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Contrariamente alle chiacchiere degli spettatori, le celebrità non sono state consacrate da qualche dio mitologico per dominare con i loro poteri videogenici il resto di noi. Che ci crediate o no, la maggior parte delle celebrità durante gli anni del liceo erano proprio come noi: anche loro probabilmente pensavano che le prospettive di fama e fortuna fossero al massimo fantasie passeggere, mentre sperimentavano il rito di passaggio adolescenziale di ottenere il loro primo lavoro importante. Come la maggior parte di noi, la scarica di potere finanziario era inebriante e, diciamocelo, spesso collegata alla nostra credibilità sociale. Avere un po’ di soldi significava che cose come auto, bei vestiti o avventure in giro per il paese erano finalmente una possibilità reale. E diciamoci la verità, anche gli appuntamenti più discreti con le nostre cotte richiedevano qualche taglio di manzo extra dalla vecchia mucca da soldi.
In effetti, diverse celebrità hanno avuto occupazioni banali durante la crescita. James Franco, Shania Twain e Sharon Stone hanno tutti guadagnato assegni anticipati da McDonald’s, mentre Andrew Garfield e Tyler, the Creator hanno fatto soldi da Starbucks. Mentre le celebrità più attente alla moda lavoravano a turni presso rivenditori di abbigliamento, altre hanno accettato lavori così fuori dai sentieri battuti che potrebbero vergognarsi di raccontare quelle esperienze a menti curiose ora che sono ricche e famose.
Ciò che è rassicurante è che questo campione rappresentativo di celebrità che ha dovuto destreggiarsi tra diversi lavori durante l’adolescenza ha dovuto affrontare le stesse difficoltà che il resto della gioventù americana ha dovuto affrontare, prima di accettare le sfide che il mondo reale avrebbe loro posto davanti.
Megan Fox è impazzita per un bar di frullati
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Nel corso della sua carriera, Megan Fox si è guadagnata da vivere coltivando relazioni rettiliane con “Teenage Mutant Ninja Turtles” e ha dovuto vedersela con mostri che si trasformavano in metallo in “Transformers”. Ma prima di tali imprese sul grande schermo, ha avuto un ruolo altrettanto strano che coinvolgeva la frutta tropicale. Nel 2009, ha confessato il suo primo lavoro retribuito da studentessa delle superiori a Port St. Lucie, circa due ore a nord di Miami. “Ho lavorato in un Tropical Smoothie Café in Florida quando avevo 15 anni”, ha detto a Bang Media (secondo Digital Spy). “Dovevo uscire per strada indossando un gigantesco costume da banana e ballare per cercare di convincere i clienti ad entrare. Non c’era anonimato, il costume aveva un grande buco tagliato in modo che tutti potessero vedere la tua faccia”.
Fox si è affrettata a sottolineare che indossare quell’abito non era il suo lavoro a tempo pieno al ristorante. “Lavoravo principalmente dietro la cassa, ma una volta alla settimana, di solito il venerdì, qualcuno doveva travestirsi da frutto e uscire e fermarsi in autostrada”, ha detto in un episodio di “The Ellen Show”. Fox non ha mai spiegato perché avesse scelto un costume da banana, ma se qualcuno si divertiva con il suo travestimento, di solito erano i suoi amici che facevano di tutto per metterla in imbarazzo. “I miei amici di scuola andavano avanti e indietro in macchina e mi urlavano contro ogni genere di oscenità fantastica!” ha detto Fox a Bang Media.
Bill Gates ha trascorso un’estate al Congresso
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Per diventare una delle persone più ricche del mondo, Bill Gates aveva bisogno di un’incredibile quantità di genio naturale, ma aveva anche molti privilegi per assicurarsi un inizio di vita decente. Uno di questi vantaggi si verificò nell’estate del 1972, durante il suo ultimo anno alla Lakeside High School, estremamente esclusiva, quando ottenne un lavoro estivo come paggio del Congresso a Washington DC
All’epoca, Gates stava pensando a una carriera politica e legale, ma il suo incarico alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti lo convinse del contrario. “Capivo di contratti e cose del genere”, ha detto Gates alla CNBC. “Ero interessato al mondo degli affari, ne leggevo sempre”. Quello stesso anno, aveva già fondato un’azienda che creava software per tracciare i modelli di traffico automobilistico. Tre anni dopo, Gates avrebbe abbandonato Harvard per fondare Microsoft.
