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Non sono molti gli attori di Hollywood che possono vantare una serie di oltre 50 ruoli in film che durano da quasi due decenni e che non hanno ancora festeggiato il loro 25° compleanno.
Bailee Madison è una stella rara, avendo goduto di un successo fenomenale come attore bambino; ha ottenuto il suo primo ruolo cinematografico all’età di 3 anni e aveva solo 9 anni quando ha recitato accanto a Katie Holmes di “Dawson’s Creek” in “Don’t Be Afraid of the Dark”. Da allora, ha lasciato il segno sia sul grande che sul piccolo schermo, recitando nella sitcom di breve durata della ABC “Trophy Wife”, oltre a trascorrere diverse stagioni nell’amata serie Hallmark “Good Witch”. È anche riuscita a raggiungere il delicato equilibrio necessario per passare dai ruoli da bambini a quelli da adolescenti e poi a quelli da adulti; più recentemente, ha recitato in “Pretty Little Liars: Summer School”, in un ruolo che si discosta decisamente dal tipo di progetti salutari per i quali era stata precedentemente meglio conosciuta.
Nonostante tutti quei ruoli in film e TV, si è anche immersa in altri ambiti oltre alla recitazione, e tutto indica che ha solo scalfito la superficie di ciò che alla fine realizzerà in quella che promette di essere una carriera di successo e duratura a Hollywood. Continua a leggere per scoprire di più su questa intrigante star mentre la verità su Bailee Madison si svela.
La carriera di attrice di Bailee Madison è iniziata quando aveva 2 settimane
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Bailee Madison è nata nel 1999 a Fort Lauderdale, in Florida. La più giovane di sette figli, la madre di Madison era un’attrice apparsa in spot televisivi locali. Come ha spiegato Madison in un’intervista con Story & Rain, sua madre la portava spesso con sé durante le audizioni e suggeriva a sua figlia se una pubblicità richiedeva un bambino. “Penso di aver fatto il mio primo a circa due settimane”, ha ricordato Madison. “Era uno spot pubblicitario della Home Depot o dell’Office Depot, non ricordo.”
Come la madre, anche la sorella maggiore di Madison, Kaitlin Riley (ora Kaitlin Vilasuso), era un’attrice che ha interpretato la versione più giovane del personaggio di Charlize Theron nel film “Monster”. Come è successo, Madison era lì quando sua sorella ha fatto un provino per un ruolo in “Lonely Hearts”, una grande produzione di Hollywood con un cast di prima categoria che includeva John Travolta, James Gandolfini e la candidata all’Oscar Salma Hayek. I direttori del casting del film hanno visto Madison e hanno chiesto a sua madre se sapeva recitare. Sua sorella l’ha portata dietro l’angolo e le ha letto le battute, ed è rimasta scioccata quando la bambina di 3 anni le ha recitate in modo impeccabile. “Mia sorella ha detto, ‘Oh merda! Sì, ok. Entra lì!'” ha detto Madison, ricordando che quando le è stato detto che il suo personaggio avrebbe dovuto essere triste, ha pianto a comando.
Madison ottenne la parte, aprendo le porte a una carriera inaspettata come bambina prodigio.
Ha co-scritto un romanzo giallo
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Avendo recitato in film horror, fantasy, commedie e, naturalmente, in “Good Witch” di Hallmark Channel, Bailee Madison ha dimostrato un notevole grado di versatilità come attrice.
Ha anche dimostrato che la recitazione era solo uno dei tanti talenti quando ha collaborato con un’amica, la scrittrice Stefne Miller, per scrivere un romanzo giallo, “Losing Brave”. Intervistata per InLove, Madison ha rivelato che la genesi del libro è arrivata quando lei e Miller stavano lavorando insieme su alcuni aggiustamenti della sceneggiatura per un film che stava girando. “Stefne si è girata verso di me e mi ha detto: ‘Penseresti mai di scrivere un libro?’ Pochi minuti dopo, avevamo in mente tutta una storia e il processo è iniziato!” ha ricordato.
Il concept iniziale, tuttavia, era molto diverso da quello che è finito in stampa, con i due che inizialmente immaginavano un racconto di formazione con una sensibilità bizzarra. Mentre si addentravano, tuttavia, decisero che la storia che volevano davvero raccontare era un thriller psicologico. “Così abbiamo iniziato a giocherellare con quell’idea”, ha detto a Coveteur, insistendo sul fatto che le sarebbe piaciuto affrontare un altro progetto di scrittura a un certo punto. “Spero di sì! È qualcosa che adoro”, ha esclamato.
