a prendersi una pausa. Nel 2010, l’attore ha fatto il suo debutto a Broadway nella commedia di Simon Bent “Elling”. Protagonista al fianco di un cast fenomenale di attori illustri come Denis O’Hare e Jennifer Coolidge (la donna che ha contribuito a fornire “piega e scatta” alle masse), Fraser sembrava essere in crescita.
Purtroppo, la produzione è terminata “bruscamente” dopo solo una settimana, dopo aver goduto di “22 anteprime e nove spettacoli regolari”. Secondo il Daily News, lo spettacolo è stato considerato “troppo intimo… per un grande teatro di Broadway” ed è stato “ben al di sotto” del suo potenziale al botteghino. Anche le recensioni non sono state del tutto positive per “Elling”, sebbene Fraser sia stato generalmente ben accolto per la sua esibizione. Il Daily News ha suggerito che la commedia “ha momenti affascinanti” ma “la parola migliore per descriverla è ‘strano'”, anche se hanno elogiato l’attore per aver lasciato “il suo demente spettacolo secondario nel suo turno senza vanità”.
Nel frattempo, The Hollywood Reporter ha osservato che “la goffaggine panciuta e sciolta di Fraser è accattivante” ma ha suggerito che “la scelta di muggire ogni riga si logora” anche se era una parte ovvia della sua caratterizzazione nella commedia “stirata”. Avrebbe dovuto aspettare ancora un po’, ma il ritorno di Fraser stava arrivando – e la gente lo avrebbe rispettato come attore. Ma l’avrebbero finalmente capito come persona?
La sua intervista su AOL Build del 2016 lo ha visto sembrare incredibilmente triste
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Nel 2016, Fraser aveva finalmente ottenuto una vittoria con la sua interpretazione acclamata dalla critica nel dramma di Showtime “The Affair”. È stato un ruolo che ha ricordato al mondo gli immensi talenti di Fraser, con il regista di “Trust” Danny Boyle che ha detto a GQ che “credeva completamente” all’attore nel ruolo, ed è stato commosso dal modo in cui Fraser sembrava “così cambiato dal tempo e dall’esperienza” che “è così triste e meraviglioso”.
Il mondo intero sembrava aver notato queste stesse qualità in un’intervista che Fraser ha fatto con “AOL Build” per promuovere il suo ruolo nello spettacolo. I fan hanno notato che Fraser sembrava profondamente a disagio durante la clip e che sembrava persino tristemente devastante durante la clip. Qualcosa non andava e pubblicazioni come The Blemish si sono trovate a elencare le lotte decennali dell’attore nel tentativo di capire perché. Per fortuna la maggior parte delle persone è giunta alla stessa conclusione: Fraser sembrava un bravo ragazzo che era stato maltrattato.
La verità era più tragica di quanto chiunque avrebbe potuto immaginare, tuttavia. Fraser ha detto a GQ che sua madre era morta di cancro pochi giorni prima e che era “in lutto” ma “non sapeva cosa significasse”. Era anche fuori allenamento con le interviste, e certamente non era pronto a farne una di fronte a un pubblico in studio, “Non ero abbastanza sicuro di quale fosse il formato”, ha detto, “E mi sono sentito come: ‘Amico, Sono fottutamente vecchio. Accidenti, è così che si fa adesso?'”
