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A un’età in cui è appena abbastanza legale per bere alcolici, Olivia Dunne è balzata alla ribalta come ginnasta di successo, influencer sui social media e attrazione dei tabloid, una delle quali vale apparentemente 6 milioni di dollari. La sua cifra convincerebbe la maggior parte delle persone a ritirarsi, ma Dunne, laureata in comunicazione alla Louisiana State University, ha appena iniziato. Certo, ha lavorato sodo a scuola, nelle sue attività sportive e nel farsi conoscere su TikTok et al., un’abilità che senza dubbio potrebbe averla resa un caso di studio in classe tra i suoi coetanei della LSU.
Ma è stato il suo fascino videogenico da ginnasta di talento ad aver ovviamente aiutato Dunne a diventare una delle “it-girl” più celebrate d’America di recente. È stato sufficiente per i tabloid a dedicare spazio mediatico a ciò che succede nella sua vita, che si tratti di fissarla in pubblico o di legarla sentimentalmente a personaggi del calibro del wide receiver della NFL Justin Jefferson e del cantante country Morgan Wallen. In questi giorni, sta frequentando il lanciatore della MLB Paul Skenes.
Altrettanto essenziale per la personalità di Dunne è stato il suo spiccato senso della moda. “Amo il fashion design”, afferma sul suo sito web. “Mi piace particolarmente partecipare alla progettazione dei miei body personalizzati”. Oltre al suo abbigliamento da ginnastica, Dunne si è evoluta con il suo guardaroba, sperimentando con abbigliamento casual, design all’avanguardia e outfit che hanno classe ovunque. Ha saltato avanti e indietro tra stili frequentemente, ma un elemento è rimasto costante. Qualunque cosa indossi, è garantito che farà girare la testa.
Da bambina è stata attratta dalla ginnastica e dalla moda
Olivia Dunne/Instagram
Mentre cresceva nel New Jersey, Olivia Dunne ha ancora il suo primo ricordo di ciò che l’ha attratta della ginnastica. Non era tanto lo sport in sé, quanto piuttosto cosa indossavano le partecipanti. “Ero tipo, ‘Mamma, lo voglio’, e lei ha detto, ‘Beh, non puoi avere un body se non fai ginnastica’”, ha detto a Elle. “Quindi ho pensato, ‘Iscrivimi'”. Non importava come fosse tagliato il body o di che colore fosse, purché scintillasse, un’infatuazione per la moda che l’avrebbe accompagnata per anni.
Il look non si limitava certo ai body, perché durante i suoi anni giovanili che si estendevano fino all’adolescenza, indossava abiti con paillettes durante le feste di Natale e persino i compleanni, in particolare il suo quindicesimo, quando indossava un abito rosa scintillante per l’occasione. A volte, Dunne si vestiva casual, mentre per le funzioni più formali, si assicurava di vestirsi a puntino, come i banchetti organizzati dall’Eastern National Academy of Gymnastics, dove eccelleva, vincendo campionati in quasi tutte le categorie in cui gareggiava.
Prima di arrivare alla Louisiana State University con una borsa di studio sportiva, Dunne ha condiviso un problema urgente con i suoi fan su TikTok, ovvero cosa indossare: pantaloni della tuta o vestiti? Mentre i suoi fan sembravano divisi nelle loro preferenze, Dunne aveva praticamente deciso a settembre.
Il look di Olivia Dunne era per lo più rilassato al college
Olivia Dunne/Instagram
Mentre era ancora adolescente, Olivia Dunne aveva già accumulato 100.000 follower su TikTok e aveva appena firmato una lettera di intenti per andare alla Louisiana State University con una borsa di studio per la ginnastica nel 2020. Ha continuato a coltivare quel seguito con regolari post sui social media mentre era al college, ma tra lezioni, allenamenti con la squadra di ginnastica della LSU e altro studio per mantenere una media dei voti alta, non c’era molto tempo per vestirsi bene per una serata fuori. Ha trascorso gran parte del suo primo anno in abiti più casual, arrivando persino a scherzare a un certo punto su Instagram, “Sì, indosso i pantaloni della tuta con un clima di 95 gradi”.
Nonostante il profilo online di Dunne e la sua notorietà come grande promessa della ginnastica, probabilmente ha optato per un abbigliamento casual per un altro motivo. Le regole della NCAA all’epoca le proibivano di sfruttare finanziariamente le sue crescenti statistiche sui social media. Se un’azienda di marca forniva a Dunne un capo da indossare su Instagram, non poteva accettarlo. “È arrivata al college con questo pubblico e non poter usare il suo nome, la sua immagine e la sua somiglianza perché erano avvolti in queste regole della NCAA, fondamentalmente, erano loro a possederla, era davvero ingiusto”, ha detto sua madre Kat a Elle. “Non riusciva a guadagnare un solo dollaro. Le regole erano così rigide che non poteva nemmeno prendere una tazza di caffè gratis”.
