Il seguente articolo contiene riferimenti all’aggressione sessuale.
La ginnasta Aly Raisman ha avuto una carriera incredibile. Il suo lavoro ai Giochi Olimpici del 2012 e del 2016 le è valso un totale combinato di sei medaglie, e non ha vinto una, ma Due Squadre mondiali che hanno portato a casa l’oro. Come ha scritto Bleacher Report nel 2012, “il nome di Raisman ora merita di essere lassù con Michael Phelps, Usain Bolt e gli altri atleti di alto profilo che hanno ricevuto così tanta copertura e pubblicità durante i giochi di Londra”.
Mentre lo sport della ginnastica ha svolto un ruolo immenso nella sua vita, c’è molto di più nella storia di Raisman. È stata coinvolta in organizzazioni no-profit, ha parlato dei problemi che esistono nel mondo della ginnastica ed è una sopravvissuta. E dopo aver messo la sua carriera agonistica al primo posto per così tanto tempo, ha imparato a dare priorità a se stessa. “Se non mi prendo cura di me stesso, nutrendo la mia mente e il mio corpo, non sarò il meglio che posso essere”, ha detto Raisman a Insider nel 2021. “Se vuoi cambiare il mondo, lavora su te stesso per primo.”
E l’atleta in pensione sta facendo proprio questo, a modo suo. Scopri come Raisman ha iniziato con la ginnastica ed è diventata una delle atlete più celebri degli Stati Uniti dell’ultimo decennio e scopri di più sul suo entusiasmante futuro.
Una mamma e io lezione di ginnastica ha ispirato un campione olimpico
Il viaggio di Aly Raisman con la ginnastica è iniziato quando era solo una bambina. Come ha condiviso con USA Gymnastics, è stata inserita nelle classi mamma e me all’età di due anni, e questo è tutto. “Ho sempre avuto molta energia, quindi era la soluzione perfetta!” lei disse. “L’ho sempre amato da allora!” E questa è stata una fonte di gioia per sua madre, Lynn Raisman, che era una ginnasta al liceo. Ma quelle piccole classi di tyke presto assunsero un ruolo più importante nella sua vita; una classe è diventata due classi, che poi si sono trasformate in una vera passione per il giovane atleta.
La sua fonte di ispirazione sono stati i magnifici sette, la squadra olimpica vincitrice della medaglia d’oro del 1996 che ha avuto un grande impatto sullo sport ai giochi di Atlanta. Nel 2016, Raisman ha aperto a “Today” il suo fandom. “Quando ero più giovane, amavo la squadra olimpica del 1996”, ha detto. “Ero abituato a guardare [their performance] più e più volte su un nastro VHS. Ne ero ossessionato.” E ricorda, aveva solo due anni quando si sono verificati quei Giochi estivi, quindi sapeva fin da piccola che la ginnastica era il suo destino. aveva alcune decisioni da prendere.
Scalando i ranghi della ginnastica USA
I primi anni di allenamento di Aly Raisman sono stati trascorsi alla Exxcel Gymnastics a Newton, nel Massachusetts. Melissa McManus Flemming, ex babysitter di Raisman e ora direttrice del team di Exxcel Gymnastics, ha dichiarato al Boston Herald che l’unità era lì dall’inizio. L’allenatore ha elogiato il duro lavoro e il tempo trascorso in palestra Raisman in così giovane età: “C’era sicuramente qualcosa di diverso in Aly, era sempre determinata. Aly è un vero affare. Ha tutto, la passione, il talento, la determinazione, e la sua famiglia è al 150 per cento dietro di lei”. Basti dire che aveva il fattore “it”. Come ha detto McManus Fleming nel Boston Ledger, “Ma quello che cerchiamo qui dentro, potremmo vederlo in Aly”.
Per Biografia, quando era ancora alle elementari, ha iniziato ad allenarsi presso l’American Gymnastics Club di Brestyan sotto gli allenatori Mihai e Silvia Brestyan nella speranza di entrare nella squadra olimpica nel 2012. A questo punto, le restavano otto anni per affinare le sue abilità. Potrebbe sembrare molto tempo sulla carta, ma passa velocemente quando stai cercando di diventare uno dei migliori atleti degli Stati Uniti.
Doveva uscire dall’ombra della compagna di squadra Alicia Sacramone
Trasferirsi all’American Gymnastics Club di Brestyan è stato un grosso problema per Aly Raisman perché l’allenamento era più serio della sua precedente palestra. Aveva una buona base di abilità di base dal suo tempo alla Exxcel Gymnastics, ma ora era il momento di dare un calcio alla sua ginnastica. In quella palestra ha incontrato un’altra futura olimpionica: Alicia Sacramone.
