Rompendo gli stereotipi dei golfisti professionisti tradizionali, Rickie Fowler ha fatto irruzione nel PGA Tour negli anni 2010 con i suoi caratteristici capelli lunghi e le scelte colorate di abiti durante il gioco. Anche se sembrava più un surfista che un giocatore di golf, Fowler ha dimostrato di fare sul serio sul campo da golf. Nel 2012 ha vinto il Wells Fargo Championship, la sua prima vittoria nel PGA Tour. È stata una prestazione incredibile quando ha iniziato l’ultima giornata al terzo posto e ha fatto una rimonta, che è stata ancora più impressionante dato che all’epoca aveva solo 23 anni. Nel 2016, Fowler è stato classificato come il quarto miglior giocatore di golf al mondo e quello stesso anno è stato uno dei soli quattro giocatori di golf che hanno rappresentato gli Stati Uniti ai Giochi Olimpici di Rio de Janeiro, in Brasile.
>
Tuttavia, quella che era iniziata come una carriera promettente per il giovane giocatore si è trasformata in battute d’arresto e lotte. È passato un anno senza vittorie al PGA Tour. Poi un secondo, un terzo e un quarto. Alla fine, nel 2023, Fowler ha rotto la sua striscia senza vittorie con una vittoria al Rocket Mortgage Classic. “È stato difficile solo perché tutto il resto della mia vita è stato fantastico e poi avere l’unica cosa che ovviamente amo fare … Era una specie di anello mancante”, ha detto Fowler ai giornalisti, per CNN. “Ovviamente mi immergerò in questo e festeggerò un po’… È stata una lunga strada”, ha confessato il giocatore di golf. Questa è la verità non raccontata di Rickie Fowler.
Rickie Fowler ha previsto il suo futuro
Originario della California, Rickie Fowler è nato nel 1988 nella città di Murrieta, situata tra Los Angeles e San Diego. Tuttavia, Murrieta è lontana da una città di mare e ha ampi spazi aperti. “Crescendo in campagna non ci sono molti vicini o bambini in giro, quindi Rickie ha letteralmente costruito il suo campo da golf a nove buche”, ha detto sua madre Lynn al PGA Tour. Quando Fowler era un ragazzino, aspirava già a diventare un giocatore di golf professionista. Per Halloween del 1996, è andato come Fred Couples, il leggendario giocatore di golf. In un’adorabile foto di ritorno al passato che ha pubblicato su Instagram, Fowler ha ricreato lo stesso costume di Halloween nel 2014 indossando una visiera bianca e un cartello sul petto con la scritta “Fred Couples Pro Golfer”.
L’eredità di Fowler è in parte giapponese attraverso il lignaggio di suo nonno materno di nome Yutaka Tanaka. Fu Tanaka che per primo introdusse Fowler al golf, che iniziò a far oscillare le mazze quando aveva solo tre anni. Ancora più impressionante, l’abilità di Fowler è arrivata naturalmente con uno swing da autodidatta. Crescendo, Fowler andava spesso al campo pratica di Murrieta e riceveva palle gratis da colpire grazie a un accordo fatto da suo padre per consegnare la sabbia al campo in modo che suo figlio potesse oscillare e allenarsi. Quando aveva 12 anni, Fowler era già una forza nel golf e ha segnato il suo primo round di 70 colpi.
Il giorno in cui tutto è cambiato per Rickie Fowler
Mentre il golf potrebbe aver rappresentato il lato più sereno e costante di Rickie Fowler, aveva anche un lato selvaggio quando si trattava di sport. Sua madre ha ricordato il giovane Fowler che usava un trattore per costruire rampe per lanciarsi con le sue motociclette e la bicicletta BMX. Il suo amore per gli sport d’azione proveniva da suo padre Rod. “Mio padre amava le bici da corsa. Mi ha fatto iniziare a guidare le moto da cross quando avevo tre anni”, ha detto Fowler al PGA Tour. “Quando aveva cinque anni, saltava 15 piedi da una rampa all’altra. È sempre stato un po’ temerario”, ha rivelato Rod di suo figlio. I due andavano insieme in motocicletta nel deserto, ma i giorni di guida di Fowler finirono bruscamente dopo uno spaventoso incidente. Quando aveva 14 anni e poco prima di iniziare il liceo, Fowler si ruppe diverse ossa del piede mentre guidava una bici da cross. Fortunatamente, si è ripreso e, di conseguenza, Fowler ha iniziato a concentrarsi maggiormente sul suo gioco di golf.
