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Holly Robinson Peete ha molto da offrire. Figlia dell’attore di “Sesame Street” Matt Robinson e dell’agente di Hollywood Dolores Robinson, Holly ha avuto un’educazione privilegiata per la quale è grata. “Ricordo soprattutto momenti davvero molto belli, feste di quartiere, vicini fantastici, cibo gustoso[k]akes, grigliate, mia cugina Kelly, il nostro cane, il gatto, il serpente e il criceto”, ha scritto come didascalia un post su Instagram sulla sua infanzia. La sua vita adulta, d’altro canto, è stata piena di molti più ostacoli.
Da giovane, Holly vide suo padre soffrire di Parkinson in un periodo in cui si sapeva ancora poco di questa malattia degenerativa. Fu testimone della sua lotta per due decenni, fino alla sua morte all’età di 65 anni. Poi anche al fratello di Holly fu diagnosticata la malattia, dando alla famiglia un altro colpo di sfortuna. Tuttavia, trasse spunto dalla positività di Matt Robinson III per diventare una sostenitrice, trasformando la sua rabbia e il suo dolore in una forza per il bene. Sfortunatamente, il Parkinson non fu l’unico disturbo neurologico a colpire la sua famiglia.
Al figlio maggiore di Holly è stato diagnosticato un disturbo dello spettro autistico quando era un bambino piccolo nei primi anni Duemila, una diagnosi che ha sconvolto la sua vita e ha quasi posto fine al suo matrimonio con l’ex quarterback della NFL Rodney Peete. Ma dopo aver accettato la condizione e averne scoperto di più, i Peete si sono rimessi sulla stessa lunghezza d’onda e hanno fatto quello che avevano fatto con il Parkinson: sono diventati attivisti. Ha sopportato tutto questo mentre affrontava anche il razzismo sul lavoro. Ma nonostante tutto, Holly ha usato la sua voce per combattere per le sue convinzioni e cause importanti.
La famiglia di Holly Robinson Peete è stata colpita due volte dal Parkinson
di Holly Robinson Peete/Facebook
Holly Robinson Peete ha perso il padre nel 2002, 20 anni dopo che gli era stato diagnosticato il morbo di Parkinson. Ma non è stata l’unica volta in cui il disturbo che colpisce il sistema nervoso ha colpito la famiglia Robinson. Dopo la morte di Matt Robinson, suo figlio Matt Robinson III (entrambi visti sopra), ha ricevuto la stessa notizia. Il Robinson maggiore, noto per aver interpretato il Gordon originale in “Sesame Street”, aveva 45 anni quando la sua vita è stata stravolta. Robinson III ha lo stesso tipo di Parkinson di suo padre, un esordio precoce.
Il viaggio è stato duro per la famiglia, che ha visto il loro amato padre viverlo solo per riviverlo più tardi. “Caro signor Parkinson: non mi importa proprio niente di lei. In realtà, non sopporto il suo c**o! La nostra famiglia ha avuto a che fare [with] #ParkinsonsDisease dalla metà degli anni ’80”, ha twittato Holly a marzo 2024. Ciò che aiuta Peete a superare la rabbia è l’atteggiamento del fratello. Robinson III è determinato a vivere una vita piena, facendo il possibile per tenerla a bada. “Non riesco a immaginare che questo possa abbattermi”, ha detto in “For Peete’s Sake” nel 2022.
Gestisce i sintomi restando attivo e prendendo i farmaci. “Alcuni dei farmaci che hanno ora ti fanno davvero sentire, a volte, come se non avessi affatto la malattia”, ha detto. Nel 1997, Holly e Rodney Peete hanno fondato la HollyRod Foundation per sensibilizzare sulla malattia e fornire supporto ai pazienti e alle famiglie.
La vita di Holly Robinson Peete è stata sconvolta dalla diagnosi di autismo di suo figlio
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Quando Holly Robinson Peete si tuffò nella maternità accogliendo due gemelli nell’ottobre del 1997, non aveva idea di quale viaggio avrebbe intrapreso. Fin da piccola, notò che suo figlio RJ si stava sviluppando in modo diverso rispetto alla sorella Ryan. “Ho iniziato a notare che RJ, mio figlio, non giocava bene con la sorella”, ha detto a PopSugar nel 2023. Sembrava preferire stare da solo, allineare i suoi trenini “Thomas the Tank Engine”, fissare le ruote e accendere e spegnere ripetutamente le luci.
Holly notò il comportamento ma non sapeva cosa farne. “C’erano molti segnali, ma ero solo una mamma alle prime armi, quindi non lo sapevo”, ha detto. Anche se intuì che qualcosa non andava, non era ancora preparata a scoprire che aveva un disturbo dello spettro autistico. “Abbiamo avuto un momento di profonda tristezza”, ha ricordato a “Oprah: Where Are They Now?” nel 2016. Era paralizzata quando il medico le ha elencato le cose che RJ non avrebbe fatto. Ma a tempo debito, Holly ha abbracciato RJ per quello che era.
Con l’aiuto di risos e terapie, RJ ha dimostrato che i dottori si sbagliavano. Ha continuato ad avere una carriera di successo, ottenendo un lavoro con i Los Angeles Dodgers nel 2015. Peete non potrebbe essere più grata. “Il fatto che abbiano assunto mio figlio, hanno assunto in modo inclusivo, un giovane con autismo a cui hanno dato una possibilità e che è qui da otto anni. È stata una manna dal cielo”, ha detto a People nel 2023.
