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Mangiarsi le unghie è un’abitudine comune che molti di noi non sanno nemmeno di avere. A volte sintomo di nervosismo o disagio emotivo, mangiarsi le unghie è anche un’abitudine dovuta alla noia. Può essere confortante, rilassante o semplicemente naturale, ma sfortunatamente questa abitudine può avere delle conseguenze sulla salute.
Secondo Samuel Mathis, MD, medico di medicina di famiglia certificato e professore associato di medicina di famiglia presso la University of Texas Medical Branch, mangiarsi spesso le unghie può avere effetti collaterali sulla salute sia a breve che a lungo termine, aumentando le possibilità di infezione. Inoltre, può essere dannoso per le unghie stesse. “Mangiarsi le unghie può danneggiare il letto ungueale a lungo termine, il che può influire sulla crescita delle unghie”, ha detto il dott. Mathis a Glam in un’intervista esclusiva. “Inoltre, mangiarsi le unghie può danneggiare la pelle attorno alle unghie e causare dolore e gonfiore alle dita. Ciò può causare unghie incarnite e causare dolore significativo e danni alla pelle attorno alle dita”.
Fortunatamente, il dott. Mathis ha alcuni consigli affidabili per fermare sul nascere il morso delle unghie. Diamo un’occhiata più da vicino al motivo esatto per cui dovremmo abbandonare questa abitudine, anche se è confortante, e come farlo.
Mangiarsi le unghie può avere effetti negativi sulla salute a breve e lungo termine
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Come ha sottolineato il dott. Samuel Mathis sopra, mangiarsi le unghie può danneggiare le unghie stesse. Ma un rischio altrettanto preoccupante che ciò comporta per la salute è la possibilità di infezioni. “Nel breve termine, mangiarsi le unghie aumenta il rischio di infezioni alle unghie, alle dita o persino a infezioni sistemiche”, condivide in esclusiva con Glam. “Le nostre mani sono ricoperte da numerosi batteri e possiamo introdurli nel nostro corpo portandoli alla bocca”. Il dott. Mathis nota anche che è possibile contrarre l’influenza, il raffreddore comune o persino il COVID-19 toccandosi la bocca e mangiandosi le unghie.
Mentre l’infezione è generalmente un problema a breve termine facilmente risolvibile con un ciclo di antibiotici, mangiarsi le unghie può anche causare complicazioni a lungo termine, in particolare problemi dentali. Il dott. Mathis rivela che questa abitudine può causare “danni ai denti e alle gengive” insieme a “danni alle radici dei denti” grazie alla pressione sulla mascella quando si morde.
Come smettere di mangiarsi le unghie
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Se ti mangi le unghie, non sei il solo. La buona notizia è che ci sono alcuni semplici trucchi che ti aiuteranno a rompere questa abitudine problematica. “Tieni le unghie corte e tagliale nella forma appropriata”, consiglia il dott. Samuel Mathis. Dopotutto, non puoi mordere ciò che non c’è! Aggiunge: “Le unghie dei piedi dovrebbero essere tagliate solo fino al bordo dell’alluce. Le unghie delle mani dovrebbero essere tagliate in una forma rotonda attorno al bordo del dito”.
Nella nostra chiacchierata esclusiva, il dott. Mathis nota anche che indossare semplicemente lo smalto può aiutare, poiché il sapore chimico può rendere l’abitudine estremamente sgradevole. Consiglia anche di pagare una manicure professionale, poiché sarai più incentivata a evitare di rovinarle se ti costano soldi. A volte, anche farsi le unghie finte può aiutarti a liberarti dall’abitudine. “Il più delle volte mangiarsi le unghie è di solito una risposta a un fattore scatenante stressante”, continua il dott. Mathis. “Identificare e gestire questi fattori scatenanti è anche molto utile”. Oltre a tenere sotto controllo lo stress con un rilevatore di stress, potresti provare a tenere un diario sui tuoi sentimenti, impegnarti in una pratica di meditazione, fare esercizio fisico o persino chiacchierare con un professionista per aiutarti a tenere a bada i tuoi livelli di stress e mantenere le tue unghie intatte e sane.
