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Hollywood non è sempre stata gentile con le star bambine dopo aver raggiunto la pubertà, ma ci sono quei pochi fortunati che hanno avuto un successo ancora maggiore come attori adulti. Detto questo, è stato anche notevole vedere quante di queste ex star bambine sono finite su Hallmark Channel. È una lunga lista, che include le sorelle di “Full House” Jodie Sweetin e Candace Cameron Bure (prima che lei scappasse a Great American Family, ovviamente), l’ex star di “Wonder Years” Danica McKellar, la stella emergente di Hallmark Skyler Samuels e tante altre.
Probabilmente, il nome più importante in questa lunga lista, tuttavia, appartiene a Lacey Chabert. Come ben sanno i suoi fan, la sua credibilità come star bambina è ineguagliabile; diamine, recitava le battute davanti alla telecamera a un’età in cui la maggior parte dei bambini stava ancora imparando ad allacciarsi le scarpe. Da allora, Chabert ha continuato a riscuotere un successo continuo in una carriera di attrice che ha continuato ad espandersi, vedendola passare da ruoli da adolescente a ruoli da adulta. Oggigiorno, è diventata praticamente sinonimo di Hallmark Channel, il che non sorprende, considerando che è apparsa in ben 38 film Hallmark, tra cui un sacco di commedie romantiche natalizie intrise di vischio.
È stato un viaggio incredibile, e non è ancora finito. Per scoprire di più sul suo percorso da bambina attrice a star adulta, continua a leggere e ti sarà chiaro che la star di Hallmark Lacey Chabert ha subito una bella trasformazione.
Lacey Chabert era una reginetta di bellezza mentre cresceva in una piccola città del Mississippi
La nostra piccola signorina/Facebook
Per la maggior parte delle persone, la consapevolezza dei concorsi di bellezza per bambini è arrivata attraverso il reality show TLC “Toddlers & Tiaras” o forse dal tragico omicidio del concorrente di 6 anni JonBenét Ramsay. Non è stato il caso di Lacey Chabert, però, che ha iniziato a partecipare ai concorsi di bellezza per bambini quando era solo una bambina, crescendo a Purvis, Mississippi. Infatti, Chabert ha ricordato i suoi giorni da bambina ai concorsi durante un’apparizione del 2020 a “Live with Kelly and Ryan”. “Erano gli anni ’80, nel Sud… Voglio dire, era un po’ quello che facevano tutti. Era davvero divertente”, ha ricordato Chabert, che detiene il primato di essere stata nominata World’s Baby Petite del 1985.
Per la giovane aspirante performer, i concorsi di bellezza sono stati un trampolino di lancio per il passo successivo verso una carriera nello showbiz: gareggiare in “Star Search”, la serie televisiva di gare con talenti sconosciuti. “Avevo otto anni”, ha raccontato Chabert a Jay Leno durante un’apparizione al “The Tonight Show”, che ha anche mostrato una clip di lei nello show, mentre cantava a squarciagola “Happy Days Are Here Again” come una Ethel Merman in miniatura.
Come ha raccontato al Clarion Ledger, si è avvicinata ancora di più al raggiungimento dei suoi sogni di celebrità quando la sua famiglia si è trasferita a New York City. “Ho iniziato a fare audizioni per spot pubblicitari e la prima che ho ottenuto è stata una pubblicità di sciroppo per la tosse Triaminic [around 1990],” ha detto.
Ha iniziato come attrice bambina in una soap opera iconica
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Lacey Chabert ha continuato ad apparire in numerosi spot pubblicitari televisivi fino a quando non ha ottenuto la sua grande occasione all’età di nove anni, interpretando Cosette in “Les Misérables” a Broadway. “Certamente a quell’età, non capivo il peso dell’opportunità”, ha spiegato al Clarion Ledger. “Avevamo anche altri bambini scelti per la parte, quindi dovevo fare solo sei spettacoli a settimana. Ma mi ha insegnato una grande etica del lavoro. Sai, lo spettacolo deve continuare. E mi ha insegnato a essere responsabile, a prendermi davvero cura del mio lavoro e a come far parte di una squadra”.
