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La morte di The Notorious BIG, o Biggie Smalls, segnò un periodo oscuro nella storia della musica. Il 9 marzo 1997, il rapper, il cui vero nome era Christopher Wallace, fu ucciso a colpi di arma da fuoco in una sparatoria a Los Angeles. Aveva 24 anni. Smalls era sul sedile del passeggero quando un’Impala si fermò accanto alla Chevy Suburban guidata da Gregory “G-Money” Young al semaforo rosso e aprì il fuoco. Il caso non è mai stato risolto. Nel dicembre 2012, le autorità hanno pubblicato il rapporto dell’autopsia di Smalls nella speranza che portasse a nuovi indizi.
Non è stato così, ma ha rivelato che c’era stato un solo colpo mortale e che Smalls era sobrio. In sei mesi, la scena hip-hop ha perso due dei suoi più grandi rapper dopo la sparatoria di Tupac Shakur nel settembre precedente. La misteriosa morte di Shakur era un grande pensiero per Smalls prima del suo stesso omicidio. Pochi giorni prima della sua morte, Smalls ha rivelato di temere per la sua sicurezza in mezzo alla violenza subita da altre celebrità nere.
“Non si tratta solo di rapper”, ha detto Biggie al KYLD-FM di San Francisco il 5 marzo 1997 (tramite MTV News). “Attaccheranno chiunque sia una figura importante. L’hanno fatto a (Michael) Jordan. L’hanno fatto a (Mike) Tyson. L’hanno fatto a Bill Cosby. Ti attaccheranno se sei sopra.” Smalls sosteneva che aveva bisogno di sicurezza perché non era in grado di badare a se stesso senza conseguenze. “Non posso picchiare tutti, andrò in prigione”, ha detto. Nonostante le sue preoccupazioni, Smalls ha subito un destino simile a quello del suo amico diventato rivale pochi mesi prima.
Solo uno dei quattro colpi che hanno colpito Biggie Smalls è stato fatale
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Biggie Smalls è stato colpito quattro volte. Un proiettile è entrato nel suo avambraccio sinistro, un altro lo ha colpito alla schiena e un altro ancora è entrato nella coscia sinistra. Nessuno di questi avrebbe potuto ucciderlo, spiega in dettaglio il rapporto dell’autopsia (tramite il Los Angeles Times). L’unico colpo fatale lo ha colpito all’anca destra e ha viaggiato fino alla spalla sinistra, perforandogli il colon, il fegato, il cuore e il polmone lungo il percorso. I medici legali non sono riusciti a determinare in quale ordine siano stati sparati i colpi.
Tutti i proiettili hanno colpito Smalls dopo aver attraversato la portiera del Suburban. Il Notorious BIG è stato portato al Cedars-Sinai Medical Center per essere sottoposto a un intervento chirurgico d’urgenza ed è stato dichiarato morto all’1:15, circa 45 minuti dopo la sparatoria. Gli esaminatori hanno stabilito che Smalls era sobrio, poiché le analisi tossicologiche non hanno trovato droghe o alcol nel suo sangue. L’inaspettata pubblicazione del rapporto dell’autopsia 15 anni dopo fu contrastata dalla famiglia del rapper.
“Quale pista legittima potrebbe essere stimolata rilasciando un’autopsia che affermi che il signor Wallace è stato colpito. Quando tutti lo sanno. Perché non rilasciano alcuni degli indizi che hanno?” ha detto l’avvocato della madre di Small al Los Angeles Times. La polizia di Los Angeles si è scusata con i Wallace per aver reso pubblico il rapporto senza avvisarli in anticipo. “Ovviamente questo è stato un caso difficile da risolvere per noi”, ha detto il capitano Billy Hayes a NBC News, ribadendo le intenzioni del dipartimento di riaccendere l’interesse per generare nuovi contatti.
La famiglia di Biggie Smalls ha citato in giudizio la polizia di Los Angeles e la città di Los Angeles
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Non mancano le teorie sulla morte di Biggie Smalls. La polizia inizialmente ha indagato su un membro della banda dei Crips che presumibilmente aveva ragioni finanziarie personali per inseguire Smalls, ha riferito il Los Angeles Times nel 1997. Ma le indagini sono arrivate a un vicolo cieco. Nel suo libro del 2002 “LAbyrinth”, Randall Sullivan ha utilizzato le informazioni dell’ex detective Russell Poole per sostenere che il comproprietario della Death Row Records, Suge Knight, con l’aiuto di membri di gang e agenti della polizia di Los Angeles, era dietro gli omicidi di Smalls e Tupac Shakur, ha riferito la CNN.
Sullivan ha attirato molte critiche, ma non da parte della famiglia di Smalls. Sulla base delle sue prove, la moglie di Smalls, Faith Evans, sua madre, Voletta Wallace, e due dei figli di Smalls hanno fatto causa alla polizia di Los Angeles e alla città di Los Angeles per presunto sabotaggio delle indagini, ha riferito la CNN nel 2002. “[Police Chief Bernard] Parks ha ritardato e interrotto intenzionalmente, volontariamente e incautamente le indagini non appena è diventato evidente che nell’omicidio erano coinvolti agenti impiegati dal dipartimento di polizia di Los Angeles”, ha affermato la famiglia nella causa.
Dopo una serie di avanti e indietro legali, la causa per omicidio colposo è stata archiviata nel 2010, secondo Il New York Times. L’avvocato della famiglia, Perry R. Sanders Jr., ha affermato che avrebbero ritirato la causa perché le autorità avevano riaperto le indagini. “La verità è che l’abbiamo fatto perché la famiglia voleva solo che fosse fatta giustizia”, ha detto Sanders. Nonostante i rinnovati sforzi, la polizia di Los Angeles non ha mai effettuato alcun arresto.
