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Per diversi decenni, la famiglia Kennedy è rimasta una presenza fissa nella politica americana. Il patriarca della famiglia, Joseph P. Kennedy, un uomo d'affari di grande successo, è salito alla ribalta politica nel 1938 quando è stato nominato ambasciatore degli Stati Uniti nel Regno Unito. Sebbene abbia ricoperto quel ruolo solo per due anni, è stato abbastanza tempo per Joe per trasmettere i suoi interessi politici ai figli, incoraggiandoli a seguire le sue orme. Da allora, la famiglia Kennedy ha prodotto un Presidente degli Stati Uniti, un Procuratore generale e diversi legislatori che hanno prestato servizio al Senato e alla Camera dei rappresentanti.
Mentre i Kennedy lasciavano un segno indelebile sulla scena politica del paese, le loro vite personali erano ugualmente degne di nota. Nel frattempo, gli uomini Kennedy si abbandonavano ogni tanto a relazioni extraconiugali, le loro donne erano costrette a navigare pubblicamente nelle acque torbide di un matrimonio disfunzionale. “Per queste donne, se mai avessero discusso [their husbands’ infidelities]era più tipo, 'Ecco cosa sta succedendo; usciamo, prendiamo i bambini e saliamo a cavallo.'” Cornelia Guest, la cui madre CZ Guest era un'amica intima della First Lady Jackie Kennedy, ha raccontato a People nel novembre 2016.
Ma questo non sorprende affatto, visto che molti matrimoni erano destinati a fallire fin dall'inizio.
Carolyn Bessette ha lottato con la fama di John F. Kennedy Jr. fin dall'inizio
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Dopo il loro matrimonio segreto del 1996, John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette si atteggiarono a coppia perfetta. Dietro le porte chiuse, tuttavia, la loro vita insieme era ben lungi dall'essere una favola. Bessette, ex addetta stampa per Calvin Klein, lottò per far fronte alla fama del marito e all'ossessione dei media nei suoi confronti. Mentre si frequentavano ancora, Bessette fu costretta a lasciare la sua casa numerose volte dopo essere stata costantemente molestata dai paparazzi. “Di recente ha dovuto lasciare il suo appartamento di New York perché la stampa lo aveva sorvegliato e finora la sua nuova ubicazione è stata tenuta piuttosto segreta”, ha condiviso all'epoca il Boston Globe (tramite Harper's Bazaar).
Oltre alla frenesia mediatica, JFK Jr. e Bessette hanno dovuto affrontare anche la loro giusta quota di problemi coniugali. Secondo gli amici, la coppia era stata in terapia nelle settimane che avevano preceduto il tragico incidente aereo del 1999. “John e Carolyn si amavano, ma le loro lotte erano molto più reali di quanto la gente creda”, ha scritto J. Randy Taraborrelli, autore di “The Kennedy Heirs”, nel suo libro (tramite People). Si dice che la coppia fosse anche sull'orlo della separazione al momento della loro morte. “Una settimana [after July 4]”John aveva detto a diversi amici e colleghi che lui e Carolyn si stavano separando”, ha scritto Elizabeth Beller nel suo libro del 2024 “Once Upon a Time: The Captivating Life of Carolyn Bessette-Kennedy” (tramite People).
Joseph Kennedy Sr. fu infedele a Rose Fitzgerald Kennedy durante il loro matrimonio
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Joseph Kennedy Sr. e sua moglie, Rose Fitzgerald Kennedy, gettarono le basi per la potente dinastia Kennedy che tutti noi abbiamo imparato a conoscere. Joseph e Rose si sposarono nel 1914 e ebbero nove figli insieme. Nonostante la loro relazione duratura, il loro matrimonio fu rovinato da numerose sfide, tra cui l'infedeltà di Joseph. Nei loro 55 anni insieme, Joseph ebbe relazioni extraconiugali con numerose donne di alto profilo, tra cui la star del cinema Gloria Swanson, che incontrò per la prima volta nel novembre 1927 dopo essere stato presentato da un amico comune.
L'ex ambasciatore degli Stati Uniti nel Regno Unito era anche legato a Marlene Dietrich, un'altra leggenda di Hollywood. La coppia si incontrò per la prima volta durante una vacanza con le loro famiglie in Francia nell'estate del 1938. Sebbene non sia chiaro quanto sia durata, la relazione di Joseph con la Dietrich continuò anche molto dopo la loro vacanza. La relazione più lunga e nota dell'ambasciatore fu, tuttavia, con la sua segretaria Janet Des Rosiers. Secondo il Daily Mail, la relazione di Joseph con la Des Rosiers durò nove anni.
