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Le tue espressioni facciali sono uno dei modi più ovvi per comunicare agli altri come ti senti. Il tuo sorriso, in particolare, è un’arma a doppio taglio, che trasmette emozioni sia sottostanti che superficiali durante l’interazione sociale, secondo uno studio del 2022 pubblicato su Frontiers in Psychology. Ma non tutti i sorrisi sono uguali. Abbinati a diversi toni vocali e linguaggio del corpo, comprendere i diversi sorrisi può rivelare molto su come ti senti riguardo alle tue relazioni, incluso il tuo partner romantico.
Sulla base di uno studio del 2009 pubblicato in Motivation and Emotion, il tuo sorriso può persino predire la probabilità di divorzio. Nello studio, i ricercatori hanno esaminato le foto scattate durante l’infanzia e i primi anni dell’età adulta dei partecipanti per considerare il grado o l’intensità dei loro sorrisi catturati. La ricerca ha rivelato che coloro che avevano sorrisi più intensi avevano maggiori probabilità di avere un matrimonio di successo e, quindi, meno probabilità di divorziare dai loro partner in futuro.
Ma, proprio come non puoi giudicare un libro dalla copertina, anche un sorriso può essere sfuggente. Alcune persone potrebbero usare il loro sorriso per nascondere i loro veri sentimenti. Ad esempio, potresti inconsciamente sfoderare un sorriso durante circostanze scomode o persino spaventose. Tuttavia, che siano autentici o messi in scena, i nostri sorrisi sono gesti distintamente umani che possono rivelare indizi sulla salute delle tue relazioni, se sai cosa cercare.
Il sorriso di Duchenne
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Sorridere con gli occhi, comunemente chiamato sorriso di Duchenne dal nome dello scienziato del XIX secolo Guillaume Duchenne, è considerato il tipo di sorriso più autentico associato al comportamento umano. Questa espressione facciale comunica autentica felicità o piacere e si verifica involontariamente in risposta a emozioni positive. Quando sorridi in modo autentico, le tue guance ed entrambi gli angoli delle tue labbra si sollevano simultaneamente e spesso i tuoi denti si mostrano. Ancora più importante, anche i tuoi occhi si increspano quando mostri un sorriso di Duchenne. Quando i tuoi occhi non si increspano agli angoli, questo è un segno rivelatore che il sorriso non è un vero sorriso di Duchenne. Inoltre, un sorriso di Duchenne influenza il modo in cui gli altri rispondono a te. Un vero sorriso di Duchenne ti fa apparire affidabile, sincero e attraente.
In un contesto di relazione, un individuo che interagisce con il proprio partner con un sorriso genuino apprezza la sua compagnia, poiché questa espressione è una risposta alla felicità autentica. Sebbene tecnicamente sia possibile fingere un sorriso di Duchenne, se una coppia condivide spesso sorrisi aperti o goffi che non sono forzati o strategici, è probabile che si sentano a loro agio l’uno con l’altro e si divertano quando trascorrono del tempo insieme.
La Monna Lisa
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L’espressione enigmatica della donna nel dipinto “La Gioconda” di Leonardo Da Vinci incuriosirà per sempre le masse. Nel dipinto, la musa di Da Vinci siede con un’espressione facciale ambigua, tra cui un sottile accenno delle labbra e una testa inclinata. Le persone tendono a imitare un’espressione simile mentre flirtano per comunicare sicurezza e segnalare il loro interesse per l’altra persona, secondo uno studio del 2020 pubblicato sul Journal of Sex Research.
Gli studi indicano che questa è un’espressione facciale femminile universalmente riconosciuta che gli uomini riconoscono come flirt, anche nel contesto del famoso dipinto stesso. “Uno degli elementi che rende il dipinto così insolito è che Leonardo la raffigura intrappolata in un sorriso così civettuolo, rivolta in una direzione ma che lancia occhiate di traverso all’oggetto del suo interesse”, rivela lo psicologo Paul Ekman (tramite The Berkshire Eagle). Quindi, se noti una donna al bar che ti guarda con questa espressione, è il momento di fare la tua mossa. Allo stesso modo, quando il tuo partner rivolge questa espressione civettuola verso di te, è un chiaro segno che è attratto da te. D’altra parte, se il tuo partner si avvicina ad altre persone con il sorriso “Monna Lisa” o altri comportamenti civettuoli, questo può significare problemi per una relazione in difficoltà. Nei casi in cui uno o entrambi i partner iniziano a trovare attraenti altre persone e si comportano in modo infedele, anche dopo aver discusso la questione, potrebbe essere il momento di porre fine alla relazione.
