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Il giocatore multimilionario della NFL Aaron Rodgers avrebbe potuto passare alla storia solo come uno dei più grandi giocatori di football della sua generazione. Il quarterback, che ha trascorso 18 stagioni con i Green Bay Packers prima di trasferirsi ai New York Jets nel 2023, è diventato solo il quinto giocatore in assoluto a vincere consecutivamente l’NFL MVP, il primo a raggiungere un passer rating in carriera superiore a 100 e detiene ancora il record del rapporto touchdown-intercettazione della stagione regolare.
Ma negli ultimi anni, Rodgers sembra essersi prefissato di diventare famoso tanto per la sua fede in teorie cospirative infondate quanto per la sua abilità sul campo da football. Dagli attacchi dell’11 settembre e dalla pandemia di COVID-19 al massacro di Sandy Hook e alla morte di John F. Kennedy Jr., Rodgers ha fatto commenti controversi su diverse tragedie importanti. E il suo comportamento losco non si limita solo a diffondere disinformazione sugli eventi mondiali. Ecco uno sguardo a 14 volte in cui Rodgers ha danneggiato la sua reputazione.
Aaron ha ingannato i media sull’immunizzazione
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Nell’agosto 2021, al culmine della pandemia di coronavirus, Aaron Rodgers ha dichiarato ai media di essere stato immunizzato contro la malattia. Comprensibilmente, questo è stato interpretato come una conferma che aveva ricevuto il vaccino. Ma un anno dopo, il quarterback ha ammesso di aver deliberatamente ingannato con la sua scelta di parole.
Durante la sua apparizione nel podcast “The Joe Rogan Experience”, Rodgers ha detto di essersi preparato a qualsiasi domanda sulla vaccinazione da parte della stampa. “Ho pensato che ci fosse la possibilità che io dicessi, ‘Sono immunizzato’, forse capiscono cosa significa, forse no. Forse, mi faranno un follow-up. Non mi hanno fatto un follow-up. Quindi, poi vado a trovarli pensando — alcuni di loro — che fossi vaccinato”.
Le tattiche subdole di Rodgers hanno funzionato quando la stampa non è riuscita a spingerlo oltre sulla questione, chiedendo invece al calciatore cosa pensasse dei suoi compagni di squadra non vaccinati. Ovviamente, questo approccio si è ritorto contro diversi mesi dopo quando ha contratto il COVID-19. “Perché ora sono un bugiardo, sto mettendo in pericolo la comunità, i miei compagni di squadra, tutte queste persone”, ha detto al suo amico altrettanto controverso. “Ed è iniziato il tentativo di abbattere me, la mia parola e la mia integrità”.
Aaron ha criticato la politica della NFL sul COVID-19
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Poco prima che si diffondesse la notizia che era risultato positivo al COVID-19, Aaron Rodgers ha fatto una delle sue visite abituali al “The Pat McAfee Show” per lamentarsi del trattamento a cui erano sottoposti i giocatori non vaccinati. Infatti, il quarterback ha descritto (tramite People) i protocolli della NFL come “misure draconiane” che, a suo parere, “non erano basate sulla scienza”.
Quindi di cosa si lamentava esattamente? Beh, Rodgers e i suoi compagni anti-vaccini dovevano sottoporsi a un test COVID-19 ogni giorno e potevano entrare nel loro campo solo dopo che i risultati erano stati confermati negativi. Dovevano anche mantenere la distanza fisica dai loro compagni vaccinati, indossare sempre una mascherina e sfoggiare un braccialetto giallo per indicare il loro stato.
In un’altra intervista con McAfee poco dopo aver contratto il virus, Rodgers ha continuato a criticare sia le autorità del football che la società in generale per la loro gestione della situazione: “Non sono una specie di anti-vax, terrapiattista. Credo fermamente nell’autonomia corporea e nella capacità di fare scelte per il proprio corpo, non di dover acconsentire a una specie di cultura woke o a individui pazzi che dicono che devi fare qualcosa”.
Aaron ha insinuato che Jimmy Kimmel aveva dei legami con Jeffrey Epstein
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Sembra improbabile che Aaron Rodgers venga invitato al talk show notturno di Jimmy Kimmel a breve. I due sono stati impegnati in una guerra di parole sempre più aspra, con i commenti deliberatamente fuorvianti del calciatore sul suo stato vaccinale che sembrano essere stati il catalizzatore. E poi, nel 2024, le cose si sono intensificate quando la star dei New York Jets ha suggerito che il comico era stato un conoscente di Jeffrey Epstein.
