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Ty Pennington ha avuto un bel po’ di successo, ma nessuno di questi è stato facile. Quando è diventato un nome familiare con “Extreme Makeover: Home Edition”, Pennington aveva dovuto affrontare avversità che avrebbero potuto mandare la sua vita in una direzione diversa. Per cominciare, proveniva da una famiglia distrutta e non aveva avuto alcun rapporto con suo padre fino ai suoi ultimi anni di scuola materna. E quando quel rapporto è stato stabilito, ha aggiunto ben poco.
L’infanzia di Pennington è stata anche segnata dalla sua lotta con un grave ADHD che non è stato diagnosticato per decenni, il che ha avuto un impatto sulle sue prospettive di istruzione. Solo quando ha ricevuto una diagnosi e un trattamento adeguati è stato in grado di realizzare i suoi progetti. E quei progetti hanno anche subito notevoli cambiamenti in circostanze tragiche. Il primo lavoro retribuito di Pennington non aveva nulla a che fare con le sue capacità di falegname, ma con il suo aspetto affascinante. Ma la sua fiorente carriera di modello ha subito una flessione proprio quando stava per decollare.
Pennington è stato coinvolto in un incidente d’auto che gli ha lasciato delle cicatrici gravi, un’estetica incompatibile con l’industria della bellezza. L’incidente lo ha costretto a tornare a fare il falegname, che alla fine lo ha portato alla carriera televisiva, quindi è andata per il meglio. Pennington è grato per come le difficoltà incontrate hanno plasmato lui e la sua vita. È stato ancora più grato per tutto questo dopo aver subito un’emergenza medica che avrebbe potuto finire molto male. Pennington ha vissuto una vita interessante, resa ancora più tale da quanto ha superato.
Ty Pennington non ha conosciuto suo padre fino all’età di 5 anni
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Ty Pennington non aveva idea di che aspetto avesse suo padre, Gary Burton, fino all’età di 5 anni. Stava giocando con suo fratello Wynn nel centro di Atlanta quando un uomo si è avvicinato a loro con delle monete da 25 centesimi. “Questo accade diverse volte mentre continuiamo a giocare nel centro giochi di Underground Atlanta mentre la mamma è da qualche parte lì accanto al jazz club chiamato Dante’s Down the Hatch”, ha descritto nel suo libro di memorie del 2019, “Life to the Extreme”. Essendo bambini piccoli, i ragazzi hanno continuato ad accettare volentieri il cambiamento senza fare domande.
Solo quando la madre, Yvonne Vickery, tornò e chiese ai ragazzi se sapevano chi fosse quell’uomo, Ty e Wynn ci pensarono. “È qualcuno al telegiornale?” si chiese Ty. Era il loro padre, spiegò. La notizia non ebbe un grande impatto sui ragazzi. “Fantastico. Posso avere più quarti?” chiese lui. Da quel momento in poi, Burton, il cui cognome Ty e Wynn portavano prima di essere adottati dal secondo marito della madre, entrò e uscì dalle loro vite.
Ma lui era più fuori che dentro.”[He was] un sognatore, ma non è un bravo genitore o un bravo finanziere”, ha scritto. La sua vita familiare non era tipica o addirittura ideale, ma Pennington ha imparato ad accettarla. Nella didascalia di una foto Instagram del gennaio 2019 della sua famiglia che cena, ha aggiunto diversi hashtag che includevano la parola “disfunzione”, ma anche “aww” e “divertimento”.
Ty Pennington ha sofferto le conseguenze dell’ADHD non diagnosticato
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Ty Pennington era noto per essere un bambino difficile. “Ero un vero pugno”, ha detto ad ABC News nel 2009. Poiché il disturbo colpisce la capacità di concentrazione di una persona, il giovane Pennington veniva spesso allontanato dalla classe e punito. Pennington non ce l’ha con il preside o con i suoi insegnanti. Era così difficile da controllare. Quando sua madre era una studentessa di psicologia infantile, chiese alla sua scuola il permesso di andare a fare dei test su chiunque fosse il loro allievo più complicato.
La sorpresa era pronta. “Le hanno permesso di osservarmi attraverso una finestra e nel giro di 20 minuti mi sono spogliato nudo, ho portato la mia scrivania in giro e mi sono dondolato sulle tapparelle”, ha raccontato all’HuffPost nel 2012. “Ero solo una distrazione totale per tutti gli altri studenti”. Pennington era già al college quando ha scoperto di aver vissuto con l’ADHD, una diagnosi che gli ha cambiato la vita. “Nel momento in cui l’ho fatto è stato come se qualcuno si mettesse gli occhiali”, ha detto.
Dopo aver iniziato a prendere i farmaci, Pennington si è iscritto alla scuola d’arte. La sua personalità è rimasta invariata, ma la maggiore capacità di attenzione gli ha permesso di sognare in grande. “Mi ha aiutato a concentrarmi e a raggiungere alcuni obiettivi che non avrei mai pensato di poter raggiungere”, ha detto ad ABC News. Gli ha anche dato una rinnovata gratitudine per gli sforzi di sua madre nel crescerlo. “Whooo, date a questa donna un premio Nobel per la pace”, ha scritto come didascalia a un post di Instagram in onore della Giornata internazionale della donna nel 2023.