Suo cognato è una popolare star delle soap opera
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Come accennato in precedenza, è stata sua sorella maggiore, Kaitlin Vilasuso, ad aprire la strada alla carriera di attrice di Bailee Madison. Nel corso degli anni, ha continuato a fare affidamento sulla sorella maggiore per ricevere guida e sostegno. “E quando dubito di me stessa, mia sorella è lì per ricordarmi chi sono e perché faccio quello che faccio”, ha spiegato Madison in un’intervista a Forbes.
Una volta cresciuti, i due fratelli hanno iniziato a collaborare per un progetto personale; il loro podcast, intitolato “Just Between Us”, è stato lanciato nel 2018 ed è andato in onda per 155 episodi, concludendosi l’anno successivo.
La sorella di Madison ha preso il cognome dal marito, l’attore Jodi Vilasuso. Come sapranno gli appassionati di serie TV diurne, i numerosi crediti di Vilasuso nelle soap opera includono l’interpretazione del dottor Griffin Castillo in “All My Children”, di Dario Hernandez in “Days of Our Lives” e, più di recente, di Rey Rosales in “The Young and the Restless”. Madison ha persino lavorato con suo cognato, apparso nel suo film del 2017 “A Cowgirl’s Story”. Nel frattempo, sembra che un’altra generazione entrerà nell’azienda di famiglia, con la figlia dei Vilasuso, Everly, nipote di Madison, scelta per interpretare la versione bambina del personaggio di sua zia in “Pretty Little Liars: Summer School”.
Il modo insolito in cui ha incontrato il suo fidanzato di lunga data, il cantante britannico Blake Richardson
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Nel 2019, Bailee Madison ha confermato di frequentare il cantante britannico Blake Richardson, un terzo della boy band New Hope Club. Da allora, Richardson è diventato un appuntamento fisso sugli account social di Madison.
Durante un’apparizione del 2024 al “The Drew Barrymore Show”, Madison ha rivelato il modo insolito in cui lei e il suo fidanzato si sono incontrati. “L’ho trovato online, nel senso che fa parte di una band, è un musicista”, ha spiegato. Dopo averlo seguito sui social media, hanno iniziato a corrispondere casualmente. Un anno dopo, Madison era ormai single quando finirono per riconnettersi dopo aver avuto una settimana deludente su una nuova app di appuntamenti. Tuttavia, le circostanze li tenevano separati, almeno in senso fisico. “Non ci siamo visti per tre mesi”, ha detto al conduttore dello show, l’ex stella bambina Drew Barrymore. “Abbiamo usato FaceTimed per ore alla volta, e poi finalmente ci siamo visti di persona.”
A causa dei loro impegni diversi (mentre New Hope Club è in tour, Madison di solito gira un film o un progetto televisivo) hanno attraversato lunghi periodi senza vedersi. Tuttavia, Madison non ha trovato la loro relazione a distanza così problematica come si potrebbe immaginare. “Se è la persona giusta, puoi”, ha detto con entusiasmo. “Sono orgogliosa di noi 19enni per essere sopravvissute alla distanza e per aver cercato di destreggiarsi e crescere nei nostri 20 anni”, ha detto a Teen Vogue della loro relazione.
Ottenne un contratto discografico e pubblicò il suo singolo di debutto
di Bailee Madison/Instagram
Per la stella nascente Bailee Madison, uno dei vantaggi collaterali dell’uscire con un musicista è stata la possibilità di esplorare il suo lato musicale. Infatti, quando lei e il suo fidanzato, Blake Richardson, escono insieme, a volte fanno un po’ di musica nel suo studio di registrazione casalingo, solo per divertimento. È stato il caso quando la coppia ha registrato una traccia sorseggiando qualche bicchiere di vino. Non hanno pensato molto alla loro composizione fino al giorno dopo, quando hanno ascoltato ciò che avevano registrato e sono rimasti sbalorditi da ciò che hanno sentito.
Questa è stata la genesi di “Kinda Fun”, il singolo di debutto di Madison, la sua prima canzone pop in assoluto. Prima dell’uscita del singolo all’inizio del 2024, Billboard ha riferito che Madison aveva ottenuto un contratto discografico, firmato dalla Red Van Records (alias l’etichetta lanciata dalle superstar sorelle Jonas Brothers). Mentre Madison è modesta riguardo alle sue ambizioni musicali, spera che i temi della canzone, che ha descritto a People come “aggrapparsi alle proprie radici e al proprio bambino interiore”, risuoneranno negli ascoltatori. “Sono stata salvata dalla musica così tante volte, e se per caso fossi in grado di avere quella connessione con le persone, sarebbe una vera sorpresa”, ha aggiunto.
Parlando con The Hollywood Reporter, Madison ha rivelato che il suo interesse per il canto risale a molto tempo fa, più di quanto i suoi fan possano immaginare. “È qualcosa che ho sempre voluto fare, davvero, fin da quando ero piccola”, ha detto.
