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Will Reeve potrebbe essere un giornalista di successo, corrispondente per ABC News ed ex commentatore per ESPN, ma il suo percorso è stato tutt’altro che facile. Figlio del famoso attore Christopher Reeve, amato per la sua iconica interpretazione di Superman, la vita di Will è stata profondamente segnata dall’incidente a cavallo di Christopher del 1995, che lo ha lasciato paralizzato dal collo in giù. All’epoca era solo un bambino, ma il giovane Reeve è stato cresciuto da un padre che non riusciva a muoversi affatto.
Nonostante la mancanza di molte esperienze tipiche padre-figlio, Will e Christopher si sono compensati in altri ambiti. Christopher è stato un padre fantastico per Will, poiché i due condividevano l’amore per lo sport e la fauna selvatica. Ma Will ha perso quella compagnia all’età di 11 anni, quando suo padre è morto inaspettatamente nel 2004. Nel giro di pochi mesi, Will ha perso la nonna, Helen Morosini, e la madre, Dana Reeve, entrambe morte per complicazioni legate al cancro. Rimasto orfano, Will si è trasferito dai vicini, che lo hanno cresciuto fino a quando non ha raggiunto la maggiore età.
Nonostante le sfide che hanno accompagnato la sua educazione, a Will non è mai mancato l’amore. “Non mi sono mai sentito privato di alcuna esperienza fondamentale perché una cosa che ho imparato solo grazie alla presenza di mio padre è che il regalo più grande che puoi fare a un bambino, il regalo più grande che puoi fare a chiunque significhi qualcosa per te nella tua vita, è la tua presenza”, ha detto in un’intervista del 2021 con Different & Able. Gestire la disabilità del padre è stato abbastanza impegnativo, ma perdere tutto il suo sistema di supporto in una volta ha reso l’infanzia traumatica.
Will Reeve è rimasto orfano a 13 anni
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Will Reeve non perse uno, ma entrambi i genitori da bambino. Christopher Reeve morì il 10 ottobre 2004 per insufficienza cardiaca dopo essere stato sottoposto a cure per un’infezione. Solo 10 mesi dopo, Dana Reeve rivelò di aver ricevuto una diagnosi di cancro ai polmoni. Il 6 marzo 2006 morì a 44 anni. Nel giro di un anno e cinque mesi, Will divenne orfano. Fu un colpo che cambiò la sua vita per sempre. Fino a quel momento, i Reeve erano stati un fronte unito. Insieme, avrebbero potuto conquistare qualsiasi cosa.
“Erano molto uniti. Dovevano restare uniti fin da subito”, ha detto la sorella di Dana, Deborah Huschle, al Mirror nel maggio 2006. Dana era la più grande responsabile della sicurezza di Will, tenendo duro da sola dopo l’incidente di Christopher. Madre e figlio hanno sviluppato un legame profondo. “Ricordo che cantava a Will prima che andasse a dormire fino a un paio di anni fa”, ha detto.
La dedizione di Christopher e Dana al figlio ebbe un impatto duraturo. Will divenne un giornalista sportivo e attivista di successo. Ma ci fu un momento in cui Will non pensava che la sua vita sarebbe andata bene. “Sei al punto più basso della tua vita”, scrisse in una lettera a se stesso nel 2018 pubblicata su “CBS This Morning”. Avrebbe voluto poter dire al suo giovane sé che tutto sarebbe andato bene, proprio per quanto le cose andavano male. “Non c’è altro posto dove andare se non verso l’alto, ed è esattamente dove sei diretto”, scrisse.
Anche Will Reeve ha perso la nonna in seguito alla morte dei genitori
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Will Reeve non ha perso solo la mamma e il papà tra il 2004 e il 2006. Quattro mesi dopo la straziante morte di Christopher Reeve e un anno prima della scomparsa di Dana Reeve, Will ha perso anche la nonna materna. Helen Morosini è morta il 10 febbraio 2005, per complicazioni di un intervento chirurgico al cancro alle ovaie. È stato un colpo dopo l’altro per un ragazzino da sopportare. “Le mie tre persone preferite che abbia mai incontrato, tre persone che mi hanno plasmato, fondamentalmente, in ogni modo”, ha detto nel podcast “Healing with David Kessler” nel giugno 2022.
Era in completa negazione. “Volevo che tutto finisse”, ha detto. Will voleva essere un adolescente normale, uno che non doveva preoccuparsi di cosa fare del suo dolore. Col tempo ha accettato di più la sua situazione e ha affrontato il dolore di petto, ma non ha ancora finito di soffrire. Anche se pensava di essere guarito in momenti diversi, ha imparato che il dolore è un processo che dura tutta la vita. “Farò questo lavoro per il resto della mia vita… non c’è una data di scadenza per il dolore”, ha detto a Kessler.
Will si è appoggiato alle persone care che aveva ancora. Uno di loro era il nonno materno, Charles Morosini, che aveva avuto per altri 12 anni. Nell’aprile 2018, Will gli ha anche detto addio. “Mi sento così piccolo oggi. Riposa in pace, Bumpa. Per parafrasare uno dei tuoi preferiti: l’hai fatto a modo tuo. E te ne sarò per sempre grato. E a te”, ha scritto su Instagram.
