Earvin Johnson Jr. ha vissuto una vita straordinaria che può essere riassunta solo in una parola: “magia”. Nelle parole di Johnson, era un “ragazzino di Lansing, Michigan”, che “è cresciuto povero ma … non aveva sogni poveri”. La leggenda del basket con il sorriso da un milione di dollari, la visione inquietante e la passione sfrenata per il gioco, ha dovuto ritirarsi mentre era ancora nel fiore degli anni dopo aver contratto l’HIV. Ma quello era solo il suo primo atto. Magic ha continuato a diventare uno dei principali portavoce della malattia mortale, cambiando la percezione del mondo sull’AIDS.
Dopo essersi ritirato dalla NBA, Johnson ha trovato un secondo atto come uomo d’affari di successo investendo in comunità urbane sottorappresentate, ma il basket sarebbe sempre stato il suo primo amore, cioè fino a quando non si è sentito “pugnalato alle spalle” proprio dall’organizzazione che ha fatto la sua leggendaria carriera. La sua vita si legge come il moderno Shakespeare, pieno di mitici trionfi e tribolazioni, eroi tragici e cattivi redimibili, ma quanto sai veramente dell’uomo che indossava la maglia numero 32? Questa è la verità indicibile di Magic Johnson.
Il suo odiato soprannome
Earvin Johnson non aveva intenzione di diventare Magic. Per la sua famiglia, si chiama Junior, come in Earvin Johnson Jr. I suoi vicini lo chiamavano June Bug crescendo. Non è stato fino al secondo anno di liceo che è diventato magico. Earvin ha realizzato una potente prestazione in una partita: una tripla doppia (doppia cifra in punti, rimbalzi e assist). Un giornalista sportivo locale lo ha soprannominato Magic, ed è nata una leggenda. Johnson non avrebbe potuto essere più felice col senno di poi. “Il mio soprannome originale è scomparso molto tempo fa, il che per me va bene”, ha scritto in una colonna per Il Seattle Times. “Amico, sono contento di non aver dovuto affrontare la mia carriera professionale con quel nome
Con il suo nuovo soprannome al seguito, la tradizione di Johnson è cresciuta come una star del basket delle scuole superiori. Ha frequentato la vicina Michigan State University e ha portato gli Spartans a un titolo nazionale, per poi diventare uno dei più grandi giocatori NBA di sempre. Tutti conoscevano Magic. Solo un problema con il suo famoso nome: sua madre lo odiava. Come devota cristiana, ha considerato il soprannome “blasfemo”, secondo Storia NBA. Immaginiamo che i suoi non abbiano mai smesso di chiamarlo Junior, probabilmente anche Earvin quando erano arrabbiati.
Ha salvato l’NBA
È difficile credere che un tempo l’NBA fosse popolare quanto il bowling professionistico. Le finali NBA sono state posticipate, in onda molto tempo dopo la fine della partita. Ciò di cui l’NBA aveva bisogno erano le stelle e il dramma, e per muta fortuna è caduto nelle loro ginocchia. I Boston Celtics e Los Angeles Lakers erano già due delle più grandi franchigie nella storia della NBA, e fresche delle finali NCAA più seguite della storia dell’epoca, il campionato NCAA del 1979 tra Michigan State Spartans di Magic e Indiana St.Sycamores di Larry Bird, i due hanno viaggiato su coste diverse per continuare la rivalità.
Nella NBA, le due stelle hanno portato le loro squadre ai campionati e si sono affrontate per i campionati. Magic era veloce e veloce – uno “spettacolo” di eccitazione. Bird era vecchia scuola: ti ha battuto con i suoi maglioni mortali e la capacità di sparare da qualsiasi luogo. E, naturalmente, uno era nero e uno era bianco, il che era ancora un grosso problema all’epoca. Ma i due hanno abbracciato la concorrenza e l’hanno giocata nel marketing tanto quanto in campo. Ha funzionato. Per quanto Michael Jordan ha fatto per il basket essendo quella superstar appariscente, Magic Johnson, comprendendo il valore di un rivale, ha portato il campionato dove è oggi grazie alla sua rivalità con Larry Bird.