Chiaramente, il passaggio ha funzionato per Fowler e sebbene i suoi giorni di guida fossero finiti, era ancora in grado di usare la sua esperienza di motocross mentre giocava a golf. “Come potrei essere nervoso su un campo da golf dopo innumerevoli volte che mi sono lanciato alla massima velocità su una gigantesca collina sterrata? Il motocross mi ha reso un po ‘impavido sul campo”, ha detto Fowler a Golf Digest (tramite Sportscasting). “Una volta che ti impegni, vai e basta. Lo stesso vale per un colpo di golf”, ha aggiunto.
Rickie Fowler ha dominato al college
Per il college, Rickie Fowler ha fatto molta strada da casa per frequentare la Oklahoma State University. Fin dal suo primo anno alla scuola nel 2007, Fowler ha giocato nel Cowboy Golf Team della scuola e ha subito fatto conoscere la sua presenza. Da matricola, Fowler ha vinto il prestigioso Ben Hogan Award, un premio annuale che va al miglior giocatore di golf del college negli Stati Uniti. “Vedo Ben Hogan come il re del golf. Vincere un premio che lo rappresenta, la sua etica del lavoro e tutto ciò che ha fatto per il gioco mi ispira a uscire e lavorare sodo”, ha detto Fowler dopo essere stato il primo matricola ad accettare il premio, ha riferito Big 12 Sports. Ripensando ai suoi giorni a Stillwater, in Oklahoma, Fowler amava passare il tempo con i suoi compagni di squadra, viaggiare e, naturalmente, vincere tornei, ha detto a OSU Athletic.
Dopo due anni con la scuola, Fowler ha abbandonato. “Ho deciso di terminare i miei studi e iniziare il sogno di una vita di giocare a golf professionistico”, ha scritto per Yahoo! Notizia. Il giocatore di golf ha aggiunto: “Lo stato dell’Oklahoma era diventato una famiglia e io ero un cowboy per tutta la vita!” Ha mantenuto questa promessa alla sua alma mater dato che può essere visto indossare l’arancione l’ultimo giorno di ogni torneo di golf in cui gioca.
Il caldo debutto per Rickie Fowler
Oltre a dominare i tornei come studente-atleta presso l’Oklahoma State University, Rickie Fowler ha iniziato a eccellere nei tornei amatoriali in tutto il paese, come unirsi alla squadra della Walker Cup degli Stati Uniti nel 2007. Nello stesso anno, quando era solo una matricola, Fowler ha guadagnato il primo posto nella classifica mondiale del golf amatoriale. Ci sono voluti solo pochi anni prima che Fowler diventasse ufficialmente professionista e nel 2010 è stato nominato PGA Tour Rookie of the Year, come votato da altri giocatori. Ancora più impressionante, Fowler si è guadagnato questo titolo contro altri rookie eccezionali come Rory McIlroy. Fowler è stato il giocatore di golf più giovane da quando Tiger Woods ha vinto lo stesso premio come rookie dell’anno nel 1996.
Mentre alcuni pensavano che McIlroy avrebbe dovuto portare a casa il premio, il concorrente ha affermato che il giocatore giusto ha vinto il premio. “Rickie ha avuto un anno incredibile. Se lo merita”, ha detto McIlroy al PGA. Fowler ha continuato a eccellere sui campi da golf e nel 2011 ha vinto il suo primo titolo professionale al Korean Open, portando a casa più di un quarto di milione di dollari per la vittoria. Tuttavia, nonostante tutti i suoi successi e l’aspirazione a essere il leader alla fine di ogni torneo, Fowler conosce anche l’importanza del suo tempo libero dal green. “Vincere è fantastico, ma nella vita c’è molto di più”, ha detto CBS.
