Foto di Jamie Squire/Getty Images
Ogni quattro anni, le Olimpiadi estive segnano il passare del tempo con imprese di atletismo e sportività internazionale. È passato più di un secolo da quando i moderni Giochi olimpici hanno avuto inizio ad Atene, in Grecia, nel 1896, ma ogni nuova competizione si basa sull’eredità dei giochi con concorrenti determinati e, se siamo fortunati, nuovi record battuti. Sport come la ginnastica vedono l’ascesa e la caduta di titani atletici e le loro personalità più grandi della vita e i loro spiriti indomabili rimangono impressi nella nostra memoria. Non c’è da stupirsi, quindi, che tendiamo a ricordare ginnasti straordinari per come erano, istantanee del loro sé olimpico, piuttosto che nella loro realtà post-olimpica.
Detto questo, le loro storie non sono finite. Dopo le loro straordinarie carriere atletiche, molte ginnaste olimpiche hanno continuato a vivere vite piene di advocacy, trasformazione e stile. (E se sei Simone Biles, ti sei evoluta continuando a spaccare sul tappeto.) Evolvendosi da quei giovani dal viso fresco che hanno incantato il mondo con le loro performance a donne mature che continuano a ispirare, queste leggende della ginnastica hanno fatto molta strada dai loro debutti olimpici.
Mary Lou Retton mantiene le cose semplici e ariose
Foto di Wally McNamee/Getty Images
Una delle prime stelle della scena ginnica americana, Mary Lou Retton ha fatto la storia alle Olimpiadi del 1984 a Los Angeles. Incredibilmente, l’atleta allora sedicenne ha ricevuto punteggi perfetti sia nel volteggio che negli esercizi a corpo libero. Questa prestazione eccezionale ha fatto guadagnare a Retton l’oro all-around, rendendola la prima donna americana in assoluto a vincere una medaglia individuale nella ginnastica.
Poster dell’atleta furono presto appesi nelle camere da letto di tutto il paese, ma Retton non era definita dal suo atletismo. La ginnasta aveva altri obiettivi di vita, che la portarono a ritirarsi dalla ginnastica solo due anni dopo il suo trionfo olimpico. Parlando al New York Times nel 1986, Retton disse: “Ho raggiunto gli obiettivi che mi ero prefissata come ginnasta”. Retton passò alla telecronaca, formò una famiglia e persino gareggiò a “Dancing with the Stars” nel 2018.
Durante questo viaggio, la sicurezza solare di Retton ha continuato a brillare, anche se il suo stile si è evoluto. Retton inizialmente ha affascinato il mondo con il suo sorriso luminoso, il taglio pixie anni ’80 e lo stile sportivo da ragazza della porta accanto. Uno sguardo all’Instagram dell’ex ginnasta rivela che, ora che ha 50 anni, Retton preferisce i capelli leggermente più lunghi, spesso optando per un caschetto ordinato e lungo fino al mento. E mentre il suo stile quotidiano è ancora sobrio e spensierato (pensate a jeans ben tagliati, magliette a maniche lunghe, camicette con spalle scoperte, canottiere drappeggiate), Retton tira fuori lo sfarzo e il glamour per le occasioni speciali. Ad esempio, il periodo di Retton in “Dancing with the Stars” ha mostrato la sua grande personalità con abbondanti paillettes e frange.
Shannon Miller è tutta per la buona salute (e la buona moda)
Foto di David Madison/Getty Images
Se Mary Lou Retton ha aperto la porta alle ginnaste americane, Shannon Miller l’ha spalancata. Miller ha dominato la ginnastica negli anni ’90, partecipando anche a due Olimpiadi. Alle Olimpiadi del 1992 a Barcellona, Miller ha vinto cinque medaglie, più di qualsiasi altro atleta degli Stati Uniti. Ma la prestazione più memorabile di Miller è stata alle Olimpiadi del 1996 ad Atlanta, dove ha contribuito a guidare la squadra femminile di ginnastica “Magnificent Seven” a un’incredibile vittoria sulla squadra russa. La squadra statunitense ha vinto il suo primo oro, rafforzato dalla medaglia d’oro individuale di Miller nella trave di equilibrio.
