Immagini di Carl Court/Getty Images
L’ex presidente Barack Obama sa di non essere il leader impeccabile che alcuni potrebbero dipingere, ma è orgoglioso di stare alla larga dalle controversie che avrebbero potuto far deragliare la sua presidenza. Tuttavia, se si scava un po’ più a fondo, si scopre che ha qualche scheletro nell’armadio.
Quando lasciò lo Studio Ovale, il Pew Research Center riportò che circa il 45% degli americani ricordava Obama come “sopra la media” o “straordinario”. Anche il resto del mondo sembra avere un’opinione favorevole di lui, con il think tank che ha notato che il 65% delle persone nei 40 paesi intervistati si fida ancora di lui. Lo stesso Obama è piuttosto orgoglioso della sua fedina penale pulita, vantandosi alla Sloan Sports Analytics Conference del MIT (tramite CNN), “Non abbiamo avuto uno scandalo che ci abbia imbarazzati… So che sembra un limite basso… In generale, non si è sentito parlare di molti drammi all’interno della nostra Casa Bianca”.
Ma solo perché ha un’immagine relativamente pulita non significa che Obama non abbia i suoi momenti loschi. Soprattutto nei suoi anni più giovani, l’ex presidente ha fatto delle cose che hanno fatto drizzare le sopracciglia. Dagli scontri a scuola alle voci di imbrogli poco chiari, ecco alcuni dei lati più loschi di Obama che potresti non conoscere.
Da giovane è stato coinvolto in risse fisiche
Piscina/Getty Images
Barack Obama potrebbe non sembrarti il tipo che si butta a capofitto in risse fisiche, ma nella sua autobiografia “Dreams From My Father”, ha rivelato un incidente avvenuto durante la seconda media, in cui ha lasciato un amico con il naso sanguinante. Il fattore scatenante? L’amico lo ha insultato con un insulto razziale, e il giovane Obama non ha esitato a tirare un pugno.
L’ex presidente lo ha spiegato in dettaglio in un’apparizione come ospite in “Renegades: Born in the USA” di Bruce Springsteen, dicendo al cantante che la sua reazione era puro istinto. “È una di quelle cose in cui potrebbe non sapere nemmeno cosa sia un [the slur] era. Quello che sapeva era, ‘Posso farti male dicendo questo'”, ha detto Obama. “Ricordo che gli ho dato uno schiaffo in faccia e gli ho rotto il naso… È stata solo una reazione. Ho detto, ‘Cosa?!’ e gli ho dato uno schiaffo. Lui era tipo, ‘Perché l’hai fatto?’ e gli ho spiegato, ho detto, ‘Non chiamarmi mai in quel modo.'”
Per essere più indulgenti con lui, Obama non era lì fuori a scatenare risse per divertimento, ma semplicemente a difendersi. In un’altra parte del podcast, ha detto che in seguito si è reso conto che il razzismo riguarda solo le persone che si fanno sentire superiori. “Il punto è che si riduce a un’affermazione di status sugli altri”, ha detto.
Ha anche ammesso di aver usato insulti omofobi
Immagini di Scott Olson/Getty Images
Barack Obama ha ammesso alcuni momenti più vergognosi della sua gioventù, tra cui lanciare insulti omofobi, nonostante avesse un caro parente nascosto. Nella sua autobiografia “A Promised Land”, ha parlato apertamente della sua passata ignoranza riguardo alle questioni LGBTQ+.
“Sono cresciuto negli anni ’70, un periodo in cui la vita LGBTQ era molto meno visibile a chi era al di fuori della comunità, quindi [Obama’s grandmother] La sorella di Toot (e una delle mie parenti preferite), zia Arlene, si sentiva obbligata a presentare la sua compagna da 20 anni come “la mia cara amica Marge” ogni volta che veniva a trovarci alle Hawaii”, ha ricordato (tramite LGBTQ Nation). All’epoca, ha ammesso che lui e i suoi amici “a volte si scambiavano parole come “f*g” o “gay” come insulti casuali, tentativi ingenui di rafforzare la nostra mascolinità e nascondere le nostre insicurezze”.
Solo quando Obama mise piede all’università si rese finalmente conto della realtà della vita LGBTQ+ e si rese conto di quanto fossero dannose quelle offese. “Una volta arrivato al college e diventato amico di altri studenti e professori che erano apertamente gay, mi resi conto della palese discriminazione e dell’odio a cui erano soggetti, così come della solitudine e dell’insicurezza che la cultura dominante imponeva loro”, ha aggiunto. Mi vergognavo del mio comportamento passato e ho imparato a fare meglio”.