Bailee Madison è una produttrice cinematografica
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Come attrice di Hollywood, sarebbe molto facile per Bailee Madison semplicemente colpire il suo bersaglio, dire le sue battute e andare a rilassarsi nella sua roulotte finché non sarà necessaria per la scena successiva, come fanno tante star. Madison, tuttavia, vede ogni giorno sul set come un’opportunità per imparare, scoprendo come tutti i vari pezzi si incastrano per creare una storia che intratterrà gli spettatori. Nel tempo, ha sentito l’urgenza di espandere i suoi orizzonti dalla recitazione. “E l’idea di passare dietro l’obiettivo e prendermi cura dell’intera troupe era qualcosa che, come donna d’affari, mi intrigava molto”, ha detto a Forbes.
Ha collaborato con Macy’s per la sua linea di moda
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Come testimoniano le foto di Bailee Madison scattate sui red carpet, ha un acuto senso dello stile ed è da tempo interessata alla moda. “La moda mi ispira per così tante ragioni”, ha spiegato in un’intervista con InLove. “Per me, la moda racconta una storia, è un modo per mostrare a chi ti circonda e agli sconosciuti per strada chi sei e cosa provi quel giorno”.
Quella passione per la moda le ha dato l’opportunità di creare i suoi vestiti quando è stata avvicinata dal rivenditore Macy’s e dal marchio This is Today, che produce una gamma di abbigliamento e accessori. Come ha detto a Forbes, essere in grado di progettare la propria capsule collection primavera-estate – lanciata nel 2018 – non è qualcosa che ha preso alla leggera. “Avere la possibilità di disegnare abiti che resteranno nell’armadio di qualcuno, che indosseranno e che creeranno ricordi è così emozionante”, ha detto a InLove.
Quando si è seduta per la BUILD Series, Madison si è meravigliata di poter lavorare con un rivenditore che era da tempo una delle sue scelte di shopping preferite. “È sempre stato un mio sogno entrare nel settore della moda e poterlo fare con un marchio come Macy’s, dove faccio shopping da quando avevo quattro anni… è un cerchio che si chiude”, ha riflettuto.
Pretty Little Liars è stato il suo progetto più impegnativo
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Nel 2022, Bailee Madison è stata scelta per “Pretty Little Liars: Summer School”, uno spin-off della serie per adolescenti di successo “Pretty Little Liars” che, come l’originale, è incentrato su un mistero profondo e in continua evoluzione. Nella serie – tornata con una seconda stagione nel 2024 – interpreta Imogen Adams, un’adolescente danneggiata alle prese con una gravidanza involontaria e un passato traumatico. Come ha spiegato in un’intervista con ScreenRant, gli spettatori incontrano Imogen per la prima volta in un momento particolarmente oscuro della sua giovane vita. “Tutto il suo mondo, tutto ciò che era sicuro per lei, tutto ciò che era sacro e personale le è stato portato via”, spiega.
Per Madison, Imogen è stata un mondo a parte rispetto al tipo di ruoli per i quali è meglio conosciuta – l’adolescente frizzante che ha interpretato in “Good Witch”, per esempio – e ha ammesso che scavare in profondità nella psiche del personaggio è stato scoraggiante. “Questo ruolo è stata la sfida più grande fino ad oggi per me come attrice, e anche la più appagante”, ha rivelato in un’intervista a The Bare Magazine. “Ho dovuto spogliarmi di tutto ciò che sapevo e fare del mio meglio per immergermi completamente nella mente di Imogen. Mi ha costretto ad andare mentalmente in posti davvero oscuri…”
Ha ammesso che la sua salute mentale è un lavoro in corso
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Interpretare Imogen in “Pretty Little Liars: Summer School” e mettere in scena le lotte del personaggio con la sua salute mentale, ha portato Bailee Madison a guardare attentamente la propria. Ciò che ha imparato è che è in continuo cambiamento e in continua evoluzione, insieme alle circostanze che si presentano nella sua vita. “La mia salute mentale è un work in progress, come penso lo sia quella di tutti noi”, ha detto a Wondermind.
Questa è stata una lezione che ha imparato durante le riprese della prima stagione della serie e che ha portato con sé quando è tornata per la seconda. “Sono stata molto più attenta questa stagione a prendermi cura della mia salute mentale. La scorsa stagione mi ha davvero messo alla prova [sic],” ha ammesso, ricordando che dopo aver concluso la prima stagione, sua sorella aveva osservato che non aveva ancora lasciato andare Imogen ed era se stessa solo al 20% circa.
Ripensando a quella prima stagione, Madison ha ricordato di aver avuto un’epifania che ha portato a un serio esame di coscienza. “Ricordo di aver avuto questo momento di: sto facendo uno show che è sempre stato un mio sogno, e sono più felice che mai. Sono anche al livello più basso in cui sia mai stata”, ha detto. “Non sapevo esattamente cosa farne.” Ciò che ha fatto è stato iniziare a ricostruire se stessa, a spostare la sua attenzione sul positivo e ad allontanarla dal negativo. “Da quel momento in poi, al mio punto più basso, ho pensato, ok, dobbiamo iniziare. E con questo sono arrivate molte riflessioni.”