Tuttavia, la situazione cambiò poco dopo che Dunne ebbe completato il suo primo anno di college.
Ha ottenuto il suo primo contratto nel mondo della moda
Olivia Dunne/Instagram
Nel giugno 2021, un paio di mesi prima che Olivia Dunne iniziasse il suo secondo anno alla LSU, la Corte Suprema si è pronunciata a favore degli atleti universitari che avevano avviato una causa antitrust contro la rigida politica della NCAA. In risposta, l’associazione ha allentato alcune delle regole che consentivano agli atleti di trarre profitto dai loro nomi, immagini e somiglianze (NIL). “I social media sono sempre stati qualcosa che ho amato e ciò che penso sia fantastico del cambiamento della regola NIL è che puoi fare tutto ciò che ami”, ha detto Dunne a Forbes poco dopo aver firmato un accordo di rappresentanza con gli agenti WME Sports.
A settembre, Dunne aveva già accumulato 5 milioni di follower sui social media, diventando l’atleta NCAA più popolare online, e scelse il produttore di abbigliamento sportivo Vuori come suo primo sponsor. Sebbene i dettagli finanziari dell’accordo non siano stati divulgati, l’accordo prevedeva che Dunne prendesse parte a campagne di marketing online e di persona, mentre avrebbe potuto mettersi in mostra con una serie di abbigliamento casual e sportivo Vuori.
“La moda è sempre stata una mia grande passione”, ha detto Dunne in un comunicato per Vuori. “Prima del college, il mio allenatore e io disegnavamo i miei body personalizzati per tutte le mie principali competizioni. Amo esprimere me stessa attraverso il mio stile e mi sono innamorata di Vuori perché pensavo che i loro vestiti fossero fantastici. Non potrei essere più orgogliosa che la mia prima partnership con un marchio sia con loro”.
Olivia Dunne ha ampliato il suo look casual
Olivia Dunne/Instagram
Poco dopo che la firma inchiostrata di Olivia Dunne si era asciugata sul suo contratto Vuori, ha ottenuto un altro accordo con American Eagle Outfitters, un’azienda che non vedeva l’ora che la star dei social media e dell’atletica si infilasse nella loro vasta linea di jeans. Quando le è stato chiesto del suo stile di guardaroba alla fine del 2020, ha risposto sul blog del sito web di American Eagle, “Molto elegante o molto elegante. Non c’è via di mezzo. Sono o completamente glamour o super rilassata”. La firma ha dimostrato che la sua bilancia della moda stava pendendo verso quest’ultima. Il suo sostegno ai jeans dell’azienda non avrebbe potuto essere più forte, quando ha posato con un paio di jeans su un post di Instagram. “I migliori jeans di sempre”, ha scritto.
American Eagle era impaziente di portare a bordo Dunne e altri atleti universitari una volta che la NCAA aveva allentato la presa sulle stipulazioni NIL, e nel frattempo aveva aggiunto giocatori del calibro della shortstop di softball della UCLA Maya Brady, della cheerleader della Sam Houston State Jada Wooten e dell’ostacolista della LSU Eric Edwards Jr. “Abbiamo deciso che dovevamo entrare in gioco e vedere di cosa si trattava”, ha detto Craig Brommers, direttore marketing di American Eagle, a The Athlete’s Bureau, rendendosi conto che le celebrità della NCAA sarebbero state adatte alla sua giovane fascia demografica. “Per quanto riguarda la Gen Z, lo sport rimane la passione numero uno di questa generazione. La realtà è che gli sport universitari ci hanno permesso di guidare i risultati aziendali. E finché continuerà a farlo, continueremo a investire in esso”.
Ha iniziato ad indossare abiti più civettuoli
Immagini di Theo Wargo
Se il 2022 ha simboleggiato la passione di Olivia Dunne per l’abbigliamento casual, l’anno successivo ha scatenato in lei un desiderio maggiore di sperimentare con il suo guardaroba, adottando uno stile più rivelatore. Il primo segnale pubblico che stava optando per un look osare di scoprirsi si è verificato quell’anno all’evento ESPY Awards sul red carpet di ESPN, dove ha indossato un abito senza schienale. Tuttavia, l’outfit era piuttosto innocuo rispetto al suo modo di celebrare il Giorno dell’Indipendenza americana poche settimane dopo. In un video di TikTok, Dunne era vestita, in un certo senso, con un top bianco con jeans sbottonati e abbassati abbastanza da rivelare uno slip di bikini a stelle e strisce, mentre dichiarava: “I miei pronomi sono USA!”