“Molte persone, tra cui Jimmy Kimmel, sperano davvero che non venga fuori”, ha detto Rodgers durante un’apparizione al “The Pat McAfee Show” (tramite Rolling Stone), riferendosi ai documenti giudiziari di prossima pubblicazione che elencano l’elenco dei soci del condannato per reati sessuali. Il conduttore del talk show ha subito risposto, twittando: “Non ho incontrato, volato con, visitato o avuto alcun contatto con Epstein, né troverete il mio nome in nessuna ‘lista’ se non nelle assurdità palesemente false che i pazzi dal cervello debole come voi non riescono a distinguere dalla realtà”.
Kimmel ha anche minacciato di citare in giudizio Rodgers se avesse continuato a fare simili accuse, uno sviluppo che sembrava contenere il quarterback.
Aaron ha affermato che l’AIDS era un virus ingegnerizzato
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A quanto pare, il COVID-19 non è l’unica pandemia mondiale di cui Aaron Rodgers è estremamente scettico. Durante un’apparizione del 2024 al podcast “Look Into It”, il quarterback ha sostenuto che l’epidemia di HIV/AIDS degli anni ’80 era stata progettata specificamente dall’uomo. E ha incolpato un individuo in particolare per i suoi effetti devastanti: l’ex direttore del National Institute of Allergy and Infectious Diseases Anthony Fauci.
“Il progetto, il piano di gioco, è stato fatto negli anni ’80”, ha teorizzato Rodgers (tramite Yahoo! Entertainment), riferendosi a come credeva che il governo avesse gestito il coronavirus. “Creare una pandemia con un virus che sta impazzendo. A Fauci sono stati dati oltre 350 milioni di dollari per fare ricerche su questo, per trovare farmaci, nuovi o riadattati, per gestire la pandemia di AIDS. E tutto quello che hanno inventato è stato l’AZT”. Pur riconoscendo di non essere un medico o un immunologo, il calciatore sembrava affermare di saperne più di chiunque altro nella professione medica.
“Ma quello era il piano di gioco all’epoca: creare un ambiente in cui funzionasse solo una cosa. Allora, l’AZT. Adesso? Il Remdesivir”, ha aggiunto Rodgers. Non sorprende che la star abbia dovuto affrontare una forte reazione per le sue osservazioni, che, per inciso, non è riuscito a sostenere con alcun tipo di prova, con molti utenti dei social media che sostenevano che Fauci avrebbe dovuto fare causa per aver screditato il suo nome. Ma fino ad ora, lo scienziato ha saggiamente deciso di non rilasciare nemmeno una risposta.
Aaron avrebbe affermato che la sparatoria di Sandy Hook era un lavoro interno
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La reputazione di Aaron Rodgers come divulgatore di folli teorie cospirative ha raggiunto nuovi minimi nel 2024, quando è stato accusato di aver ripetutamente descritto il massacro di Sandy Hook (la sparatoria nella scuola elementare in cui hanno perso la vita 20 bambini e sei adulti) come un attentato interno.
La giornalista della CNN Pamela Brown ha detto alla CNN che mentre stava facendo un reportage sul Kentucky Derby 11 anni prima, Rodgers l’ha affrontata riguardo ad alcune storie che erano state insabbiate dai media. Tra queste c’era la tragedia di Sandy Hook, con il quarterback che sosteneva che era stata orchestrata dal governo. Quando gli è stato chiesto quali prove avesse, il calciatore ha tirato fuori diverse teorie che sono state ufficialmente smentite.
La CNN sostiene che Rodgers avrebbe anche detto a un altro individuo non identificato, “Sandy Hook non è mai esistito… Tutti quei bambini non sono mai esistiti. Erano tutti attori”. Una volta che questi commenti sono venuti alla luce, lo sportivo si è rivolto a X (ex Twitter) per negare di aver mai contestato la realtà dell’orribile incidente, offrendo solo “pensieri e preghiere” alle persone colpite.