La vita come un rubacuori e il preferito dai fan
Il golf professionistico ha sicuramente molti giocatori più anziani nel tour, quindi quando Rickie Fowler ha iniziato a giocare, rappresentava una nuova generazione di giovani fenomeni. Di conseguenza, una nuova generazione di fan ha iniziato a recarsi ai tornei per incoraggiarlo. “Attiro un pubblico più giovane che può relazionarsi con me”, ha detto Fowler a GQ. Essendo un giocatore elegante e bello, Fowler è diventato anche un rubacuori e i suoi compagni giocatori se ne sono accorti spesso. “Ehi, Rickie, spero che ci siano delle ragazze che ti seguono oggi”, ha ricordato scherzando i suoi concorrenti. Come ha spiegato Fowler, i fan di tanto in tanto gli davano i loro numeri di telefono mentre altre “fan ragazze mi mandavano messaggi online, dicendo: ‘Sei la ragione per cui guardo il golf'”.
Parte della sua popolarità va ben oltre il suo aspetto ed è invece dovuta alla sua gentilezza. Ci sono segnalazioni di lui che ha gentilmente scattato foto e parlato con i fan mentre rimaneva anche in giro per firmare il suo autografo a chiunque ne volesse uno. Quando una famiglia con una ragazzina andò a vederlo giocare, Fowler invitò la famiglia nella sala dei giocatori. “Lo sguardo sul viso di quella bambina ogni volta che apriva il cancello e lui la stava aspettando, riusciva a malapena a parlare”, ha detto un pubblicista all’Oklahoma. A ulteriore prova della sua gentilezza, la National League of Junior Cotillion ha nominato Fowler la celebrità più educata del mondo “per la condotta costantemente educata sia dentro che fuori dal campo da golf”.
Dettagli della sua rivalità e amicizia con Rory McIlroy
Quando Rickie Fowler è diventato professionista, non era l’unico nuovo volto di questo sport. Anche Rory McIlroy, dall’Irlanda del Nord e solo cinque mesi più giovane di Fowler, stava mettendo in mostra le sue capacità. Dopo un anno impressionante per McIlroy nel 2014, Fowler non poteva che dare la mancia al suo concorrente. “Rory è il miglior giocatore del mondo in questo momento, lo ha dimostrato l’anno scorso. Non vedo l’ora che arrivi il 2015, avendo degli ottimi match con lui”, ha detto a The Guardian. Data la loro giovane età rispetto a molti nel pro tour, Fowler era fiducioso che i due si sarebbero visti per molti, molti anni a venire. “Questo è davvero solo l’inizio. Sento che a volte avremo delle battaglie divertenti e accese”, ha aggiunto Fowler.
Mentre ovviamente i ragazzi si preoccupano di vincere, entrambi sono anche conviviali con l’altro. Ad esempio, Fowler è stata una delle prime persone che McIlroy ha chiamato per suonare all’Irish Open 2015 ospitato dal suo ente di beneficenza. “Siamo diventati buoni amici da quando abbiamo giocato al Royal County Down nella Walker Cup nel 2007, quindi sarà speciale per entrambi tornare lì”, ha detto McIlroy alla PGA. I due hanno continuato a rimanere amici e anche quando Fowler era in crisi, McIlroy gli ha augurato il meglio. “Rickie è un mio caro amico e voglio vederlo fare bene”, ha detto a Golf.