E dato il suo status di alto profilo, gli occhi vagabondi di Joseph non erano un segreto per il pubblico. Sebbene non lo abbia mai ammesso pubblicamente, sua moglie Rose era a quanto si dice a conoscenza delle infedeltà del marito, scegliendo invece di distogliere lo sguardo. “Non ho dubbi che Rose sapesse cosa stava succedendo, ma, a mio giudizio, ha voluto che quella conoscenza uscisse dalla sua mente. Non voleva perdere il suo matrimonio”, ha osservato la storica Doris Kearns Goodwin del matrimonio della coppia (tramite PBS).
I modi da donnaiolo di Peter Lawford hanno decretato la fine del suo matrimonio con Patricia Kennedy
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Quando Patricia Kennedy incontrò l'attore Peter Lawford nel 1952, fu l'inizio di una storia d'amore travolgente che sembrava destinata a un lieto fine. Ciò che iniziò come una semplice curiosità da parte di Lawford si trasformò presto in una vera e propria storia d'amore. “Una sera stavamo cenando a Los Angeles e abbiamo iniziato a parlare di amore e matrimonio. Le ho detto che mi stavo innamorando di lei e che forse avrebbe potuto prendere in considerazione l'idea di renderlo permanente”, ha raccontato Lawford nella sua biografia “The Peter Lawford Story: Life with the Kennedys, Monroe, and the Rat Pack”. Nel 1954, la coppia si sposò e darà alla luce quattro figli insieme: Christopher, Sydney, Victoria e Robin.
Ma nonostante quella che sembrava una relazione felice, l'insaziabile appetito di Lawford per i bisogni sessuali e le convinzioni conservatrici di Patricia sul sesso rappresentavano la minaccia più grande per il loro matrimonio. “Pat era stata cresciuta dalla madre ossessivamente religiosa a credere che il rapporto sessuale fosse un peccato, tranne che all'interno del matrimonio, e anche allora che il suo unico scopo fosse la procreazione”, ha scritto James Spada nel suo libro “Peter Lawford: The Man Who Kept Secrets” (tramite l'Orlando Sentinel). Incapace di tollerare i suoi modi da donnaiolo, Patricia alla fine ha chiesto la separazione legale nel 1963; il loro divorzio è stato finalizzato tre anni dopo, nel febbraio 1966. Mettendo fine al suo matrimonio con Lawford, Patricia ha fatto la storia come la prima Kennedy a divorziare.
Il matrimonio di Michael Kennedy con Victoria Gifford era finito prima della sua morte
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Nel 1997, i Kennedy affrontarono un grande scandalo quando si diffuse la notizia che Michael Kennedy, che all'epoca era sposato con Victoria Gifford, aveva avuto una relazione con la tata di famiglia, iniziata a quanto si dice quando lei aveva solo 14 anni. Successivamente Michael si sottopose a tre test della macchina della verità, dimostrando che la sua relazione con la tata era diventata sessuale solo dopo che lei aveva compiuto 16 anni, l'età legale del consenso in Massachusetts. Tuttavia, molti non riuscirono a sostenere quella che fu considerata una relazione inappropriata. “So che sarà difficile, ma spero che col tempo la famiglia (della babysitter) mi perdonerà. Spero anche che mia moglie e i miei figli mi perdoneranno e che un giorno potrò guadagnare e meritare di nuovo la loro fiducia”, dichiarò Michael in una dichiarazione all'epoca (tramite Deseret).
Nonostante la sua pubblica supplica, il matrimonio di Kennedy finì comunque rapidamente. Poco dopo che lo scandalo divenne pubblico, la coppia si separò, segnando l'inizio della fine per loro. Nel novembre 1997, un giudice approvò le petizioni di divorzio di Kennedy e Gifford, con un periodo di attesa obbligatorio di 90 giorni per la finalizzazione. “Consente un periodo di raffreddamento o di riscaldamento. Allo Stato non piace vedere le famiglie che si dividono e, se c'è una possibilità di riconciliazione, lo Stato vuole fare di tutto per incoraggiarla”, ha spiegato al Chicago Tribune Julius B. Levine, un professore di giurisprudenza. Tragicamente, né il divorzio né la riconciliazione furono finalizzati poiché Michael morì in un tragico incidente sugli sci nel dicembre 1997, rendendo nulle le precedenti petizioni di divorzio della coppia.
