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Cosa ottieni se incroci baffi straordinariamente folti, una serie di sessioni Zoom sempre più stravaganti e il tipo di sedere sinuoso che farebbe diventare Kim Kardashian verde d’invidia? Bene, chiunque sia costantemente online saprà già che la risposta è il comico virale emergente Frankie LaPenna.
Il nativo del Michigan ha accumulato milioni di follower su YouTube, TikTok e Instagram grazie alle sue scenette e acrobazie che attirano l’attenzione, che si tratti di saltare con lo skateboard su una Pagani Huayra del valore di 3 milioni di dollari, organizzare un incontro di lavoro saltando giù da un aereo o lanciando un bus di bottino su misura. E tutto questo da parte di un personaggio praticamente sconosciuto fino a pochi anni fa.
Anche LaPenna ha in programma di espandere la sua portata già massiccia, dicendo a Factz: “Voglio provare ad affrontare e conquistare i media di lunga durata. Non so se ho la personalità giusta per la lunga durata, la maggior parte dei miei video non sto nemmeno parlando.” Ma è ancora uno dei migliori intrattenitori online di breve durata. Dalle tragedie familiari e gli inizi delle scuole di cinema alle collaborazioni di celebrità e preoccupazioni aziendali, ecco uno sguardo più da vicino all’autoproclamato “uomo più incasinato di Internet”.
Frankie LaPenna si è diplomato alla scuola di cinema
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Frankie LaPenna potrebbe non dare ancora del filo da torcere a registi come Martin Scorsese, Quentin Tarantino e Christopher Nolan. Ma quando ne ha abbastanza di dimenare il suo bottino nei video, TikToker ha le capacità per fare il salto in qualcosa di un po’ meno frivolo.
Infatti, dopo essersi diplomato alla Grand Rapids Christian High School nel 2016, LaPenna si è guadagnato un posto nel corso di Cinematografia e produzione video/film presso la Grand Valley State University. La star di Internet ha raccontato a “The Raz Report” di aver scoperto per la prima volta la sua passione per la creazione di video in terza media, quando ha acquistato la sua videocamera: “Ho pensato che fosse la cosa più bella di sempre poter fare video e poi metterli in un timeline, modificarli e poi creare questo, come, prodotto digitale.”
Ma non sembra che LaPenna abbia ancora alcun interesse a conquistare Hollywood. Discutendo della sua decisione di rimanere nel Michigan, nonostante tutta la sua fama online, ha detto: “Spero di essere un esempio per cui potresti farlo ovunque. Non devi essere a Los Angeles o New York, o in una grande città”. dove tutti quanti [content creators] riunirsi là fuori… Preferirei essere un’eccezione in una piccola città… L’unica volta in cui avrei bisogno di essere in California per i miei concetti video è, ad esempio, se avessi bisogno di una palma o qualcosa del genere.”
Ha lavorato in un campo estivo
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Nel 2019, Frankie LaPenna ha trascorso tre mesi al Point O’Pines Camp for Girls tenendo un masterclass sul suo talento numero uno. E non aveva niente a che fare con riunioni satiriche su Zoom o derrière comicamente sovradimensionati. No, TikToker aveva il compito di ispirare un gruppo di ragazzi di 11-15 anni a diventare videografi.
Spiegando ulteriormente sulla sua pagina LinkedIn, LaPenna insolitamente sensato ha detto: “Ho girato e montato video su base giornaliera, che poi sono stati raccolti in un riepilogo di un’ora dell’esperienza del campo estivo, ho ordinato e archiviato centinaia di file su più computer , e ho imparato come operare secondo la struttura di un’operazione mediatica su larga scala.”
Anche se LaPenna doveva ancora diventare la star virale che tutti conosciamo e amiamo, aveva ancora molta esperienza nel campo dei media al suo attivo. Dopo essersi laureato in cinematografia e produzione video/cinematografica presso la Grand Valley State University, ha lavorato come archivista per tre mesi presso The La Penna Group, dove ha contribuito a preservare vari manufatti storici e ha intervistato veterani di guerra.
