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Norah O’Donnell non è estranea a chi guarda i notiziari televisivi. Dalla sua prima apparizione sugli schermi televisivi negli anni ’90, O’Donnell ha scalato le classifiche dei notiziari di rete su due reti diverse. Durante questi decenni, ha coperto il Pentagono, il Congresso, il Senato e la Casa Bianca, oltre a coprire diverse elezioni presidenziali.
O’Donnell ha ricoperto la prestigiosa posizione di corrispondente dalla Casa Bianca, oltre a condurre il programma mattutino della rete CBS e, più recentemente, il notiziario serale. Ha anche mantenuto un’etica del lavoro sul campo che l’ha vista recarsi a Tel Aviv per riferire sulle conseguenze degli attacchi terroristici di Hamas, ed è stata la prima conduttrice di notizie della rete a visitare Maui dopo che l’isola hawaiana è stata devastata da incendi. Nel frattempo, la sua versatilità come intervistatrice non ha eguali, avendo incontrato tutti, dall’icona televisiva Oprah Winfrey e la superstar della musica country Dolly Parton al principe ereditario Mohammed bin Salman dell’Arabia Saudita, al principe Harry e al Dalai Lama.
O’Donnell ha annunciato un grande cambiamento di carriera nel 2024 che la vedrà intraprendere una sfida completamente nuova che la porterà in nuove entusiasmanti direzioni. Per saperne di più sullo straordinario viaggio di questa talentuosa giornalista, continua a leggere per approfondire la drammatica trasformazione di Norah O’Donnell di CBS News.
Norah O’Donnell si autodefiniva “mocciosa dell’esercito”
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L’infanzia di Norah O’Donnell è stata in qualche modo senza radici, anche se sarebbe sicuramente familiare a chiunque sia cresciuto con un genitore in servizio militare. Questo perché suo padre era un medico dell’esercito americano, il che ha portato lei e la sua famiglia a vivere in basi militari in varie parti del globo mentre cresceva. “Mi descrivo sempre come un ‘monello dell’esercito'”, ha detto O’Donnell a Parade nel 2021.
“Vivevamo in tutto il mondo”, ha ricordato O’Donnell durante un’intervista del 2014 con Irish America, rivelando che suo fratello minore è nato in Germania e sua sorella minore è nata a Seul, in Corea. “Ci è piaciuto molto”, ha detto del tempo trascorso con la famiglia a Seoul. “Abbiamo vissuto lì per due anni e abbiamo viaggiato in tutta l’Asia.” Anni dopo, O’Donnell ha visitato la sua ex casa in una base militare di Seoul per “CBS This Morning”. “È stato un posto fantastico in cui crescere”, ha esclamato.
In effetti, la futura giornalista è arrivata ad attribuire alla sua infanzia unica il merito di averla avviata sulla strada della sua futura carriera. “Non sarei diventata giornalista se non fossi cresciuta in una famiglia di militari”, ha dichiarato a Parade, spiegando che il suo primo contatto con la vita nell’esercito americano “mi ha insegnato molto sulla flessibilità, l’adattabilità e l’esposizione al mondo”. .”
Ha iniziato a lavorare nel mondo della radiodiffusione quando aveva solo 10 anni
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Mentre lei e la sua famiglia vivevano a Seoul, Norah O’Donnell, 10 anni, ha avuto la sua prima esperienza davanti alla telecamera quando è stata assunta dal Korea Educational Development Institute per diventare parte di un progetto molto speciale. “Avevano bisogno di persone che realizzassero quei nastri e apparissero in una specie di programma televisivo di insegnamento dell’inglese, quindi ho trovato un lavoro per farlo”, ha spiegato in un’intervista del 2018 con Parade. Al futuro giornalista è stato assegnato il compito di pronunciare una serie di parole e frasi inglesi, con l’intento di insegnare agli spettatori coreani a diventare fluenti in inglese.
