Immagini di Paul Archuleta
Il seguente articolo contiene riferimenti ai disturbi alimentari.
Troppe ex star bambine perdono la testa, ma l’attrice di Hallmark Alison Sweeney è passata all’età adulta senza crolli pubblici, scontri con la legge o periodi di riabilitazione. Tuttavia, crescere nel mondo dello spettacolo non è stata un’esperienza del tutto piacevole.
Sweeney ha iniziato a recitare all’età di 4 anni. In un’intervista con Fox News, ha attribuito ai suoi genitori vigili il merito di essersi assicurata che non si trovasse mai in situazioni pericolose. Rispondendo alle accuse mosse da alcune ex star di Nickelodeon nella docuserie “Quiet on the Set”, ha detto: “Quando ho guardato il trailer, ho pensato tra me e me: ‘Questo è esattamente ciò da cui mia madre ha lavorato così duramente per proteggermi quando ero un’attrice bambina.'” Sebbene Sweeney non sia mai stata vittima di adulti predatori, ha vissuto alcuni momenti dolorosi durante la sua prima carriera. Gestire il rifiuto non è mai stato facile e quando una delle sue audizioni non ha avuto successo, il feedback che ha ricevuto non è sempre stato espresso nel modo più amichevole. “Può essere dura ascoltare le critiche, in particolare quando sei una bambina”, scrive nel suo libro “All The Days Of My Life (so Far)”.
Anche la carriera di attrice di Sweeney non riuscì a impressionare i suoi compagni di classe. Era sola e aveva pochi amici, scrivendo: “Ricordo di essere stata evitata dalla maggior parte delle ragazze a scuola… Ero timida e avevo difficoltà a integrarmi”. Probabilmente non aiutò le cose quando fu scelta per “Days of Our Lives” a 16 anni, poiché alcune delle ragazze che la tormentavano dovevano essere un tantino gelose del suo successo. Scoprì anche che la vita da star delle soap poteva essere travolgente.
Il suo stress da soap opera alla fine è diventato insopportabile
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In “All The Days Of My Life (so Far)”, Alison Sweeney ricorda di aver avuto un incubo ricorrente di aver dormito troppo all’inizio della sua carriera nelle soap opera. “Era un sogno terrificante e da allora sono sempre stata pietrificata dall’idea di arrivare in ritardo sul set”, scrive. Ha anche dovuto abbandonare il suo sogno di laurearsi perché il suo frenetico programma di lavoro le impediva sempre di arrivare in classe in orario.
Alla fine Sweeney trovò qualcos’altro che Potevo fare mentre lavorava a “Days of Our Lives”: condurre “The Biggest Loser”. Per mantenere il suo livello di energia abbastanza alto da aiutarla a superare le lunghe giornate di riprese, ha iniziato a bere caffè. “Mi sono svegliata quando un attacco di panico scatenato dalla caffeina mi ha lasciato senza fiato”, ha raccontato a Redbook. Dopo sette anni passati a destreggiarsi tra i suoi ruoli nella soap e nel reality, ha iniziato a esaurirsi. “Non dormivo bene ed ero stressata tutto il tempo”, ha detto al Belleville News-Democrat. “Ero un criceto sulla ruota e non vedevo via d’uscita. … Non riuscivo a prendermi una pausa. Ne ho sofferto. Ne ha sofferto la mia salute”.
Ha deciso di uscire da “DOOL” nel 2014, il che le avrebbe finalmente dato la possibilità di prendersi una pausa e di perseguire altre opportunità. Ma dire addio non è stato facile. Di quello che credeva sarebbe stato il suo ultimo giorno di riprese dello show, ha detto a Fox News: “Il mio viso è stato rosso e chiazzato quasi tutto il giorno. È stato molto, molto emozionante”.
Ha lottato con problemi di immagine corporea ed è stata oggetto di body-shaming
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Alison Sweeney avrebbe potuto diventare bulimica, proprio come il suo personaggio di “Days of Our Lives”. “Ma il mio corpo non mi lasciava vomitare”, scrive in “All The Days Of My Life (so Far)”. Ha anche sviluppato una relazione malsana tra il suo peso e il suo stato emotivo; controllava ossessivamente la bilancia, che determinava quanto sarebbe aumentato il suo livello di miseria.
Sfortunatamente, Sweeney ha anche incontrato persone che hanno rafforzato la sua convinzione di dover cambiare il suo corpo. “Ho fatto un provino per una soap opera notturna molto popolare negli anni ’90 o nei primi anni 2000, e hanno detto al mio agente, ‘Rimandala indietro quando avrà perso 20 libbre'”, ha ricordato a “State of Mind”. Invece, si è rivolta al cibo per trovare conforto, e non si è resa conto di quanto fosse fuorviante quell’etichetta “low-fat” sui suoi snack zuccherati. È anche caduta nelle false promesse delle diete alla moda. “Avevo provato di tutto: i frullati, la dieta della zuppa di cavolo. Una volta ho anche fatto una depurazione”, ha detto a Good Housekeeping.
L’istruzione è ciò che alla fine ha aiutato Sweeney a cambiare le abitudini alimentari che la rendevano così infelice. Ha capito che lo zucchero raffinato doveva sparire e ha iniziato a mangiare meno carboidrati e più proteine. Quando ha incontrato la star di “The Biggest Loser” Jillian Michaels, l’allenatore l’ha aiutata a migliorare ulteriormente la sua dieta incoraggiandola ad aggiungere carboidrati complessi, come la quinoa, ai suoi pasti. Michaels le ha anche offerto alcuni consigli per l’allenamento. “Ho imparato che è fondamentale trovare un equilibrio ed essere completa anche nel mio esercizio”, ha detto Sweeney.