Aaron ha suggerito che la morte di John F Kennedy Jr fosse collegata a Hillary Clinton
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Aaron Rodgers ha aggiunto un altro capitolo al suo libro di folli teorie del complotto nel 2024, quando ha ipotizzato che l’incidente aereo di Martha’s Vineyard, in cui persero la vita John F. Kennedy Jr. (insieme alla moglie e alla cognata), potesse essere collegato alla sua rivale politica Hillary Clinton.
La star dei New York Jets stava parlando nel podcast “I Can Fly” di un altro membro della dinastia più famosa d’America, Robert F. Kennedy, e del suo tentativo di candidarsi alle elezioni presidenziali come candidato indipendente quando ha nuovamente adottato la modalità cappello di carta stagnola (tramite NBC Sports): “Quindi Bobby perde suo zio, JFK, suo padre, RFK. Suo cugino [JFK Jr.] muore in un incidente aereo mentre era in corsa contro Hillary Clinton. Non sto dicendo che sia una cospirazione, ma è una strana coincidenza. Bobby è in pericolo. Si sta mettendo in gioco. Perché? Perché lui crede fottutamente in questo paese.”
Rodgers, che si diceva fosse stato in lizza per la carica di compagno di corsa di Robert prima che il ruolo fosse assegnato a Nicole Shanahan, non aveva esattamente le idee chiare, tuttavia. Sebbene avesse avuto un incontro sulla possibilità di sfidare Clinton per il Senato, JFK Jr. alla fine decise di non farlo, riconoscendo di non essere ancora pronto per la posizione in quel momento.
Aaron non parla con la sua famiglia dal 2014
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Nel 2016, il fratello di Aaron Rodgers, Jordan, è apparso nel reality show televisivo “The Bachelorette”. Ma se qualche fan dei Green Bay Packers sperava di avere un assaggio della vita e dei tempi del loro quarterback stellare, allora non ci sono riuscito. Il fratello di mezzo ha rivelato che il giocatore di football non era in contatto con la sua famiglia da due anni. E questo distacco si è ormai esteso a un decennio intero.
Entrambe le parti hanno taciuto sulla causa specifica. Ma il padre Ed ha detto, “la fama può cambiare le cose” durante una chiacchierata con il New York Times un anno dopo (tramite Us Weekly), mentre l’allora fidanzata di Aaron, Olivia Munn, ha accennato nel programma Sirius XM di Andy Cohen “Radio Andy” che il resto dei Rodgers potrebbe aver cercato di capitalizzare il suo successo.
La trama si è infittita nel 2018 quando Aaron ha donato 1 milione di dollari alle persone colpite dagli incendi in California. Jordan ha risposto alla notizia twittando (tramite Us Weekly): “Quando tua madre è a casa da sola durante gli incendi, con la macchina piena pronta per l’evacuazione, e ti perdi il primo passo fondamentale della compassione; chiamare i tuoi genitori per assicurarti che siano al sicuro… Tutto il resto sembra solo una recita”. Tuttavia, ci sono stati tentativi timidi di riconciliazione da quando Aaron è stato notevolmente assente dal matrimonio di Jordan nel 2022.
Si dice che Aaron sia un negazionista dell’11 settembre
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Rodgers non ha commentato pubblicamente la teoria “l’11 settembre è stato un lavoro interno”. Ma questo non significa che non ci creda. A porte chiuse, comunque, secondo l’ex compagno di squadra DeShone Kizer, la validità degli attacchi terroristici non è mai lontana dalla mente del quarterback.
Durante un’apparizione nel podcast “The Breneman Show” nel 2022, Kizer ha affermato (tramite Sports Illustrated) che durante il suo primo incontro con i quarterback dei Green Bay Packers quattro anni prima, era stato immediatamente messo in discussione sull’argomento: “La prima cosa che è uscita dalla bocca di Aaron Rodgers è stata: ‘Credi all’11 settembre?’ ‘Cosa? Credo all’11 settembre? Sì, perché non dovrei?'”
Rodgers avrebbe poi detto a Kizer che avrebbe dovuto leggere tutte le teorie che circondavano la tragedia e tornare da lui in una conversazione descritta come un “vero esperimento mentale”. Quest’ultimo ha fatto proprio questo e in seguito ha apprezzato diverse altre discussioni sulla questione. Mentre Kizer non ha confermato se Rodgers lo avesse convinto ad accettare delle spiegazioni alternative sull’11 settembre, ha ammesso di essere ora scettico su tutto, dagli sbarchi sulla Luna al nucleo della Terra.
