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Ci sono molte cose strane su JD Vance che non possiamo ignorare, tra cui il numero di trasformazioni che ha subito nel corso della sua vita. Anche se alla gente potrebbe piacere parlare del presunto eyeliner di Vance e del suo strano taglio di capelli, ci sono molte altre cose scioccanti nell’armadio di questo politico. Dalla politica che declama alle sue molteplici carriere, alla sua fede e persino al suo nome, Vance ha subito una trasformazione completa da adolescente degli Appalachi a politico “strano”.
Vance ha costruito una personalità attorno ai suoi valori conservatori, ma le sue convinzioni non sono sempre state così rigide. Vance ha documentato la sua dura infanzia a Middletown, Ohio, nel suo libro di memorie del 2016, “Hillbilly Elegy”, che lo ha aiutato a catapultarlo sotto i riflettori, ma anche quelle storie del suo libro di memorie sono state messe in discussione.
Ci sono molti articoli di opinione là fuori che cercano di screditare il libro, come la colonna del Los Angeles Times, “So cos’è un vero hillbilly, e non è JD Vance”, e quella del The Guardian “Vengo dagli Appalachi. JD Vance”. non ci rappresenta.” Allora chi è il vero JD Vance? Non è sempre facile dirlo. Ecco uno sguardo alla sua trasformazione nel corso degli anni.
JD Vance ha avuto un’infanzia difficile e piena di cambiamenti
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JD Vance è nato James Donald Bowman il 2 agosto 1984, dai genitori Beverly Aikins e Donald Bowman. La sua infanzia si è rivelata difficile e comprendeva diverse figure paterne, un’adozione e persino un cambio di nome.
Quando Vance era un bambino, il suo padre biologico lasciò la famiglia e, all’età di 6 anni, fu adottato dal terzo marito di sua madre, Bob Hamel. Allo stesso tempo, il suo omonimo fu cancellato dalla sua identità quando fu ribattezzato James David Hamel. Sfortunatamente, anche Bob Hamel alla fine se ne sarebbe andato. “Di tutte le cose che ho odiato della mia infanzia, niente in confronto alla porta girevole delle figure paterne”, ha scritto Vance nel suo libro di memorie del 2016, “Hillbilly Elegy”, per Newsweek.
Ancora più difficile era il suo rapporto teso con sua madre. Mentre lavorava come infermiera, Beverly ha combattuto la dipendenza, prima dai farmaci da prescrizione e infine dall’eroina. Vance (che afferma di aver subito abusi fisici e verbali da parte dei suoi genitori) è stato infine affidato alle cure dei suoi nonni, James e Bonnie Vance, quando aveva 12 anni. Fino ad oggi, si riferisce con adorazione a loro come Papaw e Mamaw, e fu quest’ultimo a diventare la figura materna di cui Vance aveva bisogno. “Mi ha davvero appena preso”, ha detto a Megyn Kelly nel 2017. “Sapeva quando avevo bisogno di amore e conforto”. Il loro legame significava così tanto che Vance alla fine cambiò nuovamente il suo nome nel 2007 per onorare sua nonna, diventando ufficialmente JD Vance una volta che lasciò i Marines.
Sua madre minacciò di ucciderli entrambi quando aveva 12 anni
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JD Vance è stato incredibilmente sincero riguardo al suo difficile rapporto con sua madre. Come ha detto a NPR nel 2016, “La violenza e il caos erano una parte sempre presente del mondo in cui sono cresciuto”. Forse niente ha plasmato la sua giovane vita più dell’arresto di Beverly Aikins quando aveva solo 12 anni.
Come ha ricordato Vance, la coppia stava guidando quella che doveva essere una divertente giornata tra madre e figlio, ma “qualcosa le ha acceso la rabbia”. Ben presto, Aikins iniziò ad accelerare e a minacciare suo figlio. “Continuava a dire: farò schiantare questa macchina e ci ucciderò entrambi”, ha condiviso. Vance dice di essere saltato sul sedile posteriore per nascondersi, il che ha peggiorato le cose, quando sua madre si è fermata. “Penso [she] avrebbe iniziato a picchiarmi,” ha detto Vance a NPR, che a sua volta lo ha convinto a iniziare a correre per trovare la casa più vicina. Alla fine è stata chiamata la polizia e Aikins è stato accusato di violenza domestica.