Dopo essersi ufficialmente ritirata nel 2001, Miller ha fondato la Shannon Miller Foundation per aiutare a combattere l’obesità infantile, un obiettivo che in seguito si è esteso fino a includere i tumori infantili. Questo cambiamento potrebbe essere legato all’esperienza personale di Miller con il cancro nel 2011. “Il mio viaggio contro il cancro è iniziato con una visita medica che ho quasi annullato”, ha ammesso a Future of Personal Health, ricordandoci che dovremmo visitare i nostri ginecologi ogni anno. Miller aveva una ciste delle dimensioni di una palla da baseball che si è rivelata essere un tumore ovarico. Ora è libera dal cancro da più di un decennio, ma l’esperienza ha plasmato sia la sua vita che le sue prospettive. Come ha detto l’ex ginnasta, “Dobbiamo dare priorità alla nostra salute”.
Oggi, Miller è cresciuta in se stessa con grazia e stile. Nei suoi anni da ginnasta, Miller aveva la frangia bionda più soffice e un onnipresente scrunchie, sia dentro che fuori dal tappeto. Ora, l’Instagram di Miller rivela una preferenza per i capelli sciolti e delicatamente arricciati in una tonalità più calda. Ha anche sviluppato un raffinato senso dello stile, dagli abiti da cocktail chic e attillati ad alcuni completi body e pantaloni estremamente desiderabili.
Dominique Dawes è diventata un modello sicuro di sé e schietto
Immagini di Doug Pensinger
La squadra femminile di ginnastica degli Stati Uniti ha continuato a sfornare atlete stimolanti. Entra in scena Dominique Dawes, che ha rappresentato l’America in tre diverse Olimpiadi: Barcellona nel 1992, Atlanta nel 1996 e Sydney nel 2000. Dawes è stata la prima donna afroamericana a qualificarsi per la squadra nazionale e la prima a vincere una medaglia individuale di ginnastica, portando a casa il bronzo per la sua prestazione a corpo libero. Mentre Dawes si è ritirata dopo le Olimpiadi del 2000, è stata inserita nella USA Gymnastics Hall of Fame nel 2005.
Anche adesso, Dawes sta costruendo un’eredità nel mondo della ginnastica, facendo campagne per condizioni migliori. “Ho avuto un’infanzia molto difficile… dove ho sacrificato la mia infanzia per vincere una medaglia d’oro olimpica”, ha detto Dawes alla CNBC. Ha anche criticato la cultura tossica nella ginnastica, fondando infine la sua scuola per questo sport: la Dominique Dawes Gymnastics & Ninja Academy. “Voglio assicurarmi che i bambini, maschi e femmine, abbiano uno spazio sicuro, positivo e stimolante in cui andare per essere introdotti allo sport della ginnastica”, ha aggiunto Dawes alla CNBC.
La madre di quattro figli si è evoluta da una dolce ingenua a una donna forte e sicura di sé, una trasformazione riflessa nel suo stile. Negli anni ’90, Dawes aveva un viso pulito, una frangia frontale arricciata e uno stretto chignon da ballerina. Oggi, è più probabile vederla con i capelli lisci e lisci che le ricadono sulle clavicole e un trucco morbido e naturale. Dal suo Instagram, è chiaro che Dawes mantiene uno stile di vita attivo, spesso indossando abbigliamento sportivo per le commissioni o per il lavoro nella sua accademia sportiva. Tuttavia, l’olimpionica non ha paura di vestirsi con qualche capo sensazionale, tra cui blazer eleganti e abiti eleganti.
McKayla Maroney sta ridefinendo la sua vita e il suo look
Chip Somodevilla/Getty e Ronald Martinez/Getty Images
McKayla Maroney era con (e apparentemente ha nominato) una delle squadre più famose della ginnastica: le “Fierce Five” del Team USA, che hanno vinto il primo oro a squadre femminile in 16 anni alle Olimpiadi di Londra del 2012. Individualmente, Maroney ha ottenuto una medaglia d’argento nel salto, e ha lanciato un meme nel farlo. La ginnasta è stata sorpresa a fare una faccia sul podio delle medaglie che è rapidamente diventata il meme “McKayla Maroney non è impressionata”, che è stato riproposto online per prendere in giro tutto, dai doppi arcobaleni a “Magic Mike”.
