Ogni volta che si svolgono le Olimpiadi estive o invernali, l’attenzione del mondo intero si rivolge ai Giochi e al sostegno dei migliori atleti del pianeta. Le Olimpiadi hanno messo in luce alcuni dei più grandi momenti di realizzazione umana, ma nel corso degli anni l’evento ci ha anche portato alcuni momenti imbarazzanti, degni di nota e altrimenti difficili da guardare. Certo, ci sono stati molti degli imbarazzanti fallimenti e delle perdite scioccanti che sappiamo tutti devono accompagnare una competizione sulla scala dei Giochi Olimpici, ma ci sono stati anche altri momenti sbalorditivi, momenti che hanno fatto sussultare gli spettatori per l’orrore. (giusto avvertimento: non sarai mai in grado di non vedere l’incidente della colomba del 1988) o temere per l’incolumità di un atleta.
Da quando le Olimpiadi sono state trasmesse per la prima volta in tutto il mondo nel 1964, ci sono stati momenti che hanno lasciato gli spettatori a parlare bene e modi non proprio buoni. Mentre alcuni olimpionici hanno avuto a che fare con spiacevoli interviste in onda e altri hanno visto i loro sogni olimpici distrutti ai Giochi, ecco alcuni dei momenti olimpici più scomodi che sono andati in onda in diretta TV.
Uno stormo di colombe è stato accidentalmente incenerito durante una cerimonia di apertura delle Olimpiadi
Nel 1988 si tennero le Olimpiadi a Seoul e, come dimostrazione di pace nel bel mezzo della Guerra Fredda, la città ospitante decise di abbracciare un po’ di simbolismo e di liberare un gruppo di colombe durante la cerimonia di apertura. Uno spettacolo grande e memorabile che avrebbe trasceso le barriere linguistiche e riunito le persone di tutto il mondo in un momento di buone vibrazioni e sentimenti felici: il piano aveva scritto “Perfezione della cerimonia di apertura delle Olimpiadi”. Sfortunatamente, il grande momento non ha fatto dire agli spettatori “aww” tanto quanto “…omg”.
Gli organizzatori avevano deciso di sincronizzare il rilascio delle colombe all’accensione della torcia olimpica – ovvero il gran finale della cerimonia di apertura – ma la tragedia ha colpito quando un gruppo di uccelli è stato catturato dalle fiamme e bruciato in modo croccante in diretta televisiva mentre il mondo intero guardava… e senza dubbio rimase a bocca aperta per l’orrore e l’incredulità. Il Guardian l’ha elencata come una delle “peggiori cerimonie di apertura di sempre per onorare un grande evento sportivo”.
La volta in cui una bambina è stata sorpresa a sincronizzare le labbra alle Olimpiadi
Alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi di Pechino 2008, un’adorabile bambina di nove anni di nome Lin Miaoke è salita sul palcoscenico mondiale per cantare “Ode to the Motherland”. È stato un momento bellissimo, ma mentre la canzone andava avanti, alcuni spettatori, incluso il padre della ragazza, hanno notato che qualcosa sembrava, beh, fuori dalla performance. Come riportato dal New York Times, il padre di Miaoke, Lin Hui, si è reso conto durante l’esibizione “che la voce era un po’ diversa dalla sua”, ma ha detto che pensava che “la differenza potesse essere causata dall’acustica”. Non era l’acustica.
Si scopre che la voce sembrava diversa da quella di Miaoke perché non era affatto la voce di Miaoke. Presto si è scoperto che in realtà stava sincronizzando le labbra con la voce preregistrata di un’altra ragazza, Yang Peiyi di sette anni, che a quanto pare è stata giudicata dal team di produzione come la cantante migliore, ma non abbastanza carina per la trasmissione. (Cavolo.)
Funzionari cinesi hanno difeso la mossa, con Chen Qigang, direttore musicale della cerimonia, dicendo che la decisione era “per l’interesse nazionale” in un’intervista alla radio di stato (per CNN). Ha aggiunto che la decisione è stata presa ai più alti livelli di governo dopo che le persone che assistevano alle prove avrebbero apparentemente deciso che Yang Peiyi non aveva l’aspetto giusto. “Dovevamo farlo”, ha detto. “Siamo stati sottoposti a diversi controlli. Sono tutti molto severi. Quando abbiamo provato sul posto, c’erano diversi spettatori di varie divisioni… che hanno dato l’opinione che doveva cambiare”.
Quando un prete ha affrontato un corridore in una maratona e gli è costato l’oro
È sempre difficile guardare il momento in cui un atleta viene buttato fuori dal proprio gioco e ciò è accaduto in un modo grande – e unicamente strano – alle Olimpiadi del 2004 ad Atene. Durante l’evento finale dei Giochi, il corridore brasiliano Vanderlei de Lima aveva un vantaggio di quasi 30 secondi nella maratona mentre si avvicinava al traguardo delle 22 miglia, ma i suoi sogni di oro olimpico sono stati infranti quando è stato inaspettatamente affrontato da qualcuno del folla.
