Foto di Sarah Stier/Getty Images
Angel Reese è facilmente diventata uno dei nomi più importanti del basket femminile, ma la sua vita non è stata esente da tragedie.
L’atleta ha iniziato a fare scalpore quando ha iniziato la sua carriera universitaria presso l’Università del Maryland, ma è stato il suo trasferimento alla Louisiana State University nel suo anno da junior a catapultarla verso la celebrità. Durante il suo anno da junior, Reese ha guidato gli LSU Tigers a un campionato NCAA. Per quanto incredibile sia stato il suo periodo in campo, Reese ha comunque avuto difficoltà a bilanciare la dinamica studente-atleta. Ha detto a Glamour: “È stato impegnativo, per essere onesti. Ho avuto un incontro con il mio allenatore di recente e uno dei miei obiettivi di vita è prendermi del tempo per me stessa, semplicemente per respirare e divertirmi, pur rimanendo concentrata sulle mie priorità”.
Reese è riuscita a spuntare un grande obiettivo poco dopo la sua intervista con Glamour: affrontare la WNBA. Ad aprile 2024, l’atleta è diventata la settima scelta assoluta del draft, entrando a far parte della squadra di basket Chicago Sky. La carriera professionale di Reese è andata esattamente come ci si aspetterebbe. A giugno 2024, è stata persino nominata Rookie of the Month della WNBA, con una media di circa 14 punti e 13 rimbalzi a partita. Reese sta lentamente conquistando il mondo del basket una partita alla volta, ma il suo viaggio per arrivare dove è è stato tutt’altro che facile e include situazioni più tragiche di quanto probabilmente pensi.
Angel Reese ha ricevuto minacce di morte
Immagini di Maddie Meyer
Uno dei momenti più decisivi nella carriera cestistica di Angel Reese è stata la sua presunta faida con la collega star del basket Caitlin Clark. Tutto è iniziato quando la star della LSU ha provocato l’allora giocatrice dell’Iowa durante la finale del campionato NCAA del 2023. Reese ha fatto un “movimento non mi vedi”, reso famoso dalla star della WWE John Cena, e ha indicato l’anulare mentre affrontava Clark dopo che la LSU aveva vinto il titolo. Da allora, le due si sono scontrate. Tuttavia, Clark si è vendicata quando l’Iowa ha sconfitto la LSU un anno dopo nell’Elite Eight.
Secondo NBC News, durante l’intervista post-partita, Reese ha parlato delle reazioni negative che ha ricevuto da quando ha preso in giro Clark l’anno scorso. È diventato così grave che ha persino ricevuto minacce di morte per l’incidente. Ha spiegato, “Ho passato così tanto. Ho visto così tanto. Sono stata attaccata così tante volte, minacce di morte. Sono stata trattata in modo sessuale. Sono stata minacciata. Sono stata così tante cose e sono rimasta forte ogni singola volta.” Reese è consapevole che la maggior parte di queste critiche derivano dal fatto di aver preso in giro Clark, ma non se ne pente. Ha detto, “E fa schifo, ma non cambierei nulla e starei ancora qui seduta e direi che sono me stessa senza scuse. Lascerò sempre quel segno e sarò chi sono e mi appoggerò a questo.” Sebbene Reese abbia cercato di scrollarsi di dosso l’odio, non può essere facile, soprattutto quando si tratta di qualcosa di serio come le minacce di morte.
Angel Reese si è presa una pausa dal basket per la sua salute mentale
Immagini di Steph Chambers/Getty Images
Angel Reese ama tutto ciò che riguarda il basket, ma a volte ha bisogno di allontanarsi dal campo per dare priorità alla sua salute mentale. Ad agosto 2023, Reese ha parlato con Teen Vogue di come ha cambiato le sue abitudini sui social media a causa della sua salute mentale. “Ora entro sui social media, pubblico e mi fermo”, ha detto. “Mentalmente, a volte ho solo bisogno di prendermi una pausa, di avere un po’ di tempo per me stessa e godermi il momento e la vita. Ho dovuto imparare questo forse un mese dopo aver vinto il campionato nazionale”. Reese ha parlato della sua salute mentale nell’intervista, ma sarebbero passati un paio di mesi prima che prendesse seri provvedimenti per tenere sotto controllo il suo benessere.
Nel novembre 2023, Reese è scomparsa e si è allontanata dal campo. La star del basket è scomparsa per oltre due settimane, il che ha portato a speculazioni sulla sua posizione. Tuttavia, è stata veloce a chiarire le cose quando è tornata nel dicembre 2023. Reese ha spiegato ai giornalisti (tramite ESPN) che aveva bisogno di prendersi una pausa dal basket per la sua salute mentale, dicendo: “La mia salute mentale è la cosa più importante prima di tutto, e mi assicurerò di stare bene prima di tutto perché non voglio causare nulla, danni o alcun cancro nello spogliatoio”. Con l’odio schiacciante, le opinioni e la pressione che affronta, sembra che Reese sapesse di dover resettare.