Quell’esperienza la portò in televisione e in uno dei suoi primi ruoli sullo schermo: interpretare Bianca Montgomery in “All My Children”, figlia di Erica Kane (interpretata dall’icona della soap Susan Lucci). “Avevo 10 anni”, raccontò alla co-conduttrice e allieva di “All My Children” Kelly Ripa durante un’apparizione in “Live with Kelly and Ryan”, “e lo dico sul serio [with] sincerità totale, la mia parte preferita di quello show era quando potevo passare del tempo con te…”
Il ritmo serrato di una soap opera diurna è stato una specie di prova del fuoco per la giovane attrice, che le ha dato un’inestimabile formazione sul lavoro. “Intendo dire, giorno dopo giorno, la quantità di dialoghi che devono essere memorizzati… Ero una bambina”, ha ricordato in un’intervista con Soap Opera Digest.
Successo televisivo in prima serata con Party of Five
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Tutta l’esperienza che Lacey Chabert aveva accumulato come attrice bambina diede i suoi frutti nel 1994, quando ottenne la sua più grande occasione fino ad oggi, interpretando Claudia Salinger nel dramma della Fox “Party of Five”. Come ha raccontato al Los Angeles Times la co-produttrice esecutiva dello show, Amy Lippman, avevano visto bambini in tutti gli Stati Uniti prima di scegliere Chabert. “Aveva semplicemente questa scintilla”, ha ricordato Lippman, riferendosi a ciò che distingueva Chabert da tutte le altre ragazze che avevano fatto il provino.
Recitare in una serie TV di successo, interpretando la sorella più piccola di una famiglia i cui genitori sono stati tragicamente uccisi, le ha portato un livello di celebrità che non aveva ancora sperimentato. “Penso che mi abbia cambiato la vita”, ha detto la giovane durante un’intervista del 1996 con “Access Hollywood”. “Quando cammini per strada, la gente in un certo senso sa chi sei. È un po’ strano”. Secondo sua madre, però, Chabert amava ogni secondo della sua nuova vita come famosa star della TV. “A volte sembra di essere una persona molto più grande nel corpo di una dodicenne”, ha detto la madre di Chabert al Times. “Ma in questo momento, si sta sicuramente divertendo un mondo”.
Decenni dopo, Chabert ha confermato la caratterizzazione della madre. “Voglio dire, ero solo una bambina, e adoravo fingere di essere questo personaggio”, ha detto ad “Access Hollywood”, riconoscendo quanto “Party of Five” le abbia cambiato la vita. “Ma non passa giorno che non ne sia grata”.
Ha raggiunto il grande schermo in Lost in Space, Mean Girls e altri
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Intervistata dal Los Angeles Times durante la sua apparizione in “Party of Five”, la giovane Lacey Chabert ha ammesso di amare la recitazione e di sperare di voler continuare a farlo quando sarà più grande. “Voglio fare film”, ha detto, “ma non so se mi sentirò sempre così”. Non ha dovuto aspettare molto per avere l’opportunità di illuminare il grande schermo, passando dalla TV al cinema quando è stata scelta per “Lost in Space” del 1998. Lavorare con la sua famiglia di attori sullo schermo era una cosa, ma condividere improvvisamente le scene con attori di successo come Gary Oldman e William Hurt era tutta un’altra cosa. “All’inizio ero piuttosto intimidita”, ha ammesso in un’intervista con People, dichiarando anche di essersi divertita così tanto a girare il film che era pronta per altro. “Voglio sicuramente fare un altro film”, ha detto.
Lo fece, apparendo in film come “Non è un’altra stupida commedia americana” del 2001, “Una moglie per sbaglio” del 2002 e “L’asilo dei papà” del 2003. Tutto ciò la portò a quello che è probabilmente il suo ruolo più iconico: Gretchen Wieners, membro dei Plastics, nell’amata commedia del 2004 “Mean Girls”.