Si sente tradito dalla sua famiglia NBA
Magic Johnson è probabilmente il più grande Laker di sempre. Il suo rapporto con la squadra di Los Angeles risale al 1979, quando fu nominato numero uno in assoluto. Da allora, ha sanguinato il “viola e oro” come giocatore, allenatore, proprietario e presidente delle operazioni di basket. Ha descritto il suo titolo più recente di supervisione dei Lakers come il suo “sogno che si avvera” (via Il New York Times), e uno che l’ex proprietario del team, il defunto Dr. Jerry Buss, aveva immaginato per lui. “Mi diceva che la sua visione era che Jeanie (la figlia del dottor Buss) e io lo gestissimo”, ha ricordato Johnson ESPN. Jeanie è subentrata come proprietaria dei Lakers e ha soddisfatto i desideri del suo defunto padre nel 2017 quando ha consegnato a Johnson le chiavi dell’iconico franchise.
Una stagione dopo, Johnson ha orchestrato il mega-accordo che avrebbe portato la superstar dell’NBA LeBron James ai Lakers. La squadra aveva grandi speranze per la stagione 2018-2019, ma ha avuto una performance decisamente inferiore, mancando i playoff, segnando la prima volta che James non ha giocato nella post-stagione dal 2005. Gran parte della colpa è ricaduta su Johnson, che poi si è dimesso in modo scioccante. come presidente della squadra in una conferenza stampa improvvisata dove ha pianto per la sua decisione. Secondo l’insider NBA Stephen A. Smith, Magic si è sentito “tradito” dal management dei Lakers. Ulteriore segnalazione di Rapporto Bleacherè Ric Bucher (via Sports Illustrated) presumibilmente ha rivelato che Johnson era stato accidentalmente informato delle e-mail denigratorie tra “il direttore generale dei Lakers Rob Pelinka e il proprietario Jeanie Buss”.
Ha ancora il tocco magico
Johnson si è allontanato dai suoi amati Lakers, ma lo è letteralmente ha investito in altre tre importanti franchigie sportive di Los Angeles. Magic era il “volto pubblico” del gruppo Guggenheim Baseball Management che ha acquistato i Dodgers per un record di $ 2 miliardi nel 2012. Mentre i “ragazzi in blu” sono stati rivitalizzati, vincendo sei titoli di divisione (dal 2013 al 2018 ) e sono apparsi in due World Series (2017 e 2018), non hanno vinto (al momento della stesura di questo articolo) quell’inafferrabile campionato MLB dal 1988. “Voglio [a World Series win] per i giocatori “, ha detto Magic a ESPN nel 2017, aggiungendo:” Cavolo, lo voglio per loro. Lo voglio per i fan, che hanno aspettato così a lungo “.
Johnson ha anche portato i suoi modi vincenti al Los Angeles Football Club (LAFC), di cui condivide la proprietà con una serie di partner tra cui Will Ferrell, Tony Robbins e la grande del calcio femminile Mia Hamm Garciaparra. La LAFC ha avuto una storica prima stagione nella Major League Soccer guadagnando “il maggior numero di punti da una squadra MLS nella sua stagione di espansione”, che ha portato a un’offerta per i playoff del 2018.
Mentre Johnson ha venduto la sua quota di minoranza nei Lakers nel 2010, è tornato alla proprietà del basket professionistico acquistando il franchise di Los Angeles Sparks WNBA nel 2014. Citando la “personalità più grande della vita” di Johnson e il comprovato record di affari, il presidente della WNBA Laurel Richie detto L’Associated Press (tramite il Notizie del giorno), “Quando Magic sceglie di entrare in una partnership con un team WNBA, è una cosa grandiosa”.
