Caitlin Clark / Facebook
Caitlin Clark ha avuto una bella trasformazione da una sfacciata bambina di 5 anni che giocava nelle squadre maschili a un fenomeno del basket universitario. Lungo la strada, si è fatta qualche nemico, tra cui la sua pseudo-rivalità con Angel Reese, che è stata ampiamente incitata dagli spettatori. Ma questo non le ha impedito di battere record e assicurarsi un posto nelle grandi leghe (anche se il suo stipendio WNBA è stato più che deludente). Mettendo da parte il dramma e la fama, ha continuato a concentrarsi sul proseguimento della sua carriera e sul miglioramento dello sport, e si può tranquillamente dire che ci sta riuscendo. Infatti, persino LeBron James approva, dicendo nel suo podcast “Mind the Game” nel 2024, “Caitlin Clark è il motivo per cui succederanno un sacco di cose fantastiche per la WNBA”.
Tuttavia, non ha ottenuto tutto questo successo da sola. Lungo il cammino, Caitlin ha ricevuto molto supporto dai suoi genitori, Brent Clark e Anne Nizzi-Clark, così come dai suoi fratelli. L’ex studentessa degli Iowa Hawkeyes ha apertamente attribuito a suo padre il merito di essere stato il suo primo allenatore di basket e di averle insegnato la tecnica di tiro perfetta e come segnare da tre punti senza sforzo. Anche i suoi fratelli, Colin e Blake Clark, l’hanno spinta e ispirata. È d’aiuto il fatto che condividano tutti la passione per lo sport, ma Colin e Blake sono molto più che semplici atleti di talento. Ecco tutto ciò che sappiamo sui due fratelli di Caitlin.
Blake Clark è il più grande modello di Caitlin
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Lo sport scorre nel sangue della famiglia Clark. Papà Brent Clark era un atleta affermato al Simpson College, giocava sia a baseball che a basket, quindi quando ebbe figli, trasmise il suo amore per il gioco. Come disse il fratello maggiore dei Clark, Blake, al The Gazette nel 2021, “Eravamo sempre coinvolti nello sport”. Giocavano costantemente e, quando non lo facevano, guardavano le partite in TV. Quando lui, Caitlin e il fratello più piccolo Colin si unirono a varie squadre universitarie nelle loro scuole, non fu una sorpresa per la famiglia. “Quando sei così coinvolto in qualcosa, è quello che fai anche tu”, rifletté.
Anche la rivalità tra fratelli era scontata, ma come ha spiegato la mamma Anne Nizzi-Clark al giornale, Blake ha preso il comando e Caitlin e Colin glielo hanno lasciato fare. “Blake ha le risposte a tutto e loro in un certo senso si rimettono a Blake”, ha raccontato Anne. Il fratello maggiore è diventato anche uno dei “più grandi modelli di ruolo” di Caitlin, ha scritto il giornalista sportivo David Eickholt su X, precedentemente noto come Twitter, dopo aver intervistato il giocatore dell’Università dell’Iowa.
“[Blake] “Non era il più abile, il più talentuoso, semplicemente lavorava più degli altri”, ha detto Caitlin al The Gazette.[That’s] ciò che mi spingeva quando ero giovane.” Ora che sono cresciuti, quell’ammirazione continua, con Caitlin che nota di parlare con Blake quasi ogni giorno. “È sempre qualcuno su cui posso contare, anche se si tratta di scuola o semplicemente di qualcosa nella vita”, ha detto.
Colin Clark è un amante dello sport
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Colin Clark potrebbe essere il più giovane, ma è appassionato di sport tanto quanto Blake e Caitlin. Infatti, è un talentuoso atleta multisport che ha praticato sia l’atletica leggera che il basket mentre frequentava la Dowling Catholic High School a Des Moines, Iowa. E non si è limitato a gareggiare, ha eccelso. Nel 2022, è andato su Instagram per condividere la vittoria ai Class 4A Track & Field State Championships. “Mi sono svegliato campione statale”, ha scritto nella didascalia della foto.
Nel frattempo, in campo, era una guardia per la squadra del suo liceo, i Maroons, e anche lì ha attirato molta attenzione. Nel gennaio 2023, la scuola ha twittato un video che elogiava la prestazione di Colin in una partita contro gli Ankeny Hawks. “@Colin_Clark626 con un quarto forte… una conclusione forte e un tre!” hanno esultato. L’orgogliosa sorella Caitlin ha rapidamente ritwittato la clip e ha esultato, “BANGGGGG”.
In effetti, Caitlin e il fratello maggiore Blake hanno sempre trovato il tempo per supportare il loro fratellino. La loro mamma ha detto al The Gazette nel 2021 che guardavano tutte le sue partite online e lo sostenevano di persona quando possibile. “[They] prenditi il tempo di tornare a guardarlo e sostenerlo, e anche di picchiarlo un po’”, ha scherzato. Colin si è diplomato al liceo nell’autunno del 2023 ed è andato alla Creighton University in Nebraska, dove sarà nella classe di laureati del 2027.
Il calcio è la passione sportiva di Blake Clark
Immagini di David K. Purdy/Getty Images
Mentre Caitlin e Colin Clark sono tutti per il basket, il cuore di Blake è per il football. Sì, ha giocato in campo mentre frequentava la Dowling Catholic High School, ma dopo essersi iscritto alla Iowa State University, il suo obiettivo si è spostato sul football della Divisione I. È interessante notare che si è unito ai Cyclones come quarterback walk-on, ma si è rapidamente assicurato una borsa di studio sportiva completa.