È rimasta completamente colpita da un’icona pop
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Nel corso della sua carriera di attrice – da bambina, da adolescente e ora da adulta – Bailee Madison ha lavorato con le star più famose, tra cui John Travolta (suo co-protagonista in “Lonely Hearts” quando era appena tre), Jennifer Aniston, Adam Sandler, Bette Midler, Billy Crystal e molti altri. Si potrebbe supporre che, dopo aver lavorato così con molte celebrità, sarebbe immune dal diventare una star.
Non lo è, qualcosa che è diventato chiaro quando ha avuto la possibilità di incontrare l’icona pop Taylor Swift. “La prima volta che l’ho incontrata, stavo girando ‘I maghi di Waverly'”, ha ricordato rispondendo a 17 domande per Seventeen. Secondo Madison, era nuova allo show e si sentiva un po’ nervosa quando, dopo una prova, si voltò e vide la star della serie, Selena Gomez, in conversazione con Swift. “Ho semplicemente iniziato a iperventilare”, ha ammesso Madison. Vedendola andare fuori di testa, l’attore David Henrie si avvicinò e procedette a presentarla a Gomez e Swift. “Ho semplicemente divagato e ho iniziato a piangere”, ha detto.
Anni dopo, ha incontrato di nuovo Swift durante il suo tour rosso. “Ho fatto la stessa identica cosa, ed è stato davvero imbarazzante”, ha osservato. Da allora, ogni volta che ha incontrato Swift, la sua reazione è diventata progressivamente meno umiliante. “Ci stiamo avvicinando ora”, ha scherzato Madison. “Lei non lo sa. Lo so.”
Come attrice, ha imparato da alcuni dei migliori
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Avendo lavorato con alcune delle più grandi star di Hollywood, Bailee Madison ha imparato a non lasciarsi intimidire. Come ha raccontato a Story & Rain, quella era la saggezza impartita da sua madre. “Mia madre mi ha sempre insegnato a considerare le persone come esseri umani, quindi quando penso a quei nomi ovviamente penso al loro immenso talento, ma ho avuto modo di conoscerli a livello personale, e per me questo significa moltissimo: le conversazioni Ho avuto e avrò a cuore il resto della mia vita”, ha detto.
Cresciuta letteralmente sui set cinematografici e televisivi, ha riconosciuto il cast e la troupe della sitcom televisiva “Trophy Wife” — la prima volta che è stata una presenza fissa nella serie — per averla aiutata a crescere come attrice. “Oh, amico, darò credito alle persone con cui ho lavorato perché penso che, molto presto, ho avuto il privilegio — che lo sapessi o no — di scegliere di essere una spugna per gli attori con cui ho lavorato”, ha spiegato.
Infatti, ha detto a Forbes che ogni progetto che intraprende non è solo un lavoro, ma un’opportunità per imparare dagli attori più esperti con cui recita. “Ogni persona con cui riesco a lavorare e con cui divento amica plasma chi sono oggi”, ha riflettuto.
Non sorprendetevi se un giorno la vedrete dirigere
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Di tutte le lezioni che Bailee Madison ha imparato da tutti quegli anni trascorsi sui set cinematografici, la più importante è stata che creare film e programmi televisivi è uno sforzo collaborativo. “Dal momento in cui ho iniziato, mi è diventato così palesemente consapevole che ci vuole un villaggio”, ha detto a Story & Rain. Questa consapevolezza le ha lasciato il desiderio di espandere ulteriormente il suo ruolo; essendo già entrata come produttrice, è anche ansiosa di dirigere. “Dirigere è qualcosa che sono così pronta a fare…” ha detto. “Amo troppo un set per recitare e basta”.
Proprio come aveva imparato dai suoi colleghi attori, ha imparato anche dai registi con cui ha lavorato nel corso degli anni. “Ho avuto l’onore di lavorare con registi incredibili che mi hanno permesso di seguirli sul set”, ha detto a Forbes.
Ha avuto la possibilità di passare dietro la telecamera per la prima volta nel 2020, quando ha diretto il video musicale per il singolo dei New Hope Club, “Worse”. Come ha spiegato in un’altra intervista con BUILD Series, il gruppo, guidato dal suo fidanzato, Blake Richardson, non era stato in grado di realizzare un video musicale, mentre Madison non aveva avuto la possibilità di dirigere, il che ha creato uno scenario win-win per tutti. “Ero così felice di essere riuscita a farlo con così tanto supporto intorno a me e viceversa”, ha detto.