Oltre ad essere dominante nelle categorie di volte e pavimenti, Sacramone era un leader naturale. Come ha detto il presidente degli Stati Uniti di ginnastica Steve Penny del capitano della squadra dei Giochi Olimpici del 2008 (tramite NBC Sports), “Alicia ha avuto un impatto importante sulla ginnastica femminile. La sua personalità, il suo senso dell’umorismo e le sue capacità di leadership sono stati ingredienti importanti per il successo della nostra squadra. ”
Quando Sacramone si strappò il tendine d’Achille a metà gara durante i Mondiali del 2011 a Tokyo, fu Raisman a prendere le redini. “Se guardi ad Aly in particolare, è diventata la veterana di questa nuova generazione e penso che abbia imparato da Alicia (Sacramone) che può avere un ruolo di leadership molto importante in questa squadra”, ha detto Penny a Fox Sports nel 2012 ( tramite Bleacher Report). “È stata molto determinante nel tenere insieme la squadra emotivamente e mentalmente l’anno scorso quando abbiamo perso Alicia, e Aly è entrata in quel ruolo molto bene e in modo molto naturale”. È ogni motivo per cui l’atleta del Massachusetts è stata nominata capitano della squadra anche per le due squadre olimpiche che ha formato.
Aly Raisman ha lasciato il segno alla grande alle Olimpiadi di Londra 2012
Nel 2012, i Fierce Five hanno affrontato i Giochi Olimpici di Londra e hanno vinto durante le finali a squadre, e i vincitori della medaglia d’oro sono diventati nomi familiari. Raisman ha anche visto il successo durante le finali dell’evento individuale, vincendo una medaglia d’oro al corpo libero e una medaglia di bronzo alla trave. “Wow che giornata!!!!!! È stata la conclusione perfetta per un’incredibile esperienza olimpica. Ho adorato ogni secondo di essa, grazie a tutti per l’amore”, ha twittato dopo la gara.
Ma c’era una cosa che la tormentava dopo la sua corsa di successo a Londra: il suo quarto posto nella competizione all-around. Tecnicamente, ha pareggiato per la medaglia di bronzo con la russa Aliya Mustafina, segnando 59.566 punti ciascuno, ma non sarebbe volato. Secondo Slate, la Fédération Internationale de Gymnastique richiede ai giudici di eliminare il punteggio più basso femminile in un evento, quindi vengono aggiunti nuovamente i punti totali, che nel 2012 hanno portato Mustafina in cima. “Ovviamente è una grande delusione, ma sono ancora quarto al mondo, quindi è qualcosa di cui essere orgogliosi”, ha detto Raisman al Boston Globe. “E’ anche un peccato che non possano semplicemente farci ottenere una medaglia di bronzo, ma sono felice per le ragazze che sono sul podio”. Ma Raisman non sarebbe stato ancora contato.
Aly Raisman si è presa una pausa per partecipare a Ballando con le stelle
Aly Raisman si è presa un po’ di tempo necessario dopo le Olimpiadi e il tour di ginnastica negli Stati Uniti andando a “Ballando con le stelle” per la sua sedicesima stagione a partire da marzo 2013. È stata partner del professionista di lunga data Mark Ballas, che è stato incaricato di mostrare il atleta d’élite come cha-cha, samba e valzer. I due andavano d’accordo sia dentro che fuori dalla sala da ballo. “Mark è un insegnante straordinario. Sa sempre come mantenere le cose divertenti, ma allo stesso tempo può essere duro e spesso mi spinge in modo che io possa migliorare”, ha condiviso con il Los Angeles Times. “Mark è anche così divertente e ha una grande personalità.”
La sua competizione includeva la cantante country Kellie Pickler, l’allume di Disney Channel Zendaya e il giocatore della NFL Jacoby Jones. Raisman è arrivato in un quarto posto molto impressionante nello show e ha detto che apparire nella serie TV non riguardava tanto il portare a casa l’ambito trofeo mirrorball e “tutto il viaggio”.
“Naturalmente è stato un peccato quando hanno annunciato che eravamo al quarto posto”, ha ammesso al Team USA. “È stato decisamente sconvolgente, ma poi, se ci pensi, sono fortunato che mi sia stato chiesto di fare questo spettacolo. Non si tratta sempre solo di vincere”. E sapeva esattamente dove avrebbe portato le sue nuove abilità di danza: le Olimpiadi di Rio 2016.