Le sue capacità erano chiare fin dall’inizio, essendo stato nella formazione titolare per tutti e quattro gli anni del college. Per non parlare del fatto che è stato nominato capitano della squadra nel 2021. Parlando della propensione di Blake per il football, papà Brent Clark ha detto a The Gazette nel 2021 che essere una “vecchia anima” è stata una parte importante del suo successo. Così come la sua compassione. “Va d’accordo con ogni singolo studente-atleta socioeconomico che hai nella squadra di football”, ha detto Brent con entusiasmo. “La sua prospettiva, penso che la sua pazienza, la ricettività alle idee degli altri e la sua capacità di ascoltare siano tutti tratti davvero positivi”.
Il coinvolgimento di Blake è andato anche oltre il campo, poiché è entrato a far parte dello Student-Athlete Experience Committee e ha lavorato nello Student-Athlete Advisory Council come vicepresidente e in seguito presidente. Per quanto riguarda il suo ricordo preferito dell’Iowa State, questo, ovviamente, è legato anche al football. “Farò sempre tesoro dei ricordi creati con i miei compagni di squadra vincendo il Fiesta Bowl nel 2020”, ha detto in un’intervista con il dipartimento di ingegneria della scuola.
Blake è stato elogiato per i suoi studi in ingegneria
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Blake Clark è molto più di un atleta impressionante, è anche un ingegnere incredibile. Mentre era alla Iowa State University, si è iscritto al College of Engineering come studente di ingegneria industriale. Lì ha eccelso, ottenendo diversi premi, tra cui l’incoronazione di Outstanding Graduating Senior nell’autunno del 2022.
Blake ha anche impressionato così tanto Chevron-Renewable Energy Group durante il suo tirocinio estivo che gli hanno offerto un lavoro a tempo indeterminato. Innanzitutto, ha lavorato part-time come studente associato in modo da poter completare il suo master nel 2023. Poi, è passato a una posizione a tempo pieno, passando dal team di sviluppo aziendale al suo nuovo incarico di Business Analyst, Integrated Go-To-Market.
“Come ingegneri, penso che abbiamo l’opportunità unica di innovare per rendere la vita delle persone più sicura e confortevole”, ha spiegato Blake riguardo a ciò che lo ha spinto a intraprendere questa professione nella sua intervista con la facoltà di ingegneria. In effetti, è entusiasta di contribuire a cambiare il mondo in meglio rendendo le opzioni di energia pulita più affidabili e accessibili. “Per me è importante che il mio lavoro fornisca anche un ‘bene’ alla società”, ha spiegato in un’intervista del 2024 con ISU.
Caitlin Clark una volta spaccò la testa del fratello minore
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La spinta di Caitlin Clark a diventare la migliore sul campo da basket è iniziata molto prima che diventasse una campionessa da record. In realtà, non si è nemmeno limitata al campo. Come ha raccontato il fratello minore Colin al College GameDay di ESPN nel 2024, sua sorella era sempre motivata a vincere. Così tanto che, durante una partita uno contro uno con una palla Nerf da bambina, gli ha accidentalmente spaccato la testa.
“C’era una palla vagante e lei ha finito per spingermi contro un angolo del muro di un seminterrato”, ha ricordato. “Mi ha spaccato la testa, mi ha messo quattro punti metallici”. Parlando con AP quello stesso anno, Caitlin ha spiegato ulteriormente cosa è successo, ammettendo: “L’ho semplicemente scaraventato contro il muro: è volato via e la sua testa ci è andata a sbattere contro”. Presto Colin era coperto di sangue, ma per fortuna la loro mamma lo ha portato in ospedale per ricevere i numerosi punti metallici nella sua testa.
Se pensi che suoni duro, il fratello maggiore Blake ha detto che è ciò che ha reso il loro rapporto così forte. “Penso che tutti quei litigi e tutto il resto si trasformino in un rapporto maturo e amorevole man mano che cresci e invecchi”, ha detto a The Gazette nel 2021. “Facciamo tutto il possibile per sostenerci a vicenda e incoraggiarci a vicenda ora”.
Blake Clark è vicino a un altro grande sportivo professionista
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Caitlin Clark non è l’unica atleta professionista con cui Blake Clark è migliore amico. Come hanno scoperto i fan nel 2024, lui e il quarterback dei San Francisco 49ers Brock Purdy sono amici da anni. I due si sono incontrati alla Iowa State University e sono diventati così intimi nei loro quattro anni insieme che a Blake è stato chiesto di interpretare un ruolo molto speciale nella vita di Purdy. “Sarà al mio matrimonio”, ha detto Purdy al reporter di TikTok Austin Franklin, entusiasta, “Lo adoro, è uno dei miei migliori amici”.
Mentre Caitlin non era spesso in giro quando erano al college, il quarterback e Blake guardavano le sue partite e facevano il tifo per lei affinché avesse successo. “Che giocatrice è stata fin dal primo giorno, ovviamente, anche [in] high school”, ha elogiato. Purdy ha anche detto a Franklin che, nonostante fosse più giovane di loro, Caitlin ha effettivamente ispirato il suo stesso gioco dando un forte esempio di ciò che serve per vincere. “Penso solo alla grinta; alla natura competitiva che ha”, ha riflettuto. “Quando lo guardi… ti fa venire voglia di giocare bene il tuo sport”.
