Immagini di Steven Ferdman
Jesse Watters è ora pronto a prendere il posto di Fox News alle 20:00, ma solo pochi anni fa, il commentatore politico faceva battute volgari su Ivanka Trump. Come molti ricorderanno, Watters ha dato il via alla sua carriera con Fox come assistente di produzione, lavorando a “O’Reilly Factor” di Bill O’Reilly. Nel corso degli anni, Watters è cresciuto costantemente fino a diventare un commentatore politico e giornalista presso la rete. Nel 2016, Fox ha lanciato “Watters’ World”, un programma con interviste a uomini della strada e in stile imboscata.
Mentre diventava più popolare nel gigante delle notizie via cavo, Watters predisse il suo successo personale nella rete. Nel 2016 aveva lasciato intendere a Business Insider che avrebbe potuto assumere ruoli più importanti in futuro. “Qualunque cosa la Fox voglia che io faccia, la farò”, ha detto nell’intervista. “Continuerò a lavorare sodo, a tenere la testa bassa. Potrebbero esserci delle sorprese in arrivo nel nuovo anno: dovrete rimanere sintonizzati per questo. Potreste vedermi un po’ di più”. Non è quindi una sorpresa che Watters abbia effettivamente scalato le classifiche.
Il 26 giugno, Fox News ha annunciato che Watters avrebbe preso il posto della fascia oraria delle 20:00 in prima serata, rimasta vacante dall’improvvisa uscita di scena di Tucker Carlson ad aprile. Ma mentre Watters ha continuato a crescere sempre più in popolarità tra gli spettatori televisivi, ha anche avuto la sua giusta dose di polemiche, tra cui una che ha coinvolto l’allora primogenita Ivanka Trump.
Jesse Watters è stato accusato di aver fatto un commento allusivo su Ivanka Trump
Foto di John Lamparski/Getty Images
Durante un episodio del 2017 di “The Five”, in cui è ospite, Jesse Watters ha commentato la visita di Ivanka Trump a Berlino, dove ha fatto parte del panel di un summit sull’emancipazione economica delle donne ospitato dall’allora cancelliera Angela Merkel. Durante l’evento, Ivanka ha parlato a favore di suo padre, Donald Trump, descrivendolo come un “enorme campione del sostegno alle famiglie” e un alleato delle donne. Non sorprende che le lodi di Ivanka per suo padre non siano state ben accolte, poiché il pubblico ha reagito con un “buuuu”.
Commentando la situazione, Watters ha criticato la reazione del pubblico, accusandolo di mancare di rispetto alle donne. “È divertente. La sinistra dice di rispettare davvero le donne, e poi quando gli viene data l’opportunità di rispettare una donna in quel modo, fischiano e sibilano”, ha detto su “I cinque” all’epoca. Parlando ulteriormente, Watters ha fatto i complimenti a Ivanka con un commento ritenuto inappropriato da molti. “Non capisco davvero cosa stia succedendo qui, ma mi è piaciuto molto il modo in cui parlava al microfono”, ha aggiunto.
Poco dopo il suo commento, Watters è stato attaccato dai critici che lo hanno accusato di aver fatto allusioni sessuali su Ivanka. “Congratulazioni, Jesse Watters, sei un maiale disgustoso oltre che un idiota razzista”, ha scritto il giornalista John Podhoretz su Cinguettio. “Disgustoso e incredibile. Per non parlare del fatto che questa è una consigliera del Presidente e della prima figlia. Azione [should be] preso”, giornalista e commentatore politico Mika Brzezinski twittato al momento.
Jesse Watters è stato apparentemente punito per il suo commento
Foto di John Lamparski/Getty Images
In risposta alla reazione negativa, Jesse Watters ha rilasciato una dichiarazione in cui confutava le affermazioni secondo cui il suo commento avrebbe avuto un sottotono sessuale. “Durante la pausa, stavamo commentando la voce di Ivanka e come fosse bassa e costante e risuonasse come un DJ di radio jazz liscio”, ha detto, secondo il New York Times. “Non era in alcun modo uno scherzo su nient’altro”. La dichiarazione di Watters, tuttavia, non ha fatto molto per calmare i suoi furiosi critici.
Non molto tempo dopo, il conduttore di Fox News annunciò all’improvviso che si sarebbe preso qualche giorno di pausa. “Andrò in vacanza con la mia famiglia, quindi non sarò qui domani. Tornerò lunedì, quindi non sentite troppo la mia mancanza”, disse all’epoca, come riportato da CBS News. Sebbene non sia chiaro se l’improvvisa vacanza di Watters sia stata provocata dal suo controverso commento su Ivanka, la tempistica ha suscitato sospetti.
Non è la prima volta che Watters finisce sotto accusa per questioni legate al lavoro. Nel 2016, il conduttore di notizie è stato accusato di razzismo dopo la messa in onda del suo controverso segmento Chinatown su “Watters World”, uno show che conduce dal 2015. “Dovremmo andare ben oltre gli stereotipi stanchi e razzisti e prendere di mira un gruppo etnico per umiliarlo e oggettificarlo sulla base della sua razza”, ha scritto l’Asian American Journalists Association in una dichiarazione indirizzata a Watters. Il conduttore di Fox News si è difeso, scrivendo in un twittare che il segmento voleva essere spensierato.
