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Nel settembre 2024, è diventata virale una foto che presumibilmente mostrava Shaquille O'Neal in posa per un selfie piccante con una donna che sembrava molto più giovane, e significativamente più piccola, della star NBA in pensione. Anche se il suo viso era stato tagliato fuori dalla foto, le persone credevano che fosse O'Neal in parte a causa della sua storia di relazioni a scacchi. L'immagine virale è stata pubblicata per la prima volta su Instagram dall'utente _1.filly, conosciuta online come Maria, che è una modella e influencer con un seguito considerevole. Mostrava Maria in posa per uno scandaloso selfie allo specchio in cui indossava una tuta beige e jeans, mentre un uomo molto grosso stava dietro di lei con le mani sui suoi seni. L'uomo sullo sfondo torreggiava su Maria, poiché lei gli arrivava a malapena al petto. “Senza scuse noi… Riuscite a indovinare chi sono i piedi?” ha scritto nella didascalia.
Anche se il post è stato cancellato da Instagram, è stato fatto uno screenshot e condiviso su X, ex Twitter, il 16 settembre, dove gli utenti hanno dato per scontato che sullo sfondo ci fosse O'Neal. I membri di Twitterati si sono anche divertiti un mondo a prendere in giro l'ex centro dei Los Angeles Lakers per aver frequentato delle donne minute. “Capisco che sono due adulti consenzienti, ma alcune cose non vanno”, ha scritto uno.
Naturalmente, il Big Diesel ha sentito parlare della foto virale e ha risposto. Quando WorldStar Hip Hop ha condiviso la foto sulla sua pagina Instagram il 17 settembre, O'Neal ha negato che la figura imponente sullo sfondo fosse lui. “No, non il ragazzo”, ha scritto nella sezione commenti. In seguito, O'Neal ha condiviso una serie di video esilaranti su Instagram in cui confutava le affermazioni secondo cui Maria fosse la sua ragazza, ma ha anche confuso la questione se nella foto virale ci fosse lui.
Shaq prende in giro l'idea di avere una ragazza
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Shaquille O'Neal sembrava godere dell'attenzione che la provocatoria foto virale aveva portato. Il 17 settembre, il conduttore di “Inside the NBA” ha caricato diversi video su Instagram affrontando la questione in modo comico. La prima clip era un montaggio video di foto in cui O'Neal posava con donne di età diverse mentre assumeva una posa molto simile a quella pubblicata dall'utente _1.filly. “È anche la mia ragazza, fidatevi, vi farò sapere chi è la mia donna e, a proposito, la mia donna[‘s] “Il mio nome è Shaqirah”, ha scritto nella didascalia. Più tardi quel giorno, la star dei “Blue Chips” ha caricato un video in cui ha pronunciato il famoso discorso di Denzel Washington “Training Day”. “Vi farò sapere quando mi innamorerò”, ha scritto O'Neal nella didascalia. L'ex MVP della NBA ha negato che la donna fosse la sua ragazza, ma non era chiaro se fosse lui nello scatto virale. “È stata la tua ragazza per una notte e va bene!” ha risposto un utente di Instagram.
Il divertimento non era finito per O'Neal, che quel giorno pubblicò un altro video su Instagram. In quella clip, reclutò la personalità online Alexa Leighton per fingersi la sua dolce metà. “Ciao, sono la ragazza di Shaq e quando metto questa canzone posso ottenere tutto quello che voglio”, disse Leighton nella clip mentre O'Neal tentava un ballo sensuale per lei mentre era seduta su una sedia. L'assalto online di video continuò il giorno dopo, quando il Grande Aristotele pubblicò un video in cui cantava in playback le parole dell'inno da dongiovanni di Shaggy “It Wasn't Me”.
Successivamente, la donna della foto piccante ha pubblicato un video su Instagram.
L'ex fidanzata della star dei reality Shaquille O'Neal
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L'utente Instagram _1.filly, conosciuta come Maria, ha pubblicato una risposta velata alla foto virale. Andando su Instagram, dove è nato il problema, ha pubblicato un video rivolto ai suoi follower. “MA DOVETE SUPERARE QUELLA M***A Top of the Morning, ANDATE AVANTI”, ha scritto nella didascalia. Come prevedibile, le persone si sono presentate per criticare Maria nei commenti. “Perché era così importante per te dimostrarci che Shaq ti stava facendo impazzire?” ha scritto uno. “Dovresti scrivere un libro su come armeggiare con una borsa”, ha aggiunto un altro.
Maria non è stata la prima donna a diventare virale a causa della sua differenza di statura rispetto all'ex centro NBA. Molti dimenticano che O'Neal usciva con la star di “Flavor of Love” Nicole “Hoopz” Alexander. Nel 2011, una foto della coppia che camminava insieme e si teneva per mano divenne virale a causa della loro immensa disparità di statura. La coppia si frequentava dal 2010 al 2012, periodo in cui O'Neal si era sposato con Shaunie Henderson: avevano divorziato nel 2011 e O'Neal si era assunto la colpa del loro matrimonio fallito.
Secondo Hoopz, la sua relazione con O'Neal è finita dopo che è emerso un video in cui lui si intratteneva con un'altra donna mentre partecipava a Wimbledon. Inizialmente, gli amici credevano che l'analista NBA si stesse coccolando con Hoopz. “Poi ho guardato e la storia era ovunque. E ho pensato, ma quella non sono io!” ha ricordato a XoNecole nel luglio 2016. L'ex star del reality si è sentita mancare di rispetto da O'Neal per essersi mostrata affettuosa con un'altra donna in pubblico. “È quello che ha deciso di fare e deve conviverci. Io vado avanti e sono la persona migliore che posso essere. Spero ancora nell'amore”, ha detto.