La carriera online di Frankie LaPenna è iniziata come una scommessa
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È giusto dire che Frankie LaPenna non ha tracciato meticolosamente l’ascesa alla fama online che ha portato a milioni di follower su YouTube, Instagram e TikTok. In effetti, ha iniziato a pubblicare contenuti solo come scommessa con un amico.
Nella sua conversazione con Factz, il nativo di Grand Rapids ha ricordato come un amico lo ha incoraggiato a unirsi a TikTok nel dicembre 2020. “Ho postato a causa di una scommessa che un amico ha fatto con me”, ha detto LaPenna. “Mi stava mostrando questi TikTok… ho detto: ‘Questa è la roba stupida e senza senso più degenerata che abbia mai visto. Potrei fare qualcosa di più virale e più divertente di così.'”
Mettendo i soldi dove dice, LaPenna ha poi caricato tre video senza guadagnare molta popolarità. Ma il suo quarto tentativo è diventato presto “super virale” e solo nei mesi di maggio e giugno 2021, le sue scenette basate su Zoom hanno raccolto la sorprendente cifra di 100 milioni di visualizzazioni. Il videografo ritiene che la pandemia di COVID-19 sia stata determinante nel trovare un pubblico così vasto: “Zoom è nella mente di tutti, è super riconoscibile”, ha spiegato in un TikTok. “È un argomento nuovo che solo di recente è emerso ed è stato applicato, quindi tutti sono stati indottrinati con le chiamate Zoom.” Inutile dire che LaPenna ha vinto la sua scommessa amichevole.
Frankie LaPenna ha perso il fratello maggiore
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Frankie LaPenna ha vissuto una grave tragedia familiare nel 2018, quando suo fratello maggiore, Joseph “Joey” Thomas, è morto a seguito di un’overdose accidentale di kratom all’età di soli 21 anni.
In un’intervista con Wood TV, la madre Peggy LaPenna ha detto: “Joe era dolce. Questa sarebbe la mia unica parola. Era dolce. Era gentile. Aveva molti amici che lo amavano e lo adoravano. Infatti, dopo la sua morte, Più di 20 di loro sono andati a farsi un tatuaggio in suo onore… È un bravo ragazzo che si è fatto prendere dalla droga e, credo, ha sperimentato e poi questa lo ha afferrato e semplicemente non voleva lasciarlo andare. “
Joey, che ricopriva un ruolo tecnico nell’azienda di famiglia La Penna Group Inc., era apparso in molti dei video online di suo fratello minore. E in un post su Instagram il giorno in cui avrebbe compiuto 22 anni, Frankie ha reso un sentito omaggio, sottotitolando una foto della sua tomba e uno scatto della coppia da piccoli: “Oggi celebriamo il giorno in cui Joey è stato messo al mondo. Noi Non saprò mai perché Dio ti ha portato via così dannatamente presto. Tutti noi daremmo qualsiasi cosa per festeggiare con te in questo momento.”
Ha creato il reel NFL più visto
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Frankie LaPenna è diventato famoso tanto per i suoi dirottamenti basati su Zoom quanto per il suo magnifico sedere e i suoi baffi impressionanti. Infatti, nel 2021, è diventato virale per uno sketch in cui organizzava un incontro online con il suo familiare MacBook e un gigantesco schermo verde circolare mentre assisteva a una partita dei Baltimore Ravens all’M&T Bank Stadium.
NFLonFox, Bleacher Report e SportsCenter sono state solo alcune delle principali piattaforme che hanno condiviso la clip esilarante, mentre Instagram l’ha presentata nella loro serie regolare, “Cose questa settimana che ci hanno fatto sorridere”. Di conseguenza, la scenetta ha collezionato oltre 100 milioni di visualizzazioni ed è stata premiata agli Shorty Awards, vincendo una medaglia di bronzo per la commedia e raggiungendo anche la finale della categoria post singolo o attivazione.
