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Nelle prossime settimane tutti gli occhi saranno puntati su Parigi, mentre il mondo si prepara a guardare i tanto attesi Giochi Olimpici del 2024. I Giochi di quest’anno ospiteranno volti noti e nuove prospettive con un obiettivo comune: aggiudicarsi medaglie d’oro. Quasi 11.000 atleti provenienti da 206 paesi e territori in tutto il mondo sperano di tornare a casa più decorati di quando sono partiti, alcuni con solo un’altra possibilità di competere.
Mentre gli Stati Uniti invieranno ancora una volta una pletora di atleti (circa 500) a Parigi, diversi atleti da tutto il mondo sono pronti a sfidare la reputazione del paese di avere il maggior numero di medaglie olimpiche di tutti i tempi. Con oltre 300 eventi da guardare dopo l’accensione della torcia, dal nuoto alla ginnastica, dal tennistavolo al dressage, c’è uno sport per ogni spettatore. Il mondo si riunirà per assistere ancora una volta alla storia il 26 luglio 2024 e stiamo analizzando tutti i nomi che devi sapere prima delle Olimpiadi del 2024.
Sydney McLaughlin-Levrone è pronta a fare un grande ritorno
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Nella lista degli atleti da non perdere prima delle Olimpiadi del 2024 c’è la star americana dell’atletica Sydney McLaughlin-Levrone. Originaria del New Jersey, che proviene da una lunga stirpe di corridori eccezionali, ha iniziato a far girare la testa quando aveva solo 16 anni. Mentre era ancora al liceo, Levrone ha stabilito un nuovo record mondiale juniores di 54.15 nei 400 m ostacoli, classificandosi terza alle US Olympic Trials di quell’anno. Sfortunatamente, è stata eliminata nel round finale prima delle Olimpiadi del 2016, ma è tornata più forte nel 2020. L’atleta ha vinto le sue prime medaglie d’oro a Tokyo per i 400 m ostacoli e la staffetta 4×400 m.
Ora, con Parigi in mente, McLaughlin-Levrone spera di tornare più forte che mai. Dopo aver subito un piccolo infortunio al ginocchio nel 2023 che l’ha costretta a saltare i campionati mondiali di quell’anno, si sente riposata e pronta a scendere in pista alle Olimpiadi di quest’anno. Sebbene abbia già stabilito cinque record mondiali nella sua carriera a soli 24 anni, l’olimpionica spera di battere il suo miglior tempo di 50.65 nei 400 metri ostacoli.
Quanto al segreto di McLaughlin-Levrone per prepararsi alle Olimpiadi, sta correndo sulla fede. “È usare il dono che mi è stato dato per riportare tutta l’attenzione su di Lui e dimostrare che ne vale la pena, che vinca, perda o che pareggi. Mi dà tanta pace sapere che se perdo questa gara, non ho perso alcun valore”, ha detto a Women’s Health, ammettendo che la sua religione è stata la sua “grazia salvifica”.
Simone Biles cerca di redimersi
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Chi non conosce l’incredibile forza con cui fare i conti, ovvero Simone Biles, potrebbe vivere sotto una roccia. State tranquilli, siamo più che felici di aggiornarvi sulla sette volte campionessa olimpica e beniamina dei fan che proviene da Houston, Texas.
Biles è diventata famosa nella ginnastica artistica alle Olimpiadi del 2016 in Brasile, dove è diventata la prima ginnasta americana a vincere quattro medaglie d’oro in una singola Olimpiade. Da allora ha dominato nel volteggio, nel corpo libero, nella trave e nel concorso generale, assicurandosi il titolo di ginnasta più decorata di tutti i tempi con 34 medaglie totali nei Campionati del mondo e nelle Olimpiadi nel corso della sua carriera.
Le Olimpiadi del 2020 si sono rivelate una delusione per Biles, tuttavia, che si è ritirata dalla competizione dopo aver vinto una medaglia di bronzo alla trave di equilibrio. All’epoca, stava lottando con i “twisties”, un termine della ginnastica descritto da Health.com come un “blocco mentale” che porta un concorrente a perdere il controllo del proprio corpo in aria.
