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Il seguente articolo include menzioni di dipendenza da droghe e alcol.
Il rock ‘n roll ha perso per sempre una delle sue icone quando Charlie Watts, il batterista di lunga data dei Rolling Stones, è morto all’età di 80 anni il 24 agosto 2021. Il musicista era “morto serenamente in un ospedale di Londra” ed era “circondato dal suo famiglia”, secondo il suo pubblicista, Bernard Doherty (tramite l’AP). L’amato musicista è stato ulteriormente descritto da Doherty come “un caro marito, padre e nonno e anche … uno dei più grandi batteristi della sua generazione”.
Da questa affermazione emerge che Watts ha vissuto una vita piena e per lo più felice, non solo personalmente accanto alla sua famiglia, ma anche come parte di una delle rock band più famose di tutti i tempi, da quando ha sostituito il batterista originale del gruppo nel 1963. “The Stones era solo un altro concerto, ma poi abbiamo iniziato a girare per l’Inghilterra”, ha detto al Guardian nel 2013. “… Stavo aspettando di iniziare un altro lavoro, ma non ci sono mai tornato.” Durante la sua decennale carriera musicale, che gli è valsa un impressionante patrimonio netto di $ 250 milioni, Watts sembrava rimanere sotto il radar molto più dei suoi compagni di band, come il cantante Mick Jagger e il chitarrista Keith Richards. E così, per la maggior parte, ha evitato molto del dramma che deriva dall’essere una famosa rock star.
Eppure, Watts ha affrontato una giusta dose di problemi durante la sua carriera. Analizziamo i tragici dettagli sulla vita di Charlie Watts.
Charlie Watts ha dovuto ritirarsi dal tour 2021 dei Rolling Stones
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Solo poche settimane prima della sua morte, Charlie Watts ha dovuto ritirarsi dal tour dell’autunno 2021 dei Rolling Stones negli Stati Uniti a causa di problemi di salute. La band ha dato l’annuncio su Twitter il 5 agosto, scrivendo che Watts aveva eseguito una “procedura” non specificata e, sebbene fosse “completamente riuscita”, il batterista aveva bisogno di “riposo e recupero adeguati”. Il portavoce della band ha aggiunto: “È anche giusto dire che nessuno se l’aspettava”.
Per quanto riguarda Watts, mentre è lecito ritenere che fosse deluso, sembrava capire che era ciò che doveva essere fatto. “Per una volta il mio tempismo è stato un po’ sbagliato”, ha detto nella sua stessa dichiarazione. “Sto lavorando duramente per essere completamente in forma, ma oggi ho accettato, su consiglio degli esperti, che ci vorrà un po’ di tempo”. Watts ha anche chiarito che stava mettendo i suoi fan al primo posto aggiungendo che, sulla scia della pandemia di COVID-19, “Non voglio davvero che i molti fan che hanno i biglietti per questo Tour siano delusi da un altro rinvio o cancellazione.”
Secondo Variety, l’ultimo spettacolo di Watts con i Rolling Stones è tornato il 30 agosto 2019, quando hanno suonato a Miami. Si sono anche uniti al livestream “One World Together” di aprile 2020 con diverse altre celebrità. Mentre il “grande amico” di Watts, Steve Jordan, si è fatto avanti per sostituirlo durante il tour, nessun concerto dei Rolling Stones sarà mai lo stesso senza Watts.
Gli è stato diagnosticato un cancro alla gola nel 2004
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La procedura medica segreta di Charlie Watts avvenuta settimane prima della sua morte non è stata l’unica volta in cui il batterista dei Rolling Stones ha affrontato gravi problemi di salute. Nel 2004, a Watts fu diagnosticato un cancro alla gola. Un portavoce della band ha informato News of the World quel luglio (tramite l’Indipendent): “Avendo stato diagnosticato un cancro alla gola a seguito di un’operazione minore a giugno, Charlie sta raggiungendo la fine della radioterapia”. Watts era stato un fumatore, ma aveva smesso negli anni ’80 e “si aspettava che si riprendesse completamente e iniziasse a lavorare con il resto della band nel corso dell’anno”.
Mentre la sua prognosi sembrava ottimistica, Watts non lo era. Il batterista ha detto a BBC 6 Music (tramite Ultimate Classic Rock) che pensava che la diagnosi significasse sicuramente la morte. Ha rivelato che mentre un chirurgo gli aveva detto che il suo tumore era benigno, “Ha detto che dovremmo toglierlo… Ha detto, ‘Hai il cancro di qualunque cosa.'” Questo a quanto pare ha mandato Watts in un comprensibile panico , mentre continuava, “Quella notte ho pensato che stavo per morire. Ho pensato che è quello che hai fatto. Ti prendi il cancro e ti deperi e muori”.
Tuttavia, per fortuna non è stato così per il rocker, che ha finito per sottoporsi a un trattamento con successo e successivamente è andato in remissione. Watts ha detto a Rolling Stone l’anno successivo che si sentiva “molto fortunato” che i suoi medici avessero “preso presto il cancro” e che, per lui, era “incredibile quanto velocemente il tuo corpo guarisse”.