Joseph Kennedy II paragonava costantemente sua moglie Sheila Rauch alla sua famosa famiglia
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Con la loro lunga storia sulla scena politica americana, non sorprende che i Kennedy si siano guadagnati un posto tra le famiglie più influenti del paese. Eppure, per alcuni, come Joseph Kennedy II, questo livello di potere si è rivelato inebriante. Nel febbraio 1979, Kennedy sposò Sheila Brewster Rauch, con la quale l'anno successivo diede alla luce due gemelli, Joseph III e Matthew. L'unione tra Kennedy e Rauch, tuttavia, non fu una favola felice e contenta, poiché divorziarono nel 1991 dopo 12 anni insieme. Inizialmente definito amichevole, il divorzio prese poi una piega diversa, dando inizio a un dramma pubblico tra i due.
Due anni dopo il divorzio, Joseph fece segretamente annullare il suo matrimonio con Rauch dalla chiesa cattolica, sostenendo che non era mentalmente capace al momento delle nozze. Colto di sorpresa, Rauch fece ricorso e vinse in seguito, facendo annullare la decisione della chiesa. “C'è stato un vero matrimonio. È stato un matrimonio fallito, ma da adulti, dobbiamo assumerci la responsabilità di ciò. Il [annulment] “Il processo è stato disonesto ed era importante alzarsi e dirlo”, ha dichiarato in un'intervista al Time.
Nelle sue memorie del 1997, “Shattered Faith”, Rauch ha dato uno sguardo al suo tumultuoso matrimonio con Kennedy, rivelando che l'ex membro del Congresso la paragonava spesso al resto della sua famosa famiglia. “Il mio ex marito era potente e popolare. Io ero, come mi ricordava spesso, una nullità… nessuno nella sua città sarebbe stato dalla mia parte”, ha scritto nel libro (tramite The Boston Globe).
Arnold Schwarzenegger ha avuto un figlio fuori dal suo matrimonio con Maria Shriver
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Nel 1986, Arnold Schwarzenegger sposò Maria Shriver, giornalista e nipote dell'ex presidente John F. Kennedy. Shriver e Schwarzenegger si incontrarono per la prima volta nel 1977, dopo essere stati presentati dal loro amico comune Tom Brokaw. La coppia avrebbe continuato ad avere una vita apparentemente bella, dando il benvenuto a quattro figli insieme: Katherine, Christina, Patrick e Christopher.
Dopo 25 anni insieme, la coppia ha annunciato la separazione nel 2011. “Questo è stato un periodo di grande transizione personale e professionale per entrambi”, hanno dichiarato Shriver e Schwarzenegger in una dichiarazione congiunta all'epoca (tramite People). “Dopo un sacco di pensieri, riflessioni, discussioni e preghiere, siamo giunti a questa decisione insieme. In questo momento, viviamo separati mentre lavoriamo sul futuro della nostra relazione”.
Dopo l'annuncio della loro separazione, è emersa la notizia che Shriver aveva lasciato Schwarzenegger dopo aver scoperto che aveva avuto un figlio con un membro del personale domestico anni prima. “Questo è un momento doloroso e straziante. Come madre, la mia preoccupazione è per i bambini. Chiedo compassione, rispetto e privacy mentre i miei figli e io cerchiamo di ricostruire le nostre vite e guarire. Non farò ulteriori commenti”, ha detto Shriver in una dichiarazione a Fox News. Il mese successivo, Shriver ha presentato istanza di divorzio, con la procedura che si è infine conclusa dieci anni dopo, nel 2011. Nonostante la loro separazione, tuttavia, Shriver e Schwarzenegger hanno mantenuto un rapporto cordiale nel corso degli anni.
Si dice che Jean Kennedy abbia avuto un matrimonio tossico con Stephen Smith
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Nel maggio del 1956, Jean Kennedy sposò l'uomo d'affari Stephen Smith. E come gli altri membri della sua famosa famiglia, Jean ebbe tutto fuorché un matrimonio perfetto. Dopo dieci anni di unione, Smith fu presumibilmente infedele, apparentemente seguendo le orme degli uomini Kennedy. Un saggio del giugno 2020 del Daily Mail ha esplorato il matrimonio della coppia, paragonando Smith ai suoi cognati Robert, John ed Edward Kennedy. “Era uno stile di vita per quei ragazzi. Tradire le proprie mogli era un rito di passaggio per gli uomini Kennedy, e Steve era una specie di eroe per Teddy e Bobby perché era più aperto al riguardo”, ha detto un tale al giornale. “Jean pensò al divorzio, ma era un tabù nelle sue fervide convinzioni cattoliche”.