La straziante prova ha messo a dura prova il giovane Vance. “In quel momento, mi sono sentito sollevato e ho pensato tra me e me: ‘Va bene, vivrò un altro giorno'”, ha detto a Megyn Kelly nel 2017. Ma il dramma era lungi dall’essere finito. Quando furono coinvolti i servizi di assistenza all’infanzia, il ragazzo sapeva che c’era una grande probabilità che sarebbe stato affidato a un affidamento, quindi ha mentito. All’udienza della madre, ha detto al giudice che non era successo nulla di grave per assicurarsi di potersi trasferire a casa della nonna, dove già trascorreva gran parte del suo tempo.
JD ha iniziato a frequentare il pubblico sbagliato, finché non è intervenuta sua nonna
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Bonnie “Mamaw” Vance potrebbe aver inondato suo nipote di tutto l’amore e l’attenzione di cui aveva così disperatamente bisogno, ma non era una facile persona. Parlando con NPR nel 2016, JD Vance ha ammesso come, nonostante abbia visto sua madre lottare contro la dipendenza, lui stesso è stato attratto dalla droga in giovane età.
Come ha spiegato, vedeva la droga come una via di fuga da una dura vita familiare. “Quando avevo 13 o 14 anni, uscivo con ragazzi che facevano uso di droghe”, ha detto allo sbocco. “E stavo persino iniziando a sperimentare io stesso.”
Fortunatamente per lui, Bonnie era eccezionalmente in sintonia con le attività extrascolastiche di suo nipote. “Ha riconosciuto che stavo iniziando a fare queste cose e che stavano diventando un problema, penso, molto prima di quanto avrebbero fatto molti genitori di bambini”, ha elogiato. Non solo, ma aveva anche la soluzione perfetta. Parlando severamente con JD, gli diede un ultimatum: “Puoi smettere di uscire con questi ragazzi, oppure li investo con la mia macchina.”
Mai uno che dubita della sua mamma, JD la prese per oro colato e tagliò rapidamente i legami con la cricca problematica.
È entrato nell’esercito dopo il liceo
Newsmax/YouTube tramite il Corpo dei Marines degli Stati Uniti
Dopo essersi diplomato alla Middletown High School dell’Ohio nel 2003, JD Vance ha iniziato la sua carriera nell’esercito. Si arruolò nel Corpo dei Marines, diventando rapidamente caporale nella Divisione Affari Pubblici del Corpo dei Marines (o DIVPA). Vance ha servito come corrispondente di combattimento per quattro anni, trascorrendo sei mesi in missione in Iraq.
Come ha spiegato Vance in “Hillbilly Elegy”, spesso fotografava e scriveva profili di marines di diverse unità, ma a volte serviva anche come scorta per la stampa civile. Inoltre, occasionalmente ha preso parte a attività di sensibilizzazione della comunità. “Le missioni degli affari civili erano generalmente considerate più pericolose, poiché un piccolo numero di marines si avventurava nel territorio iracheno non protetto per incontrare la gente del posto”, ha scritto, per Military.com. Vance ha trascorso il resto del suo servizio negli Stati Uniti e negli ultimi nove mesi è stato nominato responsabile delle relazioni con i media per Cherry Point, una base aerea militare considerata un’eccezionale base per jet.
Alla fine si ritirò nel 2007 con una serie di premi a suo nome (inclusa la medaglia di buona condotta del Corpo dei Marines) e una prospettiva completamente nuova sulla vita. “Quando mi sono unito al Corpo dei Marines, l’ho fatto in parte perché non ero pronto per l’età adulta”, ha scritto Vance nel suo libro di memorie, per Military.com. “L’esperienza mi ha insegnato una lezione preziosa: che potevo farcela.”
JD Vance ha deciso di intraprendere una carriera diversa alla Yale Law School
Centro statale dell’Ohio per l’etica e i valori umani/YouTube
JD Vance ha avuto un ricambio molto rapido tra il servizio militare e l’inizio del suo corso presso la Ohio State University, dove ha conseguito una laurea in scienze politiche e filosofia nel 2009. Poco dopo, Vance è stato accettato alla Yale Law School nel 2010. Anche se eccelleva nei suoi studi e conseguiva la laurea in Juris Doctor (o JD) nel 2013, la strada verso la laurea era tutt’altro che facile.
