Quando Bill e Melinda Gates hanno annunciato il loro divorzio, le domande (e le voci) hanno subito iniziato a vorticare sul motivo per cui si stavano separando, cosa avrebbe significato e cosa avrebbe fatto Melinda Gates dopo – forse avviare un’attività in proprio, o seguire la strada di MacKenzie Scott e regalarne il più possibile. Poiché Bill e Melinda Gates non hanno un accordo prematrimoniale, la loro fortuna di 124 miliardi di dollari è in aria.
Nel una dichiarazione congiunta, Bill e Melinda hanno annunciato che si stavano separando amichevolmente dopo 27 anni di matrimonio e “molto pensiero e molto lavoro”. La dichiarazione si rivolge anche ai loro figli e alla loro Fondazione Bill e Melinda Gates da 50 miliardi di dollari, che finanzia massicci progetti globali di prevenzione della salute e delle malattie. “Continuiamo a condividere la fede in quella missione e continueremo il nostro lavoro insieme alla fondazione”, si legge nel comunicato, “ma non crediamo più di poter crescere insieme come coppia in questa prossima fase della nostra vita. Chiediamo spazio e privacy per la nostra famiglia mentre iniziamo a navigare in questa nuova vita”. Secondo The Atlantic, essendo una delle coppie più ricche e potenti del pianeta, “i soliti dilemmi si mescolano al destino di enormi sforzi di beneficenza e azioni miliardari”.
Ma molti iniziano a chiedersi: chi è Melinda Gates senza il suo famoso marito? E lei chi era prima di lui?
Come hanno iniziato a frequentarsi Bill e Melinda Gates?
La notizia del divorzio di Bill e Melinda Gates ha scioccato molti, ma non è stato niente in confronto alle rivelazioni e alle voci su Bill che sono seguite all’annuncio della loro separazione. Per cominciare, il Daily Mail ha fatto circolare la storia del “bizzarro accordo decennale con sua moglie” di Bill in cui “ha trascorso lunghi fine settimana in spiaggia da solo” con Ann Winblad, la sua ex fidanzata e socia in affari. Quindi, il Wall Street Journal ha confermato con il rappresentante di Bill di avere “una relazione” con un membro dello staff di Microsoft che “è finita in modo amichevole”, ma ha portato a un’indagine da parte del consiglio di amministrazione della società nel 2019. Mentre ciò accadeva, sembrava che Melinda e Bill Gates ‘. la relazione era ancora forte, anche se TMZ ha affermato che le informazioni raccolte dalla loro stessa fonte hanno portato alla conclusione che “questo divorzio ha richiesto molto tempo”.
Anche la loro relazione non è stata esattamente amore a prima vista. Quando Bill e Melinda Gates si incontrarono, Melinda rifiutò ripetutamente le sue avances. Durante un’intervista per la serie Netflix 2019″Dentro il cervello di Bill“,” Melinda ha detto che i due si sono incontrati a “una cena fieristica”, a cui lei e altri dipendenti Microsoft hanno partecipato. Dopo la cena, Melinda ha respinto l’invito di Bill ad andare a ballare più tardi quella sera. Quando si sono incontrati di nuovo mesi dopo, Melinda ha rifiutato un altro invito a uscire con Bill “due settimane da venerdì.” Non è stato “abbastanza spontaneo”, ha detto Melinda, portando Bill a chiamarla quella sera, chiedendo: “È abbastanza spontaneo per te?”
Com’è stata l’infanzia di Melinda Gates?
Nata in Texas nel 1964, Melinda Gates è la seconda figlia maggiore dei quattro figli di Elaine e Raymond French, secondo Biografia. La famiglia francese viveva in un quartiere della classe media a Dallas, dove Melinda è cresciuta cattolica e ha frequentato la scuola cattolica. Suo padre ha lavorato come ingegnere aerospaziale con la NASA. La madre di Melinda era una casalinga. I genitori di Melinda sembrano essere riservati quanto lei, e i loro vicini, che secondo quanto riferito “tengono in grande considerazione la famiglia”, hanno rifiutato di commentare i bambini francesi quando il Seattle Times gli ha chiesto un profilo del 1995 di Melinda.
