Il dibattito se LeBron James abbia superato Michael Jordan come il più grande giocatore di basket di tutti i tempi è un punto fermo nei circoli sportivi di tutto il paese. Indipendentemente da dove si sta nella discussione, il semplice fatto che questo sia in discussione rende James un’icona culturale destinata a sopravvivere a lui e a tutti noi. Il nome di James è stampato su tutti i libri dei record NBA in quasi tutte le categorie.
James sembra non stancarsi mai di fare la storia. Dopo aver vinto il campionato con i LA Lakers nel 2020, è diventato l’unico giocatore a vincere NBA Finals MVP con tre squadre diverse, aggiungendosi ai precedenti premi con i Cleveland Cavaliers e Miami Heat, per NBA. Tra gli altri suoi successi ci sono quattro titoli di campionato e il record di punti playoff di tutti i tempi, secondo Basketball Reference.
Ma la rilevanza culturale di James va oltre il campo da basket. James non si tira indietro quando si tratta di parlare, il che lo fa risaltare agli occhi di molti fan ed esperti. “Questo è il motivo per cui penso che LeBron James sia il più grande di tutti i tempi… LeBron si alza e parla delle ingiustizie che stanno accadendo nel mondo”, ha detto l’ex giocatore di basket e analista sportivo Jay Williams su ESPN. James ha giocato a livello professionale per quasi due decenni e sta ancora andando forte. Sebbene non abbia intenzione di ritirarsi, finora sono successe molte cose nel suo viaggio. Continua a leggere per controllare la sua trasformazione nel corso degli anni.
Le abilità di LeBron James sono state notate tra le difficoltà della sua infanzia
“The Kid From Akron”, come spesso si definisce LeBron James, è cresciuto nella piccola città dell’Ohio insieme a sua madre, Gloria James, che lo ha avuto quando aveva solo 16 anni, secondo The Guardian. Il padre di LeBron, Anthony McClelland, aveva una lunga fedina penale e non c’era, come dimostra il fatto che LeBron non porta il suo nome. Questa esperienza ha ispirato LeBron a dare a suo figlio il suo nome completo, una decisione di cui ora si rammarica, ha detto LeBron su HBO “Il negozio: ininterrotto.” “Mi pento ancora di aver dato il mio nome a mio figlio di 14 anni. Quando ero più giovane, ovviamente, non avevo un papà. Il mio unico obiettivo era che ogni volta che avrò un figlio, non solo sarà un junior, ma farò tutto ciò che quest’uomo non ha fatto”.
Un anno dopo aver dato alla luce LeBron, la nonna di Gloria è morta, seguita da sua madre appena sei mesi dopo, secondo The Guardian. LeBron ha avuto pochissima coerenza nella sua vita. “Ho visto droga, armi, omicidi; è stato pazzesco”, ha detto al Guardian un diciottenne LeBron. Dei 162 giorni della sua scuola, ne ha persi 100. In quel periodo, lo sport di LeBron non era il basket, ma il calcio, che giocava a scuola.
È stato il suo allenatore, Frank Walker, a offrire a lui e a Gloria una pausa quando le ha chiesto se il ragazzo poteva vivere con lui. Gloria sapeva cosa era meglio per il suo unico figlio. “La mia vita è cambiata. Avevo un riparo e cibo”, ha detto LeBron di Walker, a cui attribuisce il merito di averlo introdotto al basket.
LeBron James era il giocatore del liceo più chiacchierato
Con coerenza e routine della vita con Frank Walker e la sua famiglia, LeBron James di quinta elementare ha prosperato. È stato allora che ha iniziato a giocare a basket, ha detto a ESPN. “Non dimenticherò mai quello che i Walkers hanno fatto per me, specialmente Frank. Non ottiene il riconoscimento che merita perché è molto tranquillo, ma è stato il primo a darmi una palla da basket e il primo a mostrare un vero interesse, ” James ha detto a The Guardian nel 2003. Walker non ha avuto bisogno di molto tempo per notare che James aveva talento. “Il suo dono è che puoi insegnargli qualcosa e se ne rende conto molto velocemente”, ha detto Walker.
James ha iniziato a frequentare St. Vincent-St. Mary High School, una scuola cattolica privata, insieme a quattro compagni di squadra di basket di Akron, un gruppo che hanno soprannominato “Fab 5”, secondo Cleveland.Com. Insieme, hanno portato la squadra della scuola a tre campionati statali, secondo la NBA. Tutti gli occhi erano puntati su James. A 15 anni, era già stato paragonato a Jimmy Jackson e Clark Kellogg, ha sottolineato l’Akron Beacon Journal nel 2000. Nel 2002, è diventato il primo liceo ad abbellire la copertina di Sports Illustrated.
“Cercando di identificare [the] Golden Child di un esercito di 375.000 adolescenti è come contare ogni granello in una manciata di sabbia… Fino a quest’anno. Quest’anno qualsiasi idiota con la TV via cavo e un abbonamento alla rivista Sports Illustrated conosce il nome di Golden Child del basket. Il suo nome è LeBron James”, ha osservato il Guardian nel 2003.