Sta ancora avendo un impatto fuori dal campo
Secondo Notizie CBS, Johnson è diventato “il volto dell’HIV / AIDS” quando ha scioccato il mondo con la sua diagnosi durante una drammatica conferenza stampa del 1991. “Ero solo devastato, spazzato via”, ha ricordato Johnson Notizie CBS. “Dobbiamo ricordare a quel tempo, le persone stavano davvero morendo di AIDS. Ero solo spaventato a morte”. La sua carriera stellare nell’NBA era finita, ma un incontro poco dopo con l’attivista per l’AIDS Elizabeth Glaser avrebbe dato al cinque volte campione NBA un nuovo scopo nella vita. “Mi ha fatto promettere prima di morire che sarei diventato il volto della malattia e sarei davvero uscito e avrei aiutato le persone e istruito le persone su di esso”, ha detto Johnson PBS Frontline.
Dal 1991, Johnson ha viaggiato per il mondo, diventando un ambasciatore per il trattamento e la prevenzione del virus mortale e parlando contro i primi miti che erano spesso associati alla malattia. Ha anche avviato la Magic Johnson Foundation, che ha “lavorato per promuovere più test e dare alle comunità minoritarie un migliore accesso alle cure”, secondo Fox Sports.
La AIDS Healthcare Foundation ha onorato Johnson per il suo attivismo assegnandogli l’inaugurale World Aids Day Magic Award. “Non gioco da 15 a 20 anni e ora quando la gente viene da me non si tratta mai di basket”, ha detto Johnson Fox Sports nel 2010. “Credo di aver voltato pagina su un altro capitolo della mia vita”.
I suoi figli stanno bene
Una delle barriere che a volte si perde nello scioccante annuncio di Magic sull’HIV nel 1991 era che sua moglie Cookie era incinta del loro primo figlio in quel momento. Sebbene Earvin Johnson III (alias EJ) sia nato con un certificato di buona salute, la sua “vita pubblica è iniziata quando era ancora nel grembo materno”, secondo Il New York Times. L’outlet ha anche riferito che EJ è diventato una star della televisione di realtà (E! ‘S Rich Kids di Beverly Hills), e ha usato la sua piattaforma per “prendere il proprio posto nella rivoluzione di genere” con il suo “stile ostentatamente androgino”. Anche il giovane Johnson è diventato un punto di svolta a modo suo dopo essere stato “scoperto” da TMZ nel 2013.
“È stato difficile per me all’inizio”, ha detto Magic a Lisa Ling della CNN quando ha visto suo figlio giocare con le bambole da bambino. “Continuavo a portarli via e a mettere qualcos’altro sul tavolo.” Alla fine Johnson accetta la sessualità di suo figlio a braccia aperte. “Si tratta solo di te che non cerchi di decidere cosa dovrebbe essere tua figlia o tuo figlio o cosa vuoi che diventino”, ha condiviso Johnson su Lo spettacolo di Ellen Degeneres. “Si tratta di amarli, non importa chi siano o cosa decidano di fare”.
Mentre il figlio maggiore di Johnson, Andre (che aveva avuto con una precedente fidanzata) preferisce rimanere “di basso profilo” (per TMZ), la sua più giovane, la figlia Elisa, è una modella in erba / star dei social media, sebbene abbia anche superato le tempistiche per sfuggire a un tentativo di invasione domestica alla fine del 2018.
Non c’è niente di magico nel modo in cui vive con l’HIV
Magic Johnson convive con l’HIV dal 1991, il che naturalmente non è stato privo di una buona dose di alti, bassi e incognite. Parlando con Newsweek nel 2011, Johnson, che all’epoca era rimasto libero dall’AIDS, ha offerto alcune informazioni sulle sue sfide in corso. “Sentirò la gente dire ogni tanto che avere l’HIV non deve essere così grave – guarda solo Magic e come sta bene. Sono fortunato che la medicina che prendo abbia funzionato davvero bene con il mio corpo e il mio trucco. Non funziona così per tutti. Molte persone non sono state fortunate come me. ”
Allora, come ha vissuto la Hall of Famer dell’NBA con un virus che molti ritenevano che al momento del suo annuncio nel 1991 fosse una “condanna a morte” (secondo Scienza dal vivo)? I medici gli hanno somministrato un nuovo “cocktail di farmaci antiretrovirali” nel 1994 (per Newsweek), che all’epoca erano ancora utilizzati in “sperimentazioni cliniche”, secondo Spencer Lieb, epidemiologo senior e coordinatore della ricerca sull’HIV / AIDS per il Florida Consortium for HIV / AIDS Research.