Nonostante la sua giovinezza, O’Donnell ha dimostrato di avere un talento naturale davanti alla telecamera ed è stata persino pagata per i suoi sforzi. “Quello è diventato il mio primo lavoro, essenzialmente condurre un programma di apprendimento dell’inglese una volta alla settimana sulla televisione coreana”, ha detto O’Donnell a Glamour. “Ricevevo un piccolo stipendio ogni settimana e andavo a prendere le cassette di Michael Jackson e Lionel Ritchie. Quello fu l’inizio.”
Quando alcuni estratti di quelle trasmissioni furono trasmessi su “CBS This Morning”, O’Donnell apparve leggermente imbarazzata nel guardare la sua infanzia. “Speravo che quei nastri non sarebbero mai venuti alla luce”, ha detto con un leggero brivido.
Il primo lavoro giornalistico di Norah O’Donnell l’ha portata a Capitol Hill
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Dopo essere stata di stanza a Seoul, la famiglia di Norah O’Donnell è tornata in America, dove ha frequentato il college alla Georgetown University. “Ho fatto uno stage durante l’ultimo anno [of college] ad ABC News quando era ‘This Week With David Brinkley'”, ha ricordato nella sua intervista del 2018 con Parade.
Dopo essersi laureata in filosofia nel 1995, il suo stage presso ABC News l’ha aiutata a ottenere un lavoro come reporter per Roll Call, un influente giornale che copre Capitol Hill. Durante il suo mandato presso Roll Call, O’Donnell è andata in tutti gli Stati Uniti per riferire sulle elezioni della Camera e del Senato e ha anche coperto i procedimenti di impeachment contro il presidente Bill Clinton. “È stato davvero come, wow, ce l’hai fatta e vedi il tuo nome stampato”, ha ricordato del suo primo vero lavoro come giornalista.
Quel lavoro ha aperto la strada alla sua futura carriera, passando dalla carta stampata al giornalismo televisivo, e in un’intervista con Glamour, ha rivelato la lezione chiave che aveva imparato da quella posizione entry-level. “Ho sempre detto sì alle opportunità e alle esperienze”, ha spiegato. “Sii disposto a fare quasi tutto”, ha consigliato. “La possibilità di mettere piede nella porta è incredibilmente importante.”
Essere assunto da NBC News è stato un punto di svolta per Norah O’Donnell
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L’esperienza acquisita da Norah O’Donnell a Roll Call si è rivelata cruciale per il passo successivo della sua carriera, quando è stata assunta dal giornalista veterano Tim Russert come corrispondente presso NBC News nel 1999, quando aveva solo 25 anni. Donnell ha detto a Parade che Russert non era solo il suo capo, ma un’amica e mentore la cui incessante ricerca delle ultime notizie ha influenzato la sua etica lavorativa come giornalista.
“È sempre stato un grande sostenitore”, ha detto O’Donnell di Russert. “La prima cosa che mi diceva sempre, a parte buongiorno, diceva: ‘Che ne sai?’ Questo mi rimane impresso fino ad oggi… È una semplice domanda, cosa sai che il mio lavoro ogni mattina è dire quello che so che è diverso da quello che è già stato riportato.”
O’Donnell ha trascorso più di un decennio con NBC News. Durante quel periodo, ha lavorato come corrispondente del Congresso, prima di ottenere l’ambito ruolo di corrispondente della Casa Bianca. Ha anche riferito sulla guerra in Afghanistan e ha coperto le ultime notizie per la NBC e il suo canale di notizie via cavo, MSNBC, inclusi gli attacchi terroristici dell’11 settembre nel 2001.
Ha sposato il suo fidanzato del college
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Frequentare Georgetown non solo ha avviato Norah O’Donnell sulla sua traiettoria di carriera come giornalista, ma è stato anche il luogo in cui ha incontrato Geoff Tracy, il suo futuro marito. “Doveva esserci per incontrarci lì,” ha detto O’Donnell in un’intervista con la loro alma mater, ricordando come lei e Tracy si sono incontrate mentre aspettavano in fila alla mensa durante la loro prima settimana di scuola. Per Tracy è stato amore a prima vista. “È stato tutto subito”, ha detto, ma ha ammesso: “Le ci è voluto un po’ più di tempo per riprendersi”.