Nonostante la sua avversione a rivelare troppo su se stessa, Melinda Gates ha espresso pubblicamente gratitudine per come i suoi genitori hanno plasmato la traiettoria della sua vita. Ispirando le sue scelte di carriera e incoraggiandola a spingersi negli studi, Raymond ed Elaine French hanno avuto un grande impatto nel plasmare Melinda nella donna che è oggi. Nelle rare occasioni in cui ha parlato della sua infanzia, Melinda ha detto: “Ho avuto dei genitori che mi hanno detto ad ogni passo, ‘Puoi ottenere quello che vuoi'”, secondo il Seattle Times. Sebbene Melinda preferisca mantenere privati la maggior parte dei dettagli della sua vita personale, lo stesso sbocco ha notato che è chiaro che “è una donna che lavora sodo e rende orgogliosi genitori e insegnanti”.
Melinda Gates si muoveva facilmente tra i super ricchi e la classe media
Sebbene Melinda Gates sia passata da un’educazione della classe media ad essere una delle persone più ricche del mondo, apparentemente ha continuato a essere coscienziosa con i soldi. Mentre Bill Gates era sempre abbastanza ricco – suo padre era un avvocato di successo di Seattle e i suoi genitori erano entrambi filantropi ben collegati che lo iscrissero a Lakeside, una prestigiosa scuola privata di Seattle, prima di andare ad Harvard – l’educazione relativamente umile di Melinda probabilmente l’ha resa più frugale della coppia, nonché relativamente frugale rispetto ad altre persone benestanti.
Nel 1995, il Seattle Times ha citato Melinda Gates per aver detto di avere “una quantità infinita di denaro”, eppure non è appariscente per natura. Lo stesso punto vendita ha notato l’importo che Gates ha speso per il suo abbigliamento da sposa – meno di $ 20.000 in totale – che è stato ritenuto “molto inferiore a molte spose della società”. Il Seattle Times ha anche concluso che Gates, all’epoca, era “sensibile al potenziale svantaggio di essere la signora di un miliardario” nonostante la sua capacità di operare abilmente nell’alta società anche se mostrava segni di essere un po’ goffa all’interno esso. “Si definisce Melinda French negli affari e Melinda Gates nelle situazioni sociali”, ha affermato il giornale, citando anche un conoscente locale che l’ha descritta come “bella e normale”.
Melinda Gates attribuisce a sua madre il merito del suo successo
Mentre Raymond French potrebbe aver in parte influenzato il percorso di carriera STEM di sua figlia attraverso la sua attitudine all’ingegneria, Melinda attribuisce a sua madre la grande influenza nella sua vita. Secondo Biography, Elaine French (in alto a sinistra) ha sottolineato il valore dell’istruzione. Non essendo andata al college lei stessa, Elaine voleva che i suoi figli facessero l’esperienza che lei non aveva mai avuto, quindi li esortò a prendere la scuola sul serio.
Melinda ha preso a cuore questo e quindi è sempre stata una brava studentessa. Nel suo libro “Moment of Lift” (tramite il Los Angeles Times), Gates si definisce una “brava ragazza cattolica, che siede in prima fila e prende buoni voti” e che “alza sempre la mano prima di pronunciare le risposte .” La sua etica del duro lavoro ha impressionato i suoi insegnanti, soprattutto perché eccelleva e si mostrava promettente in matematica alla St. Monica School di Dallas, in Texas, dove divenne rapidamente la “materia preferita” di Gates, secondo il Seattle Times. Mentre sviluppava ulteriormente la sua passione, Biography osserva che Melinda ha scoperto “un precoce interesse per i computer mentre frequentava un corso di matematica avanzata all’Accademia delle Orsoline, una scuola cattolica per ragazze”. Data l’influenza di sua madre, ha senso che l’istruzione sia stata da allora uno dei principali obiettivi della filantropia di Melinda.
I suoi genitori gestivano una proprietà in affitto per mandarla al college
Melinda Gates ha condiviso su Instagram che sua madre, Elaine French, diceva: “Puoi essere qualsiasi cosa o chiunque tu voglia essere”. Ma questo detto non era solo un luogo comune. La madre francese ha dimostrato in prima persona che devi lavorare sodo per ottenere le cose che vuoi. In un’intervista con Fortune, Gates ha spiegato in dettaglio come ha visto i suoi genitori lavorare duramente per darle la vita che aveva. Al fine di risparmiare per il futuro dei loro figli, i suoi genitori hanno avviato un’attività immobiliare in affitto per fare soldi extra. Questo era molto prima dei giorni di Airbnb, quindi mantenere il loro trambusto organizzato richiedeva molto lavoro. Gates ha raccontato a Fortune com’era aiutarli, dicendo: “Lo avremmo aiutato a gestire l’attività ea tenere i libri contabili. Abbiamo visto i soldi entrare e uscire”.