Per certi aspetti, era probabilmente un modo in cui Dunne, ormai milionaria grazie alla rapida espansione della lista di contratti di sponsorizzazione che le arrivavano, esprimeva un senso di potere. “Si tratta solo di mostrare quanto vuoi, o quanto poco vuoi”, ha detto Dunne al New York Times, confermando di avere il controllo totale su come voleva proiettare se stessa.
Ma in un post retrospettivo su TikTok, Dunne potrebbe essersi pentita di aver indossato alcuni di quegli abiti audaci, specialmente quelli che ha sfoggiato a Coachella, tra cui un vestito trasparente con perline che lasciava poco all’immaginazione e una gonna a rete bianca che non nascondeva segreti su cosa indossasse sotto. “Quello che ne traggo è che penso di aver bisogno di un po’ di riscatto a Coachella”.
Olivia Dunne ha fatto il grande passo con Sports Illustrated
Olivia Dunne/Instagram
Olivia Dunne stava sicuramente attirando l’attenzione con i suoi abiti più succinti, ma il momento clou è stato nella primavera del 2023, quando ha preso parte al suo primo servizio fotografico nell’edizione in costume da bagno di Sports Illustrated. “Essere una modella in costume da bagno di Sports Illustrated è un sogno che si avvera”, ha detto in un video di SI. “Ci sono molte ragazze che mi ammirano e ho la sensazione che molte ragazze seguano anche Sports Illustrated. Quindi, penso che entrambi i nostri marchi siano allineati perché entrambi vogliamo ispirare le giovani generazioni”.
È stato uno shooting veloce per la giovane studentessa, che un giorno era a scuola e il giorno dopo era su un aereo per Porto Rico. Dopo alcune prove di costumi da bagno, Dunne si è presentata alle telecamere per la sessione del giorno seguente. Durante lo shooting in spiaggia, ha posato per linee di marchi come Burberry, Deep Blue Bikini Co. e Gucci. Ma il servizio fotografico ha fatto scattare delle bandiere rosse, con il Sun del Regno Unito che ha definito le sue immagini “scandalose” e persino “audaci”. E l’allenatrice di basket di Stanford, Tara VanDerveer, non è rimasta impressionata dal fatto che le atlete universitarie come Dunne stessero usando la sessualità nella loro promozione, nonostante godessero di una maggiore libertà finanziaria sulla scia di regole NIL più rilassate. “Questo è un passo indietro”, ha detto al New York Times.
Dunne ha risposto a TikTok con una lista dei desideri di Natale in cui rivelava che preferirebbe ricevere un pezzo di carbone piuttosto che apparire sul New York Times.
Ha adottato un look trasparente in pubblico
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Una cosa che Olivia Dunne afferma di essere coerente è il suo contenuto su piattaforme come Instagram e TikTok. “Non è cambiato nulla con i miei contenuti sui social media”, ha detto a Forbes. “Lo prendo molto seriamente e lo mantengo pulito. E soprattutto voglio solo essere un modello per le ragazze. Voglio dare il buon esempio e voglio inviare un messaggio che siamo più di un semplice sport. Questo è molto importante per me”. Non c’è dubbio che nei suoi scatti e video, lascia i suoi attributi anatomici nascosti nonostante a volte mostri molta pelle.
Più di recente, le pettegole hanno notato che Dunne ha scelto la strada dell’ultra-trasparente. Men’s Journal non ha potuto fare a meno di sottolineare il tessuto trasparente sopra la pancia e le gambe di un completo nero che ha indossato a maggio 2024 a una festa in costume da bagno di Sports Illustrated a Hollywood, segnando la seconda volta che Dunne è apparsa nel servizio. In seguito si è presentata con un vestito rosso ancora più elegante con più materiale trasparente per evidenziare il suo fisico. E The Sun ha notato Dunne in quello che ha definito uno “sbalorditivo” vestito nero con perline e una pancia trasparente a una festa SI simile a New York.
Ma il passaggio di Dunne ai tessuti trasparenti potrebbe essere stata una risposta giocosa all’attenzione dei media. Su TikTok, mentre indossava un abito nero semitrasparente, ha scritto scherzosamente: “Non so se si tratti di Pamela Anderson o di una mamma fumatrice di sigarette”.
Olivia Dunne ha mostrato un lato più preppy nell’abbigliamento Nautica
Olivia Dunne/Instagram
In meno di cinque anni, la sensibilità per la moda di Olivia Dunne ha preso più colpi di scena dei piloti di F1 a Monaco. Ma la ginnasta aveva in serbo un altro colpo di scena per i suoi milioni di fan quando ha firmato con Nautica, leader della moda nell’abbigliamento casual, per una cifra non rivelata all’inizio del 2024. “Sono entusiasta di entrare a far parte della famiglia Nautica”, ha affermato Dunne in una dichiarazione rilasciata da GIII, la società madre di Nautica. “È un marchio di cui sono fan fin da bambina. Nautica si allinea perfettamente al mio stile di vita perché valorizza sicurezza, versatilità e stile”.
