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Dave Portnoy, alias “El Presidente” di Barstool Sports, è probabilmente più noto per la sua grande personalità e un conto in banca ancora più grande. Attualmente si stima che valga la sbalorditiva cifra di 150 milioni di dollari. Ma non fatevi illusioni, non è sempre stato così. “Giocavo a Party Poker per cercare di vincere soldi così che Renee potesse farsi le unghie”, ha confessato una volta Portnoy a “Barstool Radio”, riferendosi alla sua ex moglie, Renee Portnoy. Archiviate questo tra i dettagli che probabilmente non sapevate su questa personalità ora più grande della vita.
Quindi, come ha fatto esattamente Portnoy a fare la sua incredibile fortuna? A quanto pare, Portnoy ha preso un giornale alternativo gestito da un solo uomo e lo ha trasformato in un impero mediatico! La storia racconta che nel 2003, Portnoy si è staccato da un lavoro di vendita che detestava e ha fondato Barstool Sports, solo che allora era un giornale gratuito in bianco e nero che sopravviveva grazie alle vendite pubblicitarie di bookmaker e steakhouse illegali offshore. Sebbene Barstool Sports non abbia avuto un successo immediato, alla fine si è trasformato in una pubblicazione online. “È stato tutto passaparola”, ha detto Portnoy al Daily Mail a proposito della crescita sismica dell’azienda in un impero mediatico. “Non ci ho mai messo un centesimo, tutti i soldi che entravano tornavano a Barstool e a trovare scrittori”, ha ricordato.
Dave Portnoy ha venduto Barstool Sports (e poi l’ha riacquistata)
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Poco dopo la crescita sismica di Barstool, gli investitori hanno iniziato a chiamare. Portnoy inizialmente li ha liquidati, ma tutto è cambiato nel 2016 quando ha venduto a The Chernin Group una quota di maggioranza della società mantenendo il 100% del controllo editoriale. All’epoca, Barstool Sports era valutata tra i 10 e i 15 milioni di dollari. “Questo non è stato il mio momento di cash out”, ha scritto Portnoy in una lettera aperta ai suoi amati Stoolies in merito all’accordo commerciale. “Questa era la nostra migliore possibilità di portare letteralmente questa cosa sulla luna. Di colpire per le recinzioni”.
Tuttavia, la mossa più redditizia di Dave Portnoy fino ad oggi non è avvenuta prima del 2023. Già nel 2020, Penn Entertainment aveva acquistato una quota del 36% in Barstool Sports. Poi, a febbraio 2023, la società di intrattenimento aveva sborsato altri 388 milioni di dollari per acquisire il resto della società. Tutto sommato, avevano speso la bellezza di 551 milioni di dollari per l’acquisizione.
Ahimè, l’investimento non andò esattamente come previsto. In una svolta sbalorditiva degli eventi, Penn strinse un altro accordo con ESPN e rivendè Barstool Sports a Portnoy per la miseria di 1 $ nell’agosto dello stesso anno. In perfetto stile, Portnoy emise un video “conferenza stampa di emergenza” in cui ha spiegato che Barstool e Penn semplicemente non erano adatti l’uno all’altra. “Ci è stato negato [gambling] licenze a causa mia, e così via”, si lamentò Portnoy. “Quindi l’industria regolamentata [is] probabilmente non è il posto migliore per Barstool Sports e il tipo di contenuti che realizziamo.”
Dave Portnoy ora si gode le cose più belle della vita
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Di questi tempi, Dave Portnoy si è abituato alle cose più belle della vita. Nel 2023, il Wall Street Journal ha riferito che l’imprenditore ha sborsato la sbalorditiva cifra di 42 milioni di dollari per una casa sul lungomare a Nantucket. “Sono passato dal potermi permettere di affittare per un giorno, un weekend, una settimana, un mese, all’affittare per l’intera estate, all’acquistare una casa, e ora all’acquistare una casa che va oltre ogni mia più fervida immaginazione. Questa è la mia visione”, ha detto. twittato sull’astronomico acquisto immobiliare su X, precedentemente noto come Twitter.
Portnoy è però irremovibile nel dire che essere ricchi non è tutto rose e fiori, in particolare quando si tratta di pagare le tasse. Nel 2013, quando il suo patrimonio netto ha iniziato a salire grazie al successo di Barstool Sports, è aumentata anche la somma che Portnoy doveva allo Zio Sam, e ha chiarito di non esserne per niente contento. “Man mano che divento ricco, mi sto arrabbiando per quante tasse pago. Mi sta davvero rovinando l’accento di Richville”, ha sparato in un twittare. Alexa, riproduci “Mo Money Mo Problems” dei The Notorious BIG
