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Jill Biden è riuscita, in generale, a evitare le principali controversie durante il mandato del marito, il presidente Joe Biden. Detto questo, sebbene non ci siano state accuse di plagio o scelte di abbigliamento discutibili, non è stata sicuramente esente dai suoi momenti controversi qua e là. Infatti, sono iniziati molto prima che la coppia mettesse piede alla Casa Bianca.
Jill e Joe si incontrarono nel 1975 e si frequentarono per due anni prima di convolare a nozze nel 1977. Erano entrambi già stati sposati. La prima moglie di Joe, Neilia Biden, morì in un tragico incidente d’auto nel 1972 mentre era fuori a fare shopping natalizio con i loro tre figli. Anche la figlia di 13 mesi della coppia, Naomi, morì, lasciando Joe a crescere da solo due ragazzi. “Il dolore … sembrava insopportabile all’inizio, e ci ho messo molto tempo a guarire, ma sono sopravvissuto a quella dura prova”, ha scritto nel suo libro del 2017 “Promise Me Dad”.
Nel frattempo, Jill divorziò dal suo primo marito, Bill Stevenson, lo stesso anno in cui iniziò a frequentare Joe. Tuttavia, l’ex scontento di Jill mise in dubbio la cronologia. Insistette sul fatto che la coppia iniziò ad avere una relazione nel 1974, mentre Jill era ancora sposata con lui. “Sono stato tradito dai Biden”, ha detto Stevenson a Inside Edition nel settembre 2020. “Joe era mio amico. Jill era mia moglie”. Lei negò con veemenza l’affermazione e disse che stava solo cercando di promuovere un libro che aveva scritto. In ogni caso, quello non fu l’unico momento controverso di Jill.
I tacos per la colazione di Jill e l’errore nelle bodegas
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Donald Trump ha fatto ben poco per farsi amare dai latinoamericani prima e durante il suo mandato presidenziale. I crimini d’odio sono saliti alle stelle e molti hanno dato la colpa alla retorica disumanizzante di Trump: “Portano droga. Portano crimine. Sono stupratori. E alcuni, suppongo, sono brave persone”, ha detto degli immigrati messicani nel giugno 2015.
Tuttavia, un sondaggio dell’aprile 2024 ha mostrato che il sostegno al presidente Joe Biden tra i latinoamericani è calato durante la sua presidenza, con Trump che ha raccolto consensi. Non sorprende che Joe fosse desideroso di affrontare la questione e fermare la caduta prima che diventasse una picchiata. “Ho bisogno di voi. Ho un disperato bisogno di voi”, ha detto ai sostenitori in un ristorante messicano di Phoenix, Arizona, nell’aprile 2024. “Ho bisogno di aiuto. Kamala e io abbiamo disperatamente bisogno del vostro aiuto.
Tuttavia, Jill Biden ha fatto ben poco per farsi amare dai latinoamericani quando ha tenuto un discorso sorprendentemente stereotipato durante una conferenza del luglio 2022 a San Antonio per l’organizzazione per i diritti civili e la difesa dei latinoamericani UnidosUS. “La diversità di questa comunità, distinta come le bodegas del Bronx, bella come i fiori di Miami e unica come i tacos per la colazione qui a San Antonio, è la vostra forza”, ha detto, pronunciando male “bodega” solo per buona misura. “La first lady si scusa per il fatto che le sue parole abbiano trasmesso altro che pura ammirazione e amore per la comunità latina”, ha scritto il suo portavoce, Michael LaRosa, su X, precedentemente Twitter.
I vincitori e gli sconfitti del basket di Jill
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Jill Biden era chiaramente eccitata dopo aver visto i Louisiana State University Tigers battere gli University of Iowa Hawkeyes 102-85 nella finale del campionato di basket femminile NCAA di aprile 2023 a Dallas. La FLOTUS era così entusiasta del momento che ha scatenato la gatta tra i piccioni suggerendo al presidente Joe Biden di invitare alla Casa Bianca le squadre vincitrici e perdenti.
“Quindi so che avremo i campioni alla Casa Bianca, lo fanno sempre, quindi sai, avremo LSU”, ha detto Jill. “Ma, sai cosa? Dirò a Joe che penso che anche l’Iowa dovrebbe venire, perché hanno giocato una partita così bella. Giusto? Vincitori e vinti… questa è sportività!”
Dato che la LSU è prevalentemente nera e l’Iowa prevalentemente bianca, i critici si sono subito avventati, accusando Jill di razzismo; l’attaccante stella dei Tigers Angel Reese ha guidato la carica. “Se dovessimo perdere, non saremmo invitate alla Casa Bianca”, ha detto al podcast “Paper Route by I am Athlete”. “Ricordo che ha fatto un commento sul fatto che entrambe le squadre dovrebbero essere invitate perché è sportività. E io le ho detto, ‘Stai dicendo queste cose per quello che ho fatto?’ Cose del genere, mi danno fastidio”, ha continuato Reese. “Saturday Night Live” è stato meno opaco nella sua risposta. “Le ragazze bianche perdono e all’improvviso contano tutte le squadre”, ha scherzato Punkie Johnson, che interpreta Angel Reese, durante uno sketch del Weekend Update.