La diagnosi di autismo di RJ ha quasi distrutto il matrimonio di Holly Robinson Peete
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Holly Robinson Peete ha avuto una forte reazione alla diagnosi di RJ, ma è impallidita in confronto a come l’ha presa Rodney Peete. “RJ dovrebbe essere il vincitore dell’Heisman Trophy, e invece [Rodney] “Ho il ragazzo che viene nello spogliatoio, corre in giro, volteggia, sbatte le ali e si stimola”, ha detto a “Let’s Talk Off Camera” nel 2023.
Mentre suo marito continuava a crogiolarsi nella sua infelicità per non aver ottenuto il figlio che aveva immaginato, la pazienza di Holly si assottigliava. “Ho la giacca da mamma gangster addosso, e non posso stare con te”, disse a Ripa. Holly si sentiva sola nella sua missione di difendere il figlio, mentre Rodney si nascondeva dietro il suo lavoro. “Ero pronta a lasciarlo”, disse. Si rese conto che doveva cambiare atteggiamento quando notò che RJ stava creando un legame con il suo terapeuta ma non con lui. “Era tipo, ‘Non c’è modo al mondo che uno sconosciuto entri in contatto con mio figlio, ma io no'”, ha ricordato.
Da allora, Holly e Rodney hanno sostenuto i pazienti autistici e le loro famiglie attraverso la HollyRod Foundation. Il loro matrimonio ha continuato a prosperare, in parte grazie alla loro dedizione non solo alla famiglia ma anche l’uno all’altra. “La regola è che dovete abbracciarvi per 20 secondi interi quando uno dei due lo chiede, indipendentemente da cosa proviate in quel momento”, ha detto a First for Women nel 2021.
Holly Robinson Peete ha subito razzismo nell’industria dell’intrattenimento
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Lo showbiz può essere un’industria brutale in tutti i sensi, ma probabilmente lo è di più per le minoranze. Questa è stata comunque l’esperienza di Holly Robinson Peete. Nel corso della sua carriera, ha accusato personaggi di alto profilo di usare insulti razzisti contro di lei. Tra questi c’è Sharon Osbourne, e Peete non ha usato mezzi termini al riguardo. Nel 2021, Peete ha suggerito che il suo licenziamento da “The Talk” fosse motivato dal razzismo del suo ex co-conduttore. “Sono abbastanza vecchia da ricordare quando Sharon si lamentava che ero troppo ‘ghetto’ per #theTalk… poi me ne sono andata”, ha detto twittato. Osbourne ha negato le accuse di Peete. “Mai nella mia vita ho pronunciato le parole che Holly era ‘troppo ghetto’ per essere sul ‘Talk’, così come non l’ho fatta licenziare”, ha scritto in risposta in un tweet poi cancellato (tramite People).
Ma non è stata l’unica volta in cui Peete ha detto che la sua razza è stata menzionata nella sua carriera. Durante la sua corsa in “The Celebrity Apprentice 3”, Donald Trump avrebbe usato un insulto mentre lui e i produttori discutevano se lei o Bret Michaels avrebbero dovuto vincere. “Poco dopo la finale, hanno iniziato a circolare voci secondo cui aveva lanciato una parola con la “N” riferendosi a me”, ha detto al “The Karen Hunter Show” nel 2020.
Il produttore dello show le ha poi confermato che Trump aveva effettivamente usato l’insulto, ha detto. Si scopre che i produttori volevano che vincesse lei, ma Trump era irremovibile nel darlo a Michaels. Col senno di poi, non è sorpresa. “Come si poteva credere che non avrebbe dire qualcosa del genere?” disse.
Holly Robinson Peete ha preso molto sul serio la morte di Louis Gossett Jr.
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La morte dell’attore Louis Gossett Jr. nel marzo 2024 è stata dura per ogni appassionato di cinema, ma è stata personale per Holly Robinson Peete. Stava per tenere il suo discorso principale a un evento della YMCA quando ha saputo della morte del leggendario attore. Ha dovuto mettere da parte i suoi appunti per onorare la star di “Ufficiale e gentiluomo”. “Ho appena scoperto mentre scendevo questa mattina, in ascensore, di aver perso un’amica meravigliosa e meravigliosa”, ha detto nel discorso che ha condiviso su Instagram. Il pubblico ha sussultato in modo udibile alla notizia.
Gossett era un caro amico di famiglia dei Robinson e aveva un rapporto particolarmente stretto con la madre di Peete, Dolores. In un episodio del 2016 di “For Peete’s Sake”, Dolores e Gossett hanno mostrato il loro stretto legame durante un pranzo (visto sopra) quando si sono raccontati cosa avevano fatto in età avanzata e hanno ricordato i bei vecchi tempi insieme. “Lui e io eravamo gli unici due neri che vivevano a Malibu”, ha spiegato. La loro amicizia si estendeva anche alle loro famiglie.
Peete lo incontrò quando aveva 12 anni e sviluppò rapidamente un rapporto con la sua famiglia. “Senza dubbio una delle persone più gentili, cortesi, talentuose, divertenti e gentili che abbia mai avuto il piacere di conoscere. Facevo da babysitter a suo figlio quando ero adolescente. Un mondo senza Lou non ha senso”, ha scritto nella didascalia del suo post.