“Non me lo aspettavo affatto”, ha detto Lima, che alla fine si è classificato terzo, dopo la gara, secondo il New York Times. “Non potevo difendermi. Ero totalmente concentrato sulla mia gara. Dovevo riprendere il mio ritmo competitivo e ne ho perso davvero molto. È estremamente difficile ritrovare quel ritmo”.
La persona che ha affrontato Lima è stato il sacerdote irlandese Neil Horan, che in seguito ha ammesso di essersi pentito dell’interruzione. “Voglio che le persone sappiano che mi pento di quello che è successo”, ha detto a USA TODAY Sports nel 2016. “È stata una cosa orribile da fare e non avrei dovuto mettergli le mani addosso”. Quanto a perché ha deciso di affrontare un corridore olimpico a metà gara in primo luogo, Horan insiste che non era uno scherzo. “Lo stavo facendo per diffondere il Vangelo e preparare le persone per la seconda venuta”, ha spiegato nell’intervista.
Un evento ha dovuto essere posticipato dopo che le Olimpiadi hanno mostrato la bandiera del paese sbagliato
A volte, un momento olimpico diventa imbarazzante prima ancora che l’atleta arrivi in campo per gareggiare. È quello che è successo durante le Olimpiadi del 2012 a Londra, quando la squadra di calcio femminile nordcoreana è uscita dal campo prima di una partita contro la Columbia, quando un errore tecnico ha portato alla visualizzazione della bandiera sudcoreana accanto alle immagini dei giocatori sul grande schermo del stadio per errore
Il gioco è stato infine ritardato di un’ora, e il comitato olimpico ha rilasciato scuse formali con un portavoce, dicendo (tramite BBC News), “La bandiera della Corea del Sud è stata mostrata nel pacchetto video sullo schermo prima del calcio d’inizio e il Nord I coreani erano naturalmente molto arrabbiati per questo… È stato commesso un errore genuino per il quale ci scusiamo”. Secondo il rapporto della BBC, uno spettatore che era tra la folla quel giorno ha detto che lo snafu è stato descritto in un annuncio come un “problema tecnico dietro le quinte”.
Dopo la partita, l’allenatore della Corea del Nord, Sin Ui Gun, ha affrontato l’incidente e la decisione della squadra di andarsene fino a quando non è stato corretto. “La nostra squadra non avrebbe partecipato a meno che il problema non fosse stato risolto correttamente”, ha detto, secondo un altro articolo della BBC News. “I nostri giocatori non possono essere mostrati soprattutto con altre bandiere, in particolare quella sudcoreana. Se questa faccenda non fosse stata risolta, continuare sarebbe stato una sciocchezza”.
Quella volta che un artista marziale ha preso a calci in faccia un giudice dopo aver perso una partita
Alle Olimpiadi di Pechino del 2008, l’artista marziale cubano Ángel Matos ha fatto notizia quando ha illustrato perfettamente di essere un povero perdente nella partita di taekwondo per la medaglia di bronzo. Dopo essere stato squalificato dalla partita, Matos ha intenzionalmente preso a calci un arbitro in faccia, portando sia lui che il suo allenatore, Leudis Gonzalez, a essere squalificati a vita dalla World Taekwondo Federation (WTF).
“Non ci aspettavamo nulla di simile a quello a cui hai assistito. Sono senza parole”, ha detto il segretario generale del WTF Yang Jin-suk (tramite ESPN) dopo l’incidente. “Questo è un insulto alla visione olimpica, un insulto allo spirito del taekwondo e, secondo me, un insulto all’umanità”.
Un decennio dopo, Matos ha affermato di essersi pentito della mossa, dicendo all’Havana Times: “È qualcosa di cui mi pento ancora fino ad oggi perché non volevo che la mia carriera sportiva finisse in questo modo”. Nell’intervista approfondita, Matos ha dettagliato la sua versione della storia e cosa ha portato al famigerato calcio, osservando che è stato difficile vedere la sua carriera finire prematuramente, dal momento che è stato inserito nella lista nera delle future competizioni a causa dello sfogo. “Mi sono sentito davvero male per tutti i sacrifici che avevo fatto e perché volevo anche andare avanti e lottare un altro anno per raggiungere i Mondiali, ma sono stato squalificato”.
Quando un tuffatore ha floppato quando ha cercato di capovolgersi
Il tuffatore tedesco Stephan Feck è diventato oggetto di simpatia in tutto il mondo e di rabbrividire di seconda mano durante le Olimpiadi di Londra del 2012, quando ha fatto saltare in modo spettacolare il suo tuffo nel turno preliminare della gara di trampolino da 3 metri maschile. Feck ha perso a metà tuffo ed è atterrato in un flop all’indietro in piscina. Non solo l’errore è stato devastante e, senza dubbio, imbarazzante, ma l’immersione ha anche fatto guadagnare a Feck un punteggio pari a zero da ogni giudice dell’evento.