La straordinaria atleta cerca di riscattarsi nel 2024, nonostante molti fan credano che avrebbe abbandonato lo sport dopo la sua prestazione a Tokyo nel 2021. “Penso che tutto quello che ho passato, voglio spingermi oltre i limiti”, ha detto all’Associated Press. “Voglio vedere fin dove posso arrivare. Voglio vedere di cosa sono ancora capace, così una volta che mi allontano da questo sport, potrò essere davvero felice della mia carriera e dire di aver dato il massimo”.
Leon Marchand vuole portare a casa l’oro nel suo paese d’origine
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Leon Marchand ha molto da pensare alle prossime Olimpiadi, dato che l’atleta francese spera di aggiudicarsi una medaglia d’oro in casa. Il nativo di Tolosa è il re di una lunga stirpe di nuotatori olimpici, con i suoi genitori e lo zio che sono stati ex concorrenti negli anni ’80 e ’90.
Marchand ha fatto il suo debutto olimpico a Tokyo nel 2021, gareggiando nei 200m farfalla maschili, nei 200m misti individuali, nella staffetta 4x100m mista e nei 400m misti individuali, portandosi a casa il sesto posto in quest’ultimo. Sotto l’occhio vigile dell’ex allenatore di Michael Phelps, Bob Bowman, l’atleta francese ha battuto il record mondiale di Phelps nei 400m misti individuali nel 2023, guadagnandosi la reputazione di uno da tenere d’occhio nel 2024. Gli spettatori dovranno guardare e vedere se il nuotatore dell’Arizona State avrà ciò che serve per portare a casa la prima medaglia d’oro della Francia nell’evento in oltre 12 anni.
“Ho 21 anni, sto raggiungendo l’apice nel mio sport e i Giochi sono a casa. Cosa si può chiedere di più?” ha detto Marchand in un’intervista con i media francesi (per France24). Il nuotatore ha riconosciuto la sua possibilità di fare la storia a Parigi nel momento in cui ha superato il record mondiale di Phelps e spera di mantenere lo slancio anche nella sua seconda Olimpiade. “L’ho capito quando ho battuto il record di Michael (Phelps). Immediatamente nella mia testa, mi sono detto: ‘Beh, i Giochi di Parigi saranno diversi da come li avevo immaginati!'” ha ricordato.
La difficile strada verso la grandezza di Eliud Kipchoge
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Eliud Kipchoge è da tempo considerato il più grande maratoneta del mondo e non ha intenzione di lasciarsi sfuggire quel titolo durante le Olimpiadi di Parigi del 2024. L’olimpionico keniano è stato un concorrente di spicco nella corsa di lunga distanza nel corso della sua lunga carriera, vincendo una medaglia di bronzo nella gara dei 5.000 metri alle Olimpiadi di Atene del 2004 e una medaglia d’argento nello stesso evento a Pechino nel 2008. Kipchoge ha poi gareggiato nella maratona durante i Giochi di Rio e Tokyo, portando a casa la medaglia d’oro entrambe le volte.
Kipchoge ha detenuto il record mondiale di tempo per la maratona maschile dal 2018 al 2023, finché non è stato finalmente battuto dal corridore keniano Kelvin Kiptum. Ora, a 39 anni, Kipchoge si presenta alle Olimpiadi del 2024 combattendo contro i propri demoni personali, soprattutto perché il suo concorrente Kiptum è morto in modo scioccante in un incidente d’auto pochi mesi prima dell’inizio dei giochi. Il medaglia d’oro olimpica ha rivelato che nelle settimane successive alla morte di Kiptum, ha ricevuto intense molestie online da parte di spettatori che lo hanno accusato di essere potenzialmente coinvolto.
“Quello che è successo è [made] “Non mi fido di nessuno. Nemmeno della mia ombra, non mi fiderò”, ha detto Kipchoge alla BBC. “Ho ricevuto un sacco di brutte cose; che bruceranno il campo (di allenamento), bruceranno i miei investimenti in città, bruceranno la mia casa, bruceranno la mia famiglia”, ha aggiunto. Se Kipchoge riuscisse a portare a casa la medaglia d’oro per la maratona di Parigi, diventerebbe la prima persona a riuscirci per la terza volta di fila.