Come ha scritto Vance in “Hillbilly Elegy” (tramite il New York Times), “Yale Law, con il suo prestigio e privilegio, è stato uno shock culturale diverso da qualsiasi cosa avessi mai sperimentato”. In effetti, era un mondo diverso da quello a cui era abituato e ogni aspetto gli sembrava estraneo. “Mi preoccupavo spesso… se stavo prendendo in giro me stesso, o usando un coltello da burro nel modo giusto, o pronunciando ‘sauvignon blanc’ nel modo giusto”, ha detto al New York Times nel 2016.
Anche così, era una luce brillante. Da studente, ha lavorato come impiegato presso l’ufficio del giudice della corte distrettuale degli Stati Uniti David Bunning, nonché presso il senatore John Cornyn, che in seguito ha dichiarato a Fox Business nel 2024: “È [a hard worker] – ragazzo intelligente, incredibilmente ben parlato.” Dopo la laurea, Vance ha ottenuto un lavoro come avvocato aziendale per Sidley Austin LLP, un enorme studio legale multinazionale, nel 2014. Tuttavia, alla fine ha trascorso meno di due anni a praticare legge.
La storia della sua vita è diventata un libro di successo e un film
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Se non fosse stato per la Yale Law School, JD Vance forse non avrebbe mai scritto il suo libro più venduto, “Hillbilly Elegy”. Il libro di memorie ha debuttato al nono posto nella lista dei saggistica con copertina rigida del New York Times nel 2016, ed è stato un tale successo che Ron Howard lo ha trasformato in un film candidato all’Oscar per Netflix nel 2020. Eppure, il progetto è stato realizzato solo perché di un incontro fatidico nel campus.
Nel suo primo anno a Yale, Vance seguì un corso sui contratti tenuto dalla professoressa Amy Chua. Per coincidenza, aveva appena pubblicato il suo libro, “Battle Hymn of the Tiger Mother”, che Vance decise di leggere. Come disse in seguito al New York Times, pensava che sarebbe stata la persona perfetta per leggere una storia di 20 pagine che aveva scritto sulla sua infanzia, quindi gliela inviò via email. La sua risposta? “Hai un libro dentro di te.”
Vance accettò e si iscrisse a un altro dei suoi corsi (questo un corso sulle transazioni commerciali internazionali), durante il quale quelle 20 pagine diventarono 60. La nuova iterazione fondeva la sua storia personale con una grande dose di politica, e il professor Chua intervenne nuovamente. , dicendogli che doveva restare concentrato sul libro di memorie. Vance trascorse l’anno successivo a perfezionare il manoscritto fino a raggiungere il punto in cui la professoressa Chua decise che era giunto il momento di presentare Vance al suo agente letterario.
Dentro la sua storia d’amore con Usha Vance
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Non è un eufemismo che la Yale Law School abbia cambiato JD Vance per sempre. Ha cambiato la sua prospettiva sulla vita, lo ha spinto a scrivere le sue memorie e lo ha presentato alla sua futura moglie.
Nel 2013, Vance ha iniziato a frequentare la sua compagna di studi Usha Chilukuri, e all’inizio la coppia sembrava agli opposti. Figlia di immigrati indiani, è nata e cresciuta a San Diego, in California, ed era persino una democratica registrata (anche se in seguito ha lavorato per i giudici conservatori Brett Kavanaugh e John Roberts). Tuttavia, i colleghi hanno detto al New York Times che erano la soluzione perfetta perché erano entrambi ambiziosi e intraprendenti. Inoltre, Chilukuri ha assunto il ruolo di Mamaw Vance come fonte di ispirazione per Vance. “Usha era come il mio spirito guida di Yale”, ha scritto in “Hillbilly Elegy”, secondo lo sbocco. “Ha capito istintivamente le domande che non sapevo nemmeno di porre e mi ha sempre incoraggiato a cercare opportunità che non sapevo esistessero.”
