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Molto prima che Nikki DeLoach diventasse una delle attrici più chiacchierate di Hallmark, la star della serie “Curious Caterer” era una bambina curiosa. Tuttavia, alcuni residenti della piccola cittadina della Georgia dove è cresciuta non consideravano la sua sete di conoscenza un tratto positivo. “Ero la bambina che si metteva nei guai ogni singola settimana alla scuola domenicale perché facevo un sacco di domande”, ha detto a The Retaility.
Invece di essere incoraggiata a esprimersi condividendo i suoi pensieri e le sue idee, a DeLoach è stato insegnato che la sua massima preoccupazione dovrebbe essere il suo aspetto. “Ogni giorno della mia vita mi è stato detto, ‘È meglio essere visti che non sentiti.’ … Non ti è permesso dire, ‘Mi sento a disagio con questo,'” ha rivelato nel podcast “Vulnerable” di Christy Carlson Romano. Questo potrebbe spiegare perché non riusciva a non partecipare ai concorsi di bellezza. Era un maschiaccio di natura, ma sua nonna e sua madre la spingevano a partecipare agli eventi. “Essere giudicati per la mia bellezza era davvero orribile”, ha detto nel podcast “Feel the Good”.
Un aspetto positivo dei giorni di DeLoach nei concorsi è stata la scoperta di eccellere nella parte dei talenti delle competizioni. Ma, sebbene amasse ballare sul palco, ha acquisito le sue capacità per un triste motivo. “Per quanto idilliaca sia stata la mia infanzia, ho anche attraversato momenti molto difficili e ballare era il mio modo di scacciare il trauma o di scacciare il dolore o la sofferenza dal mio corpo”, ha detto nel podcast “1000 Hours Outside”. Mentre il suo interesse nell’intrattenere gli altri la portava a “The All-New Mickey Mouse Club” e oltre, si sarebbe ritrovata a sopportare altre difficoltà.
Il crepacuore di Nikki DeLoach in Mouseketeer
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Nikki DeLoach stava vivendo il sogno della star bambina negli anni ’90. In “The All-New Mickey Mouse Club”, ha lavorato al fianco di future star di prima grandezza come Ryan Gosling, Britney Spears, Christina Aguilera e Justin Timberlake. Ma anche se amava essere nello show, ha dovuto impegnarsi molto di più per tenere il passo con i suoi colleghi ultra-talentuosi. I suoi sforzi sono stati ripagati quando ha ottenuto un’esibizione da solista per la prima volta. Sfortunatamente, un genitore si è lamentato e l’assolo è stato assegnato al loro bambino. “A 13 anni, è stata una ferita così profonda e creativa”, ha detto DeLoach a The Retaility.
Fin dall’inizio, i genitori di DeLoach hanno trattato la sua presenza nello show come una carriera in cui non poteva fallire, non come qualcosa di divertente. “Ho ricevuto un libretto degli assegni a 12 anni. Quando sono entrata nello show, ho pagato tutte le mie bollette. Ho pagato, sai, l’affitto, ho pagato le utenze”, ha ricordato in “Feel the Good”. Sfortunatamente, a 15 anni, DeLoach ha perso la piccola quantità di reddito di cui aveva bisogno per continuare a coltivare la sua passione. Nel podcast “Judging Meghan”, ha detto della cancellazione della serie, “È stato, oh mio Dio, devastante”.
La pressione per trovare più lavoro era alta e lo stress finanziario che DeLoach aveva sperimentato a un’età così giovane si fece sentire. “Il trauma e il tipo di PTSD che ho dovuto districare per molti anni”, ha detto a “Feel the Good”. Mentre DeLoach si è trovata a lottare per mantenere a galla la sua carriera, ha dovuto guardare alcuni dei suoi ex compagni Mouseketeers raggiungere livelli di successo folli. In “Judging Meghan”, ha ricordato di essersi chiesta: “Dio si è dimenticato di me? … Perché devo costantemente lottare per i miei pasti?”
Unirsi a un gruppo di ragazze l’ha lasciata senza un soldo
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Prima che Nikki DeLoach incontrasse suo marito Ryan Goodell, era uscita con un altro membro di una boy band degli anni ’90: JC Chasez, membro degli *NSYNC. Vedere quanto si divertiva il suo ragazzo con il suo ensemble vocale la spinse a unirsi a una band chiamata Innosense. Britney Spears era un membro originale del gruppo femminile, ma lo abbandonò presto. DeLoach sarebbe stata molto meglio se avesse fatto lo stesso. “Taglio a: sei anni dopo, sono al verde. Mi restano due anni di contratto discografico e il tizio che ci ha fatto firmare è in prigione”, ha ricordato a The Retaility. Quel tizio era il perpetratore dello schema Ponzi Lou Pearlman.