Sebbene al momento della stesura di questo articolo non esista una cura per l’HIV, Johnson è cresciuto abbastanza da diventare nonno. “È stato un momento così speciale, poter tenere e giocare con mia nipote e vedere mio figlio (Andre) diventare davvero questo grande marito e padre”, ha detto Johnson Newsweek della pietra miliare. “Amico, non lo sai – dovevo impedirmi di piangere, perché chi lo sapeva? Chi lo sapeva davvero?”
La sua diagnosi ha portato a una causa
Magic Johnson è stato sinceramente onesto su come ha contratto la malattia: ha fatto tantissimo sesso. Arriva una domanda: Magic Johnson sapeva di avere “qualcosa” eppure faceva ancora sesso con le persone? Uno dei suoi amanti la pensava così. Nel 1992, non molto tempo dopo il suo annuncio, un ex partner, Waymer Moore, fece causa a Magic sostenendo che le aveva dato il virus che causa l’AIDS.
Magic ha ammesso di conoscere la donna da diversi anni, e in effetti hanno fatto sesso nel giugno del 1990, ma ha negato di averle dato la malattia e in realtà ha suggerito che non era sicuro se fosse stata lei a dargliela. Moore ha rivelato che sapeva di avere la malattia prima del suo annuncio pubblico dell’HIV, e presumibilmente gli ha scritto una lettera per informarlo. Le due parti alla fine raggiunsero un accordo per archiviare il caso nel 1993, ma non furono rilasciati termini finanziari.
Non saprà mai come ha contratto l’HIV
In termini di opinione pubblica intorno al 1991, l’annuncio dell’HIV di Magic Johnson significava solo una cosa; Magic era gay. L’HIV / AIDS era ancora considerato una cosiddetta “malattia gay” (per Evitare), nonostante l’esistenza di casi di alto profilo che non riguardavano l’omosessualità, come la storia di Ryan White. Magic ha ammesso che al suo arrivo a Los Angeles nel 1979, ha fatto sesso con quasi tutte le donne che lo avrebbero accontentato. Ha negato qualsiasi incontro omosessuale. Allora come ha avuto l’HIV?
Se la storia di Waymer Moore è vera, Magic aveva il virus almeno nel giugno del 1990, più di un anno prima del suo annuncio ufficiale. La voce più comune era che Magic avesse contratto il virus durante una delle feste di sesso selvaggio dell’attore Eddie Murphy, “dove spesso erano coinvolte prostitute transessuali”, secondo Gawker. Perché la voce è persistita? In parte, perché la scienza afferma che la trasmissione dell’HIV da femmina a maschio è rara, fino a “20 volte meno probabile” rispetto ai trasferimenti da maschio a femmina (secondo Gawker). Ma anche con un po ‘di dati scientifici fuori contesto, le voci sono proprio queste: voci.
È diventato il migliore amico con il suo rivale più odiato
Magic Johnson sarà per sempre legato al compagno di Hall of Fame dell’NBA Larry Bird. La loro leggendaria rivalità iniziò nel classico gioco del titolo NCAA del 1979 in cui i Johnson’s Michigan State Spartans sconfissero Bird’s Indiana State Sycamores 75-64. La posta in gioco è stata aumentata quando sono diventati i volti in franchising dei Lakers e dei Celtics, combattendo nel decennio successivo in uno dei più feroci tiro alla fune dello sport. “L’unica cosa che odio nella vita … sono i Boston Celtics”, disse Johnson nel documentario di ESPN Celtics / Lakers: Best of Enemies.