Ma il suo breve contatto con la politica probabilmente lo preparò per un ambiente che avrebbe sperimentato in seguito. Nel 1998, i legislatori portarono il miliardario a un’udienza del Congresso per determinare se Microsoft stesse praticando pratiche commerciali monopolistiche nel mercato del software (Gates negò le accuse ma un giudice si pronunciò a favore del governo, secondo la rivista New York). Essere un paggio potrebbe aver spinto Gates a impegnarsi in altre attività più avanti nella vita, secondo lo scrittore di Inc. Bill Murphy Jr. “Sembrerebbe avere molto a che fare con l’avvio di Microsoft”, ha riflettuto su Insider. “[But] avrebbe potuto suscitare un interesse per le politiche pubbliche che lo avrebbe portato a lanciare la Fondazione Gates.”
Kim Kardashian ha fatto i turni al bancone di un negozio di abbigliamento
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A dire il vero, alcune celebrità hanno avuto vita più facile di altre. E mentre il privilegio potrebbe sembrare una scusa comoda per evitare di lavorare, a quanto pare non è stato il caso di Kim Kardashian. Il suo successo commerciale nel settore dell’abbigliamento e dei cosmetici risale agli anni del liceo, quando guadagnò il suo primo dollaro lavorando in un rivenditore di abbigliamento alla moda di Los Angeles chiamato Body. “Ho lavorato in un negozio di abbigliamento per quattro anni”, ha detto Kim a Variety. “Mi piaceva. Quando ho compiuto 16 anni, mio padre mi ha fatto firmare un contratto (ci faceva firmare contratti per tutto), in base al quale se avessi urtato la mia auto, sarei stata responsabile delle spese”.
All’epoca, suo padre, Robert Kardashian, stava facendo notizia come membro del team legale di OJ Simpson durante il processo per omicidio. Quando Kim fu coinvolta in un piccolo incidente stradale, quell’associazione con il suo famoso padre le giocò contro, con l’attore che la citò in giudizio con successo per una somma considerevole. Lavorare da Body pagò la causa e lei riuscì a comprare vestiti con il resto.
Crescendo, la co-fondatrice di “SKIMS” è stata costantemente informata dai suoi genitori che l’opulenza della famiglia non era frutto del caso. Se voleva qualcosa, doveva lavorare per ottenerla. “Ho sempre lavorato”, ha detto a Teen Vogue. “Non ho mai chiesto soldi a nessuno. Non è mai stato il mio genere. Ho sempre e solo capito”.
Rachel McAdams ha lavorato al McDonald’s per 3 anni
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Mentre cresceva a London, Ontario, la recitazione era chiaramente nel sangue di Rachel McAdams. Un’estate, stava dirigendo un teatro per bambini, ma aveva bisogno di integrare il lavoro con qualcosa che le offrisse più soldi. Entra in scena sua sorella, che gestiva un ristorante McDonald’s in cui lavorava anche suo fratello. Il lavoro le diede tre anni di impiego fisso mentre andava al liceo. “Era un ottimo posto di lavoro, ma avevo un po’ di DOC con il lavarmi le mani e non avevo tempo”, ha detto a Glamour. “Erano tipo, ‘Ehi, il drive-through è intasato. Smettila di lavarti le mani!’ Non ero una grande dipendente: un giorno ho rotto la macchina del succo d’arancia”.
McDonald’s potrebbe non aver giocato un ruolo diretto nel suo sviluppo come attrice, ma la star di “Mean Girls” e “The Notebook” ha detto di aver comunque imparato alcune cose durante il suo incarico al ristorante. “Mi ha insegnato il duro lavoro, ed ero un po’ una germofobica quando ho iniziato a lavorare da McDonald’s, ma poi l’ho superata”, ha detto a “CBS Sunday Morning”. Oggi, conserva ancora un certo appetito per la cucina di McDonald’s, soprattutto quando mangia per due. “Quando ero incinta ho detto al mio compagno che quando siamo usciti da un film qui a Los Angeles, erano circa le 11 di sera, e io ero tipo ‘Portami al primo McDonald’s. Voglio un filetto di pesce e un frullato al cioccolato'”.
Barack Obama ha servito il gelato ai clienti hawaiani
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Immagina tutte le difficili decisioni che Barack Obama ha dovuto prendere durante il suo mandato alla Casa Bianca. Ma quando era un bambino alle Hawaii, l’uomo che sarebbe diventato il 44° Presidente degli Stati Uniti aveva 31 opzioni a sua disposizione durante il suo lavoro quotidiano. Be’, 31 gusti, cioè, quelli che offriva ai clienti di un punto vendita Baskin-Robbins. “Prendere il gelato è più difficile di quanto sembri”, ha osservato Obama in un post di LinkedIn del 2016, ora disattivato. “File e file di gelato duro come la roccia possono essere brutali per i polsi. Da adolescente, lavorando dietro il bancone di Baskin-Robbins a Honolulu, ero meno interessato a cosa significasse il lavoro per il mio futuro e più preoccupato di cosa significasse per il mio tiro in sospensione”.