Ha confessato di aver fatto uso di sostanze illegali
Matthew Hatcher/Immagini Getty
Non è un segreto che Barack Obama fosse un fumatore accanito. Sebbene abbia smesso da anni, in precedenza aveva raccontato di aver preso l’abitudine quando era adolescente e, durante periodi particolarmente stressanti della sua vita, finiva quasi un intero pacchetto in un solo giorno. “Probabilmente al culmine della mia carriera fumavo sette o otto sigarette al giorno”, ha detto a Men’s Health. “Più tipicamente ne fumavo tre. … Ci sono state un paio di occasioni durante la campagna elettorale in cui ho perso il controllo e ne ho fumata una, e ho dovuto ricominciare”.
Ma non si trattava solo di tabacco. Obama si dilettava anche con altre sostanze illecite durante la sua giovinezza. Ammise di aver fumato erba e persino di aver provato la cocaina al college, cosa di cui non è per niente orgoglioso. “L’erba mi aveva aiutato, e l’alcol; forse un po’ di cocaina quando te la potevi permettere”, scrisse nelle sue memorie del 1995. “Drogato. Sballato. Ecco dove ero diretto: il ruolo finale e fatale del giovane aspirante uomo di colore”.
E se chiedete ai suoi amici, Obama non era solo un partecipante, ma una specie di iniziatore di tendenze quando si trattava di fumare. Ha introdotto tendenze come “Total Absorption”, “Roof Hits” e “Interception” ai suoi amici. Secondo l’autore David Maraniss in “Barack Obama: The Making of the Man”. Maraniss ha notato che tanto tempo fa, Obama aveva un talento per ottenere di più da una canna. “Quando una canna girava, spesso si faceva largo a gomitate, fuori turno, gridava ‘Intercettato!’ e faceva un tiro in più”, ha scritto.
Barack ha tradito Michelle all’inizio della loro relazione?
Foto di Sarah Stier/Getty Images
Barack e Michelle Obama potrebbero essere la definizione di obiettivi di coppia ora, ma all’inizio della loro relazione, si diceva che l’ex presidente fosse rimasto in contatto con Sheila Miyoshi Jager, la sua ex fidanzata e la donna che stava per sposare. I due si frequentarono per tre anni a metà degli anni ’80, con Obama che le chiese di sposarlo due volte, ma Jager lo respinse entrambe le volte.
Nel 1987, Jager si trasferì e, non molto tempo dopo, Obama incontrò Michelle nello studio legale dove lavorava come associato. Tuttavia, il libro di David J. Garrow “Rising Star: The Making of Barack Obama” rivela che Jager tornò negli Stati Uniti nel 1990 e rimase in contatto con Obama. “Barack e Sheila avevano continuato a vedersi irregolarmente durante l’anno accademico 1990-1991, nonostante l’approfondimento del rapporto di Barack con Michelle Robinson”, scrisse Garrow, secondo People. “‘Mi sono sempre sentita male per questo’, confessò Sheila più di due decenni dopo”.
Secondo The Guardian, i dettagli di ciò che è successo tra loro sono vaghi, ma Michelle ha spifferato qualcosa nella sua autobiografia “Becoming”, rivelando di essere stata tradita, ma non dal marito. È stata scottata da “uomini che erano meno sicuri di sé e di ciò che volevano”, a differenza di Obama, che era “diretto e chiaro su ciò che voleva”.
Si dice che si sia avvicinato troppo a un membro della sua campagna
Immagini di Anna Moneymaker
Ma questa non è l’unica controversia sull’imbroglio in cui è stato invischiato Barack Obama. Nel libro “Barack and Michelle: The Love Story” di Christopher Andersen, si nota che Michelle Obama non era per niente contenta della cordialità del marito nei confronti di Vera Baker, un membro del team della campagna presidenziale di Obama, tanto che avrebbe orchestrato un modo per far cacciare Baker dal team.
“Quando Baker scomparve improvvisamente e inspiegabilmente dalla campagna e ricomparve sull’isola caraibica di Martinica, si dice che le lingue abbiano iniziato a scodinzolare. Una Michelle gelosa, si è ipotizzato, avesse architettato la partenza di Baker”, ha scritto Anderson, aggiungendo che quando Baker è stata messa sotto torchio da un reporter, la sua risposta è stata diretta: “Non è successo niente. Me ne sono semplicemente andata”.
Baker ha persino intrapreso un’azione legale, presentando una denuncia per diffamazione contro il tabloid che aveva riportato la voce. Secondo Courthouse News Service, ha affermato che la storia era stata probabilmente piazzata dai rivali politici di Obama. “Gli imputati hanno dimostrato un completo disprezzo per il danno che la storia avrebbe causato a Baker perché cercavano qualsiasi cosa potessero usare per macchiare la reputazione del Presidente Obama, anche se ciò significava danneggiare altri”, si leggeva nella sua denuncia.