Seduta con “Access Hollywood” 15 anni dopo l’uscita del film, Chabert si è meravigliata di quanto impatto abbia avuto, e continui ad avere, il film sul panorama della cultura pop. “Voglio dire, non sai mai quando fai parte di un progetto, come verrà ricevuto e se avrà risonanza tra le persone”, ha detto.
Lacey Chabert era la voce originale di Meg Griffin dei Griffin
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Mentre recitava nel dramma della Fox “Party of Five”, Lacey Chabert fu scelta per partecipare a un’altra serie sulla stessa rete quando Seth MacFarlane la scelse per il ruolo di Meg Griffin in “Family Guy”, la sua commedia animata che debuttò nel 1999. Chabert diede la voce al personaggio per l’intera prima stagione; dopodiché, tuttavia, fu sostituita dalla star di “That ’70s Show” Mila Kunis, che da allora ha continuato a dare la voce a Meg.
Parlando con GameSpy nel 2006 (tramite Sonic Retro), Chabert ha chiarito che non era stata licenziata, ma era semplicemente troppo impegnata per trovare un lavoro fisso in “Family Guy”. “No, in realtà ho lasciato lo show di mia spontanea volontà”, ha spiegato. “E solo perché ero a scuola e facevo ‘Party of Five’ a quel tempo. Ma penso che lo show sia spassoso e non ho alcun rancore nei suoi confronti. Penso che sia una grande attrice”.
MacFarlane ha anche offerto qualche chiarimento su come Kunis sia arrivata a subentrare a Chabert nella seconda stagione dello show. “Penso che ci sia stato un errore nel suo contratto, e immagino che non avesse intenzione di essere coinvolta per, tipo, l’intera durata dello show. Non ricordo nemmeno”, ha spiegato MacFarlane in un’intervista con IGN, insistendo sul fatto che non c’era alcun dramma attorno all’uscita di Chabert. “A essere onesti, non so davvero, a tutt’oggi, cosa fosse”, ha aggiunto. “Non è stato niente, non c’era tensione o niente del genere”.
Ha scritto un blog per People sulla preparazione all’arrivo del suo primo bambino
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Nel 2013, Lacey Chabert ha percorso la navata con David Nehdar. Nel 2016, la coppia ha accolto la loro prima figlia, Julia Mimi Bella Nehdar. Durante la gravidanza, Chabert ha accolto i fan nel suo mondo tramite un blog che ha scritto per la rivista People in cui ha condiviso l’esperienza dei preparativi per l’arrivo della figlia, in particolare preparando la nursery.
Come ha spiegato in un post su Instagram, stava lavorando con una serie di marchi specifici, che presumibilmente hanno donato i loro prodotti al suo vivaio in cambio della pubblicità che avrebbero ricevuto dal suo blog. “Grazie mille per aver seguito mentre ci prepariamo a iniziare questo nuovo capitolo delle nostre vite”, ha scritto. “Il conto alla rovescia è iniziato!”
In un post del blog di dicembre 2015 (tramite People), Chabert ha ammesso di essere stata fortunata a lavorare con l’interior designer Vanessa Antonelli, a causa della sua mancanza di abilità in quell’area specifica. “Non sono stata benedetta con il gene dell’interior design”, ha scritto. “Se fossi stata lasciata a me stessa senza l’aiuto di un professionista, senza dubbio la stanza del mio bambino sarebbe stata rosa su rosa su rosa. Giuro che avrei dipinto il pavimento e il soffitto stesso di rosa con accenti di, beh, rosa!”
Ha recitato in un film di Natale della Hallmark diretto da Mariah Carey
Canale Hallmark
L’associazione di Lacey Chabert con Hallmark Channel risale al 2010, quando apparve nella commedia romantica “Elevator Girl”. A ciò seguirono molti altri film per Hallmark, tra cui alcune delle scorribande natalizie del canale, tra cui “Matchmaker Santa” e “A Royal Christmas”. Alla fine, ciò la portò a un ruolo da protagonista nel film del 2015 “A Christmas Melody”, probabilmente tra le produzioni di maggior spicco di Hallmark all’epoca, visto che segnò il debutto alla regia della “sfuggente cantante” Mariah Carey.