L’accordo fu sorprendente in quanto Dunne si era da tempo guadagnata la reputazione di indossare abiti più audaci, simbolo della sua filosofia di emancipazione femminile. Quell’estate, invece delle scollature vertiginose e delle pance scoperte a cui i suoi follower erano da tempo abituati, si presentò a un evento pubblicitario a New York indossando un abito polo nero a maniche corte con colletti bianchi e rifiniture. Non era troppo lontano dall’estetica preppy che per anni aveva etichettato Nautica e altri stilisti come Ralph Lauren e Tommy Hilfiger. Dunne, in procinto di iniziare un altro anno di studio alla LSU, sembrava più che si fosse iscritta ad Harvard o Yale.
Detto questo, i media sono rimasti comunque colpiti dal suo aspetto: il Daily Mail ha affermato che Dunne sapeva ancora attirare l’attenzione e Sports Illustrated ha dichiarato che la ginnasta aveva “espresso la sua impertinente e sofisticata Meredith Blake interiore”.
Ha fatto un evento MLB in abiti eleganti
Olivia Dunne/Instagram
Quando le è stato chiesto su TikTok di descrivere il suo stile di moda in tre parole, Olivia Dunne non ha perso tempo con la sua risposta. “Direi comodo, femminile e chic”, ha risposto. Esaminando l’evoluzione della moda di Dunne negli ultimi 5 anni, è difficile negare che abbia spuntato tutte quelle caselle con ciò che ha indossato. E sebbene abbia spaziato nel suo guardaroba da coraggioso a preppy, non si era cimentata nel reparto glamour con molta costanza fino alla metà del 2024. La sua apparizione a un ricevimento sul red carpet al Major League Baseball All-Star Game sembrava aver recuperato il tempo perduto.
Quel giorno Dunne si è presentata con il suo fidanzato, il lanciatore dei Pittsburgh Pirates Paul Skenes, che per l’occasione indossava un completo bianco. Nel frattempo, Dunne sprizzava eleganza dalla testa ai piedi in un abito beige con spalline sottili e brillantini che richiamavano la sua fascinazione infantile per tutto ciò che luccicava. Un paio di sandali argentati completavano il suo look. “Oggi ho optato per un approccio più neutro. Volevo un look da sirena, un look da sirena Barbie”, ha detto durante un’intervista pubblicata su Instagram. “Più brillantini, meglio è!”
Come lanciatore di partenza, Skenes ha giocato una partita superlativa sul monte, che ha aiutato la sua American League Conference a battere i suoi omologhi della National League 5-3. Ma da parte sua, Dunne ha dimostrato che, dal punto di vista dello stile, rimane in una lega a sé stante.
Olivia Dunne arriva a Parigi in stile high-tech
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Quando una serie di infortuni ha messo fuori gioco Olivia Dunne dalle Olimpiadi di Parigi del 2024, ciò non le ha impedito di volare nella Città delle Luci per tifare per i suoi colleghi della squadra di ginnastica degli Stati Uniti. Non volendo sentirsi fuori posto in una città rinomata per la sua sensibilità alla moda di livello mondiale, Dunne si è assicurata che il suo guardaroba fosse all’altezza. Ciò includeva portare un capo che richiedeva l’intelligenza artificiale per essere portato in vita.
Nascosti nel suo bagaglio c’erano una giacca corta a righe e una gonna personalizzate della stilista Kristen Juszczyk, che ha utilizzato la funzionalità AI Co-Pilot di Microsoft per creare l’outfit, cosa che aveva già fatto in precedenza per un capo realizzato per Taylor Swift. Il capo era un bel complemento alla giocosità di Dunne quando ha posato con l’indice posizionato sulla punta dell’ingresso della piramide di vetro del Louvre, accompagnata dal suo commento allitterativo “Liv, Laugh, Louvre” su Instagram. Juszczyk era entusiasta che Dunne avesse scelto il suo capo per un’escursione parigina, esclamando sui social media, “… Sono così emozionata di condividere come è venuto fuori questo capo personalizzato per @livvydunne da sfoggiare a Parigi!”
Altrove a Parigi, Dunne indossava abiti decisamente meno high-tech, che si rilassasse nei suoi alloggi, che si aggirasse intorno alla Torre Eiffel o che assaggiasse la cucina cittadina. È interessante notare che qualcuno che si è affidato alla tecnologia per diventare ricco e famoso avrebbe anche abbracciato quella stessa tecnologia per creare abiti che adornassero la sua corporatura atletica.