Sfortunatamente, non è stato tutto divertimento e Olimpiadi per Maroney. Dopo la sua apparizione nel 2012, la ginnasta ha dovuto affrontare una serie di tragedie: i suoi nudi minorenni sono stati pubblicati online, ha dovuto combattere contro un disturbo alimentare, ha parlato degli abusi sessuali commessi dal medico della USA Gymnastics Larry Nassar e ha dovuto affrontare l’inaspettata scomparsa del padre. Comprensibilmente, l’atleta si è allontanata dai riflettori per un po’, ma ora Maroney ci sta mostrando come ritrovare la propria brillantezza dopo essersi sentiti sconfitti. “Voglio essere considerata come qualcuno che continua ad andare avanti”, ha detto Maroney a Elle ad aprile. “Per così tanto tempo, sono sopravvissuta. Ora sento che sto davvero vivendo”.
Questa nuova vita sta mostrando una McKayla completamente nuova. Dallo stile pratico della sua era da ginnasta, Maroney ha adottato un’estetica più femminile. Il suo Instagram è pieno di selfie alla moda, abbinando pezzi di tendenza come tute in rete trasparente e gonne-pantalone in pelle con spacco, a capelli fluenti, labbra dipinte a regola d’arte e occhi fumosi. Dopo il lungo e difficile percorso di Maroney verso l’età adulta, adoriamo vedere la sua gioia e sicurezza in ogni nuovo look.
Se hai bisogno di aiuto per un disturbo alimentare o conosci qualcuno che ne ha bisogno, l’aiuto è disponibile. Visita il Sito web della National Eating Disorders Association oppure contatta la Live Helpline di NEDA al numero 1-800-931-2237. Puoi anche ricevere supporto in caso di crisi 24 ore su 24, 7 giorni su 7 tramite SMS (invia NEDA al numero 741-741).
Se tu o qualcuno che conosci è stato vittima di violenza sessuale, puoi ricevere assistenza. Visita il sito web Rape, Abuse & Incest National Network o contatta la National Helpline di RAINN al numero 1-800-656-HOPE (4673).
Simone Biles è un’ispirazione continua, sia per la sua attività sportiva che per il suo stile
Tim Clayton – Corbis/Getty Images e simonebiles / Instagram
La superstar Simone Biles ha vissuto una notevole evoluzione da quando è entrata a far parte del Team USA. Le sue prime Olimpiadi sono state i giochi del 2016 a Rio de Janeiro, dove l’allora atleta diciannovenne si è assicurata un posto nella storia della ginnastica vincendo cinque medaglie: ori nel volteggio, nella routine a corpo libero, negli eventi a squadre e nell’all-around individuale, più un bronzo nella trave di equilibrio.
Catapultata alla fama immediata, la reputazione di Biles è cresciuta solo con ogni competizione e campionato mondiale. Tuttavia, i fan dell’atleta hanno avuto una sorpresa alle Olimpiadi di Tokyo del 2020. Dando coraggiosamente priorità al suo benessere e alla sua salute mentale, Biles si è ritirata da diversi eventi a causa di un caso di “twisties”, un blocco mentale disorientante che può rovinare la capacità di una ginnasta di controllare i propri movimenti in aria. “È fondamentalmente come se la tua mente e il tuo corpo fossero scollegati”, ha detto Biles nel podcast “Call Her Daddy”. La ginnasta ha anche spiegato il profondo terrore che provava per la sua decisione: “Pensavo che mi avrebbero bandita dall’America. Perché è quello che ti dicono, ‘Non tornare se non è oro. Oro o fallimento, non tornare'”.
Ma è tornata e continua a ispirare il pubblico. Ora 27enne e sposata, Biles è una paladina della salute mentale e, come mostra il suo Instagram, è cresciuta anche nel suo stile personale, sfoggiando look impeccabili, ciglia lunghe un miglio e mode haute couture di marchi come Gucci. Biles ha persino condiviso consigli di stile da esperti per ragazze basse, perché questa dea della ginnastica non si occupa di tenere sotto controllo il suo look. E non ha ancora finito con la ginnastica, dato che Biles si sta preparando a competere alle Olimpiadi del 2024 a Parigi.