La carriera di modella di Ty Pennington è stata interrotta da un incidente d’auto
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Se vi siete spesso ritrovati a sintonizzarvi su “Extreme Makeover: Home Edition” per guardare negli occhi sognanti di Ty Pennington, non eravate i soli. Il suo bell’aspetto ha attirato anche l’attenzione dell’industria della moda. Mentre era al college, è stato scoperto da uno scout giapponese e ha volato dall’altra parte del mondo per fare il modello. Le cose sembravano promettenti. Durante i suoi 20 anni, è apparso in pubblicità per marchi popolari, arrivando sulla copertina del catalogo J. Crew del 1991 quando aveva 27 anni.
Si sentiva sul punto di fare una svolta nel mondo della moda. Ma solo poche settimane dopo, Pennington è stato coinvolto in un grave incidente che gli ha cambiato la vita. “Ahimè, il destino aveva altri piani”, ha scritto su Instagram. Stava guidando con un amico quando ha perso il controllo ed è stato scaraventato fuori dalla Jeep che si stava ribaltando. “Ho perso tutta la pelle della schiena, delle spalle e della testa”, ha detto al podcast “For The Love” di Jen Hatmaker.
Pennington volò comunque a Miami per un’audizione, ma non andò come previsto. “Chiamarono la mia agenzia e dissero, ‘Stai scherzando? Cosa stai facendo, tipo, un Frankenstein [agency]?'” ha ricordato. Quella è stata la fine della sua carriera di modello. Ma l’esperienza di stare davanti alla telecamera si è rivelata utile quando è stato chiamato per un provino per “Trading Spaces” nove anni dopo. “E il resto è storia”, ha concluso il suo post su Instagram.
Ty Pennington ha avuto un serio scontro con la legge nel 2007
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All’apice del suo successo con “Extreme Makeover: Home Edition”, Ty Pennington si è cacciato in seri guai legali. Il 5 maggio 2007, il conduttore televisivo è stato fermato per sospetto di guida in stato di ebbrezza a Los Angeles, ha riferito TMZ. È stato arrestato ma è stato rilasciato due ore dopo aver pagato una cauzione di $ 5.000. È stato accusato di guida in stato di ebbrezza e guida con un tasso alcolemico nel sangue superiore allo 0,08%, entrambi reati minori. Più tardi quel mese, si è dichiarato non contestatore di un’accusa mentre l’altra è stata ritirata, ha riferito ABC News.
Pennington rischiava fino a sei mesi dietro le sbarre, ma alla fine ha ricevuto una condanna a tre anni di libertà vigilata. Gli sono stati inoltre limitati i privilegi di guida e gli è stato ordinato di completare un programma di alcol per tre mesi. “Sono felice di chiudere i miei recenti procedimenti giudiziari… Spero che questa esperienza possa aiutare gli altri tanto quanto ha aiutato me”, ha detto in una dichiarazione. In precedenza aveva affermato che l’arresto era stata una lezione di apprendimento.
“Avrei potuto mettere a repentaglio la vita di altri e sono grato che non ci sia stato alcun incidente o danno a nessuno. Questa è stata la mia chiamata al risveglio”, ha detto in una dichiarazione dopo il suo arresto (tramite CBS News). Ha anche riconosciuto le potenziali conseguenze che l’incidente avrebbe potuto avere sulla sua carriera. “Voglio anche scusarmi con i miei fan, ABC Television e il mio team di progettazione per il mio errore di giudizio e l’imbarazzo che ho causato”.
Ty Pennington ha subito una spaventosa emergenza medica nel 2023
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L’11 luglio 2023, Ty Pennington sfoggiava il suo elegante completo grigio sul red carpet di “Barbie”. Due giorni dopo, Pennington era in un viaggio spaventoso in terapia intensiva. Un giorno dopo essere arrivato in Colorado per girare a Breckenridge, si è svegliato nella sua stanza d’albergo con difficoltà respiratorie. “La cosa successiva che so è che sono stato intubato e portato in terapia intensiva a Denver”, ha spiegato in un post su Instagram. Ha imparato rapidamente che il prurito alla gola che lo tormentava non era faringite.
“A quanto pare, quel mal di gola che ho avuto per l’ultimo mese era in realtà un ascesso che era cresciuto così tanto da ostruirmi le vie respiratorie”, ha spiegato. Un giorno dopo, è stato sottoposto a un intervento chirurgico d’urgenza per rimuovere l’ascesso, un nodulo contenente pus che può formarsi ovunque, di solito a causa di un’infezione. “Un ottimo promemoria per ASCOLTARE il tuo corpo quando ti sta dicendo qualcosa”, ha condiviso. Pennington è stato inondato di auguri di pronta guarigione dai fan.
L’amore che ha ricevuto lo ha tenuto in piedi durante il periodo difficile. “Se stai per morire, ricevi così tanta attenzione. È così bello essere così amati”, ha detto a ET nel marzo 2024. Si sentiva così speciale che ha voluto riprodurre quella sensazione. “Ne sto programmando un altro… No, sto scherzando!” ha scherzato. Ma scherzi a parte, l’esperienza ha suscitato un rinnovato apprezzamento per la sua salute. “Mi ha fatto capire che non sai mai quando ti verrà ritirato il cartellino”, ha aggiunto.