Obama non si è limitato a essere nostalgico nel suo post. Ha usato il suo passato per evidenziare la sua iniziativa Summer Opportunity Project per aiutare i giovani ad avere maggiore accesso a primi lavori critici e a sviluppare il coraggio finanziario necessario per avere successo negli Stati Uniti. È interessante notare che l’ex presidente ha anche lasciato intendere che il suo lavoro alla Baskin-Robbins è stato il suo primo approccio al mondo degli affari e un passo iniziale cruciale sulla sua strada verso lo Studio Ovale. “Anche se potrei aver perso il gusto per il gelato dopo una pallina di troppo, non dimenticherò mai quel lavoro, o le persone che mi hanno dato quell’opportunità, e come mi hanno aiutato ad arrivare dove sono oggi”.
Gwen Stefani ha servito i Blizzards al Dairy Queen
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È difficile accettare l’ironia che un trio di ragazzi che lavorava in un ristorante specializzato in leccornie fredde abbia finito per formare una delle band più in voga degli anni ’90. La cantante Gwen Stefani ha ammesso che durante gli anni del liceo a Fullerton, in California, ha lavorato al Dairy Queen insieme al fratello e a un altro membro della band che alla fine avrebbe dato il via alle sensazioni ska dei No Doubt. “Lavoravo solo alla cassa e dovevo preparare tutto il gelato”, ha detto durante un’apparizione al “The Howard Stern Show” sul suo primo lavoro. Stefani ha lasciato intendere che potrebbe aver assaggiato qualche leccornia DQ di troppo durante il suo periodo al negozio. E onestamente, chi può biasimarla? “Quando ho iniziato lì, mi adattavo al mio vestito”, ha detto in uno speciale segmento video che ha lanciato la stagione 2014 del concorso di talenti della NBC “The Voice” (secondo US Magazine). “Quando ho finito lì, non mi adattavo al mio vestito”.
Ha abbandonato i Blizzard giornalieri quando i No Doubt hanno raggiunto le classifiche con le offerte di “Just A Girl” e “It’s My Life” e da allora non si è più guardata indietro, grazie a una redditizia carriera da solista e a una storia d’amore con il country twanger Blake Shelton. Quando Stern l’ha incalzata dicendole che Stefani avrebbe potuto finire a gestire quel locale dei DQ se la sua carriera musicale non avesse funzionato, ha subito protestato contro la probabilità di quel percorso di carriera. “Assolutamente no, non sono affatto un tipo da manager. Sono disorganizzata e sono una procrastinatrice”, gli ha detto.
Harry Styles ha visto lievitare il suo pane in un panificio
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L’effetto della boy band britannica One Direction su questo pianeta della cultura pop è innegabile, con la band che ha venduto più di 50 milioni di album in tutto il mondo a una base di fan ossessiva e completamente esperta nei dettagli intimi di ogni membro. Nel caso di Harry Styles, facilmente la personalità più popolare degli One Direction, persino i suoi luoghi di ritrovo sono diventati attrazioni turistiche. Ciò include la W. Mandeville Bakery, dove aveva lavorato in precedenza mentre cresceva e frequentava la scuola nel pittoresco villaggio di Holmes Chapel nel Cheshire. Il locale è diventato un’attrazione tale che l’attività sfoggia con orgoglio un cartello che afferma: “La gente viene da chilometri e chilometri per la panificazione artigianale e Harry Styles”.
Per più di due anni, la pop star ha fatto di tutto, dal gestire la cassa allo spazzare i pavimenti della panetteria, a partire da quando aveva 14 anni. Secondo il suo capo, Simon Wakefield, la star era un dipendente modello. “Era il membro più educato del personale che abbiamo mai avuto”, ha detto al Metro. “I clienti lo adoravano davvero”. Evidentemente, lo adoravano ancora cinque anni dopo, quando Styles è tornato per un turno di foto in panetteria nel 2013 come parte del documentario “This Is Us” degli One Direction. “Sai, incontri un sacco di persone che in un certo senso vedono, come una percezione mediatica di te”, ha detto Styles mentre lavorava al bancone. “Ed è semplicemente bello venire qui e passare un po’ di tempo con persone che mi conoscono”.
