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I fan hanno incontrato per la prima volta Tionne “T-Boz” Watkins quando il suo gruppo, TLC, ha debuttato all’inizio degli anni ’90. Watkins era giovane, talentuoso e apparentemente l’immagine di una salute perfetta. Sfortunatamente, la superstar aveva a che fare con un grave problema medico chiamato anemia falciforme, un disturbo che influenza la forma dei globuli rossi di una persona, secondo WebMD. Oltre al danno agli organi causato dalla mancanza di ossigeno, l’anemia falciforme può anche causare forte dolore, danni alla vista e altri sintomi gravi, potenzialmente pericolosi per la vita.
Anche se Watkins ha ricevuto una diagnosi errata all’inizio della sua vita, ha ricevuto la diagnosi corretta all’età di 28 anni. Ciò è avvenuto oltre due decenni dopo che il suo medico le aveva fornito una triste prognosi all’età di sette anni: non avrebbe vissuto oltre i 30 anni. “La maggior parte dei medici non dire a un bambino ‘puoi morire prima dei 30 anni. Non avrai mai figli e sarai disabile'”, ha rivelato Watkins durante la sua intervista alla Build Series del 2017. Fortunatamente, la mamma di Watkins la rassicurò dicendole che il suo destino era nelle mani di Dio e che i medici a volte sbagliano. Fortunatamente, aveva ragione. Ora che ha 50 anni e è madre di due figli, Watkins ha sicuramente battuto le probabilità. Ma ciò non significa che non abbia lottato con la malattia.
Anche T-Boz aveva un tumore al cervello
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Sfortunatamente, l’anemia falciforme non è l’unica condizione medica grave con cui Tionne Watkins si è confrontata nel corso degli anni. Nel 2006, a Watkins è stato anche diagnosticato un tumore al cervello non canceroso che ha richiesto un intervento chirurgico. “Ho iniziato ad avere mal di testa. Erano così frequenti; qualcosa non andava”, ha rivelato Watkins alla CNN nel 2011 (tramite The Hollywood Reporter). Poi, il suo medico le ha dato una diagnosi preoccupante. “Il mio medico ha chiamato ma la sua voce sembrava strana. E ho detto: ‘Hai intenzione di dire qualcosa come se avessi un tumore al cervello o qualcosa del genere, giusto?’ E lui si è calmato.”
Dopo aver ricevuto la diagnosi, l’anemia falciforme di Watkins ha reso estremamente difficile trovare un chirurgo che operasse il tumore. “Erano tipo, ‘No, mi dispiace, l’anemia falciforme è un fattore, questa è la tua realtà e puoi morire'”, ha rivelato Watkins a CBS News nel 2009. Tuttavia, Watkins era irremovibile nel sottoporsi all’intervento chirurgico nella speranza che fosse così. le prolungherebbe la vita. “Sto ancora subendo un intervento chirurgico vecchia scuola e voglio trovare quella persona con cui ho fiducia nel salvarmi l’udito e anche provare a salvarmi, salvarmi la faccia, salvare il mio equilibrio, provare, e basta”, ha ricordato Watkins. Fortunatamente, il neurochirurgo di Watkins, il dottor Keith Black, rimosse con successo il tumore.
Come i problemi di salute di T-Boz hanno influenzato la sua carriera
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Le TLC divennero uno dei gruppi femminili più popolari della storia, ma i problemi di salute di Tionne Watkins influirono sulla loro carriera. Godendo del fatto che il CBD l’aveva aiutata a rimanere abbastanza in salute da poter andare in tournée negli ultimi anni, Watkins ha rivelato che la sua malattia aveva sconvolto molti dei tour passati delle TLC. “E tutti quelli che sono stati in tournée con le TLC sanno che è astronomico per me, tesoro, perché sono noto per aver rovinato un tour”, ha condiviso Watkins con Essence nel 2022. Un anno prima, le TLC avevano riprogrammato uno spettacolo di ottobre per la loro “Celebration of Crazy Sexy Cool Tour” dopo che Watkins ha avuto una reazione allergica. Alcuni anni prima, Watkins soffrì di un infortunio al collo, che costrinse i TLC a posticipare le date dei loro concerti europei.
“Dopo essersi esibita di fronte a oltre 200.000 fan in Nord America in una serie di date di grande successo negli Stati Uniti quest’estate, T-Boz si è ferita al collo e soffre di forti dolori fisici.” si legge in una dichiarazione pubblicata sulla pagina TLC Facebook. Detto questo, Watkins si è esibita spesso anche mentre era malata senza che i suoi fan lo sapessero. “Se avessi avuto una brutta giornata sul palco, lo avrei lasciato fare [fans] Penso di aver avuto una brutta giornata, ma non ho mai veramente condiviso il fatto che mi sono appena alzato dal letto d’ospedale o questo o quello”, ha detto Watkins a People. “Non voglio che abbiano pietà di me. Quindi prenderei semplicemente il colpo.”
Resistente fino al midollo!