Internet è esploso con titoli che prendevano in giro il “Feck up” del subacqueo e dichiarazioni secondo cui aveva organizzato il “peggior tuffo olimpico di sempre”. Sebbene sia rimasto (comprensibilmente) in silenzio sul momento, Feck ha concesso una rara intervista al sito italiano Tuffi Blog nel 2015 e ha sottolineato l’importanza di abbracciare “momenti divertenti” come subacqueo. “I momenti divertenti sono essenziali”, ha detto, secondo una traduzione inglese disponibile sul blog. “L’immersione è un lavoro per noi e se il tuo lavoro non è divertente, allora non avrai mai successo in quello che fai. Mi piace quello che faccio … ovviamente, ci sono brutte giornate in cui pensi ‘perché lo sto facendo? ‘”
Un sollevatore di pesi ha lasciato cadere un enorme peso sul suo collo
Alcuni momenti olimpici sono difficili da guardare perché ti senti imbarazzato o in colpa per gli atleti coinvolti. Altri sono difficili da guardare perché provi una profonda e opprimente preoccupazione per gli atleti coinvolti. Nel 2012, il sollevatore di pesi tedesco Matthias Steiner è caduto in quest’ultima categoria quando ha sollevato 196 kg. (432 libbre) nella sezione snatch della competizione di sollevamento pesi maschile, solo per far cadere il peso pesante sul proprio collo. Per fortuna, stava abbastanza bene da uscire dal tappeto da solo, ma non tornò per il suo terzo tentativo. Steiner fortunatamente si è ripreso dall’infortunio e ha continuato a gareggiare di nuovo.
“Mi ci sono voluti 5 mesi per riprendermi completamente da quell’incidente”, ha spiegato in un’intervista del 2017 con BarBend. “Dopo di che, sono tornato ad allenarmi al 100% e ho iniziato a prepararmi per il Campionato Europeo”.
Non molto tempo dopo, tuttavia, Steiner si ritirò dal sollevamento pesi e spostò la sua attenzione sull’imprenditorialità e STEINERtainment, l’attività che gestisce con sua moglie, la giornalista Inge Steiner. In un’intervista di Olympics.com nel 2020, Steiner ha chiarito che il suo famigerato momento alle Olimpiadi non ha rovinato il modo in cui si sente riguardo alla sua carriera di atleta. “Ripensando ai miei 20 anni di sollevamento pesi, sono molto contento di ciò che ho realizzato”, ha detto. “C’è stato molto dolore e sacrificio e questo mi permette di guardarlo indietro con molta soddisfazione”.
La volta che l’asta di un saltatore con l’asta si è spezzata quando era in aria
Un altro momento scioccante alle Olimpiadi del 2012 ha coinvolto il saltatore con l’asta cubano Lázaro Borges, il cui palo si è spezzato quando era 18 piedi in aria, a metà salto, durante le qualificazioni al salto con l’asta a Londra, secondo il rapporto Bleacher. Il Daily Mail ha riferito che il momento scioccante, durante il quale il palo di Borges si è spezzato in tre pezzi separati, spruzzando schegge di fibra di vetro in tutte le direzioni, ha lasciato gli 80.000 spettatori tra la folla con il fiato sospeso e il timore per la sua sicurezza. Fortunatamente, Borges non si è fatto male durante l’incidente, ma sfortunatamente la caduta lo ha impedito di qualificarsi per la finale.
Come ha sottolineato il Daily Mail, Borges non è stato il primo saltatore con l’asta olimpico a subire uno schiocco durante i Giochi. Nel 1988, l’asta di Daley Thompson si ruppe durante l’evento di salto con l’asta nel decathlon alle Olimpiadi di Seoul, una battuta d’arresto che lo portò al quarto posto nell’evento assoluto.
Quando un pugile pensava di aver vinto la sua partita e festeggiava goffamente in TV
Le Olimpiadi di Rio 2016 hanno avuto molti momenti memorabili, ma l’imbarazzo di seconda mano che la gente ha provato per il pugile cinese Lü Bin non ha avuto eguali. Bin pensava che avrebbe vinto la sua partita contro il pugile keniano Peter Warui quando la lotta si è ridotta a una decisione del giudice. Quando fu annunciato il risultato, Bin pensò erroneamente di aver vinto e iniziò a festeggiare solo per rendersi conto goffamente (e devastantemente) del suo errore davanti alla telecamera. Ma Bin non era il solo a pensare di aver vinto, secondo Business Insider: è stata una partita ravvicinata che alla fine ha perso nella decisione per 2-1.
Secondo Shanghaiist, Bin in seguito ha condiviso i suoi sentimenti sulla perdita in un post sul suo account Weibo, che era intitolato: “I giudici hanno rubato il mio sogno”. Tuttavia, non ha lasciato che il crepacuore lo scoraggiasse dal continuare la sua carriera ed è diventato professionista nel 2017, vincendo il suo primo incontro professionale con un knockout.
