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La leggenda del jazz Billie Holiday ha avuto una carriera sulle montagne russe prima di perdere la sua battaglia con l’abuso di sostanze nel 1959, via Biografia. Gli alti e bassi della sua vita sono stati documentati nella sua autobiografia diventata biopic, Lady Sings the Blues. Mentre prestava servizio come rivoluzionaria interprete afroamericana durante l’accresciuta tensione razziale e la segregazione in America, la tossicodipendenza e la posizione contro la supremazia bianca di Holiday hanno reso il suo obiettivo per le autorità.
È stata la sua canzone “Strange Fruit”, sul linciaggio dei neri nel sud, a causare problemi alla travagliata star. “La prima volta che l’ho cantata ho pensato che fosse un errore … non c’era nemmeno un applauso quando ho finito”, ha ricordato nella sua autobiografia. “Poi una persona sola ha iniziato ad applaudire nervosamente. Poi improvvisamente tutti hanno applaudito.” Successivamente, la sua etichetta Columbia non ha supportato il disco ed è stato bandito dalla radio.
Soprannominata la “canzone più scioccante di tutti i tempi” da BBC, ha guadagnato anche la natura rivoluzionaria della canzone TEMPOil titolo “Song of the Century” nel 1999. Oltre al suo divieto radiofonico, il Federal Bureau of Narcotics le ha vietato di eseguire “Strange Fruit” – qualcosa su cui si è rifiutata di accettare. Ma la posizione audace della cantante contro il commissario dell’FBN Harry Anslinger era solo una piccola parte della sua lunga storia di scontri legali. “Stava resistendo alla supremazia bianca”, ha detto a WNYC lo scrittore Johann Hari. “E quando ha insistito per continuare come cittadina americana a cantare” Strange Fruit “, Anslinger decide di distruggerla”.
Dentro i problemi di abuso di sostanze di Billie Holiday
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Una delle prime apparizioni in tribunale di Billie Holiday è stata per aver saltato la scuola, via Biografia. Il suo cattivo comportamento durante la sua giovinezza l’ha portata a essere inviata in una struttura per ragazze afroamericane in difficoltà chiamata House of Good Shepherd. Secondo la biografia non ufficiale Billie Holiday: Wishing on the Moon, Holiday ha lasciato la struttura dopo essere stata violentata.
Da adulta, ha subito molteplici arresti e accuse per la sua tossicodipendenza, via CheatSheet. Ha preso l’abitudine di fumare oppio dopo un matrimonio di breve durata con James Monroe nel 1941. Una volta che ha iniziato a frequentare il trombettista Joe Guy, ha sviluppato una dipendenza da eroina. Dopo la morte di sua madre nel 1945, Holiday fu arrestata due anni dopo per possesso di stupefacenti dopo essere andata in una spirale discendente con i suoi problemi di abuso di sostanze. È stata condannata a un anno e un giorno di prigione. Dopo il suo rilascio, è stata nuovamente arrestata e accusata di possesso di droga, ma in seguito è stata prosciolta.
“Aveva una dipendenza da eroina perché era stata violentata cronicamente da bambina e stava cercando di affrontare il dolore e il dolore di ciò”, ha detto lo scrittore Johann Hari a WNYC. Nel maggio 1959 Holiday fu ricoverato in ospedale per complicazioni cardiache e epatiche. Mentre si trovava nel suo letto d’ospedale, Holiday è stata nuovamente arrestata per possesso di droga. Il celebre artista morì il 17 luglio 1959 per complicazioni legate all’alcol e alla droga. L’eredità duratura di Holiday, tuttavia, la portò alla sua introduzione nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2000.
