Immagini di Jon Kopaloff
I genitori di Oprah Winfrey avevano lavori molto più semplici rispetto ai loro famosi figli.
Winfrey è una delle imprenditrici self-made più stimate di Hollywood. Secondo Forbes, Winfrey vale 2,5 miliardi di dollari a giugno 2023 ed è una dei soli 14 miliardari neri dell’intero pianeta (tramite Atlanta-Journal Constitution). Winfrey ha accumulato la sua straordinaria ricchezza costruendo una società di media internazionale. Il suo progetto di maggior successo è stato “The Oprah Winfrey Show”, durato 25 anni. Secondo The Hollywood Reporter, il finale della serie di Winfrey ha raggiunto il massimo degli ultimi 18 anni, con 16,4 milioni di spettatori. Ma Winfrey ha avuto successo in diversi settori, come cinema, televisione ed editoria. Per non parlare del fatto che l’influenza e la popolarità di Winfrey le hanno permesso di promuovere molti prodotti.
Anche se Winfrey ha molti più soldi di quanti ne possa mai spendere, accumulare ricchezza non è stata la sua priorità principale. “Ho lavorato e consapevolmente aspiravo non a essere ricca, ma a essere circondata da cose belle”, ha scritto Winfrey per Oprah Magazine. Il primo sfizio di Winfrey è stato un set di asciugamani firmati. “E quando, alla fine, ho potuto permettermi di fare follie per qualcosa di bello, qualcosa che mi dava piacere ogni volta che lo guardavo, o anche solo ci pensavo, quel qualcosa erano… asciugamani da bagno”, ha continuato Winfrey. Naturalmente, Winfrey ha anche usato la sua ricchezza per acquisti più grandi, tra cui la sua casa da 100 milioni di dollari.
Nonostante l’enorme successo di Winfrey, i suoi genitori, Vernon Winfrey e Vernita Lee, avevano lavori del tutto normali.
Il padre di Oprah Winfrey era un barbiere
Adriane Jaeckle/Getty Images
Il defunto padre di Oprah Winfrey, Vernon Winfrey, si guadagnava da vivere facendo il barbiere. Secondo Oprah Daily, Oprah ha presentato il negozio di barbiere di suo padre durante una puntata del 1992 di “The Oprah Winfrey Show”. Suo padre era super dedito al suo mestiere. “Mio padre e il suo socio, il signor Eddins, non hanno mai chiuso il negozio”, ha raccontato Oprah (tramite Oprah Daily). “Nemmeno un giorno in 17 anni, nascite, morti, matrimoni, non hanno mai chiuso il negozio”, ha aggiunto.
Qualche anno fa, Oprah Winfrey ha prodotto uno speciale intitolato “Onorare i nostri re, celebrare i padri neri”. Per promuovere l’evento, Oprah si è seduta con People e ha condiviso altri dettagli commoventi su Vernon. Anche se i suoi genitori non avevano una relazione esclusiva, suo padre si è assunto i doveri genitoriali, il che, secondo lei, l’ha aiutata a raggiungere la fama mondiale. “E la responsabilità che si è assunto per me, non solo una responsabilità, ma cura, amore, direzione e supporto da giovane adolescente, è ciò che ha fatto la differenza nel fatto che io fossi quella che sono ora o una persona di cui non avresti mai sentito parlare”, ha condiviso Winfrey. Ha anche menzionato di aver visto altri esempi di padri devoti nel posto di lavoro di Vernon. “L’ho visto più e più volte nel negozio di barbiere di mio padre”, ha continuato Winfrey. “Arrivavano uomini, uomini laboriosi, che facevano tutto il possibile nella loro vita per sostenere le loro famiglie, a volte lavorando due o tre lavori per riuscirci”.
Oprah Winfrey era una domestica e governante
Profilo utente
La madre di Oprah Winfrey, Vernita Lee, era una domestica, secondo People. Durante un’intervista del 2007 con WISN 12 News, Lee ha ricordato il lavoro che ha accettato dopo essersi trasferita per la prima volta a Milwaukee, nel Wisconsin. “Sono arrivata a Milwaukee quando avevo 20 anni”, ha detto Lee. “Quando sono arrivata per la prima volta a Milwaukee, ci sono volute due settimane prima che trovassi un buon lavoro e ho iniziato a lavorare in una lavanderia a secco”. Da giovane, Lee prendeva l’autobus per spostarsi, ma quando è stata realizzata questa intervista, erano anni che non doveva usare i mezzi pubblici o lavorare. “Mi fa stare molto bene non dover più lavorare ed è grazie a Oprah”, ha detto Lee. Sfortunatamente, Lee è scomparsa nel 2018.
Dopo la sua morte, Winfrey ha condiviso l’ultima toccante conversazione che ha avuto con sua madre. “Quello che ho detto è stato: ‘Grazie. Grazie, perché so che è stato difficile per te. È stato difficile per te da ragazzina avere un bambino, nel Mississippi. Nessuna istruzione. Nessuna formazione. Nessuna competenza”, ha condiviso Winfrey con People. “A diciassette anni, rimani incinta di questo bambino. Molte persone ti avrebbero detto di dare via quel bambino. Molte persone ti avrebbero detto di abortire quel bambino. Non l’hai fatto… Voglio che tu sappia che non importa cosa, so che hai sempre fatto del tuo meglio. E guarda come è andata a finire.'”