Si sono fidanzati nel 1999 e si sono sposati nel 2001 alla Dahlgren Chapel nel campus di Georgetown. La coppia alla fine divenne genitori di tre figli, i gemelli Henry e Grace, seguiti da una seconda figlia, Riley.
Mentre O’Donnell ha forgiato il suo percorso nel giornalismo, Tracy ha intrapreso una strada completamente diversa diventando chef dopo aver studiato al Culinary Institute of America. Ha continuato a lanciare il suo ristorante a Washington, DC, Chef Geoff’s, che ha generato una seconda sede e infine diversi ristoranti sotto l’egida del gruppo di ristoranti Deluxe Hospitality di Chef Geoff. O’Donnell e suo marito hanno unito le forze per collaborare al loro libro di cucina del 2010, “Baby Love”, in cui condividono ricette per alimenti per bambini facili da preparare e altamente nutrienti.
È uscita dalla NBC per una grande opportunità con CBS News
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Dopo più di un decennio con NBC News, la giornalista Norah O’Donnell ha detto addio alla sua casa di lunga data nel 2011 per cogliere una nuova opportunità con la rivale CBS News. I suoi compiti iniziali con CBS News includevano occasionalmente il ruolo di conduttore per “Face the Nation”, oltre a servire come corrispondente principale della Casa Bianca. “Questa è un’opportunità che capita almeno una volta nella vita”, O’Donnell in una dichiarazione (via Politico). “Sono entusiasta di coprire la Casa Bianca per CBS News. È un onore e un privilegio unirmi ai grandi giornalisti di questa rete leggendaria”.
L’anno successivo, O’Donnell ha intrapreso una nuova sfida quando è stata nominata co-conduttrice del programma mattutino della rete, “CBS This Morning”. Sostituendo il suo predecessore, Erica Hill, O’Donnell si è unita a Charlie Rose e Gayle King per la creazione di un nuovissimo team di spettacoli mattutini.
Incaricata di rivitalizzare lo spettacolo, il nuovo ruolo di alto profilo di O’Donnell significava che doveva spostarsi da casa sua a Washington, DC a Manhattan ogni settimana, fino a quando la sua famiglia alla fine si trasferì a tempo pieno nella Grande Mela per accogliere il suo nuovo concerto. “Non è il tipo di lavoro che rifiuti”, ha detto O’Donnell ad AP del sacrificio personale richiesto dal suo lavoro. “La TV del mattino è il fiore all’occhiello del giornalismo televisivo. Dove altro puoi fare due ore di televisione in diretta con il pubblico che abbiamo?”
Ha condannato l’ex co-conduttore Charlie Rose dopo le accuse di #MeToo
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Nel 2017, il team in onda “CBS This Morning” composto da Norah O’Donnell, Gayle King e Charlie Rose era diventato una macchina da spettacolo mattutina ben oliata. Tuttavia, quella partnership a tre non era destinata a durare. Quel novembre, il Washington Post pubblicò una dura denuncia in cui diverse donne accusavano Rose di molestie sessuali. Dopo che la CBS ha sospeso Rose, King e O’Donnell hanno parlato delle accuse – ed entrambi sono rimasti scioccati da ciò che affermavano gli accusatori di Rose. “Sono davvero ancora sconvolto”, ha detto King, come riportato da CBS News.
Da parte sua, O’Donnell ha preso una posizione inequivocabile che implicava che Rose non sarebbe mai più stata vista seduta in quello studio. “Vorrei essere molto chiaro: non ci sono scuse per questo presunto comportamento”, ha detto. Dichiarando che le accuse contro Rose sarebbero state indagate, ha tracciato una linea nella sabbia. “Tutto questo deve finire. Questo comportamento è sbagliato. Punto”, ha aggiunto.