Il dibattito medico di Jill
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Uno dei momenti più controversi di Jill Biden è stato innescato dal suo utilizzo del titolo onorifico “Dr.” Nel novembre 2020, la rivista conservatrice di riferimento, National Review, ha pubblicato un duro articolo di critica, sostenendo che Jill non era degna di quel titolo, in quanto la sua laurea era un dottorato in educazione e non un dottorato di ricerca, e insistendo sul fatto che il suo “dottorato è spazzatura perché la sua tesi è spazzatura”.
Il Wall Street Journal ha seguito l’esempio a dicembre con un editoriale paternalistico e patriarcale. “Madame First Lady — Mrs. Biden — Jill — piccola: un piccolo consiglio su quella che potrebbe sembrare una questione di poco conto ma che credo non sia irrilevante. C’è qualche possibilità che tu possa eliminare il “Dr.” prima del tuo nome? “Dr. Jill Biden” suona e si percepisce come una frode, per non dire un po’ comica”, ha affermato Joseph Epstein.
Proprio così, la moglie del presidente Joe Biden si è ritrovata inconsapevolmente al centro di un acceso dibattito. Uno su cui, non sorprendentemente, i social media erano fermamente divisi. “Caro @DrBiden: mio padre era un medico non medico. E il suo lavoro ha giovato molto all’umanità. Anche il tuo”, ha scritto su X la figlia di Martin Luther King, Bernice King. “Si chiama Dr. Jill Biden. Abituati”, ha scritto Hillary Clinton. “Non è una DR. Chiamarla ‘Dr’ è un insulto a coloro che si sono effettivamente guadagnati il titolo”, ha affermato un hater. “Nessun problema. Va bene anche con il Dr. Kanye West, il Dr. Ben Affleck, il Dr. Jon Bon Jovi e il Dr. P. Diddy”, ha sarcasticamente commentato un altro.
L’orgoglio di Nancy Reagan di Jill
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Il presidente Joe Biden è fermo nel suo sostegno alla comunità LGBTQ+. Nel maggio 2012, l’allora vicepresidente sconvolse gli Stati Uniti quando apparentemente fece un 180 sulla posizione dell’amministrazione Obama sul matrimonio tra persone dello stesso sesso. “Sono assolutamente a mio agio con il fatto che gli uomini che sposano uomini, le donne che sposano donne e gli uomini e le donne eterosessuali che sposano un altro hanno diritto agli stessi identici diritti, tutti i diritti civili, tutte le libertà civili”, ha detto Biden al conduttore di “Meet the Press” David Gregory.
Quindi, non sorprende che Jill Biden abbia fatto storcere il naso quando ha elogiato Nancy Reagan in un discorso durante il mese del gay pride nel giugno 2022. I Reagan sono stati criticati per la loro gestione dell’epidemia di AIDS, con accuse di assecondare la destra religiosa e di aver chiuso un occhio sulla crisi finché non si era già presa decine di migliaia di vite. “Se c’è un inferno, sia Ronny che Nancy stanno Rodendo”, hanno annunciato le Sisters of Perpetual Indulgence in una dichiarazione pubblicata da The Guardian dopo la morte dell’ex FLOTUS nel marzo 2016.
Tuttavia, quando Jill ha svelato un nuovo francobollo in onore di Nancy nel giugno 2022, non ha avuto altro che elogi per la sua predecessora. “Ha fatto una tale differenza”, ha esclamato Jill. “Possiamo tutti cambiare il mondo in grandi e piccole cose e la signora Reagan ci ricorda che abbiamo bisogno di entrambe. Sta a ognuno di noi trovare piccoli modi quotidiani per unire le nostre comunità”.
La guida di Jill a Joe
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Gli esperti di entrambe le fazioni politiche erano uniti nelle preoccupazioni sulle capacità mentali e fisiche del presidente Joe Biden dopo la sua disastrosa performance al dibattito del giugno 2024. “Ho avuto una brutta serata, e il fatto è che… ho sbagliato. Ho fatto un errore”, ha ammesso Joe in un’intervista con “The Earl Ingram Show”. La sua confessione non ha fatto molto per attenuare le preoccupazioni dei democratici, con molti che chiedevano a Joe di farsi da parte e lasciare il posto a un altro che affrontasse Donald Trump. Tuttavia, Joe e Jill Biden hanno chiarito che non si arrenderà. La FLOTUS ha detto a Vogue che “non avrebbero lasciato che quei 90 minuti definissero i quattro anni in cui è stato presidente. Continueremo a combattere”.
Jill era lì per accompagnare il marito fuori dal palco dopo il fiasco del dibattito. “Joe, hai fatto un lavoro fantastico rispondendo a ogni domanda. Conoscevi tutti i fatti”, lo rassicurò in seguito, portando ad accuse di paternalismo nei confronti dell’ottantenne e di trattarlo come un bambino.
L’apparente forza di Jill rispetto alla percepita fragilità di Joe ha portato alcuni a sostenere che fosse lei a tirare le fila della presidenza. “È una stretta consigliera di Joe Biden e una sua ardente sostenitrice, sia a livello personale che politico. Si dice che sia stata cruciale per la decisione di Biden di ricandidarsi e lo sarà senza dubbio nei prossimi giorni, mentre aumenta la pressione su Biden affinché si ritiri”, ha detto lo storico politico Christopher Phelps al Daily Mail nel giugno 2024.
