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Dopo essere diventato famoso con i New Kids on the Block, Jonathan Knight è stato il primo a lasciare la band e poi è apparentemente scomparso dalla faccia della terra. Si è ritirato in un sobborgo di Boston e ha lavorato come sviluppatore immobiliare, lasciandosi completamente alle spalle la celebrità. Almeno per un decennio e mezzo, fino a quando gli NKOTB si sono riuniti nel 2008. Inoltre, il suo lavoro come sviluppatore ha aperto le porte alla sua carriera in HGTV con “Farmhouse Fixer” nel 2021, quindi la fama chiaramente non lo aveva abbandonato.
Ma ci sono stati alcuni motivi strazianti che hanno portato Jonathan a prendersi una lunga pausa. La celebrità improvvisa degli NKOTB ha avuto un impatto sulla salute mentale di Knight. Dopo aver lottato per anni contro attacchi di ansia paralizzanti, ha deciso di dare priorità al suo benessere. Ma non è stato l’unico ostacolo tra lui e una carriera nello showbiz. Essendo gay, Knight è stato esortato a tenere nascosta la sua sessualità per evitare che la sua carriera deragliasse. Ha fatto come gli era stato detto, ma poi è stato accidentalmente smascherato in TV da un ex.
Fortunatamente, l’atteggiamento dell’industria nei confronti della comunità LGBTQ+ è migliorato rispetto al decennio precedente e Knight ha continuato a prosperare. Ma non è stata solo la sua vita professionale ad attraversare momenti difficili. Nella sua vita personale, Knight e suo marito Harley Rodriguez hanno affrontato un viaggio durato anni, senza successo, con l’infertilità. Più o meno nello stesso periodo, ha perso uno dei suoi amici più cari. Knight sta bene, ma ha sicuramente dovuto affrontare parecchie avversità sulla strada.
Jonathan Knight è stato smascherato da Tiffany
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Più di due decenni dopo che Jonathan Knight è salito alla ribalta con New Kids on the Block, la sua sessualità è stata esposta al pubblico dalla cantante pop Tiffany, che si vede sopra con Knight e suo fratello e collega membro degli NKOTB, Jordan. In un’intervista del gennaio 2011 su “Watch What Happens Live”, ha ammesso ad Andy Cohen che lei e Knight si erano frequentati alla fine degli anni ’80. “È diventato gay più tardi”, ha rivelato (tramite Today). Tiffany ha anche discusso del suo potenziale ruolo nella sessualità di Knight. “Non l’ho fatto!” ha aggiunto.
Dopo averne sentito parlare, Tiffany si è resa conto che i segnali c’erano già stati. “Facevamo insieme dei trattamenti per il viso. Era così facile parlare con lui”, ha detto. Dopo l’intervista di Tiffany, Knight ha negato di essere mai stato nell’armadio, sostenendo di aver fatto coming out con i suoi cari due decenni prima. “Non avrei mai pensato di dover rifare tutto di nuovo pubblicamente solo perché mi ero riunito con NKOTB”, ha detto (tramite The Hollywood Reporter).
Tiffany si è scusata con Knight su X, affermando di non sapere che il pubblico non ne fosse a conoscenza. Knight non glielo ha rinfacciato. “So che non eri cattiva e l’ho trovato divertente!” ha risposto. Tuttavia, in seguito ha rivelato di aver nascosto la sua sessualità al pubblico su consiglio del suo manager. “Mi ha preso da parte e mi ha detto, ‘Se qualcuno lo scopre, allora la tua carriera è finita’”, ha ricordato su “Frosted Tips with Lance Bass” nel 2023.
Jonathan Knight è rimasto sconvolto dalla morte di Kirstie Alley
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La morte di Kirstie Alley ha sconvolto il paese, ma Jonathan Knight ne è rimasto devastato. I due avevano un legame speciale da molti anni, che spesso ostentavano sui social media. “Il mio cuore è stato fatto a pezzi e metà della mia anima è stata portata via”, ha scritto in un post su Instagram dopo la sua morte. La loro amicizia è stata innescata da una forza al di fuori del loro controllo ed entrambi sapevano di doversi aggrappare l’uno all’altro. “Ci siamo incontrati e abbiamo stretto un legame in un modo che raramente si riesce a sperimentare con gli altri”, ha spiegato.
Alley e Knight sembravano condividere un’amicizia intima, con l’ex allievo di “Cheers” che spesso prendeva in giro Knight pubblicando foto imbarazzanti e discrete di lui. “Volete sapere che aspetto ha Jonny Boy mentre dorme??? Proprio prima che mi uccida… @JonathanRKnight SVEGLIA!!!!!!!!!” ha detto twittato nel 2012. Ma a lui non importava. Nel 2023, ha ripubblicato il suo tweet su Instagram per ricordare i bei tempi. “I tempi in cui venivo a trovarla e dormivo fino a mezzogiorno!” ha scritto. “Ogni giorno sei nella mia mente e per sempre nel mio cuore!”
Nel 2013, Knight era seduto tra il pubblico durante l’apparizione di Alley al “The Wendy Williams Show”, quando lei si riferì a lui come suo “marito”, secondo NKOTB the Blog. Knight continua a onorare il suo amico ogni volta che ne ha la possibilità. “Mi manchi in questo giorno speciale e ogni giorno”, ha scritto nella didascalia di un post Instagram del gennaio 2024 in cui erano insieme in onore di quello che sarebbe stato il suo 73° compleanno.