Carrie Underwood lavorava in un hotel molto spettrale
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Carrie Underwood è diventata una delle vincitrici di maggior successo di “American Idol” nella lunga storia dello show, dopo aver ottenuto il titolo nel 2005. Ma prima di lasciare il segno con successi country come “Before He Cheats” e “Jesus, Take the Wheel”, la cantante dell’Oklahoma ha svolto una serie di lavori saltuari mentre era a scuola. Ha ammesso di essersi divertita molto al suo primo concerto in una stazione di servizio, ma non poteva dire lo stesso di un altro lavoro in un hotel lì vicino. “Era molto vuoto, come un vuoto inquietante, come ‘Shining'”, ha detto su Sirius XM. “Il mio secondo giorno lì, la ragazza che mi stava allenando non è venuta. Era tipo ‘Dimentica questo, me ne vado.’ Quindi ero io la responsabile il mio secondo giorno e non sapevo come lavorare o fare niente”.
A rendere ancora più inquietante il fatto che Underwood abbia dovuto vedersela con un capo che aveva detto ai clienti che l’adolescente era sua figlia. Comprensibilmente poco impressionata dall’atmosfera del locale, Underwood si è licenziata un mese dopo. Anni dopo, ha reso ovvio che non le mancano quei vecchi lavori a pagamento. “Il mio lavoro migliore è sicuramente quello che faccio ora”, ha detto in una dichiarazione fornita dalla sua etichetta a I Heart Country. “Mi piace molto stare sul palco. Mi piace molto esibirmi per la gente e semplicemente divertirmi e cantare, perché è per questo che sento di essere nata”.
Christopher Walken è diventato un domatore di leoni un’estate
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Ciò che ha reso Christopher Walken così brillante come cattivo in film come “True Romance”, “Bersaglio mobile” e “Batman Returns” è stato il distacco ferreo e clinico che ha portato nei suoi ruoli antagonisti. Il merito di quel tipo di disciplina va attribuito alle sue doti di attore, ma è divertente ipotizzare che parte di quella freddezza che ha sviluppato potrebbe essere dovuta a un lavoro estivo che ha ottenuto quando era ancora al liceo. Per un mese, quando aveva 16 anni, Walken è stato un tirocinante domatore di leoni in un circo itinerante dove era responsabile di un gigantesco felino di nome Sheba. “Il protagonista è entrato con tutti i gatti, e poi li ha cacciati tutti alla fine ma ne ha lasciato uno lì dentro, e io sono entrato”, ha detto Walken a “Everyday”, mentre promuoveva il film “Seven Psychopaths” nel 2012.
Si è scoperto che il concerto non era così pericoloso come l’ottica avrebbe indicato altrimenti. “Entravo nella gabbia e agitavo la mia frusta, e lei si alzava pigramente e si sedeva come un cane e magari ruggiva un po’”, ha detto al The Guardian. “Mi piacciono molto i gatti. Mi sono sempre piaciuti i gatti. Sono una compagnia fantastica”. Sheba era una gatta con cui amava sviluppare un rapporto, ma quell’attaccamento personale apparentemente non era abbastanza per distoglierlo dal perseguire una carriera di attore. “Recitare è davvero ciò che amo”, ha detto Walken al giornale. “Non mi piace molto uscire di casa a meno che non stia lavorando”.
Sei caduto nel Gap
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È difficile credere che la controversa superstar dell’hip-hop Ye, precedentemente nota come Kanye West e Yeezy, abbia lavorato al The Gap durante i suoi anni più giovani. “È buffo che abbia lavorato al The Gap al liceo perché nei miei ultimi 15 anni, sembra che sia stato il posto in cui mi trovavo nel mio percorso creativo: essere il divario, il ponte”, ha scritto West per Paper nel 2020 (tramite Business Insider). “Quando lavoravo al The Gap a 15 anni, non credo di aver avuto alcun desiderio di realizzare vestiti, ma ho sempre pensato che fosse ciò che volevo avere intorno. Amavo i tessuti, amavo i colori, amavo le proporzioni”. All’epoca, l’adolescente lavorava part-time, il che lo escludeva da qualsiasi sconto per il personale. Tuttavia, se si deve credere alla sua canzone “Spaceship”, allora apparentemente ha rimediato a quella situazione offrendosi uno sconto a quattro dita nel negozio.
In ogni caso, The Gap era ancora ansioso di collaborare con Ye per creare una linea di abbigliamento, solo per innervosirsi per le idee audaci del rapper. “Guarda amico, sono un innovatore”, ha protestato Ye a Fox News. “E non sono qui per sedermi e scusarmi per le mie idee. È esattamente ciò che i media cercano di fare. Farci chiedere scusa per qualsiasi idea che non rientri esattamente nel modo in cui vogliono farci pensare”. Nel settembre 2022, Ye ha rescisso il suo accordo con The Gap, citando una violazione del contratto e sostenendo che il negozio non aveva aperto specifici negozi Yeezy, come precedentemente concordato, secondo il New York Times.