Aaron Rodgers avrebbe barato per vincere un torneo di golf
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Nel 2023, Aaron Rodgers è stato accusato di imbroglio in ambito sportivo. Fortunatamente per lui, le accuse non erano incentrate sulla sua importantissima carriera nella NFL, ma sulla sezione amatoriale del torneo di golf noto come AT&T Pebble Beach Pro-Am.
Durante un’intervista sul podcast “Pardon My Take”, Josh Allen, quarterback dei Buffalo Bills, ha affermato che Rodgers aveva mentito sul suo handicap nel golf: “Potrebbe aver ricevuto sette o otto colpi di troppo a Pebble Beach, o nove. Non da me, ma da quello che dicono altri sos, non lo dico io”.
Secondo Golf Digest, Rodgers, che ha aiutato i New York Jets a vincere l’intera gara, ha normalmente un handicap di tre rispetto al dieci a cui era stato assegnato durante la Pro-Am. Ma dimostrando di non aver preso troppo sul serio la presunta truffa, Allen ha scherzosamente concordato con i padroni di casa sul fatto che Rodgers ora dovrebbe essere dietro le sbarre: “Direi che molti golfisti forse la pensavano così”.
Aaron ha sostenuto che Joe Biden dovrebbe essere più simile a Putin
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“Sii più Putin” non è il tipo di consiglio che ti aspetteresti di sentire rivolto al POTUS, e certamente non da uno dei calciatori più famosi del paese. Ma è essenzialmente il tipo di guida politica che Aaron Rodgers ha dato a Joe Biden durante una controversa intervista al “The Tucker Carlson Show”.
Quando si è parlato della chiacchierata superficiale dell’altrettanto losco ex conduttore di Fox News con il presidente russo, Rodgers è saltato in difesa di entrambe le parti. “Mi piacerebbe vedere Joe Biden rilasciare un’intervista in cui può parlare della storia degli Stati Uniti nello stesso modo in cui Putin ha parlato della storia del suo paese”, ha detto (tramite Newsweek), continuando a salutarlo come un “individuo interessante, riflessivo e intelligente”.
Rodgers sembrava altrettanto sbalordito dalle tecniche di intervista di Carlson, descrivendo l’incontro politico come “f***utamente fantastico” prima di scatenare di nuovo la sua testa da teorico della cospirazione in risposta ai critici di Putin: “E se hai letto “1984”, il piano di gioco base del controllo governativo, devi avere un nemico e devi calunniare quel nemico indipendentemente dal fatto che tu sappia qualcosa su di lui”.
Aaron ha sostenuto che i New York Jets dovrebbero essere rinominati
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Aaron Rodgers ha rischiato di incorrere nell’ira della base di fan della sua stessa squadra nel 2024 quando ha suggerito che i New York Jets avrebbero dovuto essere ribattezzati New Jersey Jets. Il quarterback ha fatto il commento malizioso mentre appariva su “Pardon My Take”, un podcast dal nome appropriato considerando la reazione negativa che ne è seguita.
L’argomentazione di Rodgers era che, con i Jets che si allenavano al Florham Park e giocavano le partite casalinghe al Metlife Stadium di East Rutherford, avevano molto più in comune con il Garden State che con la Grande Mela. “Nessuno [on the team] vive a New York”, ha aggiunto il quarterback, che possiede una casa da 9,5 milioni di dollari a Cedar Grove (tramite Mirror).
E il quattro volte MVP della NFL non si è fermato qui. Riferendosi alla squadra di baseball della città, ha detto: “Se sei un Giant puoi [live in New York]ma non so perché lo faresti solo per via del traffico nel tunnel. Ci scherzo sopra, so che lo stadio era a Long Island, ma noi siamo i New Jersey Jets. E così i Giants.” Come ci si aspetterebbe, molti fan dei Jets si sono rivolti ai social media per esprimere il loro disappunto per i commenti di Rodgers, con molti che sostengono che l’area metropolitana è più significativa dello stato e altri che sostengono semplicemente che il New Jersey non suona bene come New York.