“È stata fantastica”, ha detto Chabert entusiasta del lavoro con la cantante in vetta alle classifiche durante la promozione del film su “The Real”. “Ci siamo divertiti tantissimo. Sono una sua fan”. Infatti, Chabert ha rivelato di aver ricevuto l’offerta di apparire in “A Christmas Melody” il giorno del suo compleanno, a cui è seguita una telefonata dalla stessa Carey. “Mi ha lasciato un messaggio vocale e mi ha cantato ‘Happy Birthday'”, ha ricordato Chabert.
L’esibizione per il suo compleanno non fu l’unico regalo che Chabert ricevette da quel particolare film; quando debuttò, “The Christmas Melody” fu un grande successo per la Hallmark, raccogliendo quasi 4 milioni di spettatori e diventando lo spettacolo più visto di quel giorno tra tutti i canali via cavo.
Ha sofferto per la morte della sorella nel 2021
Foto di Lacey Chabert
Dall’esterno, la vita di Lacey Chabert è stata un susseguirsi di successi. Eppure ha anche dovuto sopportare la sua parte di tragedia, come quando la sua amata sorella maggiore, Wendy, è morta inaspettatamente nel 2021. All’epoca, ha condiviso la triste notizia tramite Instagram, con un toccante omaggio alla sorella accompagnato da una foto di un anno di liceo, su cui erano state impresse in lamina d’oro le parole “Wendy 94”.
“Mia bellissima sorella, Wendy. I nostri cuori sono frantumati in un milione di pezzi che non so come potremo mai rimettere insieme ora che te ne sei andata”, ha scritto, senza aggiungere alcun dettaglio su ciò che aveva portato alla morte della sorella. “Ti amiamo e ti adoriamo più di quanto potremmo mai dire, e continueremo a farlo per sempre e per sempre e per sempre. La perdita scioccante ci ha lasciato così con il cuore spezzato”, ha continuato. Anche dopo che il tempo era passato, Chabert stava ancora sentendo la profondità di quella perdita. “Non riesco a credere che siano passati più di due mesi da quando sono stata in grado di sentire la voce di mia sorella”, ha scritto in un successivo post su Instagram. “Prendo ancora il telefono 10 volte al giorno per mandarle un messaggio o chiamarla prima di ricordare che non posso”.
Nel 2023, Chabert è apparsa in un episodio di “You Are Beautiful” di Lawrence Zarian, rivelando che la morte della sorella era stata causata da un improvviso infarto che nessuno aveva previsto.
Lacey Chabert ha lanciato la sua linea di abbigliamento
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Lacey Chabert ha svelato il suo lato imprenditoriale, liberando al contempo la sua fashionista interiore, con il lancio della sua collezione di abbigliamento. Una partnership con Home Shopping Network (HSN), The Lacey Chabert Collection presentava comodi loungewear, tra cui pigiami e completi “Mommy & Me” coordinati per mamme e figlie. “Questa nuova iniziativa esprime ciò che amo di più: il tempo che trascorro con la mia famiglia”, ha esclamato Chabert in un comunicato stampa del 2022. “Spero che la mia collezione ispiri anche gli altri a celebrare il tempo prezioso che condividono con i propri cari”.
Intervistata da E! News, Chabert ha rivelato che creare la sua linea di abbigliamento era qualcosa che desiderava da tempo, e che venderla su HSN è stata una scelta ovvia. “Collaborare con HSN su questo è stato un sogno che si è avverato”, ha dichiarato. “L’abbigliamento è un modo per esprimersi, e in realtà sono una cliente HSN da molto tempo!”
Nel 2024, Chabert ha annunciato su Instagram che avrebbe ampliato la sua collezione aggiungendo articoli prêt-à-porter come giacche di jeans e abiti in pizzo lavorato a maglia.
Ha stipulato un contratto multi-film con Hallmark
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Con il passare degli anni, Lacey Chabert è diventata un punto fermo su Hallmark Channel, apparendo in quasi 40 film. Quando diversi attori hanno seguito la disertrice di Hallmark Candace Cameron Bure su GAC, Chabert non era tra loro; in effetti, ha rivendicato il suo diritto firmando con Crown Media (società madre di Hallmark) per rimanere una delle star distintive della rete.