Sun Yingsha e la dinastia cinese del tennistavolo
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Sun Yingsha ha un’enorme reputazione da mantenere in vista delle Olimpiadi del 2024. La concorrente cinese, il cui soprannome “Piccolo diavolo” deriva dalla medaglia d’oro olimpica di tennis da tavolo Zhang Yining (altrimenti nota come “Grande diavolo”), cerca di continuare il regno della Repubblica Popolare Cinese come detentrice del record imbattuto nel tennis da tavolo femminile singolare.
Yingsha ha fatto il suo debutto olimpico a Tokyo nel 2021 a soli 21 anni, portando a casa l’argento nel singolare femminile dopo aver perso contro Chen Ming. L’atleta campionessa del mondo ha portato a casa una medaglia d’oro nell’evento a squadre femminile, tuttavia, e spera di riscattarsi nella competizione di quest’anno a Parigi. Come attuale giocatrice da tavolo numero 1, Yingsha spera di poter portare a casa la sua prima medaglia d’oro per l’evento singolare. Per farlo, affronterà la sua compagna di squadra e rivale Chen Ming, così come la campionessa del mondo 2021 Wang Manyu.
La medaglia d’oro olimpica è grata di essere un modello di riferimento enorme a un’età così giovane, cosa che la sorprende ancora oggi. “Incontro studenti della mia età a cui viene chiesto chi è il loro idolo o chi li ispira e loro rispondono ‘Sun Yingsha’”, ha detto in un’intervista con Olympics.com. “Potrebbero dire che li motivo e cose del genere, e sono molto felice che tra i miei coetanei e quelli più giovani di me, io li stia ispirando e allo stesso tempo stia incoraggiando sempre di più me stessa”.
Rayssa “Little Fairy” Leal spera di lasciare perplessi i parigini
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Rayssa Leal, altrimenti nota ai fan come “Little Fairy”, è diventata una star di Internet nel 2015 dopo che un filmato in cui eseguiva un impressionante heel flip indossando un costume da fata è diventato virale. La skater brasiliana aveva solo 7 anni all’epoca e non aveva idea che sarebbe diventata una delle migliori skater professioniste della sua generazione.
La carriera professionale di Leal è iniziata nel 2019, quando ha gareggiato allo Street League Skateboarding Championship a Londra quell’anno e si è classificata terza. Non molto tempo dopo, ha conquistato il primo posto allo Street League Skateboarding Championship di Los Angeles, che l’ha preparata per iniziare a prepararsi per i Giochi olimpici. Ha gareggiato per la prima volta come olimpionica alle Olimpiadi di Tokyo del 2020, guadagnandosi il titolo di più giovane brasiliana a vincere una medaglia olimpica dopo aver portato a casa l’argento nella gara femminile di strada a 13 anni.
La giovane atleta spera di brillare a Parigi, questa volta molto più alta, più forte e più abile di quanto non fosse alle sue ultime Olimpiadi. “La vedo come un’evoluzione molto più grande di Tokyo”, ha condiviso in un’intervista con Olympics.com. “Perché è successo molto da Tokyo… Basta vedere la mia evoluzione come persona; quanto sono cresciuta”. Tuttavia, Leal dovrà sfoderare tutti i suoi trucchi se vuole vincere l’oro. “Il livello dello skateboard è aumentato a un livello assurdo, sia per gli uomini che per le donne”, ha condiviso sul podcast portoghese di Olympics.com.
Sky Brown mantiene il suo regno come la più giovane skater olimpica
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Un’altra giovane skater da tenere d’occhio a Parigi è Sky Brown, una skater e surfista britannica di pochi mesi più giovane dell’olimpionica brasiliana. Attualmente, Brown detiene il titolo di più giovane olimpionica estiva della Gran Bretagna e si appresta a dare una prestazione promettente alle Olimpiadi del 2024 mentre scende in pista nello skate park.