Aaron ha preso in giro i critici con una maglietta egiziana
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Nel 2024, Aaron Rodgers è stato duramente criticato per aver scelto una vacanza in Egitto invece di quella che avrebbe dovuto essere una sessione di allenamento obbligatoria con i New York Jets. Ma come hanno dimostrato tutti i drammi che circondano le sue varie cospirazioni, il quarterback non è uno che si tira indietro.
Invece di scusarsi per aver evitato la sua squadra, Rodgers ha deciso di prendere in giro i suoi critici presentandosi al ritiro con una maglietta grigia decorata con l’immagine di un gatto. E non stiamo parlando di un felino qualsiasi. No, era, ovviamente, di quelli egiziani. E con il calciatore raggiante da un orecchio all’altro al suo arrivo, sembra che anche lui fosse piuttosto orgoglioso della trovata.
Il giorno prima, Rodgers aveva liquidato tutta la negatività ricevuta, dicendo al podcast “Pardon My Take” (tramite ESPN): “Possono arbitrariamente mettere un’etichetta su qualsiasi settimana di OTA [Organized Team Activities] vogliono e dicono: “Questa è la settimana del minicamp”, il che la rende in qualche modo più obbligatoria delle altre settimane, ma era un programma OTA”. La star ha continuato sottolineando di aver perso solo due giorni OTA, avendo partecipato ai dieci precedenti.
Aaron ha soprannominato Travis Kelce “Mr. Pfizer”
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Non aspettatevi che Aaron Rodgers venga invitato a cena dai piccioncini Taylor Swift e Travis Kelce nel prossimo futuro. Perché il quarterback dei New York Jets non sembra certo essere un fan di quest’ultimo, a giudicare dal soprannome dispregiativo che gli ha dato nel 2023.
Durante la sua apparizione al “The Pat McAfee Show”, Rodgers ha attaccato Kelce per aver contribuito a promuovere Pfizer, la società farmaceutica rinomata per il suo vaccino contro il COVID-19. Riferendosi alla recente partita tra la sua squadra e i Kansas City Chiefs, il calciatore ha detto (tramite CNN), “Pat [Mahomes] non ha fatto una partita folle, e ‘Mr. Pfizer’, lo abbiamo messo a tacere. Non ha fatto una partita d’impatto folle.”
Quando gli è stato chiesto come descriveva Kelce, Rodgers ha spiegato: “Sta facendo pubblicità per la Pfizer, quindi sono sicuro che se la sta prendendo”. Il quattro volte MVP della NFL, ovviamente, è all’estremo opposto dello spettro quando si tratta di vaccinazioni, non essendo riuscito a vaccinarsi lui stesso mentre diffondeva ogni genere di teoria cospirazionista sui loro effetti collaterali.
Aaron ha detto ai tifosi dei Chicago Bears che sono di sua proprietà
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Aaron Rodgers non si è proprio fatto amare dai tifosi dei Chicago Bears quando la loro squadra ha affrontato i Green Bay Packers al Soldier Field nel 2021. Dopo una corsa da touchdown da sei yard che ha contribuito a guidare la sua franchigia alla vittoria, il quarterback è corso verso alcuni contestatori avversari sugli spalti e ha urlato: “Vi ho posseduti per tutta la mia fottuta vita! Vi posseggo! Vi posseggo ancora!”
Sarà anche stata una pubblica dimostrazione di arroganza, ma Rodgers aveva le statistiche per sostenere tale affermazione. Dopo essersi affermato nella formazione iniziale dei Packers nel 2008, la star ha registrato un’impressionante percentuale di vittorie di .821 contro i Bears. Solo altri due quarterback con non meno di 25 partenze dal 1950 hanno ottenuto numeri più impressionanti, Ben Roethlisberger contro i Cleveland Browns e Tom Brady contro i Buffalo Bills.
“È stata una grande rivalità”, ha detto Rodgers a Forbes, riferendosi ai Packers e ai Bears prima di continuare a infilzare il coltello nella piaga. “Sono orgoglioso di farne parte. Abbiamo avuto la meglio su di loro le ultime, non so, 27, 28 volte che abbiamo giocato contro di loro per la maggior parte. A un certo punto, quello che ho detto verrà usato contro di me, è solo una parte. Ma non ho rimpianti per quello che ho detto, e ovviamente penso che il record parli da solo”.