In un’intervista del 2018 con The Palm Beach Post, O’Donnell ha parlato di quanto fosse stata difficile per lei quella situazione. “Tutta la faccenda di Charlie è stata incredibilmente dolorosa, apprendere una cosa del genere su un collega e ascoltare le donne che credono di aver subito abusi da parte sua”, ha detto, ribadendo ciò che aveva detto in onda. “Ma ho pensato: ‘Questo è sbagliato.’ Semplice. E deve finire.”
La corsa è rimasta il suo conforto
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La salute e il fitness sono state una passione per tutta la vita per Norah O’Donnell, ed è stata una devota corridore fin da quando era adolescente. “Ho iniziato a correre su pista quando avevo 13 anni, come matricola al liceo”, ha rivelato in un’intervista a Runner’s World.
Ha continuato a correre, anche se il suo programma frenetico – destreggiarsi tra i suoi doveri familiari e quelli di essere una giornalista televisiva di punta – non lo rende facile. “Come mamma che lavora, faccio fatica a trovare il tempo per allenarmi e andare a correre”, ha ammesso. “Di solito corro due o tre volte a settimana e mi alleno con un allenatore una volta alla settimana.” La corsa non solo la aiuta a mantenersi in forma e a schiarirsi le idee, ma la prepara anche alla natura estenuante del suo lavoro di giornalista. “Correre sicuramente ti dà resistenza, e nel giornalismo possono esserci giornate davvero lunghe”, ha osservato.
Ha anche rivelato la playlist musicale che la ispira durante le sue corse, condividendola in un’altra intervista con Runner’s World. “Quando vado a correre mi interessa uscire e ascoltare Maroon 5 o Carly Rae Jepsen, o qualunque musica stupida e divertente mi aiuti a dimenticare tutto”, ha detto, commentando un elenco di canzoni che includeva “The Fighter ” di Gym Class Heroes, “Just Dance” di Lady Gaga e, ovviamente, “Born to Run” di Bruce Springsteen.
Norah O’Donnell ha respinto le voci di una faida con la co-conduttrice Gayle King
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Dopo che Charlie Rose fu esiliato dalla CBS, Norah O’Donnell e la sua co-conduttrice del programma mattutino Gayle King continuarono a “CBS This Morning”. Come spesso accade ogni volta che due donne fanno coppia in televisione, hanno cominciato ad emergere resoconti dei media secondo cui c’erano attriti tra i due.
Quelle voci si sono cristallizzate nel 2019 quando Page Six ha riferito che un fattore chiave nella negoziazione del contratto di King era che O’Donnell venisse scaricato dallo spettacolo mattutino. Tuttavia, un altro insisteva a tal punto che il rapporto era falso e che i due erano buoni amici. “Non c’è cattivo sangue tra Norah e Gayle, anzi sono molto legati”, ha detto così.
King e O’Donnell hanno affrontato le voci in onda, non solo insistendo sul fatto che non c’era niente di vero, ma sottolineando anche la natura sessista di tali notizie. O’Donnell ha poi parlato con Extra, spiegando perché per loro è stato un gioco da ragazzi abbattere i pettegolezzi sul loro show. “Gayle e io abbiamo parlato immediatamente quando è uscito quello stupido rapporto e abbiamo detto: parliamone lunedì e avremo l’ultima parola”, ha detto O’Donnell.
È stata scelta per condurre il CBS Evening News
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Quei rapporti secondo cui Gayle King stava spingendo Norah O’Donnell fuori da “CBS This Morning” contenevano un granello di verità: O’Donnell in effetti è uscita dallo show – non perché è stata estromessa, tuttavia, ma perché le è stato offerto il ruolo. posizione come conduttore di “CBS Evening News”. Probabilmente il concerto più prestigioso della rete, O’Donnell è stato assunto per dirigere il venerabile telegiornale della rete, che in precedenza era stato ancorato da artisti del calibro di Walter Cronkite, Dan Rather e Katie Couric.