E non è tutto. La partnership di LaPenna ha stabilito il record del Reel più visto di tutti i tempi della NFL (29,3 milioni) e del clip TikTok di Ravens più popolare (17 milioni). Non c’è da stupirsi, quindi, che il fenomeno dei social media sia stato corteggiato più volte dalla NFL per produrre contenuti virali, inclusa la volta in cui è stato invitato dalla lega a correre una corsa di 40 yard.
Frankie LaPenna è un “chief asset office”
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Nel 2024, l’etichetta di biancheria intima Shinesty ha nominato Frankie LaPenna “Chief A** Officer”, una posizione che, se detta ad alta voce, sembra che sia entrato a far parte della scala aziendale, ma alcune lettere in maiuscolo rivelano che si tratta semplicemente di una trovata di marketing gioco di parole.
Sì, sfruttando la risorsa – vale a dire il suo fondoschiena – che aveva catapultato LaPenna verso il successo virale, Shinesty ha firmato TikToker per promuovere la sua ultima campagna. “Frankie è la persona perfetta per essere il nostro CAO”, ha affermato il CEO del marchio Chris White in un comunicato stampa. “Perché? Diciamo solo che ci sono due grandi ragioni: guancia sinistra e guancia destra… Non c’è un tester di prodotto migliore in circolazione. Sapremo in pochi secondi se ci sono inefficienze nelle nostre cuciture o elasticità non appena la biancheria intima passa sopra il suo Rumpasaurus Rex.”
LaPenna, il cui primo compito è stato quello di progettare e lanciare una nuova versione della Ball Hammock Pouch Intimo, è stato altrettanto sfacciato quando ha parlato della sua decisione di allinearsi con l’azienda. “Da quando ricordo, le mie caviglie sono state in supporto vitale quando si tratta di contenere questo prosciutto”, ha scritto. “Ora so che il mio creatore di soldi è al sicuro, protetto in un tessuto di lusso e una custodia di supporto.”
Ha recitato in una pubblicità con John Cena
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John Cena, wrestler diventato attore, ha lavorato al fianco di alcuni dei comici più talentuosi del settore. Amy Poehler e Tina Fey in “Sisters”, per esempio, o Amy Schumer e Bill Hader in “Trainwreck”. Nel 2024, ha avuto la possibilità di aggiungere l’uomo famoso per il suo sedere enorme a quella prestigiosa lista.
Infatti, l’attore di “Vacation Friends” ha condiviso lo schermo con Frankie LaPenna in una campagna pubblicitaria per il gioco per cellulare più avvincente del mondo. Con indosso un’attraente tuta rosa e viola, Cena interpreta un allenatore di Candy Crush che guida vari concorrenti in battaglia per un torneo da 1 milione di dollari. Un LaPenna vicino non può che fissare con soggezione il passaggio dell’uomo muscoloso e dei suoi protetti. Ma poi, con nient’altro che un cenno del capo, viene convocato per unirsi al gruppo d’élite per il concorso, trasformandosi rapidamente in una maglietta e pantaloncini altrettanto colorati nel processo.
Nel suo video YouTube dietro le quinte, LaPenna ha parlato di quanto fosse orgoglioso di essere stato invitato: “Candy Crush in qualche modo ha deciso per questa campagna che le due persone che volevano scegliere su tutta Internet eravamo io e John Cena, il che è pazzesco! Sì, questa è sicuramente una produzione molto più alta rispetto ai miei soliti video di merda di TikTok.”
Frankie LaPenna aveva una fidanzata produttrice
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Gli spettatori abituali dei contenuti di Frankie LaPenna saranno già a conoscenza di Kayla Lewicki, la sua ex fidanzata regista/produttrice che di tanto in tanto faceva capolino per unirsi a questa follia. In un video di TikTok, si può vedere la coppia condividere un po’ troppe informazioni sui rispettivi problemi di stomaco. E in un altro, LaPenna usa un metodo innovativo per condividere il suo spuntino preferito: sputarlo direttamente nella bocca di Lewicki.