Nonostante non si sforzasse di nasconderlo, Jean chiuse un occhio sull'indiscrezione del marito, scegliendo invece di mantenere la facciata di un matrimonio felice. “Era troppo imbarazzata per confessare cosa stava succedendo, anche se la sua stessa cognata, Jackie, le aveva detto, 'Divorzia da quel figlio di p****. Non è un granché per te,” ha detto un'altra fonte al Daily Mail a proposito del matrimonio della coppia.
Alla fine, negli anni '60, Jean cercò conforto al di fuori del suo matrimonio, intraprendendo una relazione sessuale con il paroliere Alan Jay Lerner. Sebbene si dicesse che fosse “perdutamente innamorata”, la relazione di Jean con Lerner finì bruscamente dopo che il famoso paroliere interruppe improvvisamente la relazione. Jean avrebbe poi riportato l'attenzione sul suo matrimonio, rimanendo con Smith fino alla sua morte nell'agosto del 1990.
Joan Bennett si sentiva esclusa dal suo matrimonio con Ted Kennedy
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Nel 1957, Ted Kennedy incontrò Joan Bennett, la donna che sarebbe poi diventata la sua prima moglie. La coppia si sposò nel novembre del 1958, segnando l'inizio dei problemi di Bennett, poiché la moglie di Ted, Bennett, ex modella, lottava con le schiaccianti esigenze di essere una Kennedy. “Non avevo idea di cosa mi stessi cacciando in testa. Ero solo una brava ragazza che sposava un bravo ragazzo”, raccontò una volta Joan al Chicago Tribune.
Con la sua personalità naturalmente riservata, Bennett si ritrovò presto ad annegare nell'aura potente e più grande della vita dei Kennedy. Alla fine, divenne ovvio che ciò che voleva non aveva importanza. “La casa era sempre piena di cuochi, baby sitter e personale. Mi sentivo inutile, inutile. Quando ho detto che non volevo una baby sitter, ne avevamo una. Tutto era fatto e curato e io non l'ho fatto. Non ero nessuno, niente, non ero necessaria”, si è lamentata Bennett nell'intervista con il Chicago Tribune.
Oltre alle esigenze di essere una Kennedy, Bennett ha dovuto anche lottare contro le voci sull'infedeltà del marito. Sebbene nessuno dei due coniugi abbia confermato pubblicamente le voci, alla fine si sarebbero separati nel 1981. “Con rammarico, ma con rispetto e considerazione reciproca, abbiamo concordato di porre fine al nostro matrimonio. Abbiamo preso questa decisione insieme, con la comprensione dei nostri figli e dopo la consulenza pastorale”, hanno scritto in una dichiarazione congiunta al New York Times.
L'uso di droghe da parte di Robert F. Kennedy Jr. ha avuto ripercussioni sul suo matrimonio con Emily Black
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Mentre studiava alla facoltà di giurisprudenza dell'Università della Virginia, Robert Kennedy Jr. iniziò una relazione sentimentale con la compagna di studi Emily Black. Nel 1982, Black e Kennedy si sposarono con una cerimonia combinata cristiano-cattolica che li vide circondati dai loro più cari familiari e amici. Mentre il loro matrimonio fu notoriamente soprannominato “matrimonio del secolo” dalla UPI, la loro unione fu tutt'altro che rosea.
In particolare, la coppia ha lottato per tenere sotto controllo l'uso di droghe da parte di Kennedy. “Fisicamente è stato un po' difficile. Aveva molta forza di volontà, ma il problema era che aveva fatto così tanto uso di droghe che avevano cambiato la fisiologia del suo corpo”, ha raccontato una persona molto vicina a Kennedy in “RFK Jr.: Robert F. Kennedy, Jr. and the Dark Side of the Dream”. Anche l'aiuto dei propri cari si è rivelato inutile, con un amico che ha ammesso che tutti i loro sforzi erano “dilettantistici, per usare un eufemismo”.