Il rapporto focoso delle superstar si è raffreddato dopo aver girato uno spot Converse del 1985 girato a French Lick, Indiana, la città natale di Bird. “Sua madre mi ha dato il più grande abbraccio e ciao, e proprio in quel momento mi ha avuto”, ha detto Johnson National Public Radio, Radio Pubblica. “Poi io e Larry ci siamo seduti a pranzo e, ti dico, abbiamo capito che siamo così simili. Siamo entrambi del Midwest, siamo cresciuti poveri, le nostre famiglie (sono) tutto per noi, il basket è tutto a noi. Quindi questo ha cambiato completamente la mia visione di Larry Bird. ”
La loro relazione è cresciuta al punto che Bird è stata una delle prime persone che Johnson ha chiamato quando gli è stato diagnosticato l’HIV. “Per quanto sembrassi forte, avevo ancora bisogno di un amico che dicesse: ‘Ehi amico, sono qui, ti sto supportando”, ha ricordato Johnson, che da allora ha sviluppato un’amicizia a vita con Bird.
La ricaduta con l’amico Isiah Thomas
Magic Johnson e il playmaker dei Detroit Pistons Isiah Thomas erano ottimi amici. Quando i due si affrontarono nelle finali NBA del 1989, si baciarono notoriamente prima della soffiata, il che probabilmente alimentò le voci anni dopo che Johnson fosse segretamente gay. Una mentalità disinformata degli anni ’90 pensava: “Perché un ragazzo dovrebbe baciare un altro ragazzo?” Ironia della sorte, sarebbe stato Thomas ad aiutare le voci a scatenarsi.
Johnson ha scritto nel suo libro di memorie del 2009 e di Larry Bird Quando il gioco era nostro, che Isiah ha messo in dubbio la sua sessualità. La voce era che fosse stato Thomas a dire a chiunque avesse chiesto del suo buon amico Magic che era davvero gay o almeno bisessuale – e indipendentemente dal fatto che Isiah le avesse diffuse o meno, c’erano delle ripercussioni. Magic ha ammesso “[refusing] a difendere Thomas per un posto nel “Dream Team” olimpico del 1992 composto da giocatori NBA, in parte per il suo presunto ruolo nel diffondere voci.
Anni dopo, i due si sono riconciliati, ma non c’è dubbio che l’influente Magic abbia avuto un ruolo nel tenere Thomas lontano dalla più grande collezione di atleti di una squadra sportiva di sempre. Questo è un ripagamento piuttosto ripido per una voce su una voce.
Da leggenda NBA a magnate degli affari
Magic Johnson ha vinto ovunque sia stato, quindi non sorprende che sia riuscito a passare dal campo da basket alla sala riunioni aziendale. È stato mentore del defunto, grande dottor Jerry Buss, il leggendario proprietario dei Lakers che ha preso sotto la sua ala la stella del basket di 19 anni. “Ha detto: ‘Earvin, lascia che ti insegni il lavoro'”, ha ricordato Johnson al Los Angeles Times. “Mi ha portato qui, mi ha mostrato i libri, mi ha insegnato come funziona, mi ha presentato persone che non avrei mai incontrato, mi ha fatto capire cosa significa essere a LA”
Dopo il pensionamento di Johnson, ha utilizzato ciò che Buss gli aveva insegnato per avviare una “carriera commerciale con un paio di impianti di imbottigliamento Pepsi, poi costruiti da lì in centri commerciali e cinema nelle aree urbane”, secondo Business Insider. Le straordinarie capacità imprenditoriali di Johnson alla fine lo portarono a un lucroso accordo “50/50” con Starbucks, dove sviluppò sedi in mercati urbani sottorappresentati.
Con quei progetti e molti altri, Johnson si è trasformato in una leggenda imprenditoriale con un patrimonio netto di oltre $ 600 milioni e partecipazioni in diverse iconiche squadre sportive di LA. Secondo il Los Angeles Times, La prima persona che ha chiamato è stato il dottor Buss per fargli sapere che avrebbe dovuto vendere il suo pezzo dei Lakers “, ha detto, ‘Non mi dispiace perderti come partner, perché hai appena fatto una mossa di Magic. Ho iniziato pianto.”