Angel Reese era una bambina quando i suoi genitori divorziarono
Immagini di Maddie Meyer
Angel Reese è nata per essere una giocatrice di basket, poiché entrambi i suoi genitori giocavano a basket al college. La mamma di Reese, Angel Webb Reese, ha giocato per l’Università del Maryland e suo padre, Michael Reese, ha giocato per il Boston College prima di trasferirsi alla Loyola University nel Maryland. Sebbene entrambi i suoi genitori fossero giocatori di basket, Angel è stata notevolmente di parte, spesso attribuendo a sua madre il merito di aver ispirato la sua passione per lo sport, piuttosto che a suo padre. Ha detto a Just Women’s Sports nel 2023, “Andavo alle partite di mia madre quando ero più piccola. Giocava in una piccola lega e io andavo sempre a vedere le sue partite la domenica. Era qualcosa che mi ispirava sempre.” Tuttavia, il motivo per cui elogia sua madre più di suo padre è perché i suoi genitori si sono separati quando era piccola e sua madre si è assunta la responsabilità di crescere Angel e suo fratello.
Ha detto a ESPN First Take nell’aprile 2023, “Mia madre è una mamma single. È molto indipendente. Ha cresciuto me e mio fratello da sola.” Angel sa che sua madre ha sacrificato molto per provvedere a lei e all’intera famiglia, quindi quando ha vinto una borsa di studio per il basket, è stato in onore di sua madre. Ha spiegato a Women’s Health nel febbraio 2024, “Mia madre ha lavorato duramente (quando ero piccola), crescendoci da sola. Quindi questo è stato il mio risarcimento per lei.”
Angel Reese ha dovuto sfidare le probabilità
Immagini di Steph Chambers/Getty Images
Angel Reese è originaria dell’Old Line State. La star del basket è nata a Randallstown, nel Maryland, ed è cresciuta nel quartiere con suo fratello, sua madre e i suoi due nonni. Randallstown non era noto per essere il peggior quartiere in circolazione, ma aveva comunque tassi di criminalità significativi. Secondo Neighborhood Scout, Randallstown ha attualmente un tasso di criminalità totale del 20% ogni 1000 residenti.
Reese ha parlato di cosa significasse crescere nel Maryland, raccontando a Women’s Health di aver frequentato la Saint Frances Academy, una piccola scuola cattolica a Baltimora. La scuola era a un paio di miglia di distanza dalla sua città natale, Randallstown, ma era comunque un po’ sospetta. Ha detto al giornale: “La nostra scuola era letteralmente di fronte a una prigione”. Non sembra proprio il posto ideale per ricevere un’istruzione, ma Reese non si è lasciata abbattere. Ha spiegato: “Sono stata abbastanza fortunata da avere delle competenze e da riuscire a farcela”.
Con dove e come Reese è cresciuta, sembrava che le probabilità fossero contro di lei. Tuttavia, la star di Chicago Sky ha lavorato duramente per uscire da Randallstown e si è trasformata in una superstar.
Angel Reese ha subito gravi lesioni
Immagini Getty
L’inizio della carriera universitaria di Angel Reese è stato costellato di infortuni e avrebbe potuto rovinarle il futuro in pochi secondi. Athlon Sports ha riferito che durante il suo primo anno alla University of Maryland, Reese si è fratturata il piede mentre era in campo. L’infortunio ha richiesto un intervento chirurgico con l’inserimento di una vite nel piede. Il periodo di recupero per la star del basket è stato di 12 settimane estenuanti e, sfortunatamente, quando Reese è tornata allo sport non è durato a lungo. La star del Chicago Sky ha finito per rompersi la tibia, rendendo necessario un altro intervento chirurgico.
Uno dopo l’altro, questi infortuni hanno messo a dura prova Reese. Ha raccontato a Glamour: “Ricordo il mio primo anno, quando avevo grandi aspettative ma ho finito per rompermi un piede, mettendomi fuori gioco per 15 partite. Ho dovuto affrontare un’altra battuta d’arresto quando, otto mesi dopo, ho dovuto operarmi e mi hanno inserito una barra nella gamba”. Reese avrebbe dovuto fare delle mosse in campo, ma invece è stata lasciata a guardare in disparte. Ha detto: “Quel periodo è stato incredibilmente impegnativo per me come matricola di 17 anni e ha scosso la mia sicurezza. Affrontare un infortunio così significativo è stato duro e ha segnato la mia prima grande battuta d’arresto”. Reese ha descritto questo come il “punto più basso” della sua carriera finora, ma fortunatamente non si è lasciata sopraffare e ha fatto una bella rimonta.
