In occasione dell’anniversario di un anno del tragico incidente in elicottero di Kobe Bryant, la guardia tiratrice della Ohio State University Duane Washington Jr. ha avuto alcune cose sentimentali da dire su suo “zio” e sulle conversazioni che avrebbe voluto avere con la leggenda dei Los Angeles Lakers. Washington Jr. proviene dai reali del basket. Suo padre, Duane Washington, ha giocato per i Washington Bullets, mentre suo zio, Derek Fisher, ha giocato con Bryant e i Lakers per 18 stagioni. È questa relazione che lo ha portato più vicino a Bryant, anche se non si sono mai davvero legati al basket, con grande dispiacere del giocatore più giovane.
Bryant è morto il 26 gennaio 2020 in un incidente in elicottero con sua figlia Gigi, l’allenatore di baseball John Altobelli e altri sei, incluso il pilota. I fan, la famiglia e gli amici del giocatore di basket piansero la perdita di Bryant, che si era ritirato e stava entrando nel prossimo capitolo della sua carriera. Ma mentre molti lo ricordano in campo, quelli più vicini a lui lo conoscevano in modo diverso. Forse sorprendentemente per coloro che si sono meravigliati dei talenti del basket di Kobe Bryant, la sua vita era molto più che un semplice tiro a canestro.
Duane Washington Jr ha detto che era sempre “tempo di famiglia” con Kobe
Duane Washington Jr. ha detto al Big Ten Network (attraverso 247Sport) che conosceva Kobe Bryant semplicemente “zio Kobe” e, stranamente, non parlavano quasi mai di b-ball. Ha detto: “Era tempo di famiglia. Stavo giocando a Sorry o The Game of Life a casa di mio zio, semplicemente uscendo con la famiglia, o andando a una partita e andando a mangiare qualcosa dopo la partita. Non sono mai riuscito a parlare di basket con lui. Un giorno, saremo in grado di farlo, ma il nostro tempo qui insieme non siamo stati in grado di farlo e penso che questo dimostri solo che era più di un semplice giocatore di basket e ha avuto un tale impatto su un molte persone diverse in questo mondo “.
Ha aggiunto che una delle prime volte in cui ha interagito con Bryant è stato quando era molto giovane. Washington Jr. ha detto che Bryant lo aveva abbracciato e si è meravigliato di quanto fosse diventato grande. “Ricordo che ci siamo allontanati e lui non ha detto addio e poi l’ho guardato e l’ho visto indicarmi. E lui stava indicando me e il suo dito era come se fosse il suo dito indice, ed era tutto il di lato. E io ho pensato: “Zio Kobe, il tuo dito ha sbagliato”. E poi ha detto, ‘Sì, lo so.’ “Sempre il padre di famiglia, Kobe Bryant sarebbe sicuramente orgoglioso della carriera di basket del college di Duane Washington Jr..
Kobe Bryant era un padre di famiglia
Se c’è una cosa che la gente potrebbe non sapere di Kobe Bryant, è che aveva forti legami con la sua famiglia e le persone che considerava una famiglia, come Duane Washington Jr. e suo zio Derek Fisher. Sua moglie, Vanessa Bryant, ha riassunto questo lato di lui nel suo discorso commemorativo per lui e la loro figlia, Gianna. Ha detto al memoriale del 2020, tramite CNN, “Era premuroso e ha sempre scritto le migliori lettere e cartoline d’amore, e Gigi ha avuto la sua meravigliosa capacità di esprimere i suoi sentimenti su carta e farti sentire il suo amore attraverso le sue parole. Era premurosa come lui. Erano così facili da amare. Tutti gravitavano naturalmente verso di loro. Erano divertenti, felici, sciocchi e amavano la vita. Erano così pieni di gioia e di avventura.
Come disse Washington Jr., Kobe Bryant era più di un semplice ragazzo che giocava a basket così forte da deformare le mani per la palla. Era il tipo di ragazzo che giocava ai giochi da tavolo e si prendeva il tempo per incontrare la famiglia e gli amici intimi dopo le partite. Sicuramente, sta guardando l’ascesa di Duane Washington Jr. alla Ohio State University.