Mentre suo padre svolgeva il suo lavoro quotidiano, sua madre aiutava con le proprietà in affitto della famiglia, e anche i bambini partecipavano, aiutando con la manutenzione di base, la pulizia e persino la contabilità. Melinda e i suoi fratelli conoscevano l’importanza dell’attività di noleggio, il che li rendeva grati e coscienziosi. “Era letteralmente così che ci avrebbero portato al college, e lo sapevamo tutti”, ha detto a Forbes. Sembra che tutto questo sforzo sia stato fruttuoso poiché Melinda ha frequentato la Duke University, realizzando il sogno dei suoi genitori di mandare i figli al college.
Melinda Gates è sempre stata una brava studentessa
Da bambina, l’incrollabile dedizione di Melinda Gates non è passata inosservata o non è stata ricompensata. Con il valore dell’istruzione profondamente instillato in lei, ha coltivato una forte etica del lavoro, che, se abbinata al suo naturale acume per la matematica e i computer, ha portato a una vita di successi accademici e risultati eccellenti. Per il liceo, ha frequentato una scuola femminile, l’Accademia delle Orsoline di Dallas. A scuola, non si limitava a studiare, era anche a capo della squadra di addestramento. I suoi anni di liceo si conclusero con Gates che ottenne il primo posto nella classe e si diplomò come valedictorian nel 1982.
Melinda Gates ha anche riflettuto pubblicamente sul suo tempo e sui risultati conseguiti alle Orsoline. Nel maggio 2018, mentre celebrava due delle lauree dei suoi figli – la laurea di sua figlia Jennifer alla Stanford University e la laurea di suo figlio Rory al liceo – Melinda si è divertita con una certa nostalgia dei suoi giorni di scuola. Ha pubblicato un frammento del suo discorso di commiato al liceo su Twitter, osservando: “Decenni dopo, confermo ancora ciò che ho detto”. Il discorso diceva: “Se hai successo è perché da qualche parte, a volte, qualcuno ti ha dato una vita o un’idea che ti ha avviato nella giusta direzione. Ricorda, inoltre, che sei in debito con la vita finché non aiuti una persona meno fortunata, proprio come sei stato aiutato.”
Questa sorella della confraternita ha detto che Melinda Gates non era esattamente una festaiola
Mentre era alla Duke, Melinda Gates si è assicurata di avere la piena esperienza del college oltre a trovare il tempo per studiare. Secondo il Seattle Times, Gates era attiva fuori dall’aula quanto lo era dentro. Come studentessa del primo anno, ha mostrato il suo potenziale di leadership nel “consiglio consultivo delle matricole”. Ha anche il suo amore per Duke da “[giving] tour del campus per potenziali studenti”, che deve aver nutrito il suo spirito scolastico duraturo.
Gates ha anche partecipato alla vita greca come membro della sorellanza Kappa Alpha Theta, che, sì, includeva presunte interruzioni dai suoi voraci studi per partecipare ad alcuni kegger, secondo la sorella della sorellanza Rebecca Chaffin. Parlando con il Seattle Times, Chaffin ha assicurato la qualità di quel succoso dettaglio su Gates notando la sua etica del lavoro, la sua moda conservatrice e le sue scelte di capelli, e affermando anche che Gates non ha avuto una vita romantica al di fuori di alcuni a lungo termine. relazioni, in particolare con “l’erede del chewing-gum William Wrigley Jr.” La ragazza ha un tipo, no?
In confronto alla monotona descrizione di Chaffin, tuttavia, i primi ricordi di Melinda di Bill Gates sembrano essere nettamente diversi. Spiegando l’origine della sua relazione con Melinda, Bill ha detto alla serie Netflix del 2019 “Inside Bill’s Brain” che la parte “divertente e molto energica” della sua personalità è ciò che inizialmente lo ha attirato a lei.
La Duke University ha un allievo grato e generoso a Melinda Gates
Dopo il suo invidiabile successo accademico al liceo, Melinda Gates ha ottenuto l’ammissione alla Duke University. Lì, ha continuato la sua serie di successi accademici, massimizzando i suoi cinque anni nel campus per laurearsi con due lauree e un master. Armato di una laurea in informatica, una laurea in economia e il prestigioso MBA della Duke Fuqua School of Business, Gates è stato, forse non sorprendentemente, reclutato da Microsoft subito dopo il college.