Quando O’Donnell ha fatto la sua prima apparizione dietro la scrivania del “CBS Evening News” nel 2019, ha portato non solo le sue capacità ed esperienza come giornalista, ma anche la sua notevole reputazione. “[Viewers] voglio saperlo [they] posso sintonizzarmi e dire: ‘Confido che questa persona fornisca le notizie in modo imparziale e mi fornisca notizie vere, perché il mio tempo è poco’”, ha detto durante un’intervista con CBS News Sacramento. “È incredibilmente umiliante e storico assumere questo ruolo di conduttore del ‘CBS Evening News’, sederci su una sedia un tempo occupata da Walter Cronkite”, ha continuato O’Donnell, “e la nostra missione è raccontare notizie con una voce fidata”.
Norah O’Donnell ha annunciato l’intenzione di dimettersi dal suo lavoro di conduttrice alla CBS
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Norah O’Donnell è rimasta conduttrice di “CBS Evening News” per più di cinque anni fino a quando, nell’estate del 2024, annunciò che si sarebbe allontanata dalla posizione. In un promemoria, Wendy McMahon, presidente e CEO di CBS News and Stations, ha rivelato che O’Donnell si sarebbe dimesso dal ruolo di conduttore dopo le elezioni presidenziali del 2024. Tuttavia, non lascerebbe la rete, ma rimarrebbe come corrispondente speciale per CBS News, conducendo interviste di alto profilo con giornalisti per gli speciali della CBS. Inoltre, O’Donnell avrebbe continuato a redigere rapporti speciali per “CBS Evening News” e “60 Minutes”.
“In questo nuovo ruolo, Norah avrà il tempo e il supporto per raccontare ancora di più le storie eccezionali che conosce”, ha scritto McMahon, come riportato da The Hollywood Reporter. “C’è così tanto lavoro di cui essere orgogliosi! Ma ho trascorso 12 anni come conduttore qui a CBS News, collegato a una trasmissione quotidiana e al rigore di un ciclo di notizie implacabile. È ora di fare qualcosa di diverso”, ha aggiunto O’ Donnell.
La CBS ha successivamente annunciato che O’Donnell sarebbe stato sostituito da un team di due persone composto da Maurice Dubois e John Dickerson – una mossa che ha sollevato l’ira di uno dei predecessori di “CBS Evening News” di O’Donnell, Katie Couric. In un editoriale per il New York Times, Couric ha ammesso di ritenere che “è stato un po’ deludente leggere che la signora O’Donnell sarebbe stata sostituita da due uomini… È strano e più che un po’ fuori dal mondo”.
Norah O’Donnell ha concesso una storica intervista a Papa Francesco
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Prima di terminare la sua corsa al “CBS Evening News” dopo le elezioni presidenziali del 2024, Norah O’Donnell ha offerto agli spettatori un’anteprima del tipo di interviste giornalistiche che avrebbe fatto come corrispondente speciale di CBS News quando si sarebbe seduta con Papa Francesco in Maggio 2024.
Parlando dell’intervista durante un’apparizione su “CBS Mornings”, O’Donnell ha rivelato che la rete era alla ricerca di un’intervista con il pontefice da un decennio. “Come giornalista, questa è la più grande intervista che penso di poter ottenere”, ha detto O’Donnell. Durante l’ampia discussione durata un’ora – che O’Donnell ha descritto come “l’intervista di una vita” – il papa ha discusso argomenti che vanno dalla guerra al cambiamento climatico alla sua posizione sulle coppie dello stesso sesso.
Al termine, O’Donnell ha condiviso la sua impressione su Papa Francesco. “Questo è un tipo diverso di papa”, ha detto O’Donnell. “È il primo delle Americhe, il primo dell’emisfero sud, il primo gesuita. Ed è stato molto più progressista e inclusivo”.