Brown, nata in Giappone e con doppia cittadinanza britannica, aveva la possibilità di rappresentare entrambi i paesi alle Olimpiadi. La giovane atleta ha scelto di rappresentare le sue radici inglesi, tuttavia, a causa del loro stile di allenamento più rilassato che le ha permesso di scatenarsi senza troppa pressione aggiuntiva. Ha una storia simile a quella di Rayssa Leal, poiché è diventata virale anche lei in giovane età dopo che suo padre ha pubblicato un video di lei felicissima, agghindata con l’attrezzatura da skate e che esibiva abilità impressionanti. Brown ha continuato a vincere una medaglia al campionato mondiale di skate park all’età di 15 anni, così come una medaglia di bronzo alle Olimpiadi di Tokyo nel 2021 nella categoria park femminile.
Ma Brown sperava di tornare a casa non solo come pattinatrice medaglia d’oro, ma anche come surfista. Ha mancato di poco la sua possibilità di diventare la prima atleta a qualificarsi per le Olimpiadi sia nel surf che nel pattinaggio dopo essere stata nominata riserva nella squadra di surf della Gran Bretagna per i Giochi di Parigi. Tuttavia, è un grande onore per l’adolescente esserci andata così vicina, soprattutto dopo essersi recentemente ripresa da una lesione al legamento collaterale mediale lacerato, a pochi mesi dalla data di inizio delle Olimpiadi.
Shelly-Ann Fraser-Pryce dimostra che l’età è solo un numero
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Shelly-Ann Fraser-Pryce, nota a molti come “Pocket Rocket”, è un’altra incredibile atleta da tenere d’occhio durante le Olimpiadi del 2024. Ma non solo per i suoi incredibili cambi di acconciatura e le unghie colorate, anche se non si può fare a meno di ammirare il suo stile vivace. A 37 anni, la stella dell’atletica giamaicana è nota come una delle migliori velociste del mondo e continua a dimostrare che la sua età non ostacolerà un’altra prestazione spettacolare a Parigi.
Fraser-Pryce è particolarmente nota per il suo talento nei 100 m, 200 m e nella staffetta 4×100 m. La velocista ha partecipato a quattro Olimpiadi fino ad oggi, vincendo tre medaglie d’oro, quattro d’argento e una di bronzo dall’inizio della sua carriera. Quest’anno, metterà tutto in gioco mentre gareggerà nelle sue ultime Olimpiadi, sperando di aggiungere un’altra medaglia d’oro alla sua collezione. Se riuscirà a mantenere il suo incredibile slancio della stagione 2022, potrebbe essere sulla buona strada, poiché Fraser-Pryce ha ottenuto il record per la prima donna a correre sotto i 10,70 secondi per la gara dei 100 m sette volte in un solo anno.
Con un’altra Olimpiade davanti a sé, la velocista ritiene che la sua gara migliore debba ancora arrivare. “Essere riuscita a correre 10.6 in modo costante l’anno scorso significa sicuramente che ci sarà un calo”, ha detto ad Athletics Weekly nel 2023. “Quando arriverà, non lo so, ma è quello per cui sto lavorando… Mi sento ancora bene, ho ancora fame”.
Sha’Carri Richardson fa il suo atteso debutto olimpico
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Un’altra stella dell’atletica pronta a dare del filo da torcere agli spettatori (letteralmente) alle Olimpiadi del 2024 è Sha’Carri Richardson. La runner americana si è aggiudicata il titolo di donna più veloce del mondo prima del suo debutto olimpico dopo aver corso i 100 metri in 10,65 secondi ai campionati mondiali di atletica del 2023.
La vittoria è stata resa più dolce per l’atleta dopo che i suoi sogni di partecipare alle Olimpiadi di Tokyo del 2020 sono stati infranti. Richardson è stata esclusa dalla squadra olimpica quell’anno dopo essere risultata positiva al THC poco dopo aver conquistato il primo posto nella gara dei 100 metri alle prove olimpiche di quell’anno. L’atleta ha rilasciato delle scuse per il test, ammettendo di aver sofferto per la notizia della morte della madre biologica, che aveva scoperto solo pochi giorni prima dell’inizio delle prove. “Voglio assumermi la responsabilità delle mie azioni”, ha ammesso in un’intervista con Today.[I’m] senza cercare scuse o empatia nel mio caso, ma, comunque, trovandomi in quella posizione della mia vita, scoprendo qualcosa del genere, qualcosa che direi è probabilmente una delle cose più importanti che mi hanno colpito…” ha spiegato.