Nel febbraio 2022, Deadline ha riferito che Chabert aveva firmato un accordo biennale per più film con Hallmark. Non solo avrebbe recitato in questi progetti, ma l’accordo includeva anche sforzi dietro le quinte che l’avrebbero vista produrre film e sviluppare altri contenuti per le piattaforme a marchio Hallmark. “Il calore, il talento, la capacità di relazionarsi e la sensibilità creativa di Lacey l’hanno resa cara a milioni di spettatori di Hallmark per più di 10 anni, rendendola una delle nostre star più richieste”, ha affermato Lisa Hamilton Daly, dirigente di Crown Media, in una dichiarazione che annunciava la sua nuova partnership con Chabert.
Ha ripreso Gretchen Wieners per alcuni spot pubblicitari di Mean Girls per Walmart, ed erano totalmente carini
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Anche se “Mean Girls” è uscito nel lontano 2004, il film è rimasto saldamente radicato nel panorama della cultura pop. Quasi 20 anni dopo, Lacey Chabert ha rivisitato Gretchen Wieners in una serie di spot televisivi per Walmart. Pubblicizzare le offerte del Black Friday del grande magazzino, gli spot pubblicitari ironici hanno dato ai fan uno sguardo su come fosse la vita del personaggio da adulto.
Per i fan del film, gli spot sono stati una celebrazione della nostalgia, riunendo Chabert con le sue ex co-star Lindsay Lohan e Amanda Seyfried, che si rivelano tutte madri di figlie adolescenti. Mentre Chabert è apparentemente una mamma casalinga, il personaggio di Lohan è ora un consulente scolastico, mentre quello di Seyfried è una giornalista televisiva.
“È stato ancora più divertente di quanto sembrasse”, ha detto Chabert a Yahoo! Entertainment del ricongiungimento con le sue co-star. “È stato un giorno davvero speciale per stare di nuovo con Lindsay e Amanda e ricordare l’esperienza che abbiamo avuto insieme, che è davvero unica, e per incontrarci. Ora siamo tutte mamme! È stato davvero un momento di chiusura del cerchio”.
Lacey Chabert ha girato un film improvvisato per Hallmark e si è diretta su Netflix
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Hallmark Channel è da tempo la destinazione ideale per commedie romantiche deliziosamente sdolcinate e film natalizi stereotipati su donne in carriera delle grandi città che tornano nelle loro piccole città natali solo per rincontrare una vecchia fiamma (riscoprendo, ovviamente, il vero significato del Natale).
Mentre la rete si era cimentata nella programmazione non sceneggiata, nel 2024, Hallmark Channel ha fatto il tutto per tutto lanciando “Celebrations with Lacey Chabert”. Nella serie, per il nuovo servizio di streaming di Hallmark, H+, Chabert sorprende le persone meritevoli con favolose feste organizzate dai migliori organizzatori di feste. “Adoro festeggiare”, ha detto Chabert a Us Weekly sul perché la serie fosse così naturale per lei. “Quindi ho sempre sognato di fare uno show in cui possiamo celebrare persone che lo meritano così tanto”.
Pur rimanendo saldamente trincerata nell’universo di Hallmark, Chabert si è anche avventurata in un territorio nuovo (anche se familiare) quando Variety ha riferito che sarebbe stata protagonista di una nuova commedia romantica a tema natalizio, non per Hallmark, ma per Netflix. La premessa del film, che avrebbe dovuto debuttare durante le festività del 2024, era leggermente più fantastica rispetto agli altri film di Natale in cui aveva recitato ma che era rimasta nella sua corsia. “Due anni dopo aver perso il marito, Cathy riporta magicamente in vita un bel pupazzo di neve!” si leggeva nella sinossi del progetto. “Attraverso la sua ingenuità, il pupazzo di neve aiuta Cathy a ridere, provare emozioni e amare di nuovo, mentre i due si innamorano l’uno dell’altra giusto in tempo per le feste… e prima che lui si sciolga.”