Charlie Watts ha affrontato l’abuso di sostanze
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Purtroppo, come molte rockstar di alto profilo, Charlie Watts ha affrontato una dipendenza da droghe e alcol. Fortunatamente per lui, però, quel periodo della sua vita non sembrava durare oltre gli anni ’80. “È stato molto breve per me. Mi sono semplicemente fermato, non mi andava affatto”, ha detto Watts al Mirror nel 2012. Ha elaborato dicendo: “Ho bevuto troppo e mi sono drogato. Sono impazzito davvero. Ma ho smesso tutto.” Il batterista ha anche spiegato cosa lo ha portato a quella decisione, che lo stava facendo male fisicamente: “Mi sono rotto la caviglia quando suonavo da Ronnie Scott, quindi dovevo raddrizzarmi davvero, quindi l’ho fatto”.
L’uso di sostanze era anche qualcosa che la moglie di lunga data di Watts, Shirley Ann Shepherd, sembrava essere molto contraria. La star dei Rolling Stones ha spiegato a BBC 6 Music (tramite Ultimate Classic Rock) che mentre ha avuto un “periodo di assunzione di eroina”, si sarebbe assicurato di “smetterla ogni volta che [he] è andato a casa.” Tuttavia, Watts ha aggiunto, “Mia moglie ha notato che non ero lo stesso.”
Sebbene anche i compagni di band di Watts si occupassero della dipendenza, non sembravano volere che Watts lo utilizzasse. “Mi sono addormentato sul pavimento durante [the recording of] “Alcune ragazze” e Keith [Richards] mi ha svegliato e mi ha detto: “Dovresti farlo quando sarai più grande”. Keith mi ha detto questo!” Watts ha detto, prima di continuare dicendo che “si è bloccato e mi sono semplicemente fermato insieme a tutto il resto”.
Se tu o qualcuno che conosci state lottando con problemi di dipendenza, è disponibile un aiuto. Visitare il Sito Web dell’amministrazione dei servizi di abuso di sostanze e salute mentale o contattare la linea di assistenza nazionale di SAMHSA al numero 1-800-662-HELP (4357).
Il batterista dei Rolling Stones ha lottato con la fama
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Nonostante appartenesse a una delle band più famose di tutti i tempi, il batterista dei Rolling Stones, Charlie Watts, ha avuto difficoltà con la fama. Il New York Times riporta che nel libro del 2001, “Secondo i Rolling Stones”, ha rivelato, “non mi interessava essere un idolo pop seduto lì con le ragazze che urlavano”.
Avendo fatto eco a questo sentimento in un’intervista del 1991 con The San Diego Union-Tribune sottolineando: “In realtà non sono mai stato interessato a tutta quella roba e ancora non lo sono”, sembrava che Watts, quindi, fosse tutto incentrato sulla musica. Ha detto: “Non so cosa sia il mondo dello spettacolo e non ho mai visto MTV. Ci sono persone che suonano solo strumenti e sono contento di sapere che sono uno di loro”. Watts ha anche rivelato di aver avuto problemi a rilasciare interviste, dicendo: “È bello parlare delle cose che amo; l’unica cosa è che non mi piace parlare di me stesso”. Watts ha fatto notare, tuttavia, che gli altri membri dei Rolling Stones “sono molto bravi in questo”.
Anche quando i suoi compagni di band erano fuori a festeggiare e godersi la loro celebrità, Watts sarebbe tornato da solo nella sua stanza d’albergo dopo i loro concerti. Ha detto a Rolling Stone nel 1996: “Ho disegnato ogni letto in cui ho dormito in tour dal 1967”. Più tardi nella vita, Watts ha vissuto lontano dagli spettatori in una zona rurale dell’Inghilterra, dove sua moglie aveva un allevamento di cavalli, secondo la CNN. È chiaro che lo stile di vita da rockstar non è mai stato per Charlie Watts.
Charlie Watts una volta ha litigato con il compagno di band Mick Jagger
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Mentre Charlie Watts e il compagno di band dei Rolling Stones Mick Jagger sembravano avere per lo più un buon rapporto, a volte si sono scontrati con la testa. A un certo punto alla fine degli anni ’70, riporta The Week, c’era tensione tra Jagger e la band quando il frontman stava pensando di andare da solo. Secondo quanto riferito, ciò ha portato Jagger a insultare Watts in faccia.
Come ha raccontato Bill German nel suo libro “Sotto il loro pollice”, “[Jagger said] qualcosa del tipo: ‘Niente di tutto questo dovrebbe importarti perché sei solo il mio batterista.'” A quanto pare Watts non l’ha presa bene. German ha spiegato che “l’ha tenuto imbottigliato dentro fino a quando non è tornato nella sua stanza d’albergo”, ma più tardi “camminò lungo il corridoio e bussò alla porta di Mick.” Quando Jagger “l’aprì”, German affermò, “Il suo batterista gli diede un colpo sulla mascella.” Watts avrebbe anche detto a Keith Richards nel corridoio, “‘Ho appena preso a pugni Mick Jagger in faccia.'”
Anche se ciò avrebbe potuto essere un male per la band, l’amicizia del duo, o addirittura mettere fine alla carriera di Watts proprio lì, è chiaro che questi musicisti sono stati in grado di superare le loro differenze. All’inizio di agosto 2021, mentre Watts si stava riprendendo da un problema di salute sconosciuto e ha dovuto ritirarsi dal tour, Jagger è andato su Instagram per offrire il suo supporto, scrivendo: “Non vediamo l’ora di dare il benvenuto a Charlie non appena si sarà completamente ripreso. .”
Purtroppo, ovviamente, Jagger non ha mai avuto la possibilità, ma i due hanno potuto godersi decenni di concerti insieme prima della morte di Charlie Watts.