Il richiamo delle Olimpiadi ha chiamato di nuovo Aly Raisman
Aly Raisman è tornata alle Olimpiadi del 2016 a Rio per vendicare il suo piazzamento nella competizione a tutto tondo del 2012. Mentre nessuno avrebbe battuto Simone Biles quell’anno in quella categoria, Raisman è tornata a casa con una medaglia d’argento al collo. “Ovviamente non è qualcosa che la gente si aspettava o che è facile da fare dopo aver preso un anno di pausa ed essere la ‘nonna’, come a tutti piace chiamarmi”, ha detto a ESPN. “Sono felice di aver dimostrato a tutti che si sbagliavano”.
Raisman ha lavorato molto prima delle sue seconde Olimpiadi, dicendo a ESPN nel 2015 che sebbene il suo “corpo sia un po’ più dolorante di prima”, aveva una migliore comprensione del “rimanere idratata, della nutrizione e del processo di recupero”. E mentre la fatica, il dolore e le distrazioni avrebbero potuto rallentarla, ha avuto una mossa da fare: “Cerco di pensare a usare le Olimpiadi come motivazione, provare a vincere di nuovo una medaglia d’oro olimpica è una motivazione abbastanza buona che normalmente fa il trucco.”
Quell’attenzione in più al suo allenamento è stata ripagata con una medaglia d’oro a squadre, l’argento nell’AA e l’esercizio al corpo libero. “Penso di essere più orgoglioso del fatto che Aly abbia ottenuto l’argento che l’oro di me”, ha condiviso Biles con ESPN. “Ha lavorato così duramente durante il suo ritorno. È uno dei miei modelli di riferimento e non credo che ci sia nessuno con cui preferirei condividere il podio. Sono più felice per lei di quanto non lo sia io”.
Dopo le Olimpiadi, ci aspettavano giorni difficili per Aly Raisman
Subito dopo le Olimpiadi di Rio, le accuse di abusi sessuali sull’ex medico della squadra, il dottor Larry Nassar, sono emerse in un rapporto investigativo di Indy Star. Con il passare dei mesi, più persone si sono fatte avanti per rivelare di essere state vittime dei suoi abusi con il pretesto di cure mediche. Aly Raisman è stata una delle ginnaste a parlare contro Nassar e ha coraggiosamente condiviso la sua storia su “60 Minutes” nel novembre 2017, affermando: “Sono arrabbiata. Sono davvero arrabbiata perché è stato… sai, quando vedo queste ragazze che vengono da me e mi chiedono foto o autografi, qualunque cosa sia, io—non posso— ogni volta che le guardo, ogni volta che le vedo sorridere, pensa: voglio solo creare un cambiamento in modo che non debbano mai e poi mai affrontare tutto questo.”
Raisman ha continuato a parlare alla sentenza di Nassar nel gennaio 2018. “Larry, ti rendi conto ora che noi – questo gruppo di donne che hai abusato così spietatamente per un così lungo periodo di tempo – ora siamo una forza e tu non sei niente”, ha ha detto nella sua dichiarazione al dottore in disgrazia (via Oggi). “La situazione è cambiata, Larry. Siamo qui, abbiamo le nostre voci e non andiamo da nessuna parte”.
Nassar sta scontando 60 anni in una prigione federale per accuse di pornografia infantile ed è stato anche condannato a 175 anni per cattiva condotta sessuale criminale nello stato del Michigan.
Se tu o qualcuno che conosci è stato vittima di violenza sessuale, è disponibile un aiuto. Visitare il Sito web della rete nazionale di stupri, abusi e incesti o contattare la National Helpline di RAINN al numero 1-800-656-HOPE (4673).
Era ora di dire addio alle gare nello sport della ginnastica
Aly Raisman si è presa un po’ di tempo libero dalla ginnastica dopo le Olimpiadi di Rio per permettere al suo corpo di riprendersi e anche per prendersi del tempo per se stessa per risolvere il trauma dell’abuso di Larry Nassar. Sapeva molto prima del suo annuncio di ritiro del gennaio 2020 che non sarebbe tornata per competere alle Olimpiadi di Tokyo, ma il suo messaggio ufficiale di addio, tramite la sua pagina Instagram, è stato più emozionante di quanto si aspettasse. “Gli ultimi 10 anni sono stati un tale vortice che non ho davvero elaborato tutto ciò che è successo, e a volte mi chiedo se lo farò mai”, ha spiegato ai suoi follower. Anche se non stava pensando di fare la prossima squadra olimpica, l’atleta aveva ancora bisogno di “lo spazio per sedersi davvero con questi sentimenti e riflettere”.