Jonathan Knight non è riuscito a diventare padre
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Jonathan Knight era impaziente di formare una famiglia con Harley Rodriguez. I due soppesarono le loro opzioni e misero in moto un piano. Sfortunatamente, Knight e Rodriguez non ebbero successo nei loro tentativi. “Ci abbiamo provato. Abbiamo affrontato il viaggio per circa cinque anni, e non è successo per noi”, ha rivelato nella sua intervista sul podcast “Frosted Tips with Lance Bass”. Il processo è stato lungo, burocratico e straziante.
Knight ha parlato delle montagne russe del viaggio e di quanto sia stato più doloroso perché alla fine non hanno avuto un bambino. “Attraversando il processo, è come, ‘Oggi è il giorno in cui vengono impiantati gli ovuli e sei così emozionato e sei così felice'”, ha detto. “E poi, sai, una settimana dopo è come, ‘No, sei tornato al punto di partenza’”. La situazione è stata resa ancora più difficile dal successo dei loro amici. “E nel frattempo, sai, stai avendo due gemelli e i nostri altri amici stanno avendo figli”, ha detto, riferendosi al figlio e alla figlia che Bass ha accolto con suo marito Michael Turchin nell’ottobre 2021.
Anche se lui e Rodriguez non sono diventati genitori, sono sicuri che diffonderanno il loro amore attraverso i loro nipoti e pronipoti. “Fantastica festa danzante NKOTB con mio nipote Hunter e mio cognato”, ha scritto nella didascalia di un post di Instagram del 2017. È anche un orgoglioso padrino. “Adoro vedere il mio figlioccio crescere e diventare un uomo. Quanto è bello? Ti amo Luca!” ha scritto nella didascalia di un altro post di Instagram.
Jonathan Knight ha sofferto di disturbo d’ansia generalizzato per anni
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Le lotte di Jonathan Knight contro l’ansia iniziarono non appena si trovò sotto i riflettori. “Ci esibivamo di fronte a 30.000 persone ogni sera e avevo molti attacchi di ansia”, raccontò a People nel 2000. La sua esperienza lo portò ad abbandonare i New Kids on the Block nel 1994, dando inizio al processo che culminò nello scioglimento del gruppo. “Quegli attacchi ebbero un grande impatto sulla mia decisione di lasciare l’industria dell’intrattenimento”, disse.
Knight trovò particolarmente difficile gestire il fanatismo dei fan, dovendo proteggersi da contatti fisici indesiderati. “Il massimo che ottenni furono dei graffi, ma quella folla poteva andare fuori controllo”, disse. “Sentivo che l’avevamo fatto abbastanza a lungo”. Anche se si allontanò dai riflettori, Knight continuò a essere consumato dalla condizione. “Dal 1994 al 1997 non ho fatto nulla”, raccontò a Oprah Winfrey nel 2001 (tramite MTV). Tutto quello che faceva era dormire. “Se ero sveglio dovevo occuparmi delle cose. Per evitarlo, restavo semplicemente a letto”, disse.
I suoi attacchi di ansia si sono placati dopo un duro lavoro e una cura considerevole, ma sono tornati in piena forza non appena è tornato alla ribalta. Nel 2013, ha fatto notizia quando è sceso dal palco a metà concerto, con grande stupore dei suoi compagni di band. In un’intervista del 2015 con Xtra, ha rivelato che la sua lotta con l’ansia generalizzata non è mai passata. “È ancora lì”, ha detto.
Se tu o qualcuno che conosci ha bisogno di aiuto con la salute mentale, contatta il Linea di testo di crisi inviando un SMS con la scritta HOME al 741741, chiama il Alleanza nazionale sulla malattia mentale linea di assistenza al numero 1-800-950-NAMI (6264), oppure visita il sito Sito web dell’Istituto nazionale di salute mentale.
Jonathan Knight ha subito un grave infortunio durante il tour con gli NKOTB
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La grave ansia non è stato l’unico problema che ha fatto perdere a Jonathan Knight un concerto dei New Kids on the Block. Nel maggio 2015, Jordan Knight, Joey McIntyre, Donnie Wahlberg e Danny Wood hanno dovuto esibirsi senza Jonathan dopo che ha avuto un incidente con il tour bus. “Mi dispiace, stasera non salirò sul palco. Ho avuto un incidente sul bus. Mi sono fatto una brutta sberla in faccia, mi sono rotto il naso e ho preso qualche punto di sutura”, ha detto in un tweet poi cancellato (tramite ABC News).
Jonathan non è entrato nei dettagli su come è avvenuto l’incidente, ma probabilmente non è stato un tentativo dei suoi compagni di band di fargli uno scherzo. “Noi non facciamo scherzi”, aveva detto McIntyre a People solo pochi giorni prima. “Penso che tutti abbiano paura di fare scherzi perché se fai scherzi, verrai preso a tua volta. Non credo che nessuno voglia fare la prima mossa”. Anche se la sua faccia sembrava piuttosto brutta, Jonathan ha dimostrato di aver preso l’incidente alla leggera.
Lo stesso giorno in cui ha annunciato che avrebbe saltato l’esibizione, Jonathan ha condiviso un selfie su Instagram per mostrare ai fan i danni al viso. “……..nel frattempo dietro le quinte!” ha scritto nella didascalia della foto. Un giorno dopo, ha ulteriormente dimostrato il suo senso dell’umorismo caricando una foto della metà del suo viso ferita, notando che si “sentiva meglio”, solo per condividere immediatamente l’altra metà. “……Sto scherzando”, ha scritto nella didascalia dello scatto che mostrava il naso rotto e tutte le ustioni e i graffi.
