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La star australiana The Kid LAROI è uno degli artisti musicali in più rapida ascesa al mondo. Basta guardare il suo track record: solo nel 2021, ha pubblicato collaborazioni con Justin Bieber e Miley Cyrus, ha firmato un accordo con Sony Publishing e ha vinto Breakthrough Songwriter of the Year agli APRA Awards di Sydney, in Australia. Nel marzo di quell’anno, Forbes ha riferito che The Kid LAROI è diventato uno dei musicisti più ascoltati in streaming di tutti i tempi, quando il suo mixtape “F**K LOVE (SAVAGE)” è stato trasmesso in streaming su Spotify oltre 1,28 miliardi di volte.
Questo è un grande traguardo per qualsiasi diciottenne, ma è ancora più impressionante se si considera che The Kid LAROI è cresciuto a Sydney e ancora riuscì a conquistare il mercato americano. “È estremamente raro”, ha detto il corrispondente di Billboard Australia Lars Brandle, parlando con Red Bull in un’intervista. “È un’impresa rara per un gruppo australiano andare così in alto nella classifica degli album principali degli Stati Uniti, per non parlare di un adolescente di Sydney. Non troverai un rapper australiano solista maschio che abbia avuto un inizio così grande negli Stati Uniti”
Oltre al suo successo fulmineo, il rapper è emerso come una sorta di icona della Gen-Z. Per Genius, The Kid LAROI è diventato famoso su TikTok facendo cadere il nome della sensazione della piattaforma Addison Rae, e parla apertamente di argomenti precedentemente tabù come la salute mentale. Naturalmente, tutta l’attenzione che ruota attorno alla star ha reso i fan ansiosi di ascoltare ogni dettaglio su di lui, come ha fatto a scegliere quel nome d’arte unico?
The Kid LAROI onora l’eredità della sua famiglia attraverso il suo soprannome
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Quando aveva 14 anni, The Kid LAROI (vero nome Charlton Kenneth Jeffrey Howard) ha raccontato la sua storia familiare in un’intervista del 2017 con Flame Media, rivelando che ha guardato al suo albero genealogico per scegliere il suo nome d’arte. “Sono in parte aborigeno. Vengo dalla tribù Kamilaroi”, ha spiegato, aggiungendo che la sua città natale di Redfern, in Australia, era nota per essere una comunità aborigena. “Il mio trisnonno faceva parte della generazione rubata”, ha aggiunto The Kid LAROI.
Il suo antenato fu mandato a vivere con una famiglia bianca e gli fu detto che era “spagnolo” per nascondere la sua vera eredità e razionalizzare il tono della sua pelle. Tuttavia, il suo antenato alla fine si rese conto della verità. Di conseguenza, la bisnonna di Kid LAROI ha incoraggiato il rapper a “mantenere il [Aboriginal] cultura in corso, che sia attraverso la mia musica o sport, o qualunque cosa io voglia fare.” Il soprannome “LAROI” è preso da “Kamilaroi” e quindi rende omaggio agli antenati di The Kid LAROI.
Da quando è entrato in scena nel 2017, The Kid LAROI è orgoglioso della sua eredità indigena australiana. Nel 2021, ha detto a Billboard dei suoi piani futuri per fare musica che accenna al suo background. “Sento che mentre vado avanti, le persone inizieranno a vedermi di più per me”, ha detto. “Penso che stia già accadendo. Si spera che con questo album le persone inizieranno davvero a separarmi come me stessa”. Secondo The Guardian, The Kid LAROI ha anche ottenuto i massimi riconoscimenti ai National Indigenous Music Awards nel 2021.
The Kid LAROI vuole aiutare altri come lui
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Man mano che la sua celebrità è cresciuta, The Kid LAROI continua a impegnarsi a onorare le sue radici indigene. “[Knowing] il tuo background e da dove viene la tua famiglia è molto importante”, ha detto a Billboard nel 2021. “È estremamente importante portarlo avanti ed essere orgoglioso della tua eredità”. La fama del rapper gli ha anche dato una piattaforma per mettere in luce altri creatori nella sua nativa Australia. “Uno dei miei più grandi obiettivi in tutta questa merda musicale sin dall’inizio è sempre stato quello di mostrare al resto del mondo ciò che l’Australia ha da offrire e quanto talento grezzo e invisibile abbiamo”, ha twittato nel febbraio 2021. “Non è un processo dall’oggi al domani, ma sento che sta accadendo lentamente”.
E forse il suo obiettivo si sta già realizzando, perché The Kid LAROI ha parlato di come ha visto la scena rap Down Under cambiare da quando è apparso per la prima volta nel settore. “Ne stavo parlando con qualcuno l’altro giorno perché ero tipo, ‘Quando vivevo in Australia, c’era solo un piccolo gruppo di persone che faceva musica e rappava’”, ha condiviso con Vice. “Ora mi mandano un nuovo bambino ogni giorno in Australia che fa musica ed è pazzesco. Lo adoro”.
Come ha sottolineato Mic, l’hip-hop e il rap sono stati tradizionalmente canali per aiutare le popolazioni emarginate e/o prive di diritti civili a superare la povertà. In questo modo, The Kid LAROI può ringraziare la sua educazione indigena.