Anche Lewicki, che si è laureata alla Grand Valley State University nello stesso corso di cinematografia e produzione video di LaPenna, ha parlato apertamente della sua dolce metà sul suo account TikTok. “C’era una volta, una Kayla incontrò un Frank”, ha sottotitolato un montaggio, aggiungendo: “Solo un piccolo apprezzamento per il mio migliore amico”. Quando LaPenna ha chiesto nei commenti se si sarebbero sposati, Lewicki ha risposto: “Molto probabilmente”.
La presenza online di Lewicki non ha ancora raggiunto le stesse vette di LaPenna – anche se i suoi oltre 10.000 follower su TikTok non sono niente da disprezzare – ma ha avuto successo altrove. “Siamo onorati”, ha sottotitolato un post su Instagram del 2021 dopo che la società di Grand Rapids per cui lavorava, Ozone Films, è stata premiata a un festival cinematografico locale. “C’è TANTO TALENTO nel Michigan occidentale!! Ancora una volta, brindisi alla grandezza futura!” Purtroppo, le cose sembrano essere andate storte, poiché sulla sua pagina Facebook LaPenna si elenca come single.
Inizialmente i suoi contenuti non erano monetizzati
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Dopo aver accumulato centinaia di milioni di visualizzazioni nel suo primo anno come fenomeno sui social media, potresti aspettarti che Frankie LaPenna abbia immediatamente un saldo del conto bancario da sogno. Ma come ha raccontato sorpreso a 98 Rock Baltimore, ha guadagnato a malapena un centesimo. In effetti, LaPenna ha rivelato di non monetizzare i suoi contenuti, sostenendo di essere più interessato alla semplice realizzazione di clip divertenti che a qualsiasi profitto. Ma ora che sta intraprendendo una carriera a tempo pieno come creatore di contenuti, ha intenzione di cambiare tutto ciò.
“C’è molto più valore monetario in questi TikTok, Instagram Reels, YouTube Shorts, e il mio tempo speso per realizzarli è molto più prezioso”, ha detto il nativo di Grand Rapids. “Ho un portfolio fantastico e video dalle prestazioni estremamente, estremamente elevate. Lo scorso mese su YouTube, Instagram e TikTok ho ottenuto oltre 300 milioni di visualizzazioni.” Questo approccio ha sicuramente dato i suoi frutti. Grazie anche ai vari accordi con i marchi maturati da allora, il patrimonio netto di LaPenna è salito a circa $ 500.000.
Frankie LaPenna ha poca fedeltà alle app
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È giusto dire che Frankie LaPenna non guiderà alcuna protesta se i piani per vietare TikTok negli Stati Uniti dovessero mai concretizzarsi. Il videografo potrebbe aver collezionato più di 8,6 milioni di follower e 266 milioni di Mi piace sulla piattaforma. Ma è più che felice di concentrare i suoi sforzi su altri angoli di Internet se dovesse accadere il peggio.
Quando Wood TV gli ha chiesto del disegno di legge in fase di approvazione al Congresso, LaPenna ha risposto: “Ad essere sincero, non sono affatto preoccupato. Ho più di un milione di follower su Instagram e circa tre milioni di follower su YouTube. Quindi , se chiudessero TikTok, avrei ancora un grande seguito altrove.”
Se queste piattaforme dovessero mai riscontrare gli stessi problemi, allora il nativo di Grand Rapids si dirigerà verso i loro sostituti: “Se arriva una nuova app, fantastica, fantastica, mi occupo di tutto. Non mi interessa quale app, voglio solo continuare a creare video.” LaPenna ha espresso preoccupazione per le abitudini di raccolta dati di tali app, tuttavia, ha anche riconosciuto che c’è poco che possa fare. Quindi aspettati di vedere un sacco di grandi buffonate di bottino per il prossimo futuro.