È molto caritatevole
La magia restituisce in più modi che fornire negozi nei centri urbani e trarne profitto. È anche estremamente caritatevole. La Magic Johnson Foundation ha contribuito con oltre $ 20 milioni a vari enti di beneficenza e ha fornito $ 4 milioni in borse di studio, secondo CNN. E una parte significativa delle sue donazioni torna alle stesse comunità in cui fornisce le imprese.
E poi c’è la sua consapevolezza sull’HIV / AIDS. Johnson non ha evitato la malattia. Invece, ha diffuso la consapevolezza – cosa più importante la verità – di cosa significa avere l’HIV e cosa potresti e non potresti fare. C’erano altri prima di lui con la malattia che per primi gli hanno dato un volto, ma Magic ha dimostrato che si può convivere con l’HIV, e il suo contributo finanziario ha superato la gara non solo per trovare una cura, ma per migliorare la vita delle persone con cui convive. le condizioni. In effetti, Johnson ha detto al Los Angeles Times nel 2011, grazie alla sua collaborazione con la AIDS Healthcare Foundation, ha aiutato ad aprire sette cliniche dove “le persone in tutto il paese possono entrare e ottenere gratuitamente i loro farmaci contro l’HIV”.
Il più grande contributo di Magic alla musica
Magic Johnson ha un’atmosfera un po ‘vecchia scuola per lui. Molte persone finiscono per apprezzare la musica che hanno ascoltato al college per tutta la vita, ma Johnson va un po ‘oltre. Ha cantato le lodi di Otis Redding e se ne è assicurato quando ha controllato Labirinto con Frankie Beverly, lo sapevano tutti. Ovviamente c’era anche una componente aziendale. Secondo Tabellone, Magic Johnson Music ha lavorato in collaborazione con MCA Music, ha realizzato successi R&B con Avant e ha stipulato accordi di gestione musicale con Boys II Men alla fine degli anni ’90. Quindi ovviamente gli piace la sua musica, ma niente è paragonabile … niente è paragonabile … a Prince.
Johnson ha condiviso una storia su Jimmy Kimmel in diretta! di giocare a basket con Prince. “Ha parlato così tanto da schifo – pensava di avere un vero tiro in sospensione”, ha detto l’ex leggenda NBA al presentatore a tarda notte. Certo, contro uno dei più grandi giocatori di basket di sempre Prince non ha potuto impiccarsi, ma contro semplici mortali come Charlie Murphy? Questa è una storia diversa. Johnson ha anche raccontato di Prince che gli ha chiesto di tenere una proiezione privata in uno dei suoi Magic Theatres a Los Angeles alle 2 del mattino, cosa che Johnson ha fatto – e alla quale Prince, e un autobus carico di suoi amici, si sono presentati in pigiama. Non ci sono mai abbastanza storie di Prince; Internet ti ringrazia, Magic.
L’ora magica (non così)
Non tutto ciò che Magic ha toccato si è trasformato in oro. Magic Johnson ha deciso di entrare nel mondo dei talk show nel 1998. Deve aver visto una strada per ragazzi super alti che sono goffi davanti alla telecamera, ma lo spettacolo non è stato particolarmente buono. In qualche modo è durato due mesi prima di ricevere il trattamento Ole Yeller. Secondo il libro Le peggiori idee di sempre: una celebrazione dell’imbarazzo, non c’era davvero alcun motivo per pensare che Magic potesse farcela, e lo dimostrò essendo “a disagio, non molto interessato ai suoi ospiti e generalmente a disagio” – In altre parole: era la cattiva idea Jeans di talk show. Ma Magic non la vedeva in quel modo.
Johnson ha accusato il fallimento delle celebrità nere. “Dobbiamo tutti sostenerci a vicenda, e non lo facciamo”, ha detto Magic a Electronic Urban Report (tramite People). Ha continuato, “Le star nere pensano che se non sono su Leno o Letterman, allora non ce la faranno. I loro manager e agenti le tengono lontane dagli spettacoli neri. Ecco, questo è il tuo problema principale proprio lì.”