Richardson è pronta a riscattarsi dopo i duri colpi del 2021, sperando di assicurarsi una medaglia d’oro nei 100 metri piani. Per riuscirci, dovrà confrontarsi con Shelly-Ann Fraser-Pryce e Shericka Jackson, entrambe potenze giamaicane che renderanno la gara un emozionante incontro.
Adam Peaty potrebbe gareggiare alle sue ultime Olimpiadi
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Adam Peaty potrebbe competere alle sue ultime Olimpiadi a Parigi se sua madre esaudisse il suo desiderio. Mentre il potente nuotatore britannico entra nella competizione come quello che molti considerano il più grande ranista al mondo nella storia di questo sport, la sua lunga carriera ha avuto un impatto sulla sua salute mentale.
Peaty è esordito sulla scena nel 2015 dopo aver portato a casa il primo posto nei 50 e 100 metri rana ai Campionati del mondo in Russia. È stato il primo del Regno Unito a segnare tre medaglie d’oro contemporaneamente durante la competizione e ha anche battuto il record mondiale di quell’anno per i 100 metri rana. Ha continuato a battere record alle sue prime Olimpiadi a Rio de Janeiro nel 2016, dove è stato il primo britannico a vincere una medaglia d’oro nel nuoto dal 1988 dopo essersi assicurato il primo posto nei 100 metri rana. Ha vinto alla grande anche a Tokyo nel 2021, vincendo di nuovo l’oro nei 100 metri rana e nella 4×100 mista individuale.
La vittoria ha avuto un prezzo, tuttavia, poiché si è ritirato dai campionati britannici del 2023 dopo aver affrontato attacchi di depressione e alcolismo. Dopo un po’ di tempo libero, la madre di Peaty, Caroline, dice che è pronto a tuffarsi. “… Ora è nel posto in cui vuole essere ed è più sicuro. È pronto come non mai”, ha detto Caroline alla BBC. “Ha una mente aperta sul fatto che queste siano le sue ultime Olimpiadi. Spero che finisca di nuotare e che ora abbia una sorta di normalità”.
Quincy Wilson sta infrangendo i record nell’atletica leggera
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A soli 16 anni, Quincy Wilson è sulla buona strada per diventare un atleta leggendario. Originario della Virginia, ha iniziato la sua carriera di atletica leggera all’età di otto anni e si è guadagnato una certa reputazione. I momenti salienti della carriera di Wilson includono cinque titoli AAU Junior Olympic Games, tre titoli nazionali e diverse vittorie al primo posto nelle gare di staffetta, tra cui il Virginia Showcase, il Florida Relays e il Millrose Games.
Ora, l’adolescente punta a Parigi, entrando alle Olimpiadi come il più giovane concorrente olimpico americano della storia con il suo posto nella staffetta 4×400. Wilson è stato automaticamente aggiunto alla lista dopo aver infranto il record under-18 di Darrell Robinson (imbattuto da 42 anni) per la gara individuale dei 400 metri non una ma due volte. L’atleta ha tagliato il traguardo in 44,66 secondi nel primo round, solo per arrivare .7 secondi più veloce durante le semifinali.
Mentre attende con ansia il suo debutto olimpico, Wilson si sta adattando alla fama appena acquisita. Atleti leggendari come Deion Sanders e Magic Johnson hanno chiamato la giovane stella dell’atletica, augurandogli buona fortuna per il suo cammino verso Parigi. In un’intervista con FOX45 Baltimore, ha ammesso di essere “colpito dalle stelle” per il suo status di celebrità, ammettendo: “È come se fossi davvero… in questa posizione e sono così grato [because] non potrebbe essere chiunque e sono felice che sia io.”