DeLoach ha ammesso che il suo avvocato le aveva fortemente sconsigliato di firmare il suo orrendo contratto con Pearlman, che le ha impedito di lavorare nel mondo dello spettacolo per oltre due anni dopo lo scioglimento degli Innosense. In “Judging Meghan”, ha rivelato che unirsi al gruppo è ora uno dei suoi più grandi rimpianti di carriera. “Ha letteralmente distrutto così tanta vita”, ha detto.
DeLoach prosciugò il suo conto in banca combattendo Pearlman in tribunale. “Non avevo un soldo a mio nome”, ha detto a The Retaility. A peggiorare le cose, Pearlman era diventato paranoico riguardo alle indagini sui suoi crimini finanziari che stavano avvenendo in quel periodo. Ha assunto ex poliziotti per seguire DeLoach e Goodell, che era anche il suo manager. “È diventata una situazione davvero spaventosa”, ha detto DeLoach. “La mia macchina è stata scassinata da alcuni dei suoi [people]…sono successe cose pazzesche.”
Il ruolo da sogno che mi è sfuggito
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Nella serie comica “Girls5eva” di Peacock, Busy Philipps interpreta Summer, un’ex membro di un gruppo di ragazze sposata con un ex membro di una boy band. Ma quando lo show ha fatto i casting e Nikki DeLoach ha scoperto questi dettagli sul personaggio, aveva una buona ragione per credere che sarebbe stata una certezza per il ruolo. “Era letteralmente la mia storia”, ha detto DeLoach in “Judging Meghan”. Voleva così tanto il ruolo che ha dedicato molto impegno e pensiero alla creazione di un nastro di audizione prodotto in modo impeccabile, completo di voce fuori campo. Si è anche assicurata di menzionare che un tempo faceva parte di un gruppo di ragazze. Il nastro è stato un successo e le è valso una chiamata, ma non era destino. “In realtà è stato un altro vero crepacuore per me”, ha condiviso.
DeLoach ha ammesso che il fatto di vedersi negare un ruolo con cui aveva un legame così personale l’ha anche lasciata indignata. Tuttavia, alla fine si è resa conto che erano gli sceneggiatori e i produttori dello show, non lei, i veri perdenti della situazione. “Pensate alla ricchezza di storie che avrebbero potuto tirarmi fuori su ciò che avevo passato nel settore”, ha sottolineato. Quindi, probabilmente ha perso anche un credito di scrittura.
La sua “ossessione” per la carriera non era sana
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Nikki DeLoach ha imparato alcune dure lezioni mentre lavorava nell’industria dell’intrattenimento. Ha detto a The Retaility che una di queste è che l’artista più capace non sempre otterrà il lavoro, una pillola davvero dura da mandare giù per qualcuno la cui autostima è profondamente influenzata dal rifiuto e dal fatto che lei rimanga impegnata e impegnata. “A volte ti svegli e pensi, ‘Non so se ho la forza di sentirmi dire ‘no’ di nuovo per la millesima volta’”, ha detto a Esquire. E quando un artista sente troppi di quei “no” di seguito, questo può portare a una siccità di carriera. DeLoach ha spiegato a Media from the Heart che il mondo dell’intrattenimento premia il successo ed evita chi non ce l’ha. “Quindi, sei costantemente alla ricerca di quella prossima cosa che ti manterrà rilevante”, ha detto.
La ricerca del successo ha trasformato DeLoach in una specie di stacanovista. “La mia carriera era tutto per me… Era un’ossessione, quasi un’ossessione malsana”, ha detto a Los Angeles Confidential. Ma quando DeLoach ha vissuto alcune tragedie personali sconvolgenti (la morte del padre e la diagnosi di difetti cardiaci al figlio Bennett), la sua prospettiva è cambiata. Ora, trova soddisfazione non solo nei legami personali che contano di più, ma anche nel restituire attraverso il suo lavoro filantropico per organizzazioni come il Children’s Hospital Los Angeles e l’Alzheimer’s Association. “Quando esalerò l’ultimo respiro in questo mondo, voglio sapere di aver dato tutto”, ha detto DeLoach. “Voglio sapere di aver cercato di lasciare il mondo un posto migliore”.