Anche LeBron James era una bestia sul campo di calcio
LeBron James ha abbastanza abilità fisiche per compensare il resto di noi – e poi alcune. Mentre ha eclissato praticamente ogni altro giocatore di basket del liceo nel paese (diamine, nel mondo), James era anche una stella nascente nel mondo del calcio. Era così bravo che probabilmente avrebbe potuto giocare nella NFL, molti hanno sostenuto, incluso Dez Bryant dei Dallas Cowboy, secondo ESPN.
Anche l’ex giocatore di football e attuale CEO dei Green Bay Packers Mark Murphy mette James in cima, secondo ESPN. “Sono stato in giro con molti grandi ricevitori. Dico alla gente che valuto i miei migliori ricevitori – allenando, giocando o guardando – come James Lofton, Jerry Rice, Steve Largent e LeBron James”, ha detto Murphy.
James ha giocato sul St. Vincent-St. La squadra di Mary Football High School fino al suo ultimo anno, anche se gli sarebbe piaciuto giocare durante il suo ultimo anno, ha spiegato in un post su Instagram. Secondo James, i suoi compagni membri dei “Fab 5” e altri amici lo hanno convinto – ehm, minacciato – di lasciare il calcio e concentrarsi sul basket. “Hanno detto che se avessi provato a calpestare un campo di calcio durante l’ultimo anno, mi avrebbero saltato (calcicciandomi il culo) ogni giorno di allenamento finché non ne avessi avuto abbastanza! Penso di aver preso una decisione intelligente! James ha scritto nella didascalia che accompagna il clip del giornale che lo descriveva come il “prospetto del calcio numero 1 nello stato dell’Ohio”.
LeBron James ha dimostrato subito che non avrebbe deluso gli appassionati di basket
Iniziare la propria carriera professionale con tali aspettative può essere una maledizione. Sports Illustrated ha indubbiamente predetto la “prossima grande novità” nello sport mettendo un atleta sulla sua copertina solo per vederli scomparire negli anni successivi. Ma LeBron James ha dimostrato che il fardello non era troppo da portare quasi subito. Fu la prima scelta assoluta del draft NBA del 2003 quando si unì ai Cleveland Cavaliers della sua città natale. Ha iniziato la sua carriera nella NBA stabilendo un record la prima volta che è entrato in campo, ha riferito ESPN. Nel 2006, James ha guidato i Cavs ai loro primi playoff dal 1998, ha osservato Bleacher Report.
Ha continuato a fare la storia a livello locale, aggiudicandosi un premio dopo l’altro, fino a quando ha deciso di diventare un free agent senza restrizioni il 1 luglio 2010. Una settimana dopo, ha annunciato polemicamente di aver firmato con i Miami Heat durante una trasmissione ESPN intitolata “The Decision. ” Tra le polemiche e le critiche, James inizialmente ha lottato per condurre gli Heat alla vittoria.
“Durante i miei primi sette anni nell’NBA, sono sempre stato quello che mi piaceva ed essere dall’altra parte… è stato decisamente una sfida per me stesso”, ha detto a ESPN. James è stato aspramente criticato dopo essere stato sconfitto dai Dallas Mavericks nelle finali del 2011, ma alla fine ha cambiato le cose. Ha vinto il suo primo campionato nel 2012 e di nuovo nel 2013, per NBA. Nel 2014 torna svincolato e firma con i Cavs.
LeBron James non è vicino alla fine della sua carriera
LeBron James aveva precedentemente guidato i Cleveland Cavaliers al successo, ma non era riuscito a ottenere una finale di campionato con la squadra della sua città natale. Ma le cose sono cambiate nel 2016, quando i Cavs hanno battuto i Golden State Warriors dopo aver vinto le ultime tre partite della serie, diventando la prima franchigia a riprendersi da un deficit di 3-1 in finale, ha sottolineato Bleacher Report.
Nel luglio 2018, James ha annunciato che avrebbe firmato con i Los Angeles Lakers, con cui ha vinto il suo quarto campionato nel 2020. “Nel 2010, quando è andato a Miami, si trattava di campionati. Nel 2014, quando è tornato a Cleveland, si trattava di mantenere una promessa. Nel 2018 si trattava solo di fare ciò che voleva fare “, ha detto il suo agente Rich Paul a Sports Illustrated all’epoca. I suoi riconoscimenti e le sue abilità fuori dal mondo gli hanno giustamente guadagnato il soprannome di “King James”. E James non è neanche lontanamente vicino alla fine. “Non ci ho messo un limite. So che mi restano molti anni e che aspetto hanno, quanti anni sembrano, non ne sono sicuro. So che posso continuare a giocare ad alto livello “, ha detto James su “Game Time” di NBA TV (tramite Sports Casting).
Oltre a giocare a basket, James deve dividere il suo tempo con sua moglie e tre figli e il suo attivismo sociale, inclusa la “I Promise School” che ha contribuito a lanciare con la sua fondazione nella sua nativa Akron, USA Today dettagliato.
