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Brett Favre è uno dei quarterback più iconici nella storia della NFL. Ha trascorso 20 stagioni nella lega e la sua serie di 16 anni giocando per i Green Bay Packers è stata una delle corse da QB più leggendarie del gioco. Come tre volte MVP e una volta vincitore del Super Bowl, l’eredità di Favre come uno dei migliori giocatori di sempre è stata consolidata. Tuttavia, la reputazione del membro della Hall of Fame ha subito un duro colpo, non a causa dei suoi fallimenti sul campo di football, ma piuttosto a causa del suo presunto coinvolgimento in un piano che ha frodato il governo dello stato del Mississippi.
Se queste accuse vi sorprendono, non preoccupatevi, perché il legame di Favre con l’appropriazione indebita di fondi federali per l’assistenza sociale non è ovvio, a meno che non abbiate seguito la vita post-NFL dell’ex quarterback. Favre, originario del Mississippi che si è guadagnato i gradi da giocatore di football universitario presso l’Università del Mississippi meridionale, è rimasto inizialmente coinvolto nello scandalo nell’estate del 2017, quando ha iniziato a chiedere al governatore del Mississippi Phil Bryant di finanziare una nuova struttura per la pallavolo per la Southern Miss.
Favre è stato ulteriormente coinvolto tramite pagamenti di indennità di presenza che presumibilmente provenivano da fondi di assistenza statali, ed è stato anche coinvolto in una richiesta di fondi statali da destinare a una struttura di calcio al coperto per l’USM. Favre ha negato qualsiasi conoscenza di illeciti quando è scoppiato lo scandalo, ma ulteriori indagini hanno portato ad alcuni evidenti collegamenti tra l’ex calciatore e l’appropriazione indebita di fondi.
Favre è stato pagato con i fondi di assistenza sociale dello stato del Mississippi
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Brett Favre aveva mostrato il suo lato oscuro prima che scoppiasse questo particolare scandalo, ma c’è una differenza tra cattiva pubblicità e potenziale responsabilità legale o addirittura penale. Sfortunatamente, lo scandalo del welfare statale del Mississippi va ben oltre Brett Favre. Come riportato dalla Commissione per i modi e i mezzi della Camera degli Stati Uniti, circa 77 milioni di dollari di finanziamenti per l’assistenza temporanea per le famiglie bisognose sono stati spesi male in Mississippi dal 2017 al 2020, secondo la testimonianza del revisore dei conti dello stato del Mississippi.
L’FBI ha interrogato Brett Favre in merito al suo ruolo nel piano, poiché lo stato del Mississippi ha pagato a Favre 1,1 milioni di dollari in compensi di comparizione nel 2017 e nel 2018 per apparizioni che in realtà non sono mai state fatte. Come riportato dall’Associated Press, Favre ha rimborsato allo stato 500.000 dollari a maggio 2020 e 600.000 dollari a ottobre 2021, ma il revisore dei conti dello stato del Mississippi Shad White ha affermato che Favre doveva allo stato altri 729.790 dollari di interessi su quei pagamenti originali.
Il conflitto tra Favre e White non ha fatto che aumentare da allora, poiché il Mississippi Free Press ha riferito che Favre ha intentato una causa per diffamazione contro White. Nei suoi documenti in tribunale, Favre ha affermato che “White ha fatto dichiarazioni palesemente false e diffamatorie accusando Favre di” furto[ing] fondi dei contribuenti” e l’uso improprio consapevole dei fondi”. Favre ha anche intentato cause per diffamazione contro i telecronisti sportivi Pat McAfee e Shannon Sharpe per le loro discussioni sull’incidente nel programma “Skip and Shannon: Undisputed”. Tuttavia, Favre è ancora molto lontano dall’essere scagionato da questa crisi.
Favre ha negato il coinvolgimento, ma il contraccolpo è stato forte
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Brett Favre ha negato ardentemente qualsiasi responsabilità nello scandalo del welfare del Mississippi, ma i testi pubblicati da Mississippi Today hanno intorbidito le acque riguardo alla comprensione di Favre circa la provenienza effettiva del denaro. Indipendentemente dalla sua proclamata innocenza, il fatto che il suo nome sia stato coinvolto in una cospirazione così massiccia per frodare il governo ha innegabilmente danneggiato i profitti di Favre.
Favre era un investitore importante in una società farmaceutica chiamata Prevacus, ora nota come Odyssey Health. La società avrebbe ricevuto 2,15 milioni di dollari dal pool di finanziamenti federali utilizzati in modo improprio e avrebbe offerto al governatore Bryant “un pacchetto aziendale per tutti [his] help.” In un’intervista con Mississippi Today, Bryant ha detto di aver rifiutato la proposta, ma la questione sembra aver influenzato la posizione di Favre nell’azienda, poiché il quarterback in pensione non è più elencato nel consiglio consultivo sportivo di Odyssey Health. Allo stesso modo, Favre è stato apparentemente abbandonato da Hallow, un’app di preghiera cattolica che ha collaborato con il giocatore di football nel 2018. Sebbene non sia stata rilasciata alcuna dichiarazione pubblica, l’azienda ha apparentemente tagliato i legami con Favre nel 2022, poiché le loro promozioni pubbliche si sono concluse bruscamente.
Non è troppo tardi per l’atleta per tornare in pista, anche se la storia di Favre con i suoi ritorni non è delle migliori. Anche se il mondo di Brett Favre è stato scosso da scandali in passato, i suoi legami con il caso di frode del Mississippi potrebbero essere la macchia più grande sul suo curriculum.