Gates ha continuato a essere investito in Duke come alunna. Nel suo discorso di inaugurazione del 2013 alla Duke, Melinda ha detto: “Non importa quanto tempo passa… mi sento sempre legata a Duke”. Ha continuato, “La profonda connessione umana è … non un mezzo per un fine. È il fine – lo scopo e il risultato di una vita significativa”.
Par per il corso, Gates ha anche messo i suoi soldi dove è la sua bocca. Nel 2013, la Fondazione Bill e Melinda Gates ha donato una sovvenzione di 20 milioni di dollari all’università, che era solo una delle tante donazioni dell’organizzazione. Il denaro, secondo Duke, “aiuterà il Duke Global Health Institute (DGHI) a educare una nuova generazione di leader ed esperti e a costruire capacità di ricerca in tutto il mondo per affrontare alcune delle sfide critiche per la salute globale”. [Gates] e suo marito hanno testimoniato in prima persona”.
Melinda Gates è appassionata di emancipazione delle donne
È chiaro che con la prima passione di Melinda per STEM, la sua famiglia solidale è stata un fattore importante nel metterla sulla strada per frequentare la Duke, ottenere un MBA e ottenere un’ambita posizione in Microsoft. Ha lasciato un’impressione duratura sui suoi educatori, anche quelli dei suoi giorni da liceale all’Accademia delle Orsoline. L’insegnante di informatica Susan Bauer ha descritto Gates al Seattle Times come “lavoratrice e di bell’aspetto”, aggiungendo: “Era una delle migliori studentesse che abbia mai avuto”.
Ma Gates non era l’unico beneficiario del suo tempo alle Orsoline. Nel 2007, la Fondazione Gates ha finanziato una struttura STEM certificata LEED Gold di 70.000 piedi quadrati presso la scuola, un colosso di aule e laboratori chiamato The French Family Science, Math, and Technology Center – un progetto da 7 milioni di dollari.
Sembra che Melinda Gates sia consapevole che non tutti hanno avuto lo stesso supporto e incoraggiamento che ha avuto lei – che si è dimostrato particolarmente carente per le donne nei campi relativi alle STEM – e quindi è stata anche caritatevole in altre aree dell’istruzione. Spesso dà anche a Duke, dicendo “Ero una delle poche donne laureate in informatica, ai tempi in cui nessuno parlava di donne nei campi STEM… Voglio che ogni donna – ovunque – sia in grado di sentirlo. Quando lo faranno, non si sa quale impatto avranno sul mondo”.
Da bambina, la più grande ispirazione di Melinda Gates era Apple
Al liceo all’Accademia delle Orsoline, Melinda Gates è stata esposta per la prima volta al computer Apple II. Quando in seguito suo padre portò a casa un computer Apple III per la famiglia, divenne rapidamente il centro non solo della casa di famiglia, ma anche del quartiere.
Nel 2016, lei twittato che “è stato un Apple III a farmi incuriosire dalla tecnologia”, un sentimento che ha continuato in un articolo del 2018 per Popular Mechanics in cui ha rivelato di aver “imparato a programmare” mentre armeggiava con il computer per “ore”. Come donna in STEM, Gates era sempre alla ricerca di ispirazione e supporto, e quel vecchio computer è diventato il “ricordo” di ciò che ha dato il via al suo lavoro verso l’obiettivo di “rivoluzionare il modo in cui miliardi di uomini e donne vivevano e lavoravano”. Ha continuato, “Dopo aver accettato un lavoro in Microsoft, ho inviato l’Apple III a Seattle perché mi ha ricordato come un computer ha cambiato la mia vita”.
Nonostante il suo primo apprezzamento per Apple, Gates è sempre stato felice in Microsoft. Parlando con Insider, ha ricordato con affetto: “Quando sono arrivata lì, quello che avevo immaginato era vero. Stavamo cambiando il mondo, stavamo creando prodotti che non erano mai esistiti prima. E ho adorato quella parte. E ho adorato essere nella tecnologia .”
Melinda Gates avrebbe potuto lavorare per IBM
Durante l’estate tra il conseguimento della laurea alla Duke University e il conseguimento del master alla Duke Fuqua School of Business, Melinda Gates ha ottenuto uno stage presso una delle aziende tecnologiche più prestigiose e famose: IBM (aka International Business Machines Corporation). Ha fatto il tirocinio lì nel 1986 quando l’azienda stava creando personal computer e floppy disk pionieristici (tramite l’Art Institute of Chicago). È stato un grande momento per lavorare nella tecnologia per qualcuno come Gates, sia interessato ai computer che appassionato di innovazione.