Ha venduto il suo sedere finto per 15.000 dollari
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Proprio come Nicki Minaj, Andrew Garfield e, ovviamente, la sua più grande ispirazione, Kim Kardashian, Frankie LaPenna è stato accusato di utilizzare uno o due impianti quando si tratta della sua parte più voluttuosa del corpo: il fondoschiena.
Il TikToker non ha mai veramente confermato una volta per tutte se ha fatto ricorso ad un aiuto esterno o se sta semplicemente scuotendo ciò che gli ha dato sua mamma. Ma una volta ha stuzzicato che potrebbe essere il primo durante un video su Instagram per pubblicizzare uno stampo del suo famoso sedere messo all’asta. “Se fossi il fortunato acquirente, qui, voglio dire, indosserei questo camion con cassone ribaltabile in giro per la città e farei video virali con esso, io stesso,” ha detto con la lingua ben salda sulla guancia.
Allora cosa ha portato alla fine un pezzo così monumentale della moderna cultura pop? Ebbene, durante una guerra di offerte, che ha coinvolto non meno di 36 persone, il sedere finto alla fine è stato venduto per oltre $ 15.000. Potrebbe sembrare una cifra sorprendente, ma lo stesso LaPenna non ne fu troppo sorpreso. “Quello è un autocarro con cassone ribaltabile famoso in tutto il mondo”, ha detto a “The FilmUp Podcast”. “Ad esempio, quella cosa è stata letteralmente vista da miliardi di persone.”
Frankie LaPenna spera che Kim Kardashian abbia visto il suo lavoro
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Non è esattamente un grande shock apprendere che Frankie LaPenna ha basato le sue buffonate sul culone sul proprietario del derrière probabilmente più famoso del mondo. Dopotutto, il suo voluttuoso alter ego si chiama Jim Kardashian e sembra che passi gran parte del suo tempo a ricreare la famosa posa della rivista Paper che ha quasi fatto impazzire Internet. Ma potresti non sapere che TikToker spera anche di lavorare con il membro di più alto profilo della famiglia Kardashian.
Durante la sua chiacchierata con “The FilmUp Podcast”, LaPenna ha ammesso di non ricordare come sia nato il personaggio – che è spesso circondato da una squadra di sicurezza soprannominata “guardie del bottino”. Ma sa che una certa Kim Kardashian ha avuto una grande influenza sulla sua carriera.
“Sono come il Kardashian perduto, Jim… sono come un fratello rinnegato, rinnegato, che va in giro, incasinato,” ha osservato LaPenna prima di rivelare che spera che la star dei reality sia consapevole e apprezzi il suo omaggio. “Rimanevo sveglio la notte, chiedendomi se avesse visto, tipo, uno o due video.” Avendo già lavorato con artisti del calibro di John Cena e Jason Derulo, non sorprenderti se LaPenna finirà per trovarsi a fianco del suo collaboratore ideale nel prossimo futuro.
Ha denunciato YouTube per pagamenti ingiusti
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Nel 2023, Frankie LaPenna ha pubblicato un TikTok in cui discuteva di un argomento che molti creatori di social media sono spesso riluttanti ad affrontare: esattamente quanti soldi guadagnano dai loro contenuti. Il sincero videografo ha rivelato che per un clip di YouTube guardato per un totale di 1,8 milioni di ore (205 anni), è stato pagato $ 13.000. Non male, potresti pensare. Ma questo ammonta a soli $ 0,03 per 1.000 visualizzazioni.
Il cortometraggio di YouTube in questione era uno che aveva superato i 500 milioni di visualizzazioni, intitolato “Olympic trampoline pool party”, ed è stato il primo che LaPenna abbia mai raggiunto una cifra così alta. “E’ terribile, la cosa peggiore che si possa immaginare”, ha osservato parlando della somma relativamente irrisoria.
LaPenne ha chiesto ai suoi spettatori: “Cosa ne pensate? È giusto”, nella didascalia del video. Ha anche chiesto nel video stesso: “La vera domanda che dovremmo porci è: quanto ha intascato YouTube per il video? Immagino che non lo sapremo mai”.