JD e Usha Vance si sono sposati nel 2014 in Kentucky e presto hanno avuto tre figli: Ewan nel 2017, Vivek nel 2020 e Mirabel nel 2021. Poi, quando Vance è stato scelto come candidato alla presidenza di Donald Trump nel 2024, mettendolo in corsa per Vice Presidente, lei era al suo fianco, anche se non era facile. Alcuni conservatori hanno attaccato Usha, concentrandosi sulle sue origini e sul fatto che è un’induista praticante. Vance non ce l’aveva, dicendo su ABC News: “Non attaccare mia moglie: è fuori dalla tua portata”.
Si è dilettato negli investimenti di rischio
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C’è voluto del tempo prima che JD Vance trovasse la sua vocazione in politica. Dopo aver trascorso meno di due anni lavorando come legale, ha deciso di cimentarsi come venture capitalist. Vance si è trasferito nella Silicon Valley e ha iniziato la sua nuova carriera presso Mithril Capital, una società co-fondata da Peter Thiel di PayPal. Vance aveva effettivamente incontrato Thiel mentre studiava alla Yale Law School e aveva deciso che sarebbe stata la persona perfetta per aiutarlo a cambiare carriera. Alla fine, però, Vance ha lavorato solo per due anni per Thiel. Nel 2017, Vance ha fatto un altro salto, unendosi a Revolution LLC, una società di investimento con sede a DC co-fondata da Steve Case di AOL.
Due anni dopo, Vance ha co-fondato la sua società, Narya Capital, a Cincinnati, Ohio. Secondo il suo sito, Narya è “una società di venture capital in fase iniziale focalizzata sull’uso della tecnologia e della scienza per risolvere il futuro”. L’obiettivo di Vance era aiutare le imprese locali dell’Ohio, ma non è andato molto lontano, poiché ha spostato la sua attenzione sulla politica nel 2021. Si è candidato per il seggio del Senato degli Stati Uniti lasciato vacante da Rob Portman (R-Ohio) e ha vinto nel 2022. , che lo ha costretto a dimettersi da Narya Capital. Come osserva Axios, è difficile dire se Vance fosse un buon venture capitalist o meno semplicemente perché non ha trascorso abbastanza tempo nel settore per mettersi effettivamente alla prova in entrambi i casi.
JD è entrato in politica poco più che trentenne
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Il tempismo è tutto. Quando JD Vance ha scelto di entrare nell’arena politica nel luglio 2021, si stava lanciando il cappello in quella che Politico ha definito “caotiche primarie del Senato dell’Ohio”. In effetti, c’era un’ampia gamma di candidati senza favoriti chiari, e questo ha finito per giocare a vantaggio di Vance.
Sebbene fosse la prima volta che si candidava a una carica, Vance aveva molti sostenitori con tasche profonde, incluso il suo ex capo, Peter Thiel, che ha donato 10 milioni di dollari per aiutare la sua campagna. Alla fine ha anche ricevuto l’approvazione dell’allora presidente Donald Trump. Alla fine, Vance è stato eletto nuovo senatore degli Stati Uniti per l’Ohio e ha prestato giuramento il 3 gennaio 2023.
Vance, che all’epoca aveva 38 anni, disse ai sostenitori nel suo discorso di vittoria, secondo AP, che sebbene non sempre fossero d’accordo con le sue decisioni, avrebbe anche lavorato per il miglioramento del loro stato. “Non dimenticherò mai la donna che mi ha cresciuto, non dimenticherò mai da dove vengo e non dimenticherò mai il grande popolo dell’Ohio”, ha annunciato.
Si convertì dall’ateismo al cattolicesimo intorno ai 30 anni
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JD Vance ha attraversato molti cambiamenti nella sua vita, ma uno dei più sorprendenti potrebbe essere proprio il suo credo religioso. Da bambino, fu introdotto per la prima volta all’idea di religione da suo padre pentecostale. Poi si è trasferito da sua nonna e, come ha detto una volta ai sostenitori, per NPR, “Era una donna di fede cristiana molto profonda”. Eppure non era particolarmente influenzato in nessuna delle due direzioni. Infatti, quando lasciò il Corpo dei Marines nel 2007, Vance si identificò come ateo.