Gates aveva un’offerta permanente per un lavoro a tempo pieno presso IBM dopo aver completato il suo tirocinio. Sebbene avesse pensato di accettare l’offerta, dopo aver trascorso l’anno a finire il suo MBA, la vita l’ha portata in una direzione diversa, secondo l’Independent. Un reclutatore ha incoraggiato Gates a intervistare Microsoft, che allora era una nuova società, “perché la possibilità di avanzamento è eccezionale”.
Questa si è rivelata la decisione giusta poiché Gates si è trovata innamorata dell’energia di Microsoft. Nel suo libro di memorie, “The Moment of Lift: How Empowering Women Changes the World”, scrive, “Ho adorato il polso, l’elettricità, del luogo. Tutti erano così appassionati di quello che stavano facendo e quando parlavano del loro progetti, avevo la sensazione di vedere il futuro”.
Perché Melinda Gates ha quasi lasciato il suo lavoro in Microsoft?
Ci è voluto solo “un anno e mezzo” in Microsoft prima che Melinda Gates pensasse di smettere. Sappiamo che non l’ha fatto, ma con un lavoro così prestigioso in un’azienda entusiasmante, perché ha voluto andarsene? Apparentemente, amava essere in un’azienda che stava crescendo in modo entusiasmante. Tuttavia, ha rivelato nel suo libro di memorie (tramite GeekWire) che non si adattava, vale a dire perché, anni prima del loro corteggiamento e dell’eventuale matrimonio, si sentiva l’unica persona che non cercava sempre di impressionare Bill Gates.
“Non era il lavoro o le opportunità; erano fantastici. Era la cultura”, ha confessato. “Era così sfacciato, così polemico e competitivo, con persone che combattevano fino alla fine su ogni punto che stavano facendo e ogni pezzo di dati di cui stavano discutendo. Era come se ogni incontro, non importa quanto casuale, fosse una prova generale per la revisione della strategia con Bill.”
Era anche in contrasto con la cultura del lavoro, che ha detto a Insider era troppo “aggressiva”. Le sue piccole radici texane potrebbero essere state la colpa di sentirsi fuori posto in un ambiente così competitivo. Tuttavia, Gates ha deciso di resistere. Ha evitato la cultura competitiva e invece ha abbracciato la propria personalità ed è diventata una pioniera. “Ho finito per attrarre tutti i tipi di persone da tutta l’azienda”, ha detto a Insider, aggiungendo: “Ho imparato a essere me stessa lì, e questo ha finito per funzionare per me”.
Melinda Gates ha sempre voluto una vita più privata
Melinda Gates ha vissuto una vita piena prima di incontrare Bill Gates e, dopo aver esitato a uscire con lui, era preoccupata che il loro matrimonio avrebbe cambiato la sua vita in modi in cui non era adatta – o come ha detto il Seattle Times: “Lei è cresciuto in una strada chiamata Princess e ha sposato il re del software. Ma Melinda French non ha mai voluto vivere in una favola.” Lo stesso punto vendita ha anche riferito che una volta ha rifiutato un’intervista dicendo al giornalista: “È una decisione personale per me non condividere informazioni sulla nostra relazione o sulla mia vita personale con il mondo in generale”. La vita tranquilla della sua famiglia deve aver influenzato la sua famigerata enfasi sulla privacy.
Bill aveva le sue riserve prima che la coppia si sposasse nel 1994 e ha persino fatto una lista di pro e contro su una lavagna per decidere finalmente se voleva sposare Melinda, ha rivelato nella serie Netflix del 2019 “Inside Bill’s Brain”, dicendo: “Bill voleva sposarsi, ma non sapeva se poteva davvero impegnarsi e avere Microsoft”. Nonostante la loro esitazione e nonostante il loro eventuale divorzio, la coppia guardare indietro e riconoscere che “negli ultimi 27 anni abbiamo cresciuto tre bambini incredibili e costruito una fondazione che funziona in tutto il mondo”.
Anche dopo che quel capitolo della sua vita si chiude, è logico che Melinda continuerà a vivere una vita privata di generosità, e a ricambiare come faceva prima di Bill.
