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Michael Middleton è un marito devoto e un padre amorevole, nonché suocero di un futuro re e nonno di un altro. Sorrideva da un orecchio all’altro mentre parlava alla stampa insieme alla moglie Carole Middleton dopo la notizia del fidanzamento di William, principe di Galles e Catherine, principessa di Galles nel 2010. Tuttavia, non sono sempre stati sorrisi e gioia; Michael ha dovuto affrontare la sua giusta dose di tristezza e avversità, per non parlare delle sfide, una delle più grandi delle quali è stata il matrimonio di sua figlia.
È già abbastanza snervante accompagnare il proprio figlio all’altare in qualsiasi circostanza. Ma è decisamente terrificante quando devi farlo di fronte a un miliardo di persone e rispettare le antiquate regole nuziali che la famiglia reale deve seguire. Ciò è particolarmente vero dato che Michael è silenzioso e riservato, e preferisce evitare i riflettori quando possibile. In un’intervista del dicembre 2018 con The Telegraph, Carole ha descritto suo marito come “piuttosto timido”, qualcosa che è stato costretto a superare per la sua nuova personalità pubblica.
Tuttavia, almeno può rilassarsi dietro porte chiuse, cosa che suo genero ha sempre apprezzato. Secondo l’esperto reale Christopher Andersen, il rapporto di William con i genitori di Kate è forte. “Per molti versi, è più vicino a Michael e Carole Middleton di quanto non lo sia mai stato con suo padre”, ha detto a Fox News Digital nell’aprile 2024. Ma l’ingresso dell’ex uomo d’affari nella nobiltà è stato comunque faticoso. Ecco alcuni dei tristi dettagli del viaggio di Michael.
I sogni infranti di Michael di diventare un pilota
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Michael Middleton proveniva da un ambiente ricco e privilegiato. Frequentò la scuola privata Clifton College e, a detta di tutti, Michael era un grande studente sia in classe che sul campo sportivo. “Se la cavò molto bene, diventando lui stesso prefetto e, guardando al suo curriculum, rappresentò la scuola a rugby nel 1° XV e ottenne i colori del tennis”, ha detto un ex allievo, Stephen Bell, al The Newark Advertiser nell’aprile 2011, condividendo che la scuola era “un’esistenza miserabile, ma migliorava con l’età”.
Micheal seguì le orme del padre frequentando la Clifton, ed era desideroso di continuare dopo la laurea. Suo padre, Peter Francis Middleton, era un capitano della Royal Air Force e in seguito divenne un pilota commerciale. Michael aveva anche una passione per il cielo, ma purtroppo non riuscì a realizzare il suo sogno di guadagnarsi le ali perché la sua vista non era abbastanza buona. Invece, si formò per diventare un dispatcher.
Michael è stato anche costretto a cambiare strada più avanti nella vita quando lui e sua moglie, Carole Middleton, sono stati convinti a ritirarsi in anticipo a causa del ruolo reale della figlia. “Qualsiasi cosa facciano i Middleton si ritorcerà inevitabilmente contro Kate, quindi è meglio che sua madre e suo padre mantengano un basso profilo andando avanti”, ha detto The Express nel novembre 2023.
L’assalto della stampa alla famiglia di Michael
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Michael Middleton ha più soldi in banca del solito Joe Schmo, ma alcuni nell’alta società guardavano ancora dall’alto in basso la sua famiglia. La stampa ha bollato la sua famiglia come “Middleton della classe media” e li ha presi in giro. Sono stati accusati di essere degli arrampicatori sociali e la moglie di Michael, Carole Middleton, è stata particolarmente presa di mira. Il Daily Mail l’ha soprannominata “doors to manual” per via della sua carriera di hostess di volo e la sua copertura è stata passivo-aggressiva nel modo in cui eccellono i britannici. “Ad Ascot, Carole si è sentita sufficientemente a suo agio da scoppiare a ridere a una delle battute di Filippo mentre guardavano gli spettatori delle corse dal palco reale, anche se una risata così fragorosa era il genere di cosa che avrebbe fatto storcere il naso a Downton Abbey”, ha scritto il Mail nel luglio 2012.
Nemmeno le figlie di Michael sono sfuggite al ridicolo. Catherine, principessa del Galles, e sua sorella, Pippa Middleton, erano soprannominate “le sorelle glicine” perché erano “altamente decorative, terribilmente profumate e avevano una feroce capacità di arrampicarsi”.
Considerando quanto Michael sia vicino alla sua famiglia, deve aver fatto male. Eppure, ha sempre mantenuto un atteggiamento rigido. La sua fermezza e sicurezza di sé sono attribuite al fatto che Kate è rimasta coi piedi per terra nonostante la sua vertiginosa ascesa alla regalità. “I piedi di Kate sono ancora per terra, in gran parte per via di Michael”, ha detto un’amica a Vanity Fair nell’aprile 2011. “Lui non si lascia travolgere troppo dalla grandezza della sua nuova vita, e Kate lo ama per questo. Ha preso molte delle sue caratteristiche da lui”.