Fu solo nel 2011, quando partecipò a un discorso tenuto dal venture capitalist Peter Thiel a Yale, che l’interesse di Vance fu suscitato. “[Thiel] era forse la persona più intelligente che avessi mai incontrato, ma era anche un cristiano”, ha scritto Vance in un saggio del 2020 per The Lamp Magazine. Ben presto, rifletteva sulla religione e sul suo rapporto con essa, intraprendendo anche quello che chiamava “un periodo di studio più serio” presso un frate domenicano.
Nel 2019, Vance è stato battezzato, ha ricevuto la sua prima Comunione e si è unito alla chiesa cattolica. Parlando dell’attrazione, ha detto al Napa Institute nel 2023: “Mi è davvero piaciuto il fatto che la Chiesa cattolica fosse davvero molto antica… fosse stata davvero forte su alcune delle questioni morali fondamentali”. Da allora, è diventato incrollabile nelle sue convinzioni, opponendosi all’aborto, al divorzio, ai diritti LGBTQ e altro ancora.
È passato dal colpire Trump al diventare il vicepresidente scelto da Trump
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Donald Trump è abituato ai critici, ma non sempre fa amicizia con loro. Durante la sua campagna presidenziale del 2016, JD Vance è stato uno dei tanti a parlare criticamente di Donald Trump. A quel tempo, Vance doveva ancora entrare in politica, ma non era timido nel condividere la sua opinione, dicendo con orgoglio a Charlie Rose: “Non sono un tipo che non ha mai Trump; non mi è mai piaciuto”. Nello stesso anno, ha inviato un tweet poi cancellato in cui proclamava su Trump, secondo Politico, “Mio Dio, che idiota”, e ha scritto un editoriale per il New York Times in cui sosteneva: “Il signor Trump non è adatto ai nostri la più alta carica della nazione.” Secondo il suo ex compagno di stanza di Yale, Josh McLaurin, avrebbe anche chiamato Trump “l’Hitler americano”.
Tuttavia, tutto è cambiato magicamente dopo che la coppia si è incontrata per la prima volta nel 2021 durante la corsa di Vance per il Senato dell’Ohio. Trump ha continuato a sostenere Vance e, nel 2024, Vance è diventato il vicepresidente ufficiale di Trump. Spiegando l’enorme cambiamento, Vance disse al New York Times nel 2024: “Mi sono permesso di concentrarmi così tanto sull’elemento stilistico di Trump che ho completamente ignorato il modo in cui sostanzialmente offriva qualcosa di molto diverso sulla politica estera, sul commercio, sull’immigrazione.” Ha anche rivelato di aver votato per Trump nel 2020.
Perché è stato definito “strano” in primo luogo?
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La corsa presidenziale del 2024 è stata segnata da numerosi momenti scioccanti, tra cui l’abbandono di Joe Biden e il biglietto a sorpresa di Kamala Harris-Tim Walz dalla parte democratica. Quando la coppia ha iniziato a confrontarsi con Donald Trump e JD Vance, Walz ha coniato una nuova linea di attacco incentrata su quanto “strani” siano i loro avversari, in particolare Vance.
Tutto è iniziato nel luglio 2024, quando Walz (che doveva ancora essere nominato come vicepresidente di Harris), ha detto ai conduttori di “Morning Joe”, “Questi ragazzi sono semplicemente strani!” Lo stesso giorno, Walz è apparso anche su MSNBC e ha pubblicato un clip dell’intervista a X, precedentemente noto come Twitter, che è diventato rapidamente virale quando ha proclamato: “Queste sono persone strane dall’altra parte”. I democratici si sono aggrappati alla parola con tutto il cuore, twittando meme e usandola per sottotitoli i video della campagna di Vance. “Descrive perfettamente il disagio che prova la gente”, ha detto a Politico Tim Hogan, uno stratega democratico, a proposito del suo appello. “È così che potresti parlare al tuo vicino del folle clima politico in cui viviamo.”
Ebbene, Vance non ne fu colpito. “Stanno insultando invece di dire effettivamente al popolo americano come miglioreranno la propria vita”, ha risposto alla CNN. “Penso che sia strano… ma guarda, possono chiamarmi come vogliono.”