Will Reeve è stato cresciuto dai suoi vicini
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Dana Reeve sapeva che suo figlio sarebbe rimasto orfano, quindi iniziò a pianificare il suo futuro. Sia Dana che Christopher Reeve avevano fratelli che avrebbero potuto prendersi cura di Will, ma lei decise che se la sarebbe cavata meglio se fosse rimasto dov’era, circondato dagli amici e dall’ambiente che amava. “Era del tutto tipico di Dana volere che Will fosse il più a suo agio e sicuro possibile. Era quel tipo di donna che era”, scrisse il giornalista Roger Friedman, che conosceva bene i Reeve, in un articolo della Fox News del 2006.
Sebbene non avessero parenti a Bedford, New York, avevano i Pucci, i loro vicini di casa che avrebbero potuto benissimo essere parenti. Chiese loro se Will, che era molto legato al figlio di Ralph e Ann, Michael, avrebbe potuto vivere con loro dopo la sua morte. Non esitarono. Per i successivi anni, Will divenne un altro Pucci. Agli occhi di Will, sua madre aveva preso la decisione giusta per lui. “Sono la ragione per cui sono riuscito a uscire dal periodo più buio della mia vita relativamente indenne”, ha detto a Bedford & New Canaan Magazine nel 2021.
Will è rimasto legato ai Pucci per tutta la vita. Nel 2014, ha fatto un viaggio in Giappone con loro, di cui ha condiviso un frammento su Instagram, come si vede sopra. L’anno precedente, erano stati in vacanza insieme a Turks e Caicos. “Da squad at Da Conch Shack”, ha scritto come didascalia un post su Instagram in cui era con Michael Pucci e sua sorella Nicole.
Will Reeve si è perso molte esperienze padre-figlio
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Will Reeve non aveva ancora compiuto 3 anni quando suo padre rimase ferito. La paralisi di Christopher Reeve gli rese impossibile interagire con il figlio più piccolo come fanno la maggior parte dei padri. “Non abbiamo mai avuto modo di fare molte cose stereotipate padre-figlio: niente pesca in giardino, niente uccellini e api, niente lezioni di guida, niente foto del ballo di fine anno, niente visite al college, niente cene con ragazzi a New York City”, ha scritto Will in una lettera del 2021 pubblicata su “Good Morning America”.
Non hanno mai visto insieme le balene in natura, un animale che entrambi amavano e che era stato il soggetto dell’ultimo progetto cinematografico di Christopher prima dell’incidente: “Gray Whales with Christopher Reeve” del National Geographic. Will porta nel cuore il suo amore per le balene, una passione che lo lega ancora a suo padre. “Ho visto le balene in Alaska ieri sera, da vicino, e ho sentito che papà era con me”, ha scritto.
Christopher ha fatto del suo meglio per dare a Will un’infanzia normale. Anche se le sue condizioni gli impedivano di mostrare fisicamente a suo figlio come fare le cose, poteva comunque guidarlo. Nella lettera “CBS This Morning”, Will si è ricordato di ciò che i due hanno realizzato insieme nonostante i limiti del padre. “Ricorderai sempre le cose belle. Papà nel vialetto che ti insegna ad andare in bicicletta semplicemente dicendoti cosa fare, tu che ti fidi di lui così tanto che lo fai e basta”, ha scritto.
Christopher Reeve è andato in arresto cardiaco dopo aver assistito alla partita di hockey di Will
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Christopher Reeves è andato in arresto cardiaco ore dopo aver assistito alla partita di hockey di Will Reeve. Dana Reeve credeva che l’attore avesse avuto una reazione avversa a un farmaco che stava usando per curare un’ulcera, sebbene non sia stata eseguita alcuna autopsia per confermare la sua ipotesi. Ma è contenta che Christopher abbia trascorso le sue ultime ore celebrando i successi del figlio. “Ha assistito a una delle partite di hockey di Will, esultando mentre vincevano una grande vittoria, scoppiando di orgoglio quando a Will è stato consegnato il disco della partita per la sua straordinaria prestazione di quel giorno”, ha scritto in una lettera (tramite CNN).
Hanno continuato a legare sullo sport fino a notte fonda, fino al momento in cui lui è caduto in coma. “Ha guardato la partita degli Yankee con Will”, ha continuato. Non sorprende che Christopher e Will abbiano trascorso gli ultimi minuti insieme a guardare lo sport. “Se c’era una palla o un bastone o una racchetta o una mazza o un disco, lo guardavamo o ci giocavamo o ne parlavamo insieme”, ha detto a People nel 2015.
L’amore della sua famiglia per lo sport ha fatto nascere in lui il desiderio di lavorare per ESPN in giovane età. Sfortunatamente, non c’erano quando ha raggiunto il suo obiettivo. Ma sa che sono orgogliosi di lui. “Quando ricevi quella chiamata, vorrai chiamarli e dargli la bella notizia e, naturalmente, non puoi, ma sai che loro lo sanno già”, ha scritto nella sua lettera a se stesso.