Ha anche seguito i suoi pensieri con Us Weekly nel maggio 2021 su quanto sia veramente difficile lo sport della ginnastica. “Non è proprio uno di quegli sport in cui puoi semplicemente tornare indietro e allenarti. È un po’ più difficile. Dovrebbe essere a un livello molto elementare solo perché le abilità che stavamo facendo sono così difficili che sarebbe, se io se dovessi tornare indietro in questo momento, probabilmente mi farei molto male a meno che non facessi cose molto basilari”, ha detto Raisman. “Ma ho vissuto tutta la mia vita in palestra che è divertente provare altre cose.”
Se tu o qualcuno che conosci è stato vittima di violenza sessuale, è disponibile un aiuto. Visitare il Sito web della rete nazionale di stupri, abusi e incesti o contattare la National Helpline di RAINN al numero 1-800-656-HOPE (4673).
Dopo Larry Nassar, Aly Raisman ha deciso di cambiare narrativa
Aly Raisman ha deciso di reagire, non solo parlando contro la ginnastica americana, ma anche diventando un sostenitore delle vittime di aggressioni sessuali. Non avrebbe permesso a Larry Nassar di definire la sua eredità; stava per riscrivere la sua storia. Raisman faceva parte delle oltre 140 “sorelle sopravvissute” che sono state premiate agli ESPY Awards 2018 con l’Arthur Ashe Courage Award, dove ha tenuto un discorso commovente. “Forse la più grande tragedia di questo incubo è che avrebbe potuto essere evitato”, ha detto sul palco. “Troppo spesso, abusatori e facilitatori perpetuano la sofferenza facendo sentire ai sopravvissuti che la loro verità non ha importanza. Per i sopravvissuti là fuori, non permettere a nessuno di scrivere la tua storia”.
Ha collaborato con Darkness to Light, un’organizzazione che si concentra sulla “prevenzione degli abusi sessuali sui minori e usa il potere del cambiamento del comportamento per proteggere i bambini”. L’ex atleta ha capito che condividendo la sua storia, altri possono avere il coraggio di farsi avanti per chiedere aiuto. “È difficile esprimere a parole questi ultimi due anni. Non mi rendevo davvero conto di quante persone potessero relazionarsi con me”, ha detto Raisman a Footwear News. “Anche se questo è difficile ed è molto scomodo parlarne, è un problema così diffuso che potremmo non capire mai quanto sia comune e quante persone siano sopravvissute”.
Se tu o qualcuno che conosci è stato vittima di violenza sessuale, è disponibile un aiuto. Visitare il Sito web della rete nazionale di stupri, abusi e incesti o contattare la National Helpline di RAINN al numero 1-800-656-HOPE (4673).
Aly Raisman continua a definirsi fuori dal mondo della ginnastica
Nella sua vita post-gara, Aly Raisman ha lavorato duramente sulla sua salute mentale, non solo adattandosi alla vita fuori dal tappeto, ma anche prendendosi cura di se stessa dopo il vortice della storia di Larry Nassar. “Ho letto questa citazione l’altro giorno che diceva qualcosa del tipo: ‘Volevo cambiare il mondo, quindi ho cambiato me stesso’ e mi è piaciuto molto”, ha condiviso con People. “E penso che quando lavoriamo su noi stessi, possiamo aiutare meglio le altre persone. Quindi cerco di vivere secondo questo”.
Non è tutto ciò che ha fatto, però. Nel 2020 ha adottato il cucciolo più adorabile, un cane da salvataggio di nome Mylo. L’estate successiva, è scomparso dopo essere stato sorpreso da uno spettacolo pirotecnico del 4 luglio e Raisman ha chiesto aiuto ai social media. La buona notizia è che Mylo era al sicuro ed è tornato con sua madre circa una settimana dopo che due escursionisti e il loro cane lo hanno trovato. “Sembra ancora un po’ troppo bello per essere vero”, ha detto l’olimpionico al Boston Herald.
Raisman sta ancora spingendo per la riforma all’interno di USA Gymnastics, un’organizzazione che ha definito “marcia dall’interno” sul New Yorker nel 2021. “Ci deve essere un’indagine completamente indipendente in modo che USA Gymnastics e il Comitato Olimpico degli Stati Uniti non lo facciano”. t controllare ciò che viene effettivamente rilasciato”, ha detto al punto vendita. “La portata dell’indagine è importante. Deve essere che nessuno sia off-limits.”
Se tu o qualcuno che conosci stai lottando con la salute mentale, contatta il Riga di testo di crisi scrivendo a HOME al 741741, chiama il Alleanza Nazionale sulle Malattie Mentali assistenza telefonica al numero 1-800-950-NAMI (6264), o visitare il Sito web dell’Istituto Nazionale di Salute Mentale.