Cosa significano davvero i tatuaggi di Rickie Fowler
Sull’avambraccio destro di Rickie Fowler, il golfista ha un tatuaggio degli anelli olimpici. Il giocatore di golf ha ottenuto l’inchiostro per commemorare la sua partecipazione alle Olimpiadi estive del 2016 come rappresentante degli Stati Uniti. Sam Dorman, un tuffatore del Team USA, pubblicato una foto su Twitter sia di lui che di Ricky dopo aver ricevuto i tatuaggi abbinati dei cinque anelli. In effetti, Fowler ha molti tatuaggi diversi. All’interno del bicipite sinistro, Fowler ha un tatuaggio del testo giapponese del nome di suo nonno materno Yutaka Tanaka. Yutaka è anche il secondo nome di Fowler. “Fantastico poterlo avere qui questa settimana in giro e sul mio braccio per sempre”, ha scritto Fowler su Instagram accanto a una sua foto che mostra il nuovo tatuaggio. “Ho pensato, Wow, è un posto tenero; doveva far male”, ha detto Tanaka a Golf Digest riguardo al tatuaggio del suo famoso nipote. “Rickie lo ha fatto con un sentimento profondo. Mi ha toccato abbastanza bene”, ha aggiunto.
Un altro tatuaggio che Fowler ha per onorare un’altra persona è all’interno del mio polso sinistro. “Ho un tatuaggio con la firma di Barry McDonnell. Big B è stato il mio allenatore dall’infanzia fino alla sua morte nel 2011”, ha detto Fowler all’Australian Golf Digest. Oltre a una “F” tatuata per Fowler e una “XV” per commemorare il suo anniversario di matrimonio, Fowler ha anche il suo primo tatuaggio, la lettera “G” in onore di una giovane ragazza di nome Georgia con una rara malattia cerebrale.
Dalle battute d’arresto alle rimonte per Rickie Fowler
Dopo aver vinto il premio PGA Rookie of the Year, sembrava che Rickie Fowler fosse destinato al successo nel tour. Tuttavia, Fowler è arrivato dolorosamente così vicino alla vittoria ma non è riuscito ad andarsene con un trofeo. Nel 2014, è diventato l’unico giocatore a piazzarsi nelle prime cinque posizioni dei quattro tornei principali: The Masters, The US Open, The Open Championship e The PGA Championship, senza vincerne nessuno.
A partire dal 2020, Fowler per la prima volta non era idoneo a competere al The Masters. Ciò è continuato per diversi anni e verso la fine del 2022 Fowler è sceso fino a 185 nella classifica mondiale del golf, un minimo personale. Di conseguenza, ancora una volta ha perso il taglio per giocare all’Augusta National Golf Club e ha potuto guardare The Masters come spettatore solo nel 2023. “Voglio dire, onestamente, è stato uno schifo, ma sapere cosa stavo facendo e risalire la classifica mondiale, questo almeno mi ha dato qualcosa per cui guardare avanti sapendo che sarei stato nei Major andando avanti e, si spera, sarei tornato ad Augusta il prossimo anno”, ha detto Fowler a Golf Monthly. “Eravamo vicini, ma mi sono messo in un buco un po’ troppo grande per tornare lì”, ha detto riguardo al fallimento nel suonare al The Masters. Con l’aiuto dell’allenatore Butch Harmon, Fowler ha ritrovato il suo swing e ha iniziato a pubblicare round impressionanti nel 2023.
Il lato caritatevole di Rickie Fowler
Già uno dei preferiti dai fan sul campo da golf, Rickie Fowler ispira anche le persone al di fuori del gioco. Nel 2011 ha fondato la Rickie Fowler Foundation per aiutare con l’educazione dei giovani svantaggiati. Nello specifico, il giocatore di golf si è concentrato sul fornire aiuti alle comunità giapponesi e dei nativi americani, che provengono dalla sua stessa eredità. Per portare ancora più consapevolezza a queste comunità che gli stanno a cuore, Fowler è diventato il produttore esecutivo della serie Netflix “Basketball or Nothing” su una squadra di basket del liceo con molti giocatori Navajo. “Mia nonna è cresciuta nella riserva e ho sempre voluto poter fare più cose con la comunità nativa, quindi questa era una soluzione perfetta”, ha detto Fowler a Forbes. “Non molte persone sanno di cosa trattano le riserve, perché sono lì e come sono le condizioni di vita lì. Questo dà loro uno sguardo in quel mondo”, ha aggiunto.