Un ghigno sprezzante
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Le discussioni ripetitive e la mancanza di fiducia generano amarezza e risentimento. Nel tempo, se una coppia non affronta — o non è in grado di risolvere — i conflitti in corso, questo può portare a sentimenti di disprezzo. “Il disprezzo è quando ignori i sentimenti del tuo partner e lo tratti come qualcuno che non è degno di considerazione”, dice la ricercatrice di sesso e relazioni Kristen Mark a The Knot. “Prendere in giro il tuo partner, parlargli con condiscendenza o usare il sarcasmo per crudeltà sono tutti esempi di disprezzo”.
Una coppia in questo scenario potrebbe scoprire che i suoi veri sorrisi Duchenne sono sostituiti da ghigni sprezzanti, a volte chiamati “sorrisi di dominanza”, secondo Healthline. Quando tu o il tuo partner vi guardate con un sorriso sprezzante, il vostro sorriso sembra teso e un lato della bocca potrebbe sollevarsi più dell’altro. Questo tipo di sorriso è solitamente accompagnato da scherno o occhi al cielo. Secondo lo psicologo John Gottman, specializzato in matrimonio e relazioni, il disprezzo è un importante predittore di una relazione fallimentare. Se non affrontato, il disprezzo può trasformarsi in disgusto, ostilità e sentimenti di superiorità morale che danneggiano la relazione nel tempo.
Sorrisi tesi
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Tutti hanno esperienza di sorrisi forzati o forzati. Forse sei un convinto sostenitore della mentalità “sorridi e sopporta” e ti metti un sorriso finto per aiutarti a gestire situazioni difficili (ricorda il flashback della cena in famiglia del Ringraziamento). Secondo “The Encyclopedia of Body Language” di Alan Elengovan, molte persone hanno un sorriso forzato quando fingono di sentirsi a proprio agio in un contesto sociale. Ad esempio, se un individuo si sente angosciato o sopraffatto, sorridere aiuta a proiettare una falsa sicurezza o positività, rendendo più facile gestire l’interazione. Questi sorrisi ingenui, spesso accompagnati da risate nervose, aiutano a regolare le emozioni negative. Servono anche come comportamento di pacificazione per far fronte a interazioni sociali scomode o per ridurre al minimo potenziali conflitti.
D’altro canto, non sempre si finge un sorriso durante situazioni stressanti. A volte, potresti forzare un sorriso per motivi innocenti, tra cui posare per la fotocamera, poiché mettere in scena un sorriso da selfie può sembrare forzato se non sei un fan delle foto di te stesso. Detto questo, se indossi sempre un sorriso forzato piuttosto che un sorriso genuino quando trascorri del tempo con il tuo partner, questo fa suonare dei seri campanelli d’allarme e potrebbe essere un segno che la tua relazione non è quella giusta per te se associato a qualsiasi bandiera rossa della relazione. Mentre il popolare aforisma “fingi finché non ce la fai” aiuta a ridurre lo stress in alcuni casi, secondo uno studio del 2012 pubblicato su Psychological Science, nessuno dovrebbe forzarsi a rimanere in una relazione che lo fa sentire angosciato, spaventato o a disagio.
Sorrisi cortesi o smorzati
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La psicologa cognitiva Zara Ambadar spiega che quando indossiamo un sorriso cortese, inautentico o smorzato, “le guance saranno sollevate ma tiriamo verso il basso gli angoli della bocca o premiamo le labbra, come a dire ‘non dovrei sorridere'” (tramite la BBC). Questo tipo di sorriso è a un tiro di schioppo da un sorriso forzato, ma non sempre lo usiamo quando ci sentiamo a disagio. Invece, un individuo potrebbe sorridere cortesemente quando comunica apertura e cooperazione o quando rispetta l’etichetta sociale, che varia a seconda delle norme culturali. Ad esempio, in alcune parti del mondo, come il Nord America, è considerato maleducato non sorridere quando si interagisce con gli estranei. Al contrario, in Russia e Norvegia, sorridere a uno sconosciuto che si incontra per strada non è una norma culturale ed è improbabile che venga ricambiato.
Mentre un sorriso occasionale e poco convinto non dice molto di una relazione di per sé, indossare un sorriso educato per mascherare i tuoi veri sentimenti e prevenire conflitti può rivelare scarse capacità comunicative. Secondo uno studio del 2018 pubblicato sul Journal of Nonverbal Behavior, ad esempio, chi soffre di ansia sociale tende a sopprimere le espressioni negative imitando un sorriso educato. Per gli individui socialmente ansiosi o che cercano di compiacere gli altri, sopprimere sentimenti ed espressioni negative evita potenziali conflitti o rifiuti. Tuttavia, un comportamento disonesto o disonesto può frustrare il tuo partner e inibire la fiducia reciproca. Pertanto, se vi scambiate spesso sorrisi smorzati, tesi o sprezzanti, spetta a voi stabilire se vale la pena salvare la vostra relazione difficile.
