TLC/YouTube
Danielle Kirby è stata una delle reginette di bellezza in miniatura presentate agli spettatori in “Toddlers & Tiaras”, la serie TLC che ha lanciato la carriera di reality TV di Honey Boo Boo. Mentre le ragazze presenti nello show sfoggiavano sorrisi enormi dopo essersi truccate e aver fatto schioccare le pinne sui denti, non era raro che le giovani concorrenti si arrabbiassero se non ottenevano i titoli più importanti che avevano in mente. Kirby è stata una delle reginette di bellezza le cui lacrime sono state filmate a scopo di intrattenimento.
In un episodio, Kirby, che all’epoca aveva 8 anni, pianse dopo essersi lamentata di un bambino che aveva vinto il titolo di Grand Supreme. “Penso che non sia giusto che un bambino abbia vinto mille dollari e non sappia nemmeno cantare o ballare o fare altro che fare la cacca e la pipì”, disse in confessionale. Fu anche filmata mentre picchiava un bambino e si infastidiva con un concorrente che stava facendo il pagliaccio per le telecamere di TLC. “Mi sta rubando la scena”, si lamentò Kirby con sua madre.
Kirby era sicura della sua capacità di ammaliare i giudici, almeno dal punto di vista estetico. Quando sua madre le suggerì che aveva bisogno di dormire un po’ prima di un concorso, lei schernì: “Non ci credo perché sono sempre bella”. La sicurezza di Kirby rimase intatta quando crebbe e ottenne il lavoro dei suoi sogni, e avrebbe continuato a rivelare che dietro le quinte non era tutto come sembrava.
Danielle Kirby chiarisce le cose
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Danielle Kirby aveva 18 anni quando lei e sua madre, Tedi Kirby, sono apparse nello speciale di TLC del 2021 “Toddlers & Tiaras: Where Are They Now?”. All’epoca Danielle si stava preparando per il concorso di Miss Las Vegas Teen USA e gli spettatori hanno anche scoperto che stava pensando di diventare un’estetista come sua madre. [39:10] Tuttavia, sul suo blog, Danielle ha rivelato di aver finito per ottenere un lavoro che adorava: lavorare come assistente personale per il fondatore dell’azienda di prodotti per la cura della pelle Beauty Kitchen.
L’autostima di Danielle non era diminuita di un millimetro. “Amo me stessa; amo il mio corpo; amo tutto di me”, ha detto. “Tutti dovrebbero essere benedetti da un grande ego”. Tuttavia, quando è apparsa nel podcast “Spirituality and Self-Love in the Modern World” nel 2021, ha ammesso di essere rimasta ferita dal feedback negativo ricevuto per la sua apparizione in “Toddlers & Tiaras”. “Mi sentivo come se il mondo mi odiasse”, ha detto.
Secondo Danielle, la colpa era del montaggio che l’aveva fatta sembrare più impertinente di quanto non fosse in realtà. Il ragazzino che è stata filmata mentre picchiava era suo fratello minore, che aveva cercato di strapparle gli strass dal vestito del concorso. E quando ha minacciato di distruggere la sua stanza d’albergo se non avesse vinto, ha rivelato che questa idea le era stata suggerita dai produttori dopo aver trascorso 45 minuti a intervistarla. Danielle ha spiegato che stava solo ripetendo loro la battuta in modo sarcastico. “Me l’hanno fatta dire con la forza”, ha detto.
È diventata una sostenitrice della salute mentale
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Nel podcast “Spirituality and Self-Love in the Modern World”, Danielle Kirby ha raccontato come ha scoperto di avere un disturbo bipolare. Ha manifestato i primi sintomi quando la sua famiglia ha fatto un grande passo e ha iniziato il liceo. “Essere stata vittima di bullismo durante il mio primo anno… e poi aver attraversato la pubertà e essere diventata donna e aver frequentato il liceo, tutto questo ha semplicemente innescato il disturbo”, ha detto. Era già a conoscenza di questa condizione di salute mentale, caratterizzata da fluttuazioni estreme dell’umore perché anche suo padre ne soffre.
Kirby ha deciso di iniziare a condividere le sue esperienze con il disturbo bipolare sul sito web Guide Through Bipolar e ha anche fondato un’organizzazione di sensibilizzazione sulla salute mentale chiamata Be Bigger. “Ho creato questa pagina per aiutare le persone, come me, ad amare se stesse e a sentirsi forti!”, scrive. “Ogni singola persona merita di sentirsi amata e sostenuta”.
Quando People ha contattato Kirby nel 2023, il suo percorso di salute mentale l’aveva ispirata a conseguire una laurea in psicologia alla Post University, e possedeva ancora la stessa immagine positiva di sé che l’aveva aiutata a sopportare anni di lettura di commenti odiosi da parte di adulti che attaccavano una bambina impertinente ed estroversa. “Ero decisamente arrogante. Devo dire, però, che ero una bambina meravigliosa, ma non avrei dovuto esprimerlo nel modo in cui l’ho fatto”, ha detto. “Ora sono una donna forte, indipendente e incredibile. So che può sembrare un po’ presuntuoso, ma è la verità!”