Naturalmente, Fowler ha anche usato le sue impressionanti abilità nel golf per aiutare gli altri. Come quando ha partecipato all’annuale evento di golf Els For Autism di Ernie Els. All’evento del 2016, i giocatori hanno provato a fare un hole-in-one alla 19esima buca per guadagnare $ 1 milione per la fondazione di Els. Un video mostra Fowler che allinea il suo tiro da 111 yard di distanza e solo pochi secondi dopo aver oscillato, la palla è rotolata nella buca. “Non succede molto spesso, ma è piuttosto bello poterlo fare per Ernie e la fondazione”, ha detto a Golf Channel.
Con chi è sposato Rickie Fowler?
All’inizio della sua carriera da giocatore, Rickie Fowler poteva essere visto ai tornei con la sua ragazza Alexandra Browne. Dopo essersi separati, Fowler si è unito al modello Alexis Randock, che una volta era il suo caddie personale al torneo di golf Masters. Anche quella relazione finì e per un po ‘Fowler rimase single. In effetti, è stato uno dei pochi giocatori single del tour di golf professionistico. Dopo aver vinto la Ryder Cup nel 2016, i suoi compagni di squadra americani hanno festeggiato tutti con i loro partner mentre Fowler era solo. Quindi, Fowler ha mostrato la sua ragazza Allison Stokke sul suo Instagram dopo che i due hanno partecipato insieme a un evento di corse nel 2017. Stokke era un collega atleta, un saltatore con l’asta professionista. “L’ho contattata sui social media. Sembrava qualcuno con cui mi sentivo in qualche modo in forma con quello che sono. Molto genuino, ovviamente bello e qualcuno che sentivo sarebbe stato divertente essere in giro”, ha rivelato Fowler a Rocket Mortgage.
Pochi giorni prima di giocare agli US Open, Fowler ha sollevato la grande domanda con un piccolo aiuto dal collega giocatore di golf Justin Thomas. “Alla fine della giornata, eravamo le uniche persone su una delle spiagge, e Rickie ha chiesto a Justin di farci una foto. Dopo un paio di foto, ho guardato oltre e Rickie era in ginocchio con un grande sorriso stampato in faccia”, ha detto Stokke a Vogue. I due si sono sposati in Messico e sono diventati marito e moglie nel 2019.
Vita da papà per Rickie Fowler
Rickie Fowler e Allison Stokke hanno annunciato grandi notizie di famiglia su Instagram quando ha pubblicato un’immagine nel 2021 baciandola sulla guancia. “Prenotazione per novembre… Fowler party of 3 #GirlDad”, ha scritto nella didascalia. “Stavo aspettando di poter condividere con le persone, e poi è allora che inizia a diventare reale”, ha spiegato Fowler a Golf Channel. Mentre ammetteva di essere entusiasta di avere il suo primo figlio, il golfista sapeva anche che diventare papà avrebbe portato a molti nuovi cambiamenti. “Sarà la cosa principale. Tutto il resto passerà in secondo piano. Ma non vedo l’ora di provare a gestire tutto, mantenere le cose il più efficienti possibile e poter dividere il mio tempo tra lei e la famiglia e anche il golf “, ha detto di sua moglie e sua figlia. Fowler ha pubblicato una foto durante il Ringraziamento quell’anno con Browne e il suo neonato tutti insieme con la didascalia “Maya Fowler nata il 18/11/21. Il mio cuore è pieno !!”