Se hai bisogno di aiuto per un disturbo alimentare, o conosci qualcuno che ne ha bisogno, l’aiuto è disponibile. Visita il Sito web della National Eating Disorders Association oppure contatta la Live Helpline di NEDA al numero 1-800-931-2237. Puoi anche ricevere supporto in caso di crisi 24 ore su 24, 7 giorni su 7 tramite SMS (invia NEDA al numero 741-741).
Un infortunio devastante la lasciò in lacrime
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Quando ha intrapreso il suo percorso di fitness, Alison Sweeney ha scoperto un esercizio che le piaceva particolarmente: la corsa di lunga distanza. La star di “Open By Christmas” ha anche scoperto che scivolare su vero la neve, non quella finta che a volte viene usata nei suoi film Hallmark, può essere estremamente esaltante. “Sciare è uno dei miei modi preferiti per allenarmi perché non sembra fitness, è troppo divertente!” ha scritto su Instagram nel dicembre 2016. Solo pochi giorni dopo, ha rivelato che tutto quel divertimento ghiacciato le aveva causato la rottura del legamento crociato anteriore. Dopo aver festeggiato le feste e girato “Murder, She Baked: Just Desserts” mentre era infortunata, ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico. “È incredibile quanto sia duro un allenamento quando ci si riprende da un infortunio”, ha detto in seguito a NewBeauty. Tuttavia, è stata fortunata a poter ricominciare a fare esercizio.
Anni prima, Sweeney aveva subito un altro infortunio al ginocchio che le aveva reso impossibile correre. Ancora più frustrante, i dottori non riuscivano a capire cosa non andasse. “Non appena ho accelerato il passo, ho sentito un dolore lancinante e acuto”, ha ricordato a Runner’s World nel 2013. Poteva solo sperare che l’infortunio si risolvesse da solo, ma non è successo. “Mi ha fatto piangere pensare che non potevo più correre”, ha detto. Tuttavia, non si è arresa. Sweeney ha trovato un allenatore che l’ha aiutata a modificare la sua tecnica di corsa e ha anche incorporato più stretching nei suoi allenamenti. Alla fine, è riuscita a tornare là fuori e a macinare chilometri sull’asfalto.
Ha dovuto ottenere un ordine restrittivo contro un fan
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Gli spettatori di “Days of Our Lives” sono un gruppo appassionato e alcuni fan apparentemente si sono così appassionati alla vita di Sami Brady che si sono dimenticati che è un’opera di fantasia. Ciò è evidente quando aggrediscono Alison Sweeney in pubblico e non riescono a separare l’attrice dal suo personaggio. “Potrebbero dire qualcosa del tipo, ‘Guardo Days tutto il tempo e ti odio così tanto!'” scrive Sweeney in “All The Days Of My Life (so Far)”. Ha anche avuto un fan che ha interrotto lei e suo marito, David Sanov, mentre condividevano un momento romantico. In un’altra occasione, un fan ha cercato di colpire Sweeney con la borsa perché era arrabbiata per una trama “DOOL”.
Sweeney ha persino dovuto emettere un ordine restrittivo contro una fan. Nel 2017, E! News ha ottenuto documenti legali che descrivevano come un uomo di nome Jon Christopher LuVisi l’avesse perseguitata online per anni. Affermava che lui e Sweeney avevano una relazione e minacciava di rendere pubblica la loro relazione fittizia se lei non gli avesse dato dei soldi. Le molestie e le accuse incontrollate sono diventate così fuori controllo che Sweeney ha iniziato a pensare che LuVisi rappresentasse un vero pericolo per lei e la sua famiglia. La sua richiesta di intervento legale elencava alcuni dei messaggi spaventosi di LuVisi, tra cui uno che diceva: “Non puoi nasconderti da me, stronza di merda”. Non c’è da stupirsi che fosse così scossa! Inizialmente le è stato concesso un ordine restrittivo temporaneo, che è stato poi esteso a tre anni.
La diagnosi di cancro di Alison Sweeney
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Nel 2019, Alison Sweeney ha condiviso una foto Instagram senza trucco che mostrava il cancro della pelle sul suo naso. “Ho appena parlato al telefono con il mio dermatologo. Un po’ una delusione, ma a quanto pare devo farmi rimuovere un piccolo bernoccolo”, ha scritto. Sweeney ha detto a Sun & Skin News che le era stato diagnosticato un carcinoma basocellulare, nonostante una storia di essere piuttosto militante riguardo all’uso della protezione solare. Questo potrebbe spiegare perché inizialmente credeva che il bernoccolo sul suo naso fosse solo un brufolo ostinato. Anche dopo aver scoperto che in realtà era canceroso, il dermatologo di Sweeney ha avuto difficoltà a convincerla di quanto fosse grave la sua diagnosi. L’attrice di “The Wedding Veil” voleva ritardare il trattamento perché aveva programmato una vacanza in famiglia. Tuttavia, ha ricordato che il suo dermatologo le aveva detto: “Ti dico che non è uno scherzo”.
Sweeney ha ammesso di essere preoccupata di come l’operazione per rimuovere il cancro avrebbe potuto influenzare il suo aspetto. “Ero molto nervosa, intendo dire che è il mio lavoro”, ha detto a Survivornet. “Non solo di come sarebbe stato il mio naso, ma di cosa avrebbero pensato le persone”. Anche suo padre aveva un carcinoma basocellulare e i risultati dell’operazione erano evidenti.
Il cancro di Sweeney è stato rimosso a strati durante più sedute. “Pensavo, ‘Mi stai cavando chissà quanto del naso!'” ha ricordato a Sun & Skin News. Ma alla fine, il suo naso è guarito bene. Ancora più importante, il suo medico è riuscito a rimuovere tutto il cancro.