I debiti aziendali di Michael
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Sfortunatamente, Michael Middleton ha involontariamente dato alla stampa britannica un sacco di munizioni per attaccarlo quando la sua attività è crollata nel giugno 2023. Michael ha lanciato Party Pieces nel 1987 con sua moglie, Carole Middleton. Inizialmente, l’azienda organizzava feste per bambini, ma in seguito è passata alla vendita di articoli per feste, decorazioni e regali. È stata un’impresa di successo e redditizia fino a quando non è arrivato il COVID-19 e i ricavi si sono prosciugati. L’azienda non è riuscita a pagare i 3,41 milioni di dollari dovuti ai creditori ed è stata costretta all’amministrazione controllata, un’opzione alternativa alla bancarotta disponibile in Gran Bretagna.
“Per quasi due anni, nessuno ha organizzato feste per bambini e gli effetti persistenti sono stati devastanti. L’intero mercato di ciò che Party Pieces vendeva è precipitato”, ha detto l’esperto reale Chris Andersen a US Weekly nell’aprile 2024.
Secondo il Times, sfortunatamente, le attività di Party Pieces non erano sufficienti a recuperare tutti i costi di insolvenza, lasciando un debito in sospeso di [$341,500]che Michael e Carole non sarebbero in grado di pagare. Comunque, niente paura! Anderson ha insistito sul fatto che i Middleton non finiranno per strada. “La gente non dovrebbe commettere l’errore di pensare che i Middleton siano al verde perché decisamente non lo sono”, ha detto. “La loro attività è andata a rotoli per via di cose completamente fuori dal loro controllo, ma questo non significa che non abbiano un patrimonio personale sostanziale”.
Le preoccupazioni di Michael per suo figlio James
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Michael Middleton è sempre stato lì per tutti e tre i suoi figli, soprattutto nei momenti difficili. Era qualcosa di cui suo figlio, James Middleton, aveva bisogno durante un anno debilitante di depressione clinica iniziato alla fine del 2016. Ha scritto della sua battaglia e della sua gratitudine per il supporto della sua famiglia in un articolo del gennaio 2019 per The Daily Mail.
“So di essere molto fortunato e di vivere una vita privilegiata. Ma questo non mi ha reso immune alla depressione. È difficile descrivere la condizione. Non è solo tristezza. È una malattia, un cancro della mente”, ha condiviso James. Ha detto di aver combattuto i suoi pensieri oscuri per un anno, finché la solitudine e i sentimenti di disperazione non sono diventati troppo per lui da gestire da solo.
James ha cercato un trattamento da uno psichiatra e alla fine si è aperto con la sua famiglia, con cui aveva smesso di comunicare, lasciandoli “disperatamente preoccupati per me per mesi”. Ha detto che lo hanno supportato, oltre ad aver imparato tutto quello che potevano sulla depressione e sui modi per aiutarlo. James ha detto che l’esperienza gli ha insegnato che non c’è niente di male nel chiedere aiuto e parlare pubblicamente di problemi di salute mentale. “Se potessi lasciarvi con un solo pensiero, sarebbe questo: ‘Va bene non stare bene’. Questo è il mantra che mi ha dato la forza di parlare”, ha scritto.
Se tu o qualcuno che conosci ha bisogno di aiuto con la salute mentale, contatta il Linea di testo di crisi inviando un SMS con la scritta HOME al 741741, chiama il Alleanza nazionale sulla malattia mentale linea di assistenza al numero 1-800-950-NAMI (6264), oppure visita il sito Sito web dell’Istituto nazionale di salute mentale.
Il dolore di Michael per la diagnosi di cancro di Kate
Immagini di Karwai Tang
Michael Middleton è stato comprensibilmente devastato nell’apprendere la diagnosi di cancro di sua figlia, Catherine, principessa del Galles. Kate ha reso pubblica la notizia a marzo 2024, in seguito alle crescenti speculazioni sulla sua assenza dai riflettori. “Sono stati un paio di mesi incredibilmente duri per tutta la nostra famiglia. Ma ho avuto un fantastico team medico che si è preso cura di me, e per questo sono molto grata”, ha detto. “…Questo, ovviamente, è stato un enorme shock e William e io abbiamo fatto tutto il possibile per elaborare e gestire la situazione in privato per il bene della nostra giovane famiglia”.
Mentre Kate si sottoponeva alla chemioterapia e iniziava la sua convalescenza, i suoi genitori si fecero avanti. Si strinsero attorno alla figlia e al marito, William Prince of Wales, e li sostennero nel momento del bisogno. “Carole e Michael avranno sostanzialmente gettato una coperta di sicurezza attorno ai bambini piccoli per aiutarli a proteggerli. In momenti come questo per Kate, è estremamente importante. È fondamentale che i bambini siano accuditi attentamente”, ha detto il commentatore e biografo reale Duncan Larcombe al Mirror nel marzo 2024.
Nel frattempo, l’esperta reale Katie Nicholl ha detto a Entertainment Tonight che i Middleton sono le “vere ancore nella vita” di Kate e sono fondamentali per la sua guarigione. “Sebbene non li vediate fotografati insieme molto spesso, sono molto presenti sullo sfondo. Sono assolutamente fondamentali”, ha detto.