Dopo un’emozionante vittoria al classico Rocket Mortgage del 2023, la sua prima vittoria al PGA Tour in quattro anni, Fowler ha festeggiato tenendo in braccio sua figlia. Per lui, niente era meglio “alla fine della giornata, riuscire a tenerla in braccio, uscire con Maya e mia moglie”, ha detto alla CBS. Maya è spesso con suo padre sul campo da golf, come si vede in un video in cui una volta si è avvicinata al trotto per interrompere lo swing di Fowler.
Rickie Fowler ha molti modi per intrattenere
Mentre le band di golf e pop boy possono sembrare cose completamente opposte, Rickie Fowler ha dimostrato che entrambe le cose sono possibili. Con i compagni di golf Bubba Watson, Hunter Mahan e Ben Crane, i quattro ragazzi formarono una band chiamata Golf Boys. Sebbene decisamente realizzati per scherzo, i ragazzi hanno lavorato seriamente al progetto e hanno pubblicato diversi video musicali. Ad esempio, il video del 2011 per la loro canzone “Oh Oh Oh” mostra i ragazzi che indossano abiti ridicoli come Fowler che va a torso nudo sotto una giacca nera con cappuccio. “Smash, bang, devi colpire la palla lontano e la folla corteggia”, rappa durante la canzone. Ancora più che divertente, il video ha anche raccolto fondi per beneficenza. Farmers Insurance ha promesso di donare $ 1.000 a vari enti di beneficenza per ogni 100.000 visualizzazioni di “Oh Oh Oh”. Nel 2023, la canzone ha avuto oltre 8,5 milioni di visualizzazioni su YouTube.
Due anni dopo il loro singolo di debutto, i Golf Boys sono tornati con il loro prossimo successo, “2.Oh” e questa volta hanno realizzato un video per aiutare a raccogliere fondi per Charity: Water. Con un valore di produzione maggiore, i quattro ragazzi hanno continuato le loro buffonate e rap. Watson ha spiegato che l’idea per la boy band è nata a cena con “Ben, sua moglie, io e mia moglie, e poi la nostra quinta ruota era Rickie Fowler”, ha detto a Golf. Stufi di essere scelti come giocatori di golf noiosi, i ragazzi hanno pensato: “vogliamo solo essere bambini, noi tre. Eravamo tipo, ‘Amico, si stanno divertendo. Perché non facciamo qualcosa di divertente?'”
Rickie Fowler spiega il suo stile di moda
Rickie Fowler si distingue ovviamente sul campo da golf per il suo swing fluido e preciso, ma anche per le sue audaci scelte di abbigliamento. Ad esempio, i fan hanno notato il giocatore di golf indossare scarpe da golf alte mentre giocava nel 2016. Ancora di più, invece dei pantaloni tradizionali, Fowler ha completato il look con pantaloni da jogging. Le scarpe erano in realtà un design personalizzato del giocatore per Puma. “Ogni stagione lavoriamo a stretto contatto con Rickie durante tutto il processo di sviluppo e progettazione di abbigliamento e calzature per assicurarci di spingere i limiti in termini di prestazioni e stile”, ha dichiarato a GolfWRX il responsabile delle calzature di Puma Golf, Grant Knudson. “Durante un recente incontro, Rickie ha espresso interesse nell’indossare una scarpa alta con tacchetti che potrebbe essere indossata con un abbigliamento più progressista”, ha aggiunto Knudson. Fowler è sponsorizzato da Puma ed è per questo che lo si vede spesso sui campi da golf indossare cappellini con la lettera “P” sul davanti.
Fowler spinge i confini del tradizionale abbigliamento da golf attraverso silhouette uniche come i suoi top alti e anche colori vivaci. Questo è iniziato indossando l’arancione mentre giocava al college. “Ovviamente, non molti ragazzi indossano l’arancione, quindi è stato un modo per essere il mio uomo là fuori”, ha detto a Golf Monthly. Ciò è continuato quando è diventato un professionista. “Mi è sempre piaciuto avere il mio senso dello stile; è solo un modo divertente per distinguersi. È divertente indossare ciò che voglio indossare e mettermi in mostra”, ha detto.