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Vincendo 24 tornei del Grande Slam e innumerevoli partite nel corso della sua carriera, Serena Williams non ha carenza di rivali nel tour WTA, inclusa Naomi Osaka, che è stata soprannominata la “miglior giocatrice del tennis femminile” di questa generazione, per USA Today. La loro rivalità in campo, tuttavia, è solo offuscata dalla loro amicizia fuori dal campo, poiché i due tennisti si sono fatti conoscere l’un l’altro attraverso interviste post-partita e conferenze stampa. Gli scambi hanno segnato una svolta nella loro amicizia, poiché non erano sempre così vicini.
Sebbene Osaka sia cresciuta idolatrando la Williams, è stata messa sotto i riflettori nelle drammatiche finali degli US Open del 2018 quando ha battuto il suo idolo. La partita è stata controversa perché Williams ha combattuto con l’arbitro e ha ricevuto tre violazioni in campo, che le sono costate la partita e hanno fatto sì che il pubblico accendesse l’arbitro durante la cerimonia del trofeo di Osaka (via Il New York Times). Osaka non ha festeggiato la sua prima vittoria del Grande Slam, ma invece ha pianto sul palco dopo aver ricevuto il trofeo degli US Open e ha detto che era dispiaciuta e sapeva che il pubblico voleva che la Williams vincesse, secondo ESPN. Williams ha poi detto Harper’s Bazaar ha inviato a Osaka una lettera di scuse nei giorni successivi alla partita. Da quando hanno sistemato le cose, i due hanno creato un legame di cui i fan del tennis non ne hanno mai abbastanza dentro e fuori dal campo.
Naomi Osaka si diverte in campo con Serena Williams
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Conosciuta per il suo comportamento dolorosamente timido ma sciocco, Naomi Osaka è diventata una delle preferite dai fan in tour e con i giornalisti. L’atleta femminile più pagata al mondo di sempre, secondo Forbes, spesso si ricorda di se stessa e rende omaggio a Serena Williams sui social media. Nel gennaio 2021, Osaka ha condiviso su Instagram alcune foto con Williams dal loro match di esibizione prima dell’Australian Open (via Yahoo Sports!). “Ieri con la regina”, ha intitolato Osaka il post insieme a una corona e un cuore rosso emoji. Il post conteneva anche la prima foto che Osaka abbia mai scattato con Williams, anni fa. In risposta, Williams ha lasciato un commento dicendo che la mostra è stata “un momento così divertente !!”
Nonostante abbia vinto su Osaka nella partita di esibizione, Williams ha perso di nuovo contro di lei nelle semifinali dell’Australian Open, che ha posto fine alla sua ricerca per ottenere un record del 25 ° Grande Slam e ha scatenato voci di ritiro. “Se mai dovessi dire addio, non lo direi a nessuno”, ha detto la Williams nella conferenza stampa dopo la sua perdita. Osaka, tuttavia, non vuole che la Williams si ritiri presto.
“Per me, voglio interpretarla per sempre”, Osaka disse nella sua conferenza stampa post partita. “Questo è il ragazzino che c’è in me.” Osaka ha anche aggiunto che è “sempre un onore” interpretare la Williams perché la spinge a giocare il suo miglior tennis (via Il guardiano).
Per il bene di Osaka e dei fan del tennis, speriamo che la Williams continui a battere i record ea darci maggiori informazioni sulla loro amicizia.