Nel 1983, Kennedy fece notizia dopo aver rischiato un'overdose di eroina durante un volo da Minneapolis al South Dakota. Dopo l'incidente, Kennedy si fece ricoverare in un centro di riabilitazione, dichiarando al Time in una dichiarazione di essere “determinato a sconfiggere questo problema”. Sebbene Black inizialmente interpretasse il ruolo di una moglie devota, standogli accanto e aiutandolo nei suoi problemi, la coppia sconvolse molti quando annunciò la loro separazione. Due anni dopo, nel 1994, Black e Kennedy finalizzarono il loro divorzio.
Robert Kennedy Jr. era sposato quando chiese a Mary Kennedy di sposarlo
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Dopo la separazione da Emily Black, Robert Kennedy Jr. iniziò una nuova relazione, chiedendo a Mary Richardson, amica di lunga data di sua sorella Kerry Kennedy, di sposarlo nel 1993. Nonostante all'inizio affermasse di essere divorziato al momento della proposta, il divorzio di Robert da Black non fu finalizzato fino al 1994. Quello stesso anno, Robert e Richardson dissero il loro “sì” a bordo di una nave da ricerca sul fiume Hudson. All'epoca, la coppia stava già aspettando il loro primo figlio insieme. Tre mesi dopo, Robert e Richardson accolsero il loro primo figlio insieme, il figlio Conor Kennedy. Negli anni successivi, la coppia accolse altri tre figli: Kyra, Aidan e William.
Similmente al suo matrimonio con Black, gli occhi vagabondi di Robert rappresentavano un grosso problema nel suo matrimonio. Ancora peggio, non risparmiava alla moglie alcun dettaglio delle sue indiscrezioni. “Bobby ebbe una grande epifania e iniziò a rivelare un sacco di cose personali che lei non aveva mai saputo, un sacco di relazioni che erano accadute”, così raccontò al Daily Mail. Anche alcuni amici di Robert confermarono i suoi modi da donnaiolo, con uno che disse al The New Yorker che: “Ha una natura molto dipendente, qualunque cosa sia, che si tratti di droga, sesso, attenzione”.
Dopo oltre un decennio di matrimonio, Kennedy ha chiesto il divorzio nel maggio 2010. Purtroppo, il divorzio non è mai stato finalizzato, poiché Richardson si è suicidato due anni dopo. “Mary ha ispirato la nostra famiglia con la sua gentilezza, il suo amore, la sua anima gentile e il suo spirito generoso”, hanno detto i Kennedy in una dichiarazione rilasciata all'epoca, secondo la CNN.
Jackie Kennedy era a conoscenza delle infedeltà di John F. Kennedy
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Il presidente John F. Kennedy e sua moglie, Jackie Kennedy, erano ampiamente considerati la coppia d'oro d'America, ma la loro storia d'amore era tutt'altro che rosea. Durante i loro 10 anni di matrimonio, la coppia ha sopportato innumerevoli difficoltà, in particolare le relazioni altamente pubblicizzate di Kennedy. Nel corso della sua vita, JFK è stato legato a diverse donne, tra cui la star del cinema Marilyn Monroe e alcuni dei suoi dipendenti della Casa Bianca.
Con quanto fossero pubbliche le relazioni, molti hanno a lungo ipotizzato che Jackie fosse a conoscenza delle indiscrezioni del marito. “Era un matrimonio del suo tempo. Alla fine, Jack tornò da Jackie, e questo fu tutto. Si amavano. C'era cinetica tra loro. Lei non stava cercando di cambiarlo”, ha rivelato a People una persona molto vicina alla coppia. L'approccio di Jackie all'infedeltà del marito derivava presumibilmente dal fatto di essere cresciuta in una famiglia simile. Anche suo padre, un acclamato uomo d'affari e persona mondana, aveva avuto numerose relazioni extraconiugali.
Tuttavia, in alcune occasioni, Jackie avrebbe espresso il suo disappunto per le relazioni extraconiugali di John, arrivando persino a considerare di divorziare. Tuttavia, la coppia rimase insieme fino al tragico assassinio di John nel 1963. “Jackie lo sapeva quando si era sposata, e Janet [her mother] lo sapevano anche loro. Sapevano in che cosa si stavano cacciando. Quindi hanno dovuto conviverci”, ha detto l'autore J. Randy Taraborrell a People nel gennaio 2018.
